中元節中元節の食文化

• 分類：米麺の主食
• 流行地域：広東省東莞および珠江デルタ地域
• 主な食材：粘米粉、水
• 別称：瀬粉、長寿粉

中元節の日、東莞では瀬粉を食べる習慣があり、ほぼ東莞全域に共通しています。広東では中元節に瀬粉を食べることが、平安を願うことにつながります。瀬粉は広東の特色ある軽食です。米の漿を細長い形に押し出して熱湯に落とします。この動作を「瀬」と呼ぶことから、瀬粉という名が生まれました。東莞でもっとも有名なのは焼鵝瀬粉です。

瀬粉は東莞の長寿祝いの宴席でも伝統的に食べられ、末永さ、多福、多寿を象徴します。広東では誕生日を祝う際にもこの料理を食べ、福を増し寿命を延ばす意味を込めます。中元節に瀬粉を食べることにも、末永さ、多福、多寿の意味があります。

瀬粉の中心的な意味は 「末永く続くこと」 です。細長くしなやかな瀬粉は、長寿と長久を象徴します。中元節に瀬粉を食べることは、祖先を偲ぶと同時に、家族の健康と長寿を願う行為でもあります。瀬粉の lai（濑） は lai（赖、「頼る」） と音が近く、「祖先の加護を頼りとする」という意味も込められています。

• 材料：粘米粉500g、水適量、焼鵝または叉焼100g、刻み葱
• 手順：

1. 粘米粉に水を加えてゆるい漿にします。少量の澄粉を加えると弾力が増します。
2. 鍋で湯を沸かし、米漿を絞り袋または専用の瀬粉器に入れ、沸騰した湯へ押し出します。
3. 麺が浮いてきたら火が通っているので、取り出して冷水に通します。
4. 焼鵝や叉焼などをのせ、熱いスープを注ぎ、刻み葱を散らします。

コツ：瀬粉の要は「瀬」にあります。米漿の濃さと押し出す速さが、麺の太さと食感を左右します。東莞でもっとも伝統的なのは焼鵝瀬粉で、スープの旨味と滑らかな麺が特徴です。

• 分類：肉料理
• 流行地域：全国、とりわけ南方
• 主な食材：鴨（麻鴨、番鴨など）
• 別称：七月鴨

中元節に鴨を食べることは、中国各地に共通する習俗です。“七月半吃只鸭，万事不用怕” という言葉もあります。ya（鸭、「鴨」） と ya（压、「抑える」） が同音であることから、鴨を食べることで鬼魂や邪気を抑えると考えられています。東莞では一般に蓮根煲鴨を食べます。広西では中元節に鴨を食べる習俗がとりわけ盛んで、鴨が食卓の主役になります。また鴨は水を泳ぐため、河灯による普度や祈りの意味とも結びつけられています。

中元節に鴨を食べる理由については、民間にさまざまな説があります。第一の説は奈何橋に関係します。 亡くなった祖先は中元節の日に家へ戻って親族を訪れるものの、奈何橋を渡らなければならず、船がなければ渡れないとされます。そこで生きている者が鴨を送り、鴨が泳いで祖先を運んで帰らせるというものです。これがやがて習慣になったとされます。第二の説は「压」との諧音です。 鴨を食べることによって「魂」を抑えるとされます。第三の説は農耕の季節に関係します。 広西の農村では春から鴨を飼い、中元節のころに成長します。昔は暮らしが貧しかったため、祭日になって初めて鴨を潰して食べることができました。第四の説は戦争に関係します。 古代、北方の人々が南方を攻めた際、川を前にして長く渡れなかったため、鴨を殺して食べ、水に適応できるよう願ったという伝承があります。

中元節を過ぎると涼しい秋が近づきます。季節の観点から見ると、熱を清め、津液を生じさせ、陰を養う食べ物を日常的に食べることができます。鴨肉は温めすぎず冷やしすぎないとされ、熱を清め、火を下げるため、夏と秋の変わり目に適しているとされます。民間には “七月半吃鸭，万事不用怕” という言葉もあり、人々は鴨を食べることで悪運を抑え、日々をより平安に過ごせるよう願います。

鴨の中心的な意味は 「邪を抑え、福を祈ること」 です。ya（鸭、「鴨」） と ya（压、「抑える」） が同音であるため、鴨を食べることで鬼魂や邪気を抑え、家族の平安を守ると考えられています。また、鴨は泳ぎが得意であるため、伝説では祖先の魂を背負って奈何橋を渡る役割を担います。中元節に鴨を食べることは、祖先を送り出す行為であると同時に、家族を守る祈りでもあります。

