Équinoxe de Printemps Agriculture
「春分麦起身,一刻值千金。」
Pendant 春分 (Chūnfēn, Équinoxe de Printemps), les températures augmentent régulièrement dans la majeure partie de la Chine et les cultures ayant passé l’hiver entrent dans une phase de croissance vigoureuse. Dans la plaine de Chine du Nord, le blé d’hiver atteint pleinement le pic de la 拔节期 (*phase de montaison*), tandis que l’irrigation de printemps atteint son maximum annuel ; la gestion de l’eau et des engrais influence désormais directement le nombre de grains par épi. Dans le bassin du Yangtsé, le colza passe de la pleine floraison au début de la formation des siliques, tandis que le repiquage du riz précoce commence progressivement. Dans le sud de la Chine, le repiquage du riz précoce atteint son pic, et l’arachide comme le maïs de printemps entrent dans une gestion ordonnée des jeunes plants. Dans le Nord-Est et le Nord-Ouest, le sol gelé dégèle rapidement et les semis de blé de printemps atteignent leur maximum.
Dans les régions tempérées de l’hémisphère Sud, c’est l’équinoxe d’automne. Dans le sud-est de l’Australie et en Argentine, les cultures semées en automne lèvent successivement et entrent dans une phase cruciale de gestion des jeunes plants. Dans les tropiques de l’hémisphère Nord, la saison sèche approche de sa fin et le stockage de l’eau ainsi que la préparation des terres entrent dans leur dernière phase. Dans les tropiques de l’hémisphère Sud, la saison des pluies s’achève et le soja brésilien comme le maïs africain entrent dans une récolte à grande échelle.
Agriculture Mondiale
Régions tempérées de l’hémisphère Nord
Phénomènes phénologiques
Dans le bassin chinois du Yangtsé, les hirondelles reviennent d’Asie du Sud-Est et commencent à transporter de la boue pour construire leurs nids. Le tonnerre printanier devient plus fréquent et les orages se multiplient. Dans le bassin du fleuve Jaune, la température moyenne quotidienne dépasse 10°C ; les abricotiers entrent en pleine floraison, les saules déploient complètement leurs feuilles et la campagne se couvre d’un vert neuf. Dans la région japonaise du Kantō, les cerisiers atteignent la pleine floraison ; à Séoul, en Corée du Sud, les pêchers fleurissent ; et sur l’île de Jeju, la mer de fleurs de colza atteint son apogée.
Travaux agricoles
Le blé d’hiver de la plaine de Chine du Nord entre pleinement dans le pic de 拔节期 (*montaison*). Les tiges s’allongent rapidement — de 2 à 3 cm par jour — tandis que les jeunes épis accélèrent leur différenciation et leur développement. Les besoins en eau et en nutriments atteignent leur maximum annuel. Les parcelles manquant d’humidité doivent être irriguées immédiatement, à raison de 40 à 50 m³ par *mu*, tandis que les cultures faibles reçoivent du 拔节肥 (*engrais de montaison*), généralement 8 à 10 kg d’urée par *mu*. Les parcelles trop vigoureuses nécessitent un contrôle strict de l’eau et des engrais afin de prévenir la verse.
Dans le bassin du Yangtsé, le colza passe de la pleine floraison au début de la formation des siliques, tandis que l’élevage des plants de riz précoce entre dans sa dernière ligne droite. Dans le sud du Jiangnan, le repiquage du riz précoce commence lorsque les plants atteignent le stade « 三叶一心 » — *trois feuilles pleinement développées et une nouvelle feuille centrale émergente*. Dans le sud de la Chine, le repiquage atteint son maximum et l’arachide comme le maïs de printemps entrent dans la phase clé de gestion des jeunes plants.
Dans les vergers du nord de la Chine, pêchers, poiriers et pommiers entrent successivement en pleine floraison, ce qui oblige les producteurs à suivre attentivement les prévisions de gel tardif. Dans le Nord-Est, le sol gelé fond rapidement, les préparatifs de printemps entrent dans leur dernière phase et le 种子包衣 (*enrobage des semences*) se généralise.
Phénomènes phénologiques
Les températures se stabilisent entre 8 et 15°C en Europe occidentale et la montaison du blé d’hiver s’accélère. Les vergers de France et d’Allemagne entrent en floraison : abricotiers et pêchers fleurissent successivement, tandis que les cerisiers couvrent les parcs urbains de fleurs. En Europe centrale, les températures atteignent 8–12°C, la neige disparaît complètement et les niveaux des rivières se stabilisent. Les animaux hibernants sortent progressivement, l’activité des oiseaux augmente dans les campagnes et le chant des tourterelles résonne dans les champs.
Travaux agricoles
Le blé d’hiver en France et en Allemagne entre dans le pic de montaison, et les agriculteurs commencent la gestion printanière des parcelles : application d’engrais de montaison, principalement azotés, et lutte contre les maladies au stade jeune. Dans les terres noires d’Ukraine, le blé d’hiver entre pleinement dans le pic de montaison et l’irrigation de printemps se généralise. Nourries par l’humidité printanière, les terres noires fertiles montrent une végétation vigoureuse.
