羊民俗

中国传统民俗中，农历正月初一至初六分别为鸡、狗、羊、猪、牛、马日——女娲在六天之内造成了六畜，第七天才造了人。据《占书》记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为羊，四日为猪，五日为牛，六日为马，七日为人。”

正月初四是“羊日”。这一天禁止杀羊，以示对羊的尊重。羊日的天气也被用来占卜当年羊的运势——如果初四天气晴朗，则预示当年羊健壮、无病灾、繁殖兴旺；如果初四天气阴雨，则预示当年羊可能会生病或遭遇灾祸。这一天里，人们祈求祖先、神明保佑新年合家平安，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，吉祥如意。

在古代民俗中，有“未日种羊”的奇特习俗。据古籍记载，种羊在初冬时节进行，埋羊骨的那天日支必须在“未”；种下的羊，在阳春三月可以收获——日期是三月里第一个地支为“未”的日子。这一天，人们奏胡笳、念咒语，“子羊”就会从地里破土而出。这一习俗反映了古人对“未”与“羊”对应关系的深刻信仰，也体现了古人对自然节律的独特理解——将农事活动与地支生肖相结合，形成了一套完整的农耕历法体系。

人们在秋收冬藏之后，便举行盛大的祭奠仪式，以感谢神羊的送种之恩。这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分农村在举行。盛大的祭羊仪式惊动了玉帝，玉帝又想到了人间出现五谷。

这一祭仪源于“神羊盗谷”的传说——神羊从天宫偷来五谷种子送给人类，被玉帝迁怒斩杀。人类感念神羊赐谷之恩，每年秋收后都要举行祭奠仪式。秋收谢羊的习俗将感恩与丰收紧密结合，是未羊民俗中最具仪式感的岁时活动之一。

在华北一些地区，民间有“送羊”的习俗。送羊一般在农历六月或七月进行，由外祖父、舅舅给外甥送面羊或活羊，寓意外甥健康成长、长命百岁。“送羊”取“羊”与“祥”的谐音，寓意送去吉祥和福气。送羊的习俗在河北、山西、山东等地流传较广，是未羊民俗中亲情伦理的集中体现。

农历腊月二十三“祭灶”习俗中，羊也扮演着重要角色。“黄羊祭灶”是民间祭灶的重要形式之一。民间传说灶王爷在这一天上天述职，人们用黄羊作为祭品，祈求灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”。用黄羊祭灶，取“羊”与“祥”的谐音，寓意以吉祥之礼送灶神上天。

在十二时辰中，“未时”即下午1:00至3:00，又称“日昳”“日仄”“日央”“日跌”，其雅称即为“羊时”。此时，羊开始午后觅食。古人观察到，羊在未时吃过的草，到了第二天会长得更好——“羊吃草，草再生”这一自然现象，使人们将羊与“未”联系在一起。

在传统民俗中，逢未日（羊日）常举行与羊相关的祭祀和祈福活动。因“未”与“羊”的绑定关系，“未日”被视为羊的“本命日”，在这一天祭羊被认为最为灵验。在少数民族地区，未日还有特殊的历法意义。

在中国民间传说中，羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物——普罗米修斯因盗天火给人间而被宙斯惩罚，羊则因盗五谷种子给人间而舍生取义。

传说太古初期，人间没有谷粮，人类依靠野草为生，果腹艰难。一年秋天，一只神羊从天宫偶入凡间，发现人类生活艰难，不懂种粮。神羊怜悯人间，答应人类要带些粮食种子给他们。神羊发现只有天宫的御田里才种有粮食，于是趁御田守护神打盹，偷偷到御田里摘下了五谷，送入凡间，并且教会了人们种植方法。

从此，人间有了五谷种子，开始了世代耕作，衣食自给的生活。人们秋季丰收之后，举行了盛大的仪式以感谢神羊的送谷之恩。祭拜神羊的仪式惊动了天宫，玉帝查明情况后迁怒神羊，命令天宫宰羊于人间，并要人们吃掉羊肉。很快，在神羊行刑的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔——羊从此在人间传宗接代，以食草为生，把自己的肉、奶无私地贡献给人类。