鴨は各地で多様な方法で調理されます。

• 広東・東莞：蓮根煲鴨。蓮根と鴨肉を一緒に煮込み、澄んだ味わい深いスープにします。
• 福建：燻鴨。茹でた鴨を台に置き、もち米や茶葉などで燻します。福建では鴨とともに蒸糕や紅粿も中元節に食べます。
• 広西：檸檬鴨、白切鴨、啤酒鴨など。鴨が中元節の食卓の中心になります。環江香鴨は広西の特色ある鴨で、主に河川や田畑で放し飼いされ、肉質は締まり、甘みがありながらくどくありません。
• 全国：烤鴨、醤鴨、塩水鴨、老鴨湯など。

• 材料：老鴨半羽（約750g）、蓮根500g、生姜の薄切り、紅棗、枸杞、塩
• 手順：

1. 老鴨をぶつ切りにし、冷水から鍋に入れて下茹でし、血やあくを除いてから洗います。
2. 蓮根の皮をむき、厚切りまたは乱切りにします。
3. 鍋に水を入れて沸かし、鴨、蓮根、生姜、紅棗を加えます。強火で沸騰させた後、弱火にして1.5～2時間煮込みます。
4. 火を止める10分前に枸杞を加え、塩で味を調えます。

コツ：若い鴨より老鴨のほうが、スープに深みが出ます。蓮根は粉質のものが適しており、煮込むと柔らかくなります。中元節の鴨はスープにするのがもっとも伝統的で、澄んだ深い味わいは夏から秋への季節の変わり目の養生にも合うとされます。

• 分類：穀物主食
• 流行地域：江蘇、浙江など江南地域
• 主な食材：小麦粉、餡（肉・野菜どちらも可）
• 別称：餛飩、抄手、雲吞

扁食は、中元節に江南地方で食べられる重要な食習俗です。江蘇省東県郷では、多くの住民が中元節の日に扁食を食べます。扁食は小麦粉と砂糖で箕の形に作る食品で、餃子に似ていますが、皮は蝉の羽のように薄く、透き通っています。中元節に扁食を茹でて食べることは、悪運を追い払い、負の気を除くことを象徴します。扁食はまた、中元節の正午に如皋の人々が祖先を祀る際に欠かせない主食です。

現在では扁食を餃子と呼ぶ人もいますが、実際にはかなり異なります。扁食の皮は餃子より薄く、形は細長く、餡にも大きな違いがあります。扁食、餃子、餛飩は同じ源流を持ちますが、扁食は餃子より繊細で、餛飩より具が多いとされます。長江中下流域、主に江蘇・浙江では、中元節の日に扁食を食べます。

扁食には 「悪運を追い払う」 という意味があります。中元節に扁食を茹でて食べることで、悪運を遠ざけ、負の気を消すとされます。扁食は元宝にも似ているため、「財を招き宝を入れる」という意味もあります。また、bian（扁） と bian（变、「変わる」） が音を通じることから、運気が好転し、悪い状態から良い状態へ変わることも象徴します。

• 材料：小麦粉200g、豚ひき肉150g、海老50g、刻み葱と生姜、生抽、塩、胡麻油
• 手順：

1. 小麦粉に水を加えて滑らかな生地にし、20分休ませます。非常に薄くのばし、台形または正方形に切ります。
2. 豚ひき肉と海老を細かく刻み、葱、生姜、生抽、塩、胡麻油を加えて混ぜます。
3. 皮に少量の餡をのせ、半分に折って閉じます。元宝形にしても構いません。
4. 沸騰した湯に扁食を入れ、浮いてきたら取り出し、清湯または紅油とともに食べます。

コツ：扁食の皮は非常に薄くのばします。「蝉の羽のように薄い」ことが扁食の特色です。皮の薄さを生かすため、餡は入れすぎないようにします。

• 分類：穀物主食
• 流行地域：浙江省台州市天台県および周辺地域
• 主な食材：薄皮、餡（肉片、豚レバー、卵皮、魚肉、豆腐、金針菜、木耳、春雨、筍、にんじん、もやし、芹など）
• 別称：食餅筒、麦餅筒、米筒、麦油脂、麦焦、五虎擒羊、済公巻餅、錫餅