À Bordeaux, en Hesse rhénane et dans d’autres régions viticoles, les bourgeons de la vigne commencent à s’activer. L’ameublissement du sol et la fertilisation de printemps se déploient pleinement, tandis que de nouveaux palissages sont installés. Dans le nord de l’Europe, la période de gel touche à sa fin ; les légumes sous serre commencent à être repiqués en plein champ et les préparatifs de la saison agricole de printemps s’engagent réellement.
Phénomènes phénologiques
Dans les régions de blé d’hiver du Kansas, du Nebraska et des États voisins, les températures montent à 12–15°C, les champs reverdissent rapidement et les cultures entrent en croissance vigoureuse. Dans la Vallée centrale de Californie, le pic de floraison des amandiers est passé et les pétales commencent à tomber, tandis que les abricotiers et les pêchers entrent en pleine floraison. Dans le sud-est des États-Unis, les pêchers et les poiriers atteignent eux aussi leur pleine floraison, tandis que les pâturages du Midwest sont entièrement reverdis. En Ontario, au Canada, la récolte de sève pour le sirop d’érable entre dans sa phase finale et les bourgeons des érables commencent à s’activer.
Travaux agricoles
Dans le Kansas, le Nebraska et les autres régions productrices, le blé d’hiver atteint le pic de montaison, et la gestion de l’eau et des nutriments atteint son maximum annuel. Les agriculteurs irriguent et fertilisent avec précision selon la vigueur des cultures et l’humidité du sol, afin d’assurer le plein développement des jeunes épis.
Les vergers de la Vallée centrale de Californie passent de la pleine floraison au début de la nouaison. Les producteurs suivent de près les prévisions de gelées tardives, et certains vergers commencent l’éclaircissage floral. Dans le Midwest américain, les semis de printemps entrent dans leur compte à rebours final : les grandes semeuses achèvent leurs derniers réglages, le traitement des semences est terminé et les agriculteurs déterminent la date de semis en fonction de la température du sol, qui doit rester durablement au-dessus de 8–10°C. Dans le sud-est des États-Unis, les travaux de printemps et les semis sont pleinement engagés. Les Prairies canadiennes restent encore gelées, mais le réchauffement devient évident et les agriculteurs commencent les préparatifs printaniers.
Phénomènes phénologiques
La neige a complètement disparu du plateau anatolien en Turquie et le blé d’hiver entre dans une phase de croissance rapide. Sur la côte iranienne de la mer Caspienne, les abricotiers atteignent le sommet de leur floraison, tandis que les vergers d’agrumes de la Méditerranée orientale se couvrent de fleurs et de parfums. Au Maroc et en Algérie, le blé d’hiver entre en montaison et couvre les champs d’un vert éclatant.
Travaux agricoles
En Turquie, en Iran et dans d’autres régions du Moyen-Orient, le blé d’hiver entre dans le pic de montaison. L’irrigation de printemps se généralise et les agriculteurs ajustent avec précision la fertilisation selon l’humidité du sol. Sur les côtes méditerranéennes d’Israël, du Maroc et d’autres régions d’Afrique du Nord, le blé entre en montaison et la gestion printanière commence : fertilisation, irrigation et lutte contre maladies et ravageurs avancent ensemble. Dans la région du Cap en Afrique du Sud, les vendanges approchent de leur fin, tandis que les vignobles déjà récoltés commencent la taille d’automne.
Régions tempérées de l’hémisphère Sud
Phénomènes phénologiques
C’est l’équinoxe d’automne. Les températures moyennes quotidiennes tombent autour de 15–20°C, le jour et la nuit ont la même durée et l’air devient limpide et frais. Les champs de blé ont été entièrement récoltés, laissant les terres nues ou fraîchement travaillées. Les pâturages deviennent complètement jaunes et les couleurs de l’automne sont désormais très nettes. D’épaisses brumes matinales recouvrent souvent les vallées, la durée du jour devient inférieure à celle de la nuit et l’atmosphère automnale s’approfondit.
Travaux agricoles
Les cultures semées en automne — blé d’hiver, orge et colza — lèvent successivement après les semis de mi- à fin mars et entrent dans la phase cruciale de gestion des jeunes plants. Les agriculteurs pratiquent le 查苗补缺 (*contrôle de la levée et remplacement des manques*), resèment les zones clairsemées, irriguent en cas de sécheresse pour favoriser croissance et tallage, et contrôlent les ravageurs et maladies du stade jeune, notamment pucerons et vers gris.
L’état des cultures automnales au stade jeune influence directement leur capacité à passer l’hiver et leur rendement de l’année suivante, d’où la nécessité d’une gestion précise. Les vendanges sont presque entièrement terminées et la taille d’automne se généralise : suppression des rameaux excédentaires, rééquilibrage de la charpente et régulation de la charge de l’année suivante. Les bois de taille sont collectés, broyés et incorporés au sol afin d’augmenter la matière organique. Les terres ayant porté du blé d’hiver sont entièrement travaillées puis mises au repos en préparation de la culture suivante.