“獬豸”是中国古代传说中的神兽，有“大者如牛，小者如羊”的说法。它可以辨别世间真理，区分邪恶善良。一直到清代，监察御史的官服上都以獬豸为图案。

獬豸的形象与羊密切相关——它形似羊而有一角，能辨别曲直，见人争斗即用角触理亏者。因此，獬豸成为公正、法治的象征。古代司法官员的官服上绣獬豸图案，寓意执法如山、明察秋毫。獬豸神羊的信仰，将羊从农业祭祀领域提升到了司法公正的哲学高度。

广州别称“羊城”，源于一个美丽的传说。相传广州城曾发生严重旱灾，大量人们因饥饿而死。这时突然降临五位仙人，他们骑着不同颜色的仙羊，并将稻穗播撒向广州城内，并许诺广州再无饥荒发生。随后五只仙羊也被留下用作镇压邪祟的神兽。如今，广州越秀公园内的五羊石像，正是这一传说的艺术呈现，也是广州城市的标志性雕塑。

在先秦时期的祭祀礼仪中，羊是“六牲”（马、牛、羊、鸡、犬、豕）之一，具有重要的礼制地位。《左传》记载：“祭以特羊，殷以少牢。”说的是用羊作为祭品。在祭祀中，“少牢”用羊和猪，无牛；“太牢”则以牛为首，羊、猪次之。羊在祭祀中扮演着沟通天地人神的重要角色。

在商代甲骨文中，“羊”与“祥”相通。东汉元嘉刀铭“大吉羊”、宋代《博古图》上的“辟除不羊”，皆以羊为祥。将羊作为祭品献给神灵，本身就是以“吉祥”敬奉神灵的仪式行为。

在许多少数民族中，羊同样具有崇高的神格：

蒙古族：羊在蒙古族文化中具有重要地位，蒙古族以羊为主要的祭祀牺牲，祭敖包、祭天等重大仪式中都要用羊。羊毛、羊皮、羊肉、羊奶构成了蒙古族物质生活和精神生活的重要支柱。

藏族：藏族同样以羊为重要的祭祀动物。藏族的“风马旗”中有羊的形象，羊被视为沟通天地的灵物。

彝族：彝族有祭羊的习俗，羊在彝族的宗教仪式中扮演着重要角色。

“三阳开泰”（亦作“三羊开泰”）是中国传统吉祥图案，源自《易经》泰卦。“三阳开泰”的哲学概念源自《周易》六十四卦中的泰卦。农历十月为坤卦，纯阴之象；十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月则为泰卦，三阳生于下，象征冬去春来，阴阳消长，万物复苏。

因“羊”与“阳”同音，该图案以三羊谐音“三阳”构成主体，寓意阳气日盛、万象更新。“三阳开泰”具象化为吉祥图案，即阳光下的三只羊。这里取“阳”与“羊”的谐音，于是三羊并列就频频地出现在民间年画、剪纸之中。其形象多见于明清瓷器、南京云锦等工艺品，既包含“羊”作为吉祥符号的文化内涵，又通过泰卦天地交泰之义表达祛邪纳吉的岁时观念。

民间美术尤其是图案纹样中，以“羊”“阳”谐音，且“羊”与“祥”谐音，常用三只羊的形象作为吉利的象征。《西游记》第九一回中便有“设此三羊，以应开泰之言，唤做‘三阳开泰’，破解你师之否塞也”的说法。

在商代的卜辞中，“羊”与“祥”是相通的，所以“吉羊”即是“吉祥”。在中国古代的吉祥文化中，羊是“祥”的本字——东汉元嘉刀铭“大吉羊”，宋代《博古图》上的“辟除不羊”，皆以羊为祥。西汉董仲舒云：“羊，祥也，故吉礼用之。”

在汉民族的文化中，羊自古就是祥和吉庆、美善仁爱的象征，素有“吉羊”之说。直至今天，羊年春节的吉祥用语中，“吉羊如意”“吉羊纳福”仍是重要的组成部分。

每逢羊年，吉祥用语最为祥和美好：“三阳（羊）开泰”——冬去春来，万象更新；“吉羊如意”——吉祥如意；“喜气洋洋”——喜庆祥和；“羊年大吉”“羊年纳福”“羊年吉祥”；“羊眉吐气”——谐音“扬眉吐气”；“羊羊得意”——谐音“洋洋得意”。