浙江省台州市天台では、中元節に餃餅筒を食べます。餃餅は春巻きに似た食べ物です。伝説では、餃餅筒は済公が残したものとされます。済公が国清寺で僧侶として暮らしていたころ、毎食後に多くの料理が残るのを見て、非常にもったいないと感じました。そこで残り物を糊拉汰皮で包み、次の食事で食べるようにしたところ、ほかの僧侶たちにも好まれ、やがて民間へ広まりました。そのため餃餅を食べることには、仏に従い善を行う意味もあります。

餃餅筒という名は形から来ています。野菜の餡を包むため「餃」のようで、外側を包むものは「餅」、巻いた形は「筒」のようです。台州各地で呼び名が異なり、食餅筒、麦餅筒、米筒、麦油脂、麦焦、五虎擒羊、済公巻餅、錫餅などとも呼ばれます。丁寧に作る餃餅筒は「五虎擒羊」と呼ばれ、肉片、豚レバー、卵皮、魚肉、豆腐などを、金針菜、木耳、春雨、筍、にんじん、もやし、芹などと一定の順番で糊拉汰皮の上に並べて巻きます。巻き終えた餃餅筒は「鏊」という鉄板で焼き、表面が黄金色になり、油でつやが出るまで焼き上げます。

餃餅には 「節約し、福を惜しむこと」 と 「仏に従い善を行うこと」 という二重の意味があります。済公が残り物を皮で包んで食べたという伝説は、「一粥一飯も得るまでの苦労を思うべき」という伝統的な美徳を表しています。また、餃餅筒の「五虎擒羊」という名には、五穀豊穣と物産の豊かさを願う吉祥の意味も込められています。

• 材料：小麦粉200g、水適量（ゆるい生地にする）、餡（豚肉の細切り、卵皮、もやし、筍、にんじん、干し豆腐、春雨など）
• 手順：

1. 小麦粉に水を加えてゆるい生地にし、フライパンを熱して薄く油を塗り、生地を流して薄い皮「糊拉汰皮」を作ります。
2. 各種の餡をそれぞれ炒めておきます。
3. 一枚の皮に、豚肉、卵皮、もやし、筍などの餡を順にのせ、筒状に巻きます。
4. フライパンに油を薄く塗り、餃餅筒を両面が黄金色になるまで焼きます。

コツ：餡の種類は多いほどよく、「五虎擒羊」は多種類の食材の組み合わせを重んじます。巻くときはしっかり締め、焼く際に形が崩れないようにします。皮は薄く、かつ弾力があり、多くの餡を包めることが大切です。

• 分類：小麦粉食品
• 流行地域：山西、河北、陝北など北方地域
• 主な食材：小麦粉、紅棗、乾果など
• 別称：面羊、花饃、面塑

花饃は中元節における北方地域の重要な食習俗です。中元節はちょうど秋の五穀豊穣の時期にあたり、北方の多くの家庭では、新しく収穫した麦を挽いた小麦粉でさまざまな花饃を蒸し、親族や友人に分けたり、自宅で食べたりします。陝北では中元節に花饃を食べます。花饃とは、小麦粉の饅頭にさまざまな乾果を加え、多様な形にして、平安、孝行、子孫繁栄、年々余裕のある暮らしなどの意味を託したものです。毎年の「七月半」は、当地の農村女性が腕前を披露する祭日にもなっています。

山西では中元節に面羊を蒸す習慣があります。yang（羊、「羊」） と xiang（祥、「吉祥」） が音が近いため、吉祥の意味を取ります。中元節に面羊を蒸すことには、平安と順調を願う意味があります。河北省清河県では蒸した面羊を娘に贈り、広平県では果物や野菜、蒸した羊を孫に贈り、「送羊」と呼びます。北方の多くの地域では中元節前に女性たちが面塑作りを盛んに行い、とりわけ晋北で盛んです。

面羊の伝説は「沈香が山を割って母を救う」物語と関係しています。旧北京や華北の農村では、旧暦七月十五日に母方の祖父や叔父が幼い甥に生きた羊を贈る習俗がありました。伝承では、これが沈香救母の物語と関係するとされます。山西省永和県には中元節に羊を屠る習慣もあり、貧しく羊を持たない家庭では、小麦粉で羊の形を蒸して代用しました。