Phénomènes phénologiques
Les températures descendent à 18–22°C et l’automne s’installe pleinement. Les prairies jaunissent davantage et les campagnes gagnent en richesse chromatique. Les feuilles du soja deviennent complètement jaunes et tombent, tandis que les gousses atteignent leur pleine maturité. La rosée matinale devient plus fréquente et la durée du jour commence à devenir plus courte que celle de la nuit.
Travaux agricoles
Les semis d’automne du blé d’hiver, de l’orge et du colza se généralisent. Les agriculteurs labourent, appliquent un engrais de fond — principalement composé —, sèment puis roulent le sol, selon une succession très proche des semis de printemps de l’hémisphère Nord.
À ce stade, la température et l’humidité du sol sont déterminantes pour la levée. Les cultures semées en automne doivent développer suffisamment de racines et de talles avant l’arrivée de l’hiver pour pouvoir passer la saison froide dans de bonnes conditions. Le soja entre dans une récolte à grande échelle, avec de grandes moissonneuses-batteuses parcourant les champs. Les grains récoltés sont séchés puis expédiés pour l’exportation. La récolte du maïs progresse simultanément, et la Pampa entre dans la saison de récolte la plus intense de l’année. Les vendanges approchent de leur fin et la taille d’automne commence successivement.
Phénomènes phénologiques
Les températures tombent autour de 10–15°C et l’ambiance automnale devient nettement plus marquée. La croissance des pâturages ralentit encore davantage dans les îles du Nord et du Sud, et certaines zones deviennent complètement jaunes. Les vendanges sont entièrement terminées, tandis que la récolte du kiwi atteint son maximum. Les premières gelées matinales apparaissent dans les zones basses et les jours deviennent visiblement plus courts que les nuits.
Travaux agricoles
Les éleveurs des deux îles déploient pleinement la gestion automnale des pâturages : sursemis de ray-grass de saison froide et de trèfle blanc, fertilisation automnale, ajustement de la densité de pâturage et stockage de foin pour l’hiver. Les graminées semées en automne profitent des pluies et des températures modérées pour croître rapidement et constituer des réserves fourragères pour la saison froide.
La taille automnale des vignobles se généralise et sa qualité influence directement celle des raisins de l’année suivante. Les vergers de kiwis entrent dans le pic de récolte : fruits dorés et verts sont cueillis, triés et emballés en grandes quantités. La haute saison des exportations se poursuit. Le kiwi néo-zélandais est réputé dans le monde entier, et cette période constitue la pleine saison d’approvisionnement des marchés de l’hémisphère Nord.
Phénomènes phénologiques
Dans la Vallée centrale, les vendanges entrent dans leur dernière phase et les feuilles des vergers changent entièrement de couleur. Pommes et poires atteignent leur pic de récolte, pleinement mûres et richement colorées. Le jour est désormais plus court que la nuit et l’atmosphère automnale s’impose clairement.
Travaux agricoles
Les vendanges de la Vallée centrale approchent de leur fin et les domaines viticoles entrent dans la dernière partie de la période de pressurage la plus intense de l’année. Les régions productrices de pommes et de poires atteignent leur maximum de récolte, avec des lignes de cueillette, de tri et d’emballage fonctionnant à plein régime et de grands volumes exportés vers les marchés de l’hémisphère Nord. La gestion automnale des vergers se généralise : taille, fertilisation et lutte contre maladies et ravageurs progressent parallèlement, jetant les bases de la croissance et de la fructification de l’année suivante.
Régions tropicales et subtropicales
Phénomènes phénologiques
La saison sèche est sur le point de s’achever. L’humidité de l’air augmente nettement et des orages occasionnels apparaissent, annonçant l’approche de la saison des pluies. En Thaïlande, au Myanmar, au Laos et dans les régions voisines, les températures moyennes quotidiennes restent supérieures à 30°C, mais la hausse de l’humidité commence à modifier la sensation de chaleur. Dans la plaine du Gange, au nord de l’Inde, le blé atteint la maturité et les épis deviennent pleins et dorés. Dans l’extrême sud de la Chine, les pépinières de riz forment des étendues de vert tendre et le repiquage bat son plein.
Travaux agricoles
Le stockage de l’eau et la préparation des terres entrent dans leur dernière phase. Les agriculteurs accélèrent le remplissage des réservoirs et des étangs, réparent les canaux d’irrigation, nettoient les fossés et entretiennent les équipements de pompage afin de préparer la culture du riz dès l’arrivée des pluies.
La récolte du riz de saison sèche est complètement terminée en Thaïlande, au Vietnam et au Cambodge, et les terres sont labourées dans l’attente de la saison des pluies. Dans la plaine du Gange au nord de l’Inde, le blé entre en maturité et les agriculteurs commencent à préparer les outils de récolte et les lieux de stockage. La coupe, le séchage au soleil, le battage et le stockage seront concentrés sur le mois à venir.
