蚂拐を探す
旧暦正月初日の夜明けになると、人々は銅鼓を打ち鳴らし、集団で田畑へ出て、冬眠中のカエルを探します。村中の男女、老人、子どもたちは周囲の田畑や小川のほとりへ散らばり、思い描いていた「雅拐(Yagui/雅拐)」、現地で俗に「蚂拐婆(蚂拐婆)」と呼ばれるカエルを探します。
最初にカエルを見つけた人は幸運な人物と考えられます。その人物は雷王の婿にあたる「蚂拐郎(Maguai Lang/蚂拐郎)」、文字通り「蚂拐の婿」と呼ばれ、その年の蚂拐儀礼の代表者となります。代表者は人々を率いて煙火や爆竹を鳴らし、人間界で蚂拐を祭るという喜ばしい知らせを雷王に伝えます。見つけたカエルは村へ迎え入れられ、飾られた輿に乗せられます。その後、あらかじめ準備された竹筒――「蚂拐棺(蚂拐棺)」、すなわち「蚂拐の棺」――に納められます。
蚂拐を祭る
蚂拐を祭る主要な儀礼は、旧暦正月十五日に行われます。主な内容には、幡を立てること、祭祀、蚂拐歌会などがあります。人々は供物を並べ、銅鼓を打ち鳴らし、香を焚いて蚂拐を祭ります。儀礼は村で徳望のある長老が主宰します。蚂拐の棺を蚂拐亭(蚂拐亭)に安置し、伝統的な三牲(三牲)、五色糯米飯、酒などを供えます。主祭者は祭詞を唱え、カエルの女神に、村全体の順調な天候、五穀豊穣、人と家畜の繁栄を願います。
立幡(立幡)は、蚂拐を祭る重要な儀礼の一つです。毎年正月十五日、巴英村では蚂拐節の「立幡」の民俗儀礼が行われます。立幡とは、竿を立てて紙の幡を掲げることで、壮語では「曜筒竿(Yaotonggan/曜筒竿)」と呼ばれます。村人たちは村の入口にある昔からの蚂拐墓のそばに、高さ5~6メートルの色鮮やかな紙幡を立て、供物を並べ、銅鼓を打ち、爆竹を鳴らして蚂拐を祭ります。立幡の儀礼は一年365日と象徴的に結びつけられています。伝承では、この日は玉皇大帝が特別な恩赦を与える日であり、農民たちがネズミを供物として差し出すことを許し、天神にそれを罰してもらうことで、二度と作物を荒らさせず、新しい年の順調な風雨、五穀豊穣、人と家畜の繁栄を願うのだとされています。
蚂拐に孝を尽くす
「孝蚂拐(孝蚂拐)」は、蚂拐節の中でも特に人間味に富んだ儀礼です。壮族文化において、孝(xiao/孝)は両親に対する孝行だけを意味するものではなく、神聖な存在に対しても向けられることがあります。孝蚂拐は、自然神を家族の一員のように扱う壮族の伝統的な観念をよく表しています。
守霊と村内巡行の活動が25日間続くと、蚂拐節は最高潮へ入ります。人々は蚂拐舞を踊り、蚂拐歌を歌って、蚂拐のために守霊を行います。守霊の間、人々は夜通し蚂拐に付き添い、歌と踊りによって蚂拐への敬意と感謝を表します。夜になると、飾られた輿を蚂拐亭の下へ運び、再び蚂拐舞を踊り、蚂拐歌を歌って守霊を続けます。夜通し銅鼓の音は絶えることなく、歌や踊りが次々と続きます。人々は最も熱烈な方法で、蚂拐の最後の時間に寄り添うのです。
村を巡って蚂拐を拝む
正月初日から正月末まで、昼間になると子どもたちはカエルを担いで村を巡り、一軒一軒の家を訪れて新年の祝いを伝えます。蚂拐棺を担ぎ、銅鼓を鳴らしながら村の中を行列し、それぞれの家の前で一度立ち止まって、皆で祝福の言葉を唱えます。そして最後に、蚂拐棺を決められた場所へ戻して安置します。