羊在中国文化中具有多重吉祥象征：善良温顺——羊的秉性温和，象征着善良随和；吉祥如意——“羊”与“祥”通，“吉羊”即“吉祥”；美好——《说文解字》曰：“美，甘也，从羊，从大”——“羊大为美”；孝道——“羊羔跪乳”象征着孝敬父母、感念母恩；富足——羊是六畜之一，有羊即意味着生活富足。

在汉字体系中，与“羊”相关的字大多具有美好含义：美——“羊大为美”，肥美的羊给人以美好的感受；善——“羊”在“善”字中充当表意部件；义（義） ——“義”字从“羊”从“我”，羊在“義”字中具有正义、公正的内涵；鲜——“鱼”与“羊”结合即为“鲜”，羊肉之鲜美是古人对美味的最高评价。《说文解字》中对“羊”的解释是：“羊，祥也。”对“美”的解释是：“美，甘也。从羊，从大。”这些文字学的证据，充分说明了羊在中华文化中的崇高地位。

“三阳开泰”年画：“三阳开泰”是年画中最经典的羊题材。画面中，三只羊在阳光下载歌载舞，寓意冬去春来、万象更新。这一吉祥图案给千家万户增添了几分喜气。

杨家埠年画中的羊：山东潍坊杨家埠年画中，以羊为题材的作品同样丰富。“三阳开泰”年画色彩明快、造型质朴，是北方年画的典型代表。

在民间剪纸中，羊的形象同样丰富多彩。民间剪纸中的羊有“三阳开泰”“吉羊如意”等主题，造型生动、寓意吉祥。民间剪纸中，三只羊的图案常与祥云、太阳等吉祥元素搭配，构成完整的“三阳开泰”画面。羊的剪纸形象温顺可爱，深受百姓喜爱。

广绣《三阳开泰》 ：清代四大名绣之一的广绣中，即有作品《三阳开泰》——左上角绣红日祥云，正中草地上绣三羊。这幅作品将“三阳开泰”的吉祥寓意以精湛的刺绣技艺呈现出来，是羊题材刺绣中的代表作。

民间刺绣中的羊：在民间刺绣中，羊常与牡丹、祥云、福字等吉祥元素搭配，形成“吉羊如意”“三阳开泰”等寓意丰富的图案。羊的刺绣形象温润可爱，多用于儿童服饰、肚兜、围裙等生活用品。

四羊方尊：商代晚期青铜器“四羊方尊”是中国青铜器中最著名的羊形器物。四羊方尊体呈方形，四角各铸一只卷角羊，工艺精湛、气势恢宏。在青铜时代，人们往往会“藏礼于器”——四羊方尊是一件十分尊贵的青铜礼器。

广州五羊石像：广州越秀公园的五羊石像是广州城市的标志性雕塑。五羊石像取材于“五羊衔谷”的传说，是羊文化在城市形象中最具代表性的艺术呈现。

“三阳开泰”是织绣常用的图案。南京云锦中的“三阳开泰”图案，以三羊为主体，配合祥云、红日等元素，是云锦艺术中的经典纹样。清代四大名绣之一的广绣中也有《三阳开泰》作品。

中国邮政发行的羊年生肖邮票，是羊文化在现代艺术中的重要呈现。羊年邮票的设计融合了剪纸、年画、木刻等多种民间艺术形式，将传统羊文化与现代邮票设计完美结合。

说法的流传：民间有种说法“十羊九不全”，认为羊女命不好，以致让人们避开在羊年生孩子。中国民间传说生在羊年的人命运不好，甚至有“十羊九不全”的说法。很多人扎堆马年生孩子导致一些医院人满为患，月嫂价格也随之水涨船高。