Dans l’extrême sud de la Chine, le repiquage du riz précoce atteint son maximum. Après le transfert des plants en rizière, une lame d’eau peu profonde de 3 à 5 cm est maintenue afin de favoriser le 返青 (*reprise des plants après repiquage*) et le tallage.
Phénomènes phénologiques
La saison des pluies prend officiellement fin. Les précipitations diminuent rapidement, le temps clair et sec devient plus fréquent et le climat passe progressivement d’une chaleur humide vers des conditions plus sèches. Dans le centre-ouest du Brésil, les feuilles du soja deviennent entièrement jaunes et tombent, tandis que les gousses atteignent leur pleine maturité. En Afrique australe, le maïs arrive à maturité et les épis deviennent pleins et dorés. Dans le nord de l’Australie, la canne à sucre mûrit puis est récoltée, laissant progressivement les champs dégagés. En Indonésie et en Malaisie, la récolte des fruits du palmier à huile approche de sa fin.
Travaux agricoles
La saison des récoltes se généralise. Dans le centre-ouest du Brésil, le soja entre dans son pic de récolte à grande échelle, avec d’immenses moissonneuses-batteuses travaillant jour et nuit dans les champs dorés. Le soja récolté est séché puis expédié vers la Chine et l’Europe.
Le maïs brésilien de seconde saison entre dans la gestion des jeunes plants. Les agriculteurs le sèment immédiatement après la récolte du soja, en utilisant l’humidité résiduelle du sol à la fin de la saison des pluies pour assurer la levée. En Zambie, Tanzanie, Zimbabwe et dans d’autres régions d’Afrique australe, le maïs entre dans une récolte généralisée et les agriculteurs profitent du temps sec pour récolter, sécher et stocker. Dans le Queensland, au nord de l’Australie, la canne à sucre entre dans sa pleine récolte et les sucreries travaillent intensément au broyage. En Indonésie et en Malaisie, la récolte de palmier à huile approche de sa fin, la production commence à baisser et les producteurs se préparent au cycle suivant.
Les six grandes régions agricoles de Chine
| Région agricole | Principales provinces | Mots-clés |
|---|---|---|
| Nord-Est | Heilongjiang, Jilin, Liaoning, est de la Mongolie intérieure | Dégel du sol, dernière phase de préparation, réglage des machines, enrobage des semences |
| Nord-Ouest | Xinjiang, Gansu, Ningxia, ouest de la Mongolie intérieure, Qinghai | Semis du blé de printemps, montaison du blé d’hiver, irrigation de printemps, agnelage |
| Chine du Nord | Hebei, Shanxi, Beijing, Tianjin, Shandong, nord du Henan | Montaison du blé d’hiver, pic d’irrigation printanière, fertilisation, lutte contre maladies et ravageurs |
| Cours moyen et inférieur du Yangtsé | Hubei, Hunan, Jiangxi, Anhui, Jiangsu, nord du Zhejiang, Shanghai | Formation des siliques du colza, repiquage du riz précoce, montaison du blé, curage des fossés et prévention de l’engorgement |
| Sud-Ouest | Sichuan, Chongqing, Guizhou, Yunnan, sud-est du Tibet | Repiquage du riz précoce, lutte contre la rouille jaune, levée des pommes de terre, cueillette du thé de printemps |
| Sud de la Chine et Taïwan | Guangdong, Guangxi, Hainan, sud du Fujian, province de Taïwan | Repiquage du riz précoce, reprise des plants, gestion des jeunes arachides et maïs, conservation des fruits |
Heilongjiang, Jilin, Liaoning, est de la Mongolie intérieure
Pendant l’Équinoxe de Printemps, le sol gelé du Nord-Est commence à dégeler rapidement. Les 10 à 20 cm supérieurs sont déjà dégelés, tandis que les couches profondes restent prises par le froid. Les températures maximales diurnes peuvent atteindre 5–10°C, la neige fond sur de vastes surfaces et le terrain devient boueux. Les travaux agricoles restent centrés sur « 备 » — *préparer* —, mais entrent dans leur dernière ligne droite.
Dernière ligne droite des préparatifs de printemps. Les semis dans le Nord-Est commencent généralement entre le début et la mi-avril — autour du 15 au 20 avril dans le Heilongjiang et du 5 au 10 avril dans le Liaoning. À l’Équinoxe de Printemps, il ne reste plus que deux ou trois semaines avant les semis, ce qui impose d’achever tous les préparatifs.
Le 种子包衣 (*enrobage des semences*) se généralise, associant insecticides, fongicides et micronutriments. Les semences enrobées doivent être séchées avant d’être mises en sacs. L’achat et le stockage des engrais sont totalement en place et les plans de fertilisation sont établis selon les résultats d’analyse du sol de chaque parcelle.
Les grands tracteurs, semoirs et pulvérisateurs achèvent leur réglage final. Cela comprend la vérification du taux de dépôt graine par graine, qui doit atteindre au moins 98 %, le calibrage de la profondeur des sillons d’engrais avec une marge d’erreur ne dépassant pas ±0,5 cm, et la vérification du débit des buses de pulvérisation.