中元節に花饃を蒸すことは、物事が日々上向く「蒸蒸日上」を象徴し、平安と、暮らしがますます順調になることを願うものです。

花饃の文化的意味は多層的です。第一に「吉祥平安」。 yang（羊、「羊」） と xiang（祥、「吉祥」） が音が近く、面羊は吉祥、平安、順調を象徴します。第二に「子孫繁栄」。 花饃はさまざまな形に作られ、魚形は年々余裕があること、石榴形は多子多福、桃形は長寿を意味します。第三に「巧みな技を示すこと」。 花饃は中元節に農村女性が手仕事の技を披露する舞台であり、形が精巧であるほど作り手の工夫が表れます。第四に「孝道の継承」。 母方の祖父母が孫に面羊を贈ることは、年少者への愛情と祝福を表します。

• 材料：小麦粉300g、酵母3g、ぬるま湯約150g、紅棗数個、乾果（胡桃、落花生など）
• 手順：

1. 小麦粉に酵母とぬるま湯を加え、滑らかな生地にこね、約2倍になるまで発酵させます。
2. 生地を再びこねてガスを抜き、羊、魚、石榴、桃などさまざまな形に作ります。鋏を使って模様をつけても構いません。
3. 紅棗で目や文様を飾り、乾果を生地に埋め込みます。
4. 蒸し器に蒸気が上がったら入れ、強火で15～20分蒸します。

コツ：花饃を成形するときは、鋏や櫛などの道具を使うことができます。紅棗はもっとも一般的な飾りで、「紅火吉祥」を象徴します。中元節の花饃は円形が多く、円満を意味します。

• 分類：揚げ料理
• 流行地域：南京および江南地域
• 主な食材：茄子、小麦粉、餡
• 別称：茄盒子、茄夹

中元節に茄餅を作ることは、南京や江南地方の伝統的な食習俗です。南京ではほとんどの家庭が茄餅を作り、裕福な家では数百、数千個も作って、市内の親族に贈ることもありました。茄餅の餡には茄子の細切りを用いるのが基本ですが、一般に食べる場合は、ほかの精進餡、肉餡、甘い餡でも構いませんでした。中元節には茄餅を作るという習俗があります。

茄餅作りは中元節の祖先祭祀と密接に関係しています。茄子を薄切りにし、肉餡や野菜餡をはさみ、衣をつけて黄金色でさくさくになるまで揚げ、祖先への供物とします。茄餅の黄金色の外観は「金元宝」を象徴し、富貴と吉祥を意味します。

茄餅には 「祖先を祀り、先人を敬うこと」 という意味があります。中元節に茄餅を作って祖先を祀るのは、江南地方特有の食習俗です。茄餅の qie（茄、「茄子」） と qie（且、「ひとまず」） は音が近く、「ひとまずこの美食を祖先に供える」という意味を重ね、孝心を表します。茄餅は黄金色でさくさくし、元宝にも似ているため、祖先への敬意と子孫への祝福も象徴します。

• 材料：長茄子2本、豚ひき肉150g、小麦粉100g、卵1個、刻み葱と生姜、生抽、塩
• 手順：

1. 豚ひき肉に葱、生姜、生抽、塩を加えて混ぜます。
2. 茄子を洗い、厚切りにします。二枚一組になるよう、間を切り離さずにつなげておきます。
3. 二枚の茄子の間に肉餡をはさみ、軽く押さえます。
4. 小麦粉、卵、適量の水を混ぜて衣を作ります。
5. 茄餅に衣をつけ、中弱火で両面が黄金色になるまで揚げ焼きします。

コツ：茄子は薄く切るほど、さくさくとした食感になります。二枚の茄子の間は完全に切り離さず、「茄夹」の形にします。南京の伝統的な茄餅は、肉ではなく茄子の細切りを餡に使います。

• 分類：米製の点心
• 流行地域：江西省上饒地域
• 主な食材：米、もち米、草木灰
• 別称：灰煎果、七月半果

灰煎果は江西省上饒地域の漢族の軽食で、上饒では中元節、すなわち「七月半」に灰煎果を作る習慣があります。米ともち米を混ぜて漿に挽き、沈殿させた後、草木灰で濾し、飯甑に入れて蒸して作ります。ほのかに草木灰の風味があります。

上饒の灰煎果の起源については、現在では詳しく考証することが困難です。饒城の老人たちによれば、中元の日は伝統的な秋の収穫時期にあたり、灰煎果を蒸して祖先を祀ることは、先人を偲び、自らを励ます一種の儀式であり方法でした。現在では上饒の人々は中元節だけ灰煎果を食べるわけではなく、すでに日常食となっています。とりわけ上元節、中元節、下元節という「三元」の時期には、何杯も食べたくなるといわれます。