可能的历史来源：关于“十羊九不全”的来源，有多种说法：

慈禧太后说：有说法认为源于清末慈禧当权不得人心，由于她生肖为羊，人们把对他们政治上的好恶反映在生肖褒贬上。

《镜花缘》记载：著名作家马伯庸指出，清代小说《镜花缘》中就已出现过“俗传女命北以属羊为劣，南以属虎为凶”的说法，可见早在清嘉庆年间，民间就认为女子属羊为劣。

相面术关联：马伯庸还认为，属羊命苦的依据可能与相面术有关。“民俗学家刘瑞明做过专门研究，‘目有四白’是不吉的面相，而这种长相与羊之间发生了概念迁移。”

明代《金瓶梅》记载：明代《金瓶梅》中也有相关记载——李瓶儿抱病而亡，阴阳先生批书告诉西门庆，说她前世打死了一只母羊，今世变为属羊的女人。

武汉民俗专家刘谦定坚定地表示：“根本无需理会属羊命苦的起源，因为这绝对是迷信说法。”他认为，十二生肖是中华文化中的一种身份认同，也需要去其糟粕，不需去神化它。

专家指出，羊在古代象征吉祥美好，与人类关系十分密切；有关“羊年厄运”的一些说法更是毫无道理。羊年出生的中外名人名录中不乏杰出人物——从文化名人到政治领袖，属羊者的成就与常人无异。

在传统生肖婚配文化中，属羊的人与属牛的人“相冲”（“丑未相冲”），与属鼠的人“相害”（“子未相害”）。民间有“牛羊不到头”“羊鼠相逢一旦休”等说法，认为属羊与属牛或属鼠的人结婚不吉利。

属羊的人在本命年（羊年）有一些特别的讲究：不宜大动——不宜搬家、换工作、做大的投资；注意健康——本命年宜多注意身体健康；穿红色——本命年穿红腰带、红袜子、红内衣。

用刘谦定的话说“老祖宗不会用寓意不美好的动物当属相”。羊在中华文化里，是一个很好的吉祥象征。古代著名的几头瑞兽，比如麒麟、獬豸、夷羊等，都是以羊的形状为蓝本。古文字里的美、鲜、羡等好字，字源来自于羊的象形——甚至于“祥”字本身，就是以“羊”兼表声义。可以说，羊真的是无比吉祥的神兽。

褒扬/中性类：三阳（羊）开泰——冬去春来，万象更新；羊羔跪乳——比喻孝敬父母、感念母恩；羊毛出在羊身上——比喻事物之间的因果关系；亡羊补牢——比喻出了差错及时补救；顺手牵羊——比喻顺便拿取；羊肠小道——形容狭窄曲折的小路。

民间流传着不少与羊有关的谚语：“羊毛出在羊身上”——比喻从哪里来还到哪里去；“挂羊头卖狗肉”——比喻名不副实；“替罪羊”——比喻代人受过；“羊群里跑出骆驼来”——比喻出众的人；“多如牛毛，少如羊毛”——比喻多少的对比；“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”——比喻感恩孝道；“留得青山在，不怕没柴烧；留得羊群在，不怕没羊毛”——比喻保住根本。

羊歇后语诙谐风趣：羊入虎口——有去无回；羊圈里的羊——数不清；羊尾巴——长不了（与“兔子尾巴长不了”类似）；羊角插在篱笆上——又弯又尖；羊肠子——弯弯曲曲；三羊开泰——吉祥如意。

在民间生肖性格文化中，属羊的人有特定的评价：正面评价——温顺善良、心思细腻、有艺术气质、善解人意、宽厚包容；负面评价——优柔寡断、过于柔弱、缺乏决断力；民间口诀——“未羊性温良，一生福寿长。心存善念在，自有好风光。 ”

《小山羊》：“小山羊，小绵羊，山地草原是牧场。牧场处处美如画，画里藏有大灰狼。生肖羊，虽善良，善良更需有提防。狼会装成狼外婆…… ”

《十二生肖歌》中的羊：“鼠第一牛第二虎第三兔第四龙第五蛇第六马第七羊第八猴第九鸡第十狗十一猪十二…… ”；“一是老鼠吱吱叫，二是牛儿尾巴摇。三是老虎威风到，四是白兔蹦蹦跳。五是飞龙像座桥，六是蛇会圈圈绕。七是马儿最会跑，八是羊儿吃青草。 ”