Suivi du dégel. L’Équinoxe de Printemps est la période où les agriculteurs du Nord-Est observent avec une attention particulière la profondeur du dégel. Celle-ci détermine directement la date des semis. Le maïs et le soja ne peuvent être semés que lorsque la température du sol reste durablement supérieure à 8–10°C. Les agriculteurs creusent quotidiennement le sol afin de mesurer la profondeur dégelée et combinent ces observations avec les prévisions météorologiques pour déterminer la meilleure fenêtre.
L’agnelage se poursuit. Dans les zones pastorales de l’est de la Mongolie intérieure, l’agnelage continue mais approche de sa fin. La plupart des agneaux attendus pour l’année sont déjà nés, et les éleveurs passent progressivement de l’assistance aux mises bas aux soins des jeunes : renforcement de l’alimentation complémentaire, vaccination et prévention des maladies courantes du printemps.
Agriculture sous abri. Dans le sud du Liaoning, la production de légumes sous serre reste à son maximum. La hausse des températures augmente le risque de surchauffe, rendant indispensable une ventilation diurne renforcée. Les fraises entrent dans le pic de leur deuxième cycle de fructification et nécessitent davantage d’eau et de nutriments afin de prolonger la récolte.
Xinjiang, Gansu, Ningxia, ouest de la Mongolie intérieure, Qinghai
À l’Équinoxe de Printemps, le Nord-Ouest entre dans la période la plus intense des semis de printemps. Les semis de blé de printemps atteignent leur maximum, tandis que le blé d’hiver du sud du Xinjiang entre dans son pic de montaison et connaît ses besoins les plus élevés en eau et en nutriments.
Pic des semis de blé de printemps. Dans le corridor du Hexi au Gansu et dans les zones irriguées par le fleuve Jaune au Ningxia, les semis de blé de printemps atteignent leur maximum autour de l’Équinoxe. Les agriculteurs courent contre le temps : il suffit que les 2 à 4 cm supérieurs du sol aient dégelé pour commencer, et la fenêtre de 顶凌播种 (*semis alors que les couches profondes restent encore gelées*) ne dure généralement que 10 à 15 jours.
Les graines sont semées à 3–5 cm de profondeur, avec des rangs espacés de 15–20 cm, puis la parcelle est immédiatement roulée afin de conserver l’humidité. Les surfaces de blé de printemps semées atteignent leur maximum annuel pendant l’Équinoxe. Le corridor du Hexi étant l’une des grandes régions chinoises de production de blé de printemps, la qualité des semis influence directement la récolte annuelle.
L’irrigation de printemps se généralise. Après les semis, le blé de printemps du Gansu, du Ningxia et de l’ouest de la Mongolie intérieure nécessite rapidement une irrigation appelée « 蒙头水 » — *premier arrosage après semis visant à assurer germination et levée*. Les besoins en eau sont élevés, et les agriculteurs coordonnent l’ordre d’irrigation selon l’ordre des semis : les premières parcelles semées sont irriguées les premières. Le fleuve Jaune constitue la principale source d’eau et son débit commence à augmenter autour de l’Équinoxe, offrant de meilleures conditions pour les travaux d’irrigation.
Pic de montaison du blé d’hiver dans le sud du Xinjiang. Dans le bassin du Tarim, le blé d’hiver entre dans son pic de montaison. Les tiges s’allongent rapidement tandis que la différenciation et le développement des jeunes épis s’accélèrent. C’est la période décisive pour le nombre de grains par épi et les besoins en eau comme en nutriments deviennent urgents.
Les agriculteurs irriguent à hauteur de 50 à 60 m³ par *mu* et apportent 8 à 10 kg d’urée ainsi que 3 à 5 kg d’engrais potassique par *mu* comme fertilisation de montaison. La résistance au froid chute fortement à ce stade, tandis que le sud du Xinjiang peut encore subir des vagues de froid autour de l’Équinoxe ; les prévisions doivent donc être suivies attentivement.
L’agnelage entre dans sa dernière phase. Sur les versants nord des Tianshan et dans la vallée de l’Ili, l’agnelage approche de sa fin. Les éleveurs se concentrent désormais davantage sur la récupération des brebis et les soins aux agneaux. Les jeunes commencent à brouter et la quantité de fourrage complémentaire est progressivement augmentée.
Gestion des vergers. Les bourgeons des pommiers, poiriers parfumés, vignes et autres fruitiers du sud du Xinjiang gonflent nettement pendant l’Équinoxe et certaines variétés précoces commencent à débourrer. Les arboriculteurs appliquent du polysulfure de calcium avant l’ouverture des bourgeons afin de réduire ravageurs et agents pathogènes ayant hiverné. Le 葡萄开墩 (*déterrage des vignes enfouies sous terre pendant l’hiver*) commence autour de l’Équinoxe et doit être achevé avant la reprise des bourgeons.
Hebei, Shanxi, Beijing, Tianjin, Shandong, nord du Henan
Pendant l’Équinoxe de Printemps, la Chine du Nord entre dans la phase la plus décisive de gestion du blé d’hiver. Le pic de montaison s’installe pleinement et l’irrigation printanière atteint son maximum.