上饒の古い習俗では、七月半の日に各家庭が豊かな料理と酒を用意し、亡き魂を祀りました。その供物の食卓に必ず並べなければならない一品が、上饒独特の「灰煎果」でした。伝説では、鬼魂は草木灰の香りがする灰煎果を好んで食べるとされています。

灰煎果には 「秋嘗祭祖」 と 「先人を偲ぶこと」 という二重の意味があります。中元の日は伝統的な秋の収穫期であり、灰煎果を蒸して祖先に供えることは、先人を偲ぶと同時に自らを励ます儀式でした。草木灰で濾す独特の工程によって、灰煎果にはほのかな草灰の風味が生まれます。その素朴な味わいは、「故郷の記憶」を味覚として表現したものです。鬼魂が草木灰の香りを持つ灰煎果を好むという民間伝承は、この食べ物に陰陽二界を結ぶ神秘的な色彩を与えています。

• 材料：米500g、もち米200g、草木灰適量
• 手順：

1. 米ともち米を一定の割合で混ぜ、4時間以上水に浸します。
2. 浸した米を漿状に挽きます。
3. 米漿を沈殿させた後、草木灰で濾します。草木灰をガーゼに広げ、その上を米漿がゆっくり流れるようにします。
4. 濾した米漿を飯甑に入れて蒸し上げます。

コツ：草木灰で濾す工程が灰煎果の要であり、独特の草灰の風味を生みます。草木灰は清潔な稲わら灰または籾殻灰を使います。蒸す際は十分な火力で、米漿に完全に火を通します。

• 分類：米製の点心
• 流行地域：江西省吉安市永豊県
• 主な食材：粳米、もち米、箬葉、黒砂糖
• 別称：箬葉米餅、箬粿、箬葉米粿

箬餅は江西省吉安市永豊県の中元節——当地では「七月節」と呼ばれます——の伝統的な季節食です。米の漿から作った団子を箬葉で包み、形を整え、棕櫚の葉で縛って蒸す特色ある食べ物です。粽子と並んで当地の祭日に欠かせない食品であり、祝いの食文化の中で同等の地位を持ちます。上永豊地域には、中元節に各家庭が一束の箬餅を作る伝統が残っており、季節食文化を担う古い技法が完全な形で受け継がれています。

箬餅作りにはいくつもの工夫があります。草木を焼いて灰を作り、その灰汁でもち米を浸します。浸した粳米ともち米を漿に挽き、沈殿させた後、砂糖を加えて小さな塊にこねます。それを箬葉で包み、棕櫚の葉でしっかり縛って蒸します。箬葉の清らかな香りが米餅に染み込み、柔らかく弾力があり、香り高く甘い味わいになります。温かいままでも冷たくしても食べられ、小さく切って焼いたり揚げたりすることもできます。

《本草纲目》には、箬葉は甘味があり、性は寒で、毒がなく、小便を通じ、肺気を利し、腫れを消し、熱を清め、出血を止める作用があると記されています。箬葉で包んだ米餅は、独特の風味を持つだけでなく、一定の養生効果もあるとされています。

箬餅には 「薦新祭祖」 の意味があります。中元節は初秋にあたり、新米が出る時期です。人々は新しく収穫した粳米ともち米で箬餅を作り、まず祖先に供えて「薦新」の意味を表します。箬餅は粽子とともに当地の祭日に欠かせない食べ物であり、「敬天法祖」の伝統倫理を表しています。箬葉の清らかな香りが米餅に染み込むことは、故郷の記憶をもっとも直接的に味覚へと映したものでもあります。

• 材料：粳米500g、もち米200g、箬葉数枚、黒砂糖適量、棕櫚葉（結ぶため）
• 手順：

1. 新鮮な箬葉を摘み、洗っておきます。粳米ともち米を混ぜ、草木灰の水に一晩浸します。
2. 浸した米を米漿に挽き、沈殿させた後、上澄みを捨てます。
3. 黒砂糖を加えてこね、小さな塊に分け、平たい棒状にします。
4. 米団子を箬葉の上に置いて包み、細く裂いた棕櫚葉を中央に巻きつけて縛ります。
5. 生の米餅を蒸し器に入れ、強火で蒸し上げます。

コツ：箬葉は新鮮な葉を選びます。古い葉は裂けやすくなります。草木灰水が箬餅の風味の要です。縛る際は強く締めすぎず、米餅が膨らむ余地を残します。

• 分類：米製の点心
• 流行地域：福建および南方地域
• 主な食材：米粉、白砂糖
• 別称：米糕、発糕

福建の習俗では、中元節に米糕を食べます。米糕は甘く、「歩歩高升」を象徴します。四角や円形に作った米糕を祖先への供物とします。中元節は初秋にあたり、新米が出る時期です。新米から米糕を作って祖先に供えることは、「薦新」の伝統を表しています。