この村巡りは、一軒ずつ蚂拐を拝む儀礼でもあります。各家庭に到着すると、人々は大きな声で祝福の言葉を唱え、家主に新年の万事順調、家畜の繁栄、五穀豊穣を祈ります。家主は爆竹を鳴らして一行を迎え、米、餅、赤く染めた卵、紅包などを返礼として贈ります。村巡りで受け取った贈り物は、「福寿品(福寿品)」と呼ばれます。各家庭が奉納した供物は、「蚂拐飯(蚂拐饭)」の材料となり、伝統では祭りの終了後に村全体で共同の食事を行います。
蚂拐を葬る
蚂拐を葬る儀礼は、蚂拐節の中でも最も神秘的な儀礼であり、祭り全体の最高潮でもあります。この日、人々は吉時を選び、飾られた輿をカエルの埋葬地まで運び、前年に葬ったカエルの宝棺を開けます。カエルの骨が金色になっていれば、その年は豊作になる吉兆とされ、会場では一斉に銅鼓が鳴り響き、人々は歓声を上げます。逆に骨が灰色や黒色であれば、その年は不作になる兆しとされ、人々は香を焚き、災いを取り除き福を招くよう祈ります。
新しい蚂拐を葬る際には、人々は敬虔に静かに立ちます。まず「蚂拐婿(蚂拐婿)」が棺を決められた向きに従って土中へ納め、その後、皆で争うように土をかけ、墓を築きます。墓の周囲には供物が置かれます。その年の新しいカエルの埋葬儀礼は非常に厳かに行われ、蚂拐棺は墓穴に納められ、最後の別れが行われます。
蚂拐の埋葬が終わると、老若男女が篝火を囲んで歌い踊り、蚂拐の魂を天へ送り返します。この夜、人々は思う存分祝祭を楽しみ、夜通し夜明けまで歌い踊ります。
蚂拐歌会と蚂拐舞
蚂拐歌会(蚂拐歌会)は、蚂拐節を代表する重要な活動の一つです。祭りの期間、人々は銅鑼や太鼓を打ち鳴らし、各地から歌い手たちを招きます。皆が祭りの晴れ着を身にまとって集まり、野原一帯に歌声が響き渡ります。周辺の壮族村落からは未婚の若い男女が次々に訪れ、篝火を囲み、あるいは田畑で二人組になり、蚂拐歌(蚂拐歌)――恋愛をテーマとする掛け合いの山歌――を歌い合いながら、心惹かれる相手を探します。
蚂拐舞(蚂拐舞)は、蚂拐節を最も象徴する舞踊です。多くの動きはカエルを模倣したもので、両脚を深く曲げる姿勢、杖に支えられて身体を後ろへ反らす動き、小刻みに横へ進む動き、足を上げて踏みながら細かく震わせる動きなどがあります。生活感に富み、ユーモラスで生き生きとした踊りです。蚂拐節の最高潮となる夜には、人々は古い仮面をかぶり、蚂拐神を拝む舞、銅鼓を拝む舞、田を耕す舞、田植えの舞、魚やエビを捕る舞、糸を紡ぎ布を織る舞、豊作を祝って蚂拐を祭る舞など、さまざまな民間舞踊を踊ります。一つ一つの舞は、壮族の農耕生活を芸術として表現したものです。
蚂拐節の食文化
五色糯米飯(五色糯米饭)を蒸すことは、蚂拐節における最も重要な食文化の準備の一つです。五色糯米飯は天然の植物染料で染められ、色鮮やかで香りもよく、独特の味わいがあります。糍粑(ciba/糍粑)を搗くことも祭りの期間に行われる共同作業の一つであり、赤く染めた卵は吉祥と祝福を象徴します。祭りの日には、村人たちは豚や鶏を屠って豪華な料理を準備します。蚂拐飯は各家庭から奉納された供物を集めたもので、伝統では蚂拐節の儀礼が終わった後、村全体で共同の宴が開かれます。
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