Gestion du pic de montaison. Le blé d’hiver de la plaine de Chine du Nord entre pleinement dans le maximum de la 拔节期. Les tiges poussent rapidement — de 2 à 3 cm par jour — tandis que les jeunes épis accélèrent leur différenciation et leur développement à l’intérieur des tiges.
Le pic de montaison est la période la plus importante pour déterminer le nombre de grains par épi, et les besoins en eau et en nutriments atteignent leur maximum annuel.
Principaux points de gestion :
Les cultures faibles, aux feuilles jaunâtres et au faible tallage, doivent recevoir rapidement du 拔节肥, généralement 8 à 10 kg d’urée par *mu*, accompagné d’une irrigation.
Les cultures vigoureuses peuvent voir l’irrigation légèrement retardée afin de favoriser un enracinement plus profond.
Les parcelles excessivement vigoureuses doivent faire l’objet d’un contrôle strict de l’eau et des engrais. Si nécessaire, des régulateurs de croissance tels que le paclobutrazol ou le chlorure de chlorméquat peuvent être appliqués afin de raccourcir les entre-nœuds inférieurs et prévenir la verse.
Les agriculteurs décrivent ce stade par l’expression :
« 一水一肥定产量。 »
*Une irrigation et un apport d’engrais décident du rendement.*
La précision de la gestion à ce stade peut influencer directement le rendement final de 10 à 20 %.
Pic de l’irrigation de printemps. L’Équinoxe de Printemps correspond au maximum annuel de l’irrigation en Chine du Nord. Plusieurs millions de *mu* de champs de blé du Shandong, du Hebei, du Henan et des régions voisines entrent dans une période d’irrigation concentrée. Tous les travaux d’irrigation printanière doivent être achevés entre la fin mars et le début avril.
Ces dernières années, les technologies économes en eau — goutte-à-goutte, aspersion et irrigation par petites planches — se sont largement développées, améliorant fortement l’efficacité d’utilisation de l’eau. Dans certaines régions, cependant, l’irrigation traditionnelle par submersion reste encore dominante.
La lutte contre ravageurs et maladies entre dans une phase critique. Avec la hausse des températures, les maladies et insectes du blé deviennent actifs.
Principaux problèmes :
Rhizoctone du blé : des lésions brunes apparaissent à la base des tiges et les infections sévères peuvent provoquer la verse. La validamycine ou le triadiméfon peuvent être utilisés.
Acariens du blé : des taches blanches apparaissent sur les feuilles et, en cas d’infestation sévère, celles-ci jaunissent. L’abamectine est utilisée pour le contrôle.
Pucerons : ils provoquent enroulement et jaunissement des feuilles, tandis que leur miellat gêne la photosynthèse. L’imidaclopride ou la lambda-cyhalothrine peuvent être employés.
Les agriculteurs doivent inspecter leurs champs au moins une fois par semaine et intervenir rapidement dès qu’un problème apparaît.
Des fleurs à la nouaison dans les vergers. Pommiers, poiriers, pêchers et autres fruitiers de Chine du Nord entrent en floraison ou en début de nouaison autour de l’Équinoxe. Pêchers et abricotiers atteignent la pleine floraison, tandis que pommiers et poiriers entrent dans les premiers stades ou le plein de leur floraison.
Les producteurs doivent surveiller :
Les conditions de pollinisation : un temps doux et ensoleillé favorise l’activité des abeilles ; un temps couvert ou pluvieux peut nécessiter une pollinisation artificielle complémentaire.
Les gelées tardives : si des températures nocturnes inférieures à -2°C sont annoncées, il faut envisager l’irrigation des vergers ou la protection par fumée.
L’éclaircissage des fleurs et jeunes fruits : certains vergers commencent à éliminer les fleurs excédentaires afin de réduire la consommation de nutriments et d’assurer un bon calibre des fruits.
Semis et repiquage des légumes. Les semis de légumes en plein champ atteignent leur maximum en Chine du Nord. Épinards, laitues, radis, pois, carottes et autres cultures peuvent désormais être semés. Sous serre, tomates, concombres et poivrons atteignent le maximum de floraison et de fructification et nécessitent un renforcement de la gestion de l’eau, des nutriments et des ravageurs. Les pommes de terre précoces sous abri commencent également à être plantées.
Hubei, Hunan, Jiangxi, Anhui, Jiangsu, nord du Zhejiang, Shanghai
Pendant l’Équinoxe de Printemps, le moyen et bas Yangtsé entre dans la phase la plus chargée des travaux agricoles. Le repiquage du riz précoce commence progressivement, le colza entre dans le début de la formation des siliques et le blé d’hiver atteint son pic de montaison. Ces trois grands travaux se superposent et les campagnes débordent d’activité.
Fin de l’élevage des plants de riz précoce et début du repiquage. Dans le sud du Jiangnan — Jiangxi, sud du Hunan et sud du Zhejiang —, les plants atteignent généralement les stades « 三叶一心 » à « 四叶一心 » autour de l’Équinoxe et commencent à être repiqués à grande échelle.