南方の多くの地域では、米糕は祖先祭祀に一般的な供物です。発糕は「発」という文字が「発財」「発家」の意味を持つため、中元節の祭祀で特に好まれます。広西、福建などでは、中元節になると供物台に発糕、糍粑、もち米飯などが並びます。

米糕には 「歩歩高升」 の意味があります。gao（糕、「菓子」） と gao（高、「高い」） は同音であるため、米糕は暮らしの質が年々向上することを象徴します。米糕の「発」には、「発財」「発家」「発展」の意味も込められています。中元節に米糕を祖先に供えることは、祖先への敬意であると同時に、一族の繁栄を願う行為でもあります。

• 材料：粘米粉200g、白砂糖50g、酵母3g、ぬるま湯150ml
• 手順：

1. 粘米粉と白砂糖を混ぜ、酵母をぬるま湯で溶かします。
2. 酵母水を粉に加え、ゆるい生地に混ぜます。表面に泡が出るまで1～2時間発酵させます。
3. 発酵した米漿を型に流し入れます。紅棗や胡麻をのせて飾っても構いません。
4. 蒸し器に蒸気が上がったら型を入れ、強火で20～25分蒸します。

コツ：米糕は発酵が重要です。発酵時間が足りないと、発糕がふっくらしません。少量のもち米粉を加えると、粘りと食感を高めることができます。

• 分類：米製の点心
• 流行地域：南方地域
• 主な食材：もち米
• 別称：粑粑、麻糍

中元節に糍粑を食べることは、南方地域の習俗です。南方ではもち米が豊富に採れ、柔らかくもちもちして入手しやすいため、供物に適しています。また、糍粑の粘りは感情のつながりを象徴します。広西、福建などでは中元節になると、供物台に糍粑やもち米飯などが並びます。

糍粑には 「感情のつながり」 という意味があります。糍粑は粘って一つにまとまるため、一族の団結と深い感情のつながりを象徴します。中元節に糍粑を祖先へ供えることは、祖先と子孫のつながりが糍粑のように粘り強く途切れないことを願うものです。糍粑の甘さは、甘く幸福な暮らしも象徴します。

中秋節美食特集の糍粑の作り方を参照してください。

• 分類：穀物点心
• 流行地域：浙江省衢州龍游県北郷
• 主な食材：もち米粉、餡（大根の細切り、豆腐、唐辛子味噌など）
• 別称：北郷湯団、七月半湯円

浙江省衢州龍游県の北郷では、当地の湯円を元宵節ではなく、毎年旧暦七月十五日の中元節と冬至に作ります。北郷湯団は大きく、塩味で、「先が尖り腹が丸い」形をしており、三個で小さな碗がいっぱいになるほどです。餡は一般的な胡麻などの甘いものではなく、餃子のような塩味で、細切りの大根、小さく刻んだ豆腐、家庭で作った刻み唐辛子味噌などを使います。この「尖った頭と丸い腹」という独特な形が、中元節の北郷湯円を一般的な湯円と区別する特徴です。

北郷湯円には 「団欒と記念」 の意味があります。湯円の「円」の形は一族の団欒——生者と祖先が精神的に再会すること——を象徴します。塩味の湯円と甘い湯円の違いは、中元節の食習俗の地域性も表しています。中元節の美食は塩味が中心となることが多く、元宵節の甘い湯円とは異なります。

• 材料：もち米粉200g、ぬるま湯約150g、大根1本（細切り）、干し豆腐100g、刻み唐辛子適量、塩
• 手順：

1. 大根を細切りにし、塩を加えて水分を出し、しっかり絞ります。干し豆腐を細かく刻みます。
2. 大根、干し豆腐、刻み唐辛子を混ぜ、塩で味を調えて餡にします。
3. もち米粉にぬるま湯を加え、滑らかな生地にこねます。
4. 生地を丸めて平らにし、餡を包み、口を閉じて上を尖らせ、下を丸くします。
5. 湯を沸かして湯円を入れ、浮いてきたら完成です。

コツ：北郷湯円の「尖った頭と丸い腹」の形が特色です。上部を尖らせ、下部を丸く作ります。塩味の餡こそが、北郷湯円を一般的な湯円と分ける重要な特徴です。