CerdoFolclore

El tercer día del primer mes lunar es el «Día del Cerdo» (猪日), también conocido como el día de «el cerdo gordo que entra por la puerta». Según el Libro de la Adivinación (《占书》), el primer día del primer mes lunar es el Día del Gallo, el segundo el Día del Perro, el tercero el Día del Cerdo, el cuarto el Día de la Cabra, el quinto el Día del Buey, el sexto el Día del Caballo y el séptimo el Día del Ser Humano. La tradición explica que, cuando Nüwa creó a todos los seres vivos, primero creó los seis animales domésticos y solo después al ser humano.

Costumbres del Día del Cerdo

Según la tradición popular Han, el tercer día del primer mes lunar es el día en que Nüwa creó al cerdo. Ese día se acostumbra no matar cerdos. Si el cielo está despejado, se interpreta como señal de que durante el año los cerdos crecerán gordos y fuertes, lo que naturalmente alegra a sus dueños. Algunas familias incluso preparan comida especial para ellos. Esta costumbre se transmite desde las épocas Qin y Han hasta la actualidad.

Significado del Día del Cerdo

El Día del Cerdo incluye el auspicio de «el cerdo gordo que entra por la puerta», símbolo de abundantes cosechas de los cinco cereales. Las costumbres relacionadas abarcan quemar papel con imágenes de dioses de la puerta, ofrecer arroz en sacrificio por el «cumpleaños del grano» y observar la tradición del Pequeño Año Nuevo de no barrer el suelo. Durante la dinastía Tang, el cerdo fue llamado «Oro Negro» (乌金), reflejo de su importante lugar en la economía doméstica de la antigua China.

«Sacrificar el cerdo de Año Nuevo» (杀年猪) es una de las costumbres festivas más solemnes entre los Han y muchas minorías étnicas de China. En tiempos ordinarios, cuando una familia mataba un cerdo, no podía consumir toda la carne de inmediato y normalmente vendía una parte para obtener dinero. La gran excepción era el Festival de Primavera: al entrar el duodécimo mes lunar, la mayoría de las familias sacrificaba un cerdo para preparar carne destinada a empanadillas y platos festivos.

Cuándo se sacrifica el cerdo de Año Nuevo

Antes del Festival de Primavera, el cerdo suele sacrificarse antes del vigésimo quinto día del duodécimo mes lunar. El día veintiséis es conocido como «Día de Sellar el Cuchillo» (封刀日), después del cual ya no debe utilizarse. Se considera favorable sacrificarlo en un día Chou, mientras que se evita hacerlo en un día Zi.

Proceso del sacrificio

Una vez fijada la fecha del sacrificio, los adultos mandan a los niños a invitar a tíos, primos mayores y menores y otros parientes para ayudar, y luego avisan a algunos familiares consanguíneos, como el abuelo materno y los tíos maternos, para que acudan a compartir la comida del sacrificio. El cerdo suele matarse a primera hora de la mañana.

En Zhejiang y zonas cercanas se presta especial atención a la idea de «una sola cuchillada limpia» (一刀清), es decir, matar al cerdo de un solo golpe; de lo contrario, se considera de mal augurio. Al clavar el cuchillo, el matarife pronuncia la frase «出世入身». Los niños y las mujeres no pueden presenciar el acto. Después, se coloca papel auspicioso (利市纸) manchado con sangre de cerdo en un rincón de la casa o dentro de la pocilga. La costumbre de sacrificar el cerdo de Año Nuevo existe desde hace al menos 2.500 años y se originó en antiguos rituales sacrificiales celebrados al final y comienzo del año.

Paotang (刨猪汤 / 杀猪饭)

Tras sacrificar el cerdo de Año Nuevo, la familia invita a parientes y amigos a compartir el «Paotang» (刨猪汤), también llamado «comida del sacrificio del cerdo» (杀猪饭) o «comida del cerdo de Año Nuevo» (年猪饭). Paotang no designa simplemente un cuenco de sopa, sino un banquete completo preparado el mismo día con carne recién sacrificada, vísceras y sangre de cerdo.

El primer plato del banquete es la sopa Paotang, que suele prepararse con carne fresca de cerdo, costillas, fenchang, vísceras, sangre cuajada y otros ingredientes, cocidos junto con verduras de temporada como col china y rábano blanco. Todos los platos proceden del cerdo sacrificado ese mismo día, y esa frescura extrema crea un sabor original, singular y casi imposible de reproducir.

Entre los Tujia y otros grupos étnicos, «beber Paotang» (喝刨汤) es una actividad tradicional que se celebra durante el invierno y el duodécimo mes lunar. En 2011, fue incluida, como parte de las costumbres Tujia del Guo Gannian, en la Tercera Lista Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial.

Entre las doce horas dobles tradicionales, la hora Hai (亥时) corresponde de 21:00 a 23:00. Liu Xianting, erudito de la dinastía Qing, cita en su Guangyang Zaji el Songxia Guan Zhuiyan de Li Changqing, de la dinastía Ming:

«亥者，天地混沌之时，如百果含生意于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。»

Los antiguos creían que, al llegar la hora Hai, Cielo y Tierra entraban en un estado de indistinción primordial, como la pulpa de un fruto envolviendo su semilla. El cerdo, decían, no conoce nada fuera de comer y beber, por lo que Hai quedó asociado con este animal. A altas horas de la noche podía oírse a un cerdo gordo hurgando en el comedero, lo que alegraba al propietario. Sin embargo, para que el animal engordara y se fortaleciera, todavía había que levantarse a añadir alimento. Así, la hora Hai quedó naturalmente vinculada al cerdo, dando origen a la expresión «Cerdo Hai» (亥猪).

El Festival de Llenar el Granero (填仓节) se celebra el vigésimo quinto día del primer mes lunar. En algunas regiones, el cerdo se incluye entre los objetos de sacrificio. Como «primero de los seis animales domésticos» y símbolo de riqueza, ocupa un lugar importante en estos ritos. Mediante el sacrificio, la gente pide abundancia de ganado y buenas cosechas para el año siguiente.

Dragón-Cerdo de Jade de la cultura Hongshan

El Dragón-Cerdo de Jade (玉猪龙) descubierto en yacimientos de la cultura Hongshan de Liaoning constituye una de las pruebas arqueológicas más sólidas del culto al cerdo. La pieza está finamente tallada y presenta una forma completa, reflejando la idea de que el cerdo, al igual que el dragón, poseía poderes misteriosos. El Dragón-Cerdo de Jade, uno de los objetos más emblemáticos de la cultura Hongshan, demuestra la antigua veneración del cerdo.

Clan Xiwei

Según la tradición, el antiguo «clan Xiwei» (豨韦氏) poseía el poder de abrir el Cielo y la Tierra. De acuerdo con estudios académicos, Xiwei era un cerdo dotado de poderes sobrenaturales. Los antiguos también tallaban objetos rituales con forma de cerdo en materiales escasos y valiosos como el bronce y el jade, lo que muestra que desde muy temprano el cerdo fue un animal auspicioso objeto de sacrificio y veneración, símbolo de fuerza, riqueza y poder.

Dioses porcinos en el Shanhai Jing

El Shanhai Jing·Haiwai Xijing describe una divinidad porcina:

«并封在巫咸东，其状如彘，前后皆有首，黑。»

Los cuadernos y relatos de épocas posteriores conservaron también numerosas referencias a cerdos como dioses del agua, de la lluvia y del trueno.

Los Tujia del oeste de Hunan consideran al dios del cerdo un tótem y lo veneran como «Dios Oficial del Cerdo» (豕官神), entendido como un Dios de la Riqueza que trae fortuna y alegría.

Culto al Dios Oficial del Cerdo

Los Tujia llaman al cerdo «riqueza de sangre» (血财). Tanto cazar un jabalí como sacrificar un cerdo doméstico para venderlo se describe como obtener «riqueza de sangre», es decir, «riqueza roja». El altar del Dios Oficial del Cerdo se coloca detrás de la puerta principal, en el lado izquierdo del salón central, y recibe ofrendas durante todas las grandes fiestas. Durante el rito se recita:

«豕官大神，把门将军；诚心敬奉，保佑我们。行东利东，行西利西……»

Los Tujia consideran la cría de cerdos un pilar de la economía familiar y por ello llaman al animal «riqueza de sangre».

Significado cultural de la «riqueza de sangre»

La expresión «riqueza de sangre» posee tres niveles de significado cultural. Primero, se considera un soporte material de riqueza concedido por el Dios Oficial del Cerdo y se venera junto al Dios de los Cereales como uno de los principales objetos de culto popular. Segundo, compartir sangre fresca de cerdo se convierte en un ritual de clan mediante el cual se refuerza la identidad colectiva a través de la sangre compartida. Tercero, el cerdo sirve como medida de la prosperidad familiar, dando forma a la idea colectiva de que «sin cerdo no hay hogar».

En rituales marítimos como el Festival de las Linternas Pesqueras de Jiaodong, los pescadores que preparan una cabeza de cerdo como ofrenda rocían deliberadamente sangre sobre ella. Esta práctica recibe el nombre de «colgar el color auspicioso» (挂彩头) y significa «obtener riqueza de sangre», al tiempo que se pide seguridad en el mar y abundancia en la pesca.

En los textos del budismo esotérico aparece una divinidad llamada Marici (摩利支天), asociada aquí a la imagen del cerdo. Originalmente era una deidad del culto popular de la antigua India y posteriormente fue incorporada al budismo esotérico, donde se le atribuyeron poderes de protección personal, invisibilidad, obtención de riqueza, lluvia y liberación de calamidades militares.

El Buddha Speaks the Sutra of the Great Marici Bodhisattva registra que Marici se sienta sobre un cerdo dorado o viaja en un carro tirado por siete jabalíes. Viste de blanco, lleva una pagoda enjoyada sobre la cabeza, sostiene en la mano izquierda una rama florida del árbol de la despreocupación y está rodeada por una piara de cerdos.

Las familias dedicadas a la ganadería veneran dioses del cerdo y dioses del corral. El dios del cerdo era originalmente una divinidad del retrete; como en las zonas rurales del sur de China el retrete y la pocilga solían estar unidos, la divinidad del retrete asumía también la función de dios del corral.

El dios de la pocilga es Jiang Taigong. Según la leyenda del otorgamiento de cargos divinos, Jiang Taigong cedió a Huang Feihu el puesto de dios del Monte Sagrado del Este que había reservado para sí mismo y terminó convirtiéndose en dios de la pocilga.

Antiguamente, entre los Han existía una práctica popular de exorcismo llamada «golpear al demonio de la cerda» (打母猪鬼). Cuando una familia sufría enfermedades, desgracias o infortunios, un anciano preparaba un altar de incienso y realizaba este rito, formulando votos a los dioses y pidiendo que el mal fuera expulsado. Esta costumbre refleja el lugar especial del cerdo dentro de las creencias mágicas populares.

Como 猪 y 诸 son homófonos, la cultura popular desarrolló significados favorables como «诸事顺利» y «万事如意». En las felicitaciones del Año del Cerdo, expresiones como «猪事顺利» y «猪事大吉» juegan con el sonido de 诸, deseando que todos los asuntos se desarrollen de manera favorable y alcancen un desenlace pleno.

Como 猪 y 朱 son homófonos, y 蹄 y 题 también se relacionan fonéticamente, el cerdo se convirtió en un símbolo auspicioso de alcanzar el éxito en los exámenes imperiales. Cada vez que alguien partía a presentarse a los exámenes, familiares y amigos le regalaban manitas de cerdo estofadas en rojo, deseándole «朱笔题名», es decir, que su nombre fuera inscrito con el pincel bermellón.

Más tarde, esta costumbre se amplió y la gente comenzó a intercambiar jamón durante el Año Nuevo como expresión de buenos deseos, ya que el jamón también se prepara a partir de la pata del cerdo. Esta costumbre ya era popular desde la dinastía Tang.

Cada Año del Cerdo da lugar a fórmulas especialmente ricas en plenitud y abundancia:

«金猪拱门» — el Cerdo Dorado entra por la puerta y trae riqueza. «金猪纳福» — el Cerdo Dorado trae bendiciones. «金猪贺岁» — el Cerdo Dorado celebra el Año Nuevo. «猪事顺利» — juego homofónico con «诸事顺利». «猪事如意» — juego homofónico con «诸事如意». «猪年大吉», «猪年纳福», «猪年吉祥». «猪入门，百福臻» — cuando el cerdo entra en casa, llegan juntas cien bendiciones.

Símbolo de riqueza: en la cultura tradicional, el cerdo es un símbolo de riqueza. Todo su cuerpo es aprovechable y el propio animal parece un gran lingote de tesoro, por lo que los antiguos lo consideraban una de las criaturas auspiciosas más habituales vinculadas al aumento de la riqueza. En la cultura popular, la idea de que «el cerdo simboliza la riqueza» obtuvo una aceptación general. En la cultura lingüística china, el cerdo recibe nombres como «Cerdo Dorado» (金猪) y «Oro Negro» (乌金). Existe el dicho: «猪是家中宝，粪是地里金» —el cerdo es un tesoro en casa y su estiércol es oro en el campo. Dentro de la cultura zodiacal, Hai expresa la recolección y almacenamiento de todas las cosas, lo que también significa poseer riqueza.

Origen de «Oro Negro»: Zhang Zhuo, de la dinastía Tang, escribió en el Chaoye Qianzai: «洪州有人畜猪以致富，因号猪为乌金。» La expresión «Oro Negro» puede contener dos significados. Primero, el estiércol acumulado mediante la cría de cerdos era, para los cultivos, una especie de «oro negro». Segundo, los cerdos domésticos de la región eran en su mayoría negros y, como la cría de cerdos permitía enriquecerse, el animal fue considerado como «Oro Negro». Du Fu escribió en Dos poemas humorísticos para aliviar el tedio: «家家养乌鬼，顿顿食黄鱼»; aquí «乌鬼» también se refiere a «乌金».

El cerdo gordo entra por la puerta: la tradición popular considera «肥猪拱门» un signo auspicioso. El cerdo gordo se convierte en mensajero de bendiciones y simboliza prosperidad obtenida mediante el trabajo, buenas cosechas y fortuna.

Símbolo de plenitud: como figura final que cierra los doce animales zodiacales, el cerdo porta el significado de plenitud. Dentro del ciclo zodiacal, es a la vez final y comienzo. Hai, última de las doce ramas terrestres, simboliza el cierre del año y la recolección de todas las cosas, al tiempo que anuncia que un nuevo ciclo está a punto de comenzar.

El carácter 家 contiene 豕 bajo el radical de techo 宀. 宀 representa la vivienda y 豕 significa cerdo. Los antiguos utilizaron este carácter para representar el hogar o la familia, dando origen a la idea de que «sin cerdo no hay hogar». Junto con caballo, buey, cabra, gallo y perro, el cerdo forma parte de los seis animales domésticos, y la tradición popular lo denomina el primero de los seis.

En la cultura popular de la personalidad zodiacal, las personas nacidas bajo el Cerdo reciben valoraciones particulares. Rasgos positivos: honestas y bondadosas, capaces de soportar dificultades, trabajadoras y afectivamente comprometidas. Rasgos negativos: perezosas, glotonas y aficionadas a la riqueza. Un verso popular dice:

«亥猪性温良，一生福寿长。金猪拱门至，富贵自名扬。»

El cerdo gordo entra por la puerta: «肥猪拱门» es el tema porcino más clásico de las estampas de Año Nuevo. La imagen muestra a un cerdo gordo cargando sobre el lomo una fuente de tesoros y entrando por la puerta mientras hoza. Existe el dicho popular «肥猪拱门来，一定能发财» —cuando el cerdo gordo entra por la puerta, seguro llegará la riqueza. Durante generaciones, esta imagen ha expresado el deseo de las familias comunes de que el cerdo lleve bendiciones y prosperidad.

El Cerdo Dorado trae riqueza: en Tianjin, Hebei y otras regiones es popular pegar estampas de «金猪送财», pidiendo abundancia y plenitud. En las zonas rurales del norte se colocan también recortes de ventana de este tipo durante el Festival de Primavera para pedir buenas cosechas. El cerdo gordo entrando por la puerta simboliza la llegada de riquezas y tesoros.

Estampas de Zhu Bajie: la figura de Zhu Bajie de Viaje al Oeste aparece ampliamente en las estampas de Año Nuevo. Tiene cabeza de cerdo y cuerpo humano, ojos pequeños, hocico largo y grandes orejas. Su personalidad es torpe y sencilla, con un fuerte carácter cómico, y es muy apreciado por el público.

Las representaciones del cerdo en el papel recortado son extraordinariamente variadas.

Recorte de «el cerdo gordo entra por la puerta»: durante el Año Nuevo, en Tianjin, Hebei y otros lugares es común pegar recortes de «肥猪拱门». Se realizan con papel encerado negro brillante y muestran al cerdo cargando sobre el lomo una fuente de tesoros. Simbolizan la llegada de riqueza, abundancia y plenitud.

Recortes de cerdo de distintas regiones: entre las obras representativas figuran Cerdo de Lin Pingcui, de Pucheng, Fujian; Cerdo de Yang Caihe, también de Fujian; un recorte moderno del Cerdo zodiacal conservado en el Museo de Sichuan; y el recorte Cerdo de Gaomi, Shandong, conservado en el Museo Nacional de Arte de China.

Peonías y dos cerdos: el recorte 《牡丹双猪》 de Li Jimei, conservado en el Museo de Heilongjiang, utiliza una composición simétrica. En la parte superior aparecen peonías y mariposas, y en la inferior dos cerditos, símbolo de auspiciosidad, riqueza y honor.

Cerdito de flores: Qin Xue’e, de Shaanxi, creó el recorte 《小花猪》, conservado en el Museo Nacional de Arte de China, que representa la imagen viva y adorable de un pequeño cerdo.

Cerdo de barro: el juguete de cerdo realizado por Zhao Aiqin en Luochuan, Shaanxi, conservado en el Museo Nacional de Arte de China, es una obra representativa de la escultura popular del norte. La figura del cerdo aparece prácticamente por todas partes tanto en la escultura de barro como en el modelado de masa.

El cerdo en los panes rituales decorativos: en los elaborados panes y figuras de masa preparados para las fiestas tampoco faltan las imágenes de cerdo. En algunas zonas del norte, los artistas populares modelan también cerdos entre las figuras de masa que se cuecen para el Año Nuevo.

Hasta hoy, en zonas rurales se conserva la costumbre de confeccionar para los niños almohadas con forma de cerdo, zapatos con cabeza de cerdo y gorros con cabeza de cerdo como expresión de buenos deseos.

Zapatos con cabeza de cerdo: entre los ejemplos representativos se encuentran los zapatos infantiles bordados con cerdo negro de Zhengning, Gansu; zapatos acolchados con cabeza de cerdo bordada; y zapatos infantiles con forma de cerdo de Changyi, Shandong. En Fengxiang y Baoji, Shaanxi, también existe la costumbre de confeccionar zapatos con cabeza de cerdo para los niños.

Gorros con cabeza de cerdo: gorros infantiles modernos con cabeza de cerdo conservados en el Museo de Sichuan y zapatos negros de cerdo con bordado aplicado de Longxian, Shaanxi, expresan las bendiciones familiares hacia los niños.

Almohadas con forma de cerdo: en Fengxiang y Baoji, Shaanxi, existe también la costumbre de confeccionar almohadas con forma de cerdo para los niños.

Cerdo de cerámica neolítica: la vasija de cuello estrecho con motivo de máscara animal conservada en el Museo de Historia de Shaanxi fue descubierta en 1972 en el yacimiento de Jiangzhai, Lintong. El motivo del cuerpo se asemeja a dos rostros de cerdo, uno encima del otro, por lo que también recibe el nombre de «motivo de rostro de cerdo».

Cuenco con motivo de cerdo de Hemudu: el cuenco cerámico con motivo de cerdo hallado en Hemudu confirma el importante lugar del animal en las primeras sociedades agrícolas.

Objetos con cerdos a través de las épocas: desde los cerdos de cerámica gris de la dinastía Shang conservados en el Museo de Henan hasta las vasijas neolíticas con forma de cerdo conservadas en el Museo de Nankín, la figura del cerdo recorre toda la historia de los objetos antiguos chinos.

Las diversas huchas con forma de cerdo derivadas del tradicional «puman» porcino (扑满) siguen simbolizando hasta hoy la frugalidad, la buena administración doméstica y la abundancia de recursos. Su forma redonda y rolliza recuerda a un recipiente lleno de riqueza y metaforiza cosechas abundantes año tras año y buena fortuna en todos los asuntos.

El año zodiacal propio suele considerarse un periodo poco favorable. Existe el dicho:

«本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸。»

Las personas nacidas bajo el Cerdo observan varias reglas particulares durante su propio año zodiacal. No es aconsejable casarse: según ciertas interpretaciones populares del destino, quienes pertenecen a los signos Dragón, Caballo, Gallo y Cerdo no deberían contraer matrimonio durante su propio año zodiacal. Chen, Wu, You y Hai son considerados signos de autopunición, y Hai Cerdo entra en autopunición consigo mismo, por lo que quien nace bajo el Cerdo se encuentra a la vez en su propio año zodiacal y en una relación de autopunición con Tai Sui. No se recomienda asistir a grandes celebraciones ni a funerales: tradicionalmente se evita participar en estos acontecimientos durante el propio año zodiacal. Vestir rojo, colgar objetos rojos y llevar amuletos: además de rendir culto a Tai Sui, las personas pueden intentar neutralizar las influencias desfavorables vistiendo o colgando rojo y llevando objetos auspiciosos. Evitar una relación demasiado estrecha con signos en conflicto: durante el propio año zodiacal se procura limitar el contacto profundo con signos considerados en choque, daño o castigo con el propio.

En la cultura tradicional de compatibilidad zodiacal, las personas nacidas bajo el Cerdo presentan las siguientes relaciones:

Signo en oposición — Serpiente Si (choque Si–Hai). Las personas nacidas bajo la Serpiente se consideran en choque con Tai Sui, mientras que las nacidas bajo el Cerdo se consideran en conflicto con Tai Sui. Signo de daño — Mono Shen (daño Shen–Hai). Las personas nacidas bajo el Mono se consideran en relación de daño con Tai Sui. Signos de castigo — Dragón Chen, Caballo Wu, Gallo You y Cerdo Hai (autopunición Chen–Wu–You–Hai).

Para quienes nacen bajo el Cerdo, la pareja más favorable se considera tradicionalmente una persona nacida bajo el Tigre, como expresa el proverbio: «虎配猪».

No debe matarse un cerdo de cinco pezuñas: según la tradición popular, un cerdo cuya pata presenta cinco uñas es desfavorable y recibe el nombre de «cerdo de cinco pezuñas» (五爪猪). Se considera que no conviene criarlo, pero si ya ha sido criado, tampoco debe matarse; en su lugar, debe ser liberado. En la Antigüedad, estos animales se asociaban con desastres y mala suerte, por lo que la gente evitaba entrar en contacto con ellos.

No sacrificar el cerdo en un día Zi: se considera favorable hacerlo en un día Chou, mientras que sacrificarlo en un día Zi es tabú.

No sacrificar cerdos después del vigésimo quinto día del duodécimo mes lunar: antes del Festival de Primavera, el sacrificio suele realizarse antes del día veinticinco; el día veintiséis es «Día de Sellar el Cuchillo», después del cual ya no debe utilizarse.

Normas durante el sacrificio: en Zhejiang se exige que el cerdo muera de una sola cuchillada limpia; de lo contrario, se considera de mal augurio. Al clavar el cuchillo, el matarife dice «出世入身». Niños y mujeres no pueden mirar. Después se coloca papel auspicioso manchado de sangre de cerdo en un rincón de la casa o dentro de la pocilga.

No debe rendirse culto a Manjushri: en determinadas creencias populares existe, para quienes nacen bajo el Cerdo, la expresión «不可拜文殊». Rojo, verde y azul son colores desfavorables: dentro de ciertas concepciones zodiacales del destino, estos colores se consideran poco favorables para las personas nacidas bajo el Cerdo.

Expresiones peyorativas, más numerosas:

猪朋狗友 — compañeros poco recomendables. 猪狗不如 — peor moralmente que cerdos y perros. 猪头猪脑 — torpe o estúpido. 人怕出名猪怕壮 — la fama o la fortaleza pueden atraer desgracias. 泥猪瓦狗 — cosas inútiles.

Expresiones neutrales:

牧豕听经 — metáfora del estudio diligente. 曾子杀彘 — ejemplo que subraya la educación en la honestidad y la confianza.

Entre el pueblo circulan numerosos dichos relacionados con el cerdo:

«人怕出名猪怕壮» — la fama o la fortaleza pueden atraer problemas. «猪八戒照镜子——里外不是人» — Zhu Bajie mirándose al espejo: no queda bien ni por dentro ni por fuera, metáfora de quien no logra agradar a ninguno de los dos lados. «猪鼻子插葱——装象» — ponerse cebollas en el hocico para hacerse pasar por elefante, metáfora de aparentar lo que uno no es. «猪是家中宝，粪是地里金» — el cerdo es un tesoro en casa y su estiércol es oro en el campo, expresión de su importancia en la economía agrícola. «猪入门，百福臻» — cuando el cerdo entra por la puerta, llegan cien bendiciones.

En la Antigüedad, el cerdo tuvo numerosos nombres alternativos y apelativos elegantes, cada uno con un rico trasfondo cultural:

乌金 — «Oro Negro», nombre vinculado a la riqueza obtenida mediante la cría de cerdos. 金猪 — «Cerdo Dorado», símbolo de riqueza. 刚鬣 — apelativo literario del cerdo. 长喙将军 — «General de Hocico Largo», por la forma de su morro. 天蓬元帅 — Mariscal Tianpeng, identidad anterior de Zhu Bajie en Viaje al Oeste. 豕、狶、豚、彘 — distintas denominaciones clásicas del cerdo.

En la cultura popular de la personalidad zodiacal, quienes nacen bajo el Cerdo reciben determinadas valoraciones. Rasgos positivos: honestidad y bondad, capacidad de soportar dificultades, entrega afectiva, amplitud de miras y tolerancia. Rasgos negativos: pereza, glotonería, afición a la riqueza y falta de paciencia. Un verso popular dice:

«亥猪性温良，一生福寿长。金猪拱门至，富贵自名扬。»

«小孩小孩你别哭»: «小孩小孩你别哭，进了腊月就杀猪» —esta canción rural encierra los recuerdos de infancia de muchas personas. Cuando llega el duodécimo mes lunar, las familias de toda la aldea comienzan a preparar el sacrificio del cerdo de Año Nuevo.

Canción sobre los cerditos mamando: existe la siguiente canción popular:

«老母猪，十八奶，丢一丢，甩一甩，馋得小猪爬上来。老母猪，十八奶，一人一个抢着逮(方言:吃)，肚下压了一个奶，咬着奶头拖出来。»

A los niños les gusta especialmente observar a los cerditos mamando y cantar esta canción mientras miran.

El cerdo en la Canción de los Doce Animales del Zodiaco: una canción infantil describe así el zodiaco:

«鼠牛虎，钻山洞；兔龙蛇，爬大山；马羊猴，练跨步；鸡狗猪，比跳高。»

El cerdo ocupa la duodécima posición.

Canción infantil moderna sobre el cerdo:

«我养一个小猪猪，耳朵大大鼻子尖。不吃粮食不吃菜，只吃我的零花钱。»

Se trata de una reinterpretación moderna del cerdo para los niños: el animal se convierte en la encarnación de la hucha.

«El cerdito cruza el río»: juego físico frecuente en jardines de infancia. Los niños interpretan a cerditos e imitan su manera de caminar, balanceándose de forma torpe y simpática, mientras desarrollan la coordinación corporal.

«Atrapar al cerdito»: juego infantil de persecución. Un niño interpreta al «gran lobo gris» y los demás a «cerditos». El lobo persigue a los cerditos y quien es atrapado se convierte en el nuevo lobo. Es un juego sencillo y divertido que desarrolla la capacidad de correr.

Cerdo de barro: juguete habitual en las ferias de templo, con una forma sencilla y adorable y colores vivos.

Cerdo de tela: pequeño muñeco cosido en tela, de aspecto cariñoso, que constituye uno de los primeros medios por los que los niños conocen al cerdo.

Hucha con forma de cerdo: derivada del tradicional «puman» porcino, funciona tanto como juguete como instrumento de educación financiera.

Gorros y zapatos con cabeza de cerdo: confeccionados por las familias rurales para los niños, expresan buenos deseos y bendiciones.

El Shijing ya contiene referencias al cerdo. En Shijing·Xiaoya·Jianjian Zhishi aparece el verso:

«有豕白蹢，烝涉波矣»

—un cerdo de pezuñas blancas cruza el agua, una de las descripciones literarias más vivas del cerdo en época pre-Qin.

En el hexagrama Daxu del Yijing aparece la expresión «豮豕之牙», referida a los colmillos de un cerdo castrado, y constituye una temprana evidencia documental de técnicas ganaderas.

Mencio afirma en Mencius·Liang Hui Wang I:

«鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。»

豚 significa cerdo joven y 彘, cerdo adulto. Mencio coloca al cerdo en primer lugar dentro de esta enumeración de animales domésticos.

Zhu Bajie es la figura porcina más famosa de la historia de la literatura china.

Origen de Zhu Bajie: originalmente era el Mariscal Tianpeng (天蓬元帅). Tras acosar a Chang’e estando ebrio, fue desterrado al mundo humano y, por error, reencarnó en el cuerpo de un cerdo, adoptando una forma con cabeza de cerdo y cuerpo humano. Tiene ojos pequeños, hocico largo y grandes orejas.

Personalidad de Zhu Bajie: Zhu Bajie es ingenuo y cómico. Aunque es capaz de esforzarse y trabajar, también puede ser perezoso, glotón y lujurioso, y recurre a pequeñas astucias que el Mono Dorado termina descubriendo. Al mismo tiempo, es un guerrero valiente que empuña un rastrillo. Su fuerte comicidad lo convierte en uno de los personajes más atractivos de la novela.

Influencia cultural de Zhu Bajie: su imagen aparece ampliamente en teatro, cine y televisión, así como en artesanías populares como estampas de Año Nuevo, papel recortado, talla en madera y escultura de barro, y goza de enorme popularidad. Es la figura porcina más célebre del mundo del folklore chino.

Aunque los poemas dedicados al cerdo son menos numerosos que los dedicados al caballo o al buey, la poesía china conserva obras destacadas.

Lu You y el cerdo: el gran poeta de los Song del Sur Lu You elogió al cerdo en sus versos, escribiendo «丰岁鸡豚贱……». En su poesía menciona al animal en varias ocasiones y lo relaciona con buenas cosechas y abundancia.

Du Fu y el cerdo: en Dos poemas humorísticos para aliviar el tedio, Du Fu escribió «家家养乌鬼，顿顿食黄鱼», expresando la abundancia de la vida local. Aquí «乌鬼» se refiere también a «乌金».

Poema zodiacal de Zhu Xi: el gran pensador neoconfuciano Zhu Xi, de los Song del Sur, escribió un poema sobre los doce animales del zodiaco en el que también aparece el cerdo.

Poema zodiacal de Shen Jiong: Shen Jiong, literato de las Dinastías del Norte y del Sur, escribió igualmente un poema sobre los doce animales en el que figura el cerdo.

Aunque las pinturas con el cerdo como tema son menos frecuentes que las dedicadas al buey, caballo, gallo, perro o tigre, existen buenas obras en distintas épocas.

La metáfora del «cerdo de tinta» de Wang Xizhi: el Sabio de la Caligrafía Wang Xizhi utilizó al cerdo como una metáfora especialmente gráfica en la crítica caligráfica:

«凡字，多肉少骨谓之墨猪。»

La comparación se convirtió en un término clásico dentro de la historia de la crítica caligráfica.

Qi Baishi, 《溪桥归豕图》: entre las obras de Qi Baishi se encuentra 《溪桥归豕图》, donde una cerda guía a cuatro lechones —uno aparece solo parcialmente, lo que sugiere que puede haber más aún fuera de la composición— mientras suben uno tras otro a un pequeño puente sobre un arroyo y se dirigen hacia una casa rural protegida por sauces verdes en la otra orilla. Con una pincelada concisa, Qi Baishi capta tanto la ingenua torpeza del cerdo como la tranquilidad de la vida campestre.

Xu Beihong pintando cerdos: menos conocido es el hecho de que Xu Beihong, célebre por sus caballos, también pintó cerdos. Sus obras porcinas muestran igualmente su sólida formación realista.

Poemas inscritos en pinturas: algunas pinturas de cerdos incluyen poemas inscritos. En una de ellas aparece:

«少小也曾锥刺股，不徒白手走江湖。乞灵无着张皇甚，沐浴熏香画墨猪。»

Poesía y pintura se complementan y se realzan mutuamente.

Desde el Neolítico hasta las dinastías Ming y Qing, la figura del cerdo recorre toda la historia de los objetos antiguos chinos:

Neolítico — vasijas de cuello estrecho con motivos de máscara animal, incluida la cerámica pintada con rostro de cerdo; cuencos con motivo de cerdo de Hemudu; Dragones-Cerdo de Jade. Dinastía Shang — cerdos de cerámica gris. Dinastía Han — cerdos de cerámica y modelos de pocilgas. Dinastía Tang — el cerdo conocido como «Oro Negro». Ming y Qing — recipientes de agua con forma de perro y vidriado azul, cerdos de bronce plateado y otros objetos.

El carácter 家 se compone de 宀, «casa», y 豕, «cerdo». El radical de techo representa la vivienda y 豕 significa cerdo. El Fangyan dice:

«猪……关东谓之彘，或谓之豕……»

Los antiguos utilizaron el carácter 家 para representar el hogar, dando lugar a la idea de «sin cerdo no hay hogar». La propia estructura del carácter se presenta como una de las mejores pruebas de la posición central del cerdo dentro de la cultura china.