Avant le repiquage, les rizières doivent être soigneusement préparées : mise en eau à 5–8 cm, nivellement de sorte que la différence de hauteur de la surface reste inférieure à 3 cm, puis application d’un engrais de fond suffisant à raison de 20–25 kg d’engrais composé par *mu*.
La densité dépend de la variété et de la fertilité du sol. Les variétés conventionnelles sont généralement repiquées à 15 000–18 000 touffes par *mu*, tandis que les hybrides peuvent être installés un peu moins densément. Après repiquage, une lame d’eau peu profonde de 3 à 5 cm est maintenue afin de favoriser la reprise et le tallage bas.
Dans le nord du Jiangnan — Anhui, sud du Jiangsu et nord du Zhejiang —, le riz précoce reste encore au stade de pépinière et le repiquage est attendu autour de Qingming.
Gestion du début de la formation des siliques du colza. Dans le bassin du Yangtsé, le colza passe de la pleine floraison au début de la formation des siliques. Les pétales tombent progressivement tandis que les jeunes siliques commencent à grossir.
Cette phase est décisive pour le rendement, car le nombre de siliques et le remplissage des graines déterminent directement la production finale.
Principales mesures :
Appliquer du 荚肥 (*engrais pour la formation des siliques*), principalement potassique, à raison de 3 à 5 kg de chlorure de potassium par *mu* afin de favoriser le remplissage des graines.
Contrôler ravageurs et maladies. La sclérotiniose est la principale maladie du colza et la période autour de l’Équinoxe constitue son pic d’infection. Des traitements à base de carbendazime ou de produits de type procymidone peuvent être appliqués.
Surveiller le risque de verse. Le poids de la partie aérienne augmente fortement au moment de la formation des siliques, rendant les plantes vulnérables au vent et aux fortes pluies.
Pic de montaison du blé d’hiver. Le blé d’hiver du moyen et bas Yangtsé atteint son maximum de montaison. Les tiges s’allongent rapidement et le développement des jeunes épis s’accélère. Les agriculteurs appliquent 5 à 8 kg d’urée par *mu* selon l’état de la culture afin de renforcer les tiges et soutenir le développement des jeunes épis. La résistance au froid diminue nettement pendant la montaison, ce qui fait du 倒春寒 (*retour tardif du froid*) un risque important.
Curage des fossés et prévention de l’engorgement. Les pluies de printemps continuent d’augmenter autour de l’Équinoxe et les champs restent humides. Les agriculteurs doivent poursuivre l’inspection des systèmes de drainage et s’assurer que les « 三沟 » — fossé principal, central et périphérique — restent dégagés. La pression de drainage est particulièrement forte dans les terres ayant porté du riz et utilisées dans les rotations riz–blé ou riz–colza, où la nappe est élevée.
Gestion des légumes et des jardins de thé. Les solanacées sous serre entrent dans leur pic de floraison et de nouaison et exigent un contrôle plus précis de la température, de l’humidité et de la lumière. Dans les régions théicoles du Jiangnan — Zhejiang, Anhui et Jiangxi —, les pousses de printemps croissent rapidement. Il ne reste plus que 10 à 15 jours avant la cueillette du 明前茶 (*thé cueilli avant Qingming*), et les producteurs entrent dans la dernière phase de préparation : nettoyage des jardins achevé, 催芽肥 (*engrais stimulant le débourrement*) déjà appliqué et machines de transformation entièrement réglées.
Sichuan, Chongqing, Guizhou, Yunnan, sud-est du Tibet
À l’Équinoxe de Printemps, l’activité agricole se généralise dans tout le Sud-Ouest. Le repiquage du riz précoce atteint son maximum dans les vallées chaudes de basse altitude, le blé d’hiver du bassin du Sichuan atteint son pic de montaison, la lutte contre la rouille jaune entre dans sa bataille décisive et les premières cueillettes dispersées de thé de printemps commencent.
Le repiquage du riz précoce se généralise. Dans le sud du Yunnan — Xishuangbanna et Honghe — ainsi que dans la région de Panxi au Sichuan, le riz précoce entre dans son pic de repiquage. La densité varie selon la variété mais se situe généralement autour de 12 000–15 000 touffes par *mu*. Après repiquage, une lame d’eau de 3–5 cm est maintenue afin de favoriser la reprise et le tallage. Les vallées chaudes du Yunnan disposent d’abondantes ressources thermiques et le riz repiqué y croît rapidement.
Bataille décisive contre la rouille jaune du blé. Le blé d’hiver du bassin du Sichuan se trouve au pic de montaison pendant l’Équinoxe, tandis que la lutte contre la rouille jaune entre dans sa phase la plus décisive.
Les spores sont transportées vers le nord et l’est par les flux du sud-ouest. Le bassin du Sichuan étant une « 锈病源头 » (*région source de la rouille*) à l’échelle nationale, la qualité de la lutte menée ici influence directement la sécurité des régions céréalières septentrionales.