《羊羔跪乳》童谣：“小羊羔，跪着吃奶，感谢妈妈养育恩。”这首童谣将“羊羔跪乳”的典故编成儿歌，教育儿童孝敬父母、感恩母恩。

“老狼捉小羊” ：是儿童模仿“狼吃羊”的民间游戏。一人扮“老狼”，多人扮“小羊”，老狼追逐小羊，被抓住的小羊变成老狼。这一游戏与童谣“画里藏有大灰狼”相呼应，在游戏中培养儿童的敏捷反应和团队协作能力。

“羊羊过河” ：是一种儿童团体游戏。几个孩子排成一队，模仿羊群过河的样子，后面的抓住前面的衣角，一起向前走。游戏锻炼了儿童的协调能力和团队意识。

布羊：用布缝制的小羊玩偶，形象温顺可爱，是儿童认识羊的最初媒介。

泥塑羊：庙会上常见的泥塑玩具，羊的造型温润可爱、色彩柔和。

羊毛毡羊：用羊毛毡制作的小羊玩偶，手感柔软，深受儿童喜爱。

《诗经·召南》有《羔羊》一篇，《毛诗》在解释这首诗的时候写道：“召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。”意思是将召南国历代勤勉治国的王比作“羔羊”。古诗云：“羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。”这首诗将羔羊与君子之德相提并论，奠定了羊在中国文学中的崇高地位。

《诗经·小雅·无羊》是中国古代最著名的牧羊诗：“谁谓尔无羊？三百维群。”生动地描绘了牛羊成群的丰收景象。

“苏武牧羊”是中国历史上最著名的与羊相关的故事。汉代名臣苏武出使匈奴，匈奴王族威逼利诱让其投降，苏武宁死不屈。匈奴将他迁到北海（现今的贝加尔湖）一带牧羊，并且扬言要使公羊生子才能释放苏武归国。苏武日日与羊群为伴，历经磨难，在逆境中潜心蛰伏，留居匈奴十九年方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。苏武牧羊的故事，将羊与忠贞、坚韧、不屈的精神品格紧密联系在一起。

在浩瀚的诗海中，咏羊的诗句不胜枚举：

唐代：王维《渭川田家》：“斜阳照墟落，穷巷牛羊归。”以牛羊归家的景象描绘田园之乐；杜甫有咏羊的诗句，以羊比喻君子的品德。

宋代：苏轼诗中以羊为题材的作品，多与农耕生活相关。

以羊为题的绘画作品历代不绝：

郎世宁《开泰图》 ：清代宫廷画家郎世宁绘制了《开泰图》，以“三阳开泰”为主题。画中三只羊在阳光下嬉戏，融合了中西画风，是羊画中的经典之作。

历代“吉羊图” ：以“吉羊”为主题的绘画作品历代都有，羊的形象在画中或温顺、或活泼、或神圣。

四羊方尊（商代晚期，1938年湖南宁乡出土）：中国青铜器中最著名的羊形器物，四角各铸一只卷角羊。现藏于中国国家博物馆，是国宝级文物。

商代青铜羊尊：以羊为造型的青铜礼器，是商代羊文化的重要物证。

汉代画像石中的羊：汉代画像石上有大量羊的形象，包括祭祀场景中的羊、日常生活场景中的羊等。

唐代三彩羊：唐代墓葬中出土了三彩羊，造型生动、釉色绚丽。

在神话故事中，羊不再是现实中那个弱小的形象，而是化身为神兽。例如“獬豸”、“五羊衔谷”等传说，将羊提升到了神兽和仙物的高度。羊还被人们视作是仙人的坐骑，即意味着人们将羊视作是一种可以“通灵”的动物，可以沟通民间与神仙。

羊还被古人视作缔结契约时的凭证，代表着公平与公正。例如在春秋战国时期，两国若要结盟，往往会刳羊而约，即宰羊以定下盟约，若有违反，亦或发誓时内心不真诚、不诚实，则会遭到上天与神灵的严惩。