Les autorités agricoles du Sichuan déploient pleinement le « 带药侦查 » (*inspection des champs avec les produits de traitement déjà à disposition*) autour de l’Équinoxe. Les agents phytosanitaires inspectent chaque parcelle et, dès qu’une feuille malade est trouvée, un traitement localisé est immédiatement appliqué.
Les agriculteurs doivent inspecter leurs champs au moins deux fois par semaine. En présence de pustules jaunes en bandes, ils doivent signaler et traiter immédiatement. La période décisive de lutte dure généralement deux à trois semaines, de l’Équinoxe de Printemps à Qingming.
Gestion des jeunes plants de pommes de terre. Les pommes de terre de printemps du Yunnan, du Guizhou et du Sichuan lèvent successivement autour de l’Équinoxe. Après la levée, les agriculteurs inspectent rapidement les parcelles et comblent les manques, effectuent le premier binage et ameublissement du sol, puis appliquent du 苗肥 (*engrais pour jeunes plants*) à raison de 5 à 8 kg d’urée par *mu*. La gestion au stade jeune influence directement le nombre de tubercules et le rendement final.
Premières cueillettes dispersées de thé de printemps. Dans les régions théicoles de basse altitude du Sichuan, du Guizhou et du Yunnan, les premières petites cueillettes commencent autour de l’Équinoxe. Le véritable pic de récolte survient autour de Qingming, mais une quantité limitée de bourgeons précoces est déjà disponible, ouvrant officiellement la saison du 明前茶 (*thé pré-Qingming*).
Colza et fèves. Le colza du Sichuan et du Guizhou entre dans le début de la formation des siliques et nécessite un apport de fertilisant adapté ainsi qu’une lutte contre la sclérotiniose. Les fèves entrent dans leur pic de formation des gousses et ont besoin d’un apport d’eau suffisant.
Guangdong, Guangxi, Hainan, sud du Fujian, province de Taïwan
#### (1) Partie continentale du sud de la Chine
Pic du repiquage du riz précoce. Dans le sud de la Chine, les plants atteignent généralement le stade « 四叶一心 » — *quatre feuilles développées et une nouvelle feuille centrale émergente* — autour de l’Équinoxe et entrent dans le maximum du repiquage à grande échelle.
Après repiquage, une lame d’eau peu profonde de 3 à 5 cm est maintenue afin de favoriser le 返青 et le tallage. La reprise demande généralement 5 à 7 jours. Immédiatement après le repiquage, les jeunes plants traversent une courte « 缓苗期 » (*période d’adaptation au repiquage*) : les feuilles jaunissent légèrement et la croissance marque une pause. Ensuite, les plants reprennent leur développement, produisent de nouvelles racines et reverdissent.
Dans le sud de Hainan, où les températures sont élevées, certaines parcelles de riz précoce ont déjà atteint leur pic de tallage.
Gestion de l’eau et des nutriments après repiquage. Les 3 à 5 premiers jours après repiquage constituent la période clé de reprise. Une lame d’eau de 3–5 cm doit être maintenue de façon continue : ni assèchement du champ ni submersion trop profonde.
Après le 返青, les agriculteurs commencent à appliquer du 分蘖肥 (*engrais de tallage*) à raison de 5 à 8 kg d’urée par *mu* pour stimuler les talles basses. Le tallage est la phase qui détermine le nombre d’épis productifs et demande donc à la fois une faible lame d’eau et une nutrition suffisante.
Gestion des jeunes plants d’arachide et de maïs de printemps. Ces deux cultures entrent dans une phase critique autour de l’Équinoxe.
Les agriculteurs effectuent le 查苗补缺 (*contrôle des jeunes plants et remplacement des manques*), en ressemant ou en repiquant immédiatement là où des plants font défaut.
Les arachides reçoivent leur premier binage 10 à 15 jours après la levée, à une profondeur de 5 à 8 cm, afin d’éliminer les mauvaises herbes, d’ameublir le sol et de favoriser l’enracinement.
Le maïs reçoit un engrais au stade jeune, à la phase de 3–4 feuilles, généralement 3 à 5 kg d’urée par *mu*.
Les ravageurs du sol doivent également être surveillés. Vers gris, courtilières et autres insectes souterrains peuvent attaquer les jeunes plants et nécessitent une intervention rapide.
Conservation des fruits et gestion des pousses dans les vergers tropicaux. Les manguiers de Hainan et du Guangxi entrent dans le développement des jeunes fruits et nécessitent du 保果 (*gestion de conservation des fruits*). Les producteurs appliquent des produits de maintien des fruits tels que la gibbérelline ou le 2,4-D, contrôlent les cécidomyies et thrips du manguier, et éclaircissent les fruits trop nombreux afin de garantir calibre et qualité.
Les variétés précoces de litchi entrent dans le développement des fruits et demandent un apport renforcé en eau et en engrais. Les agrumes du Guangdong et du Guangxi entrent dans la pousse printanière et la différenciation florale. L’apport d’azote doit être contrôlé afin d’éviter qu’une croissance excessive des pousses ne gêne la floraison et la nouaison.
Légumes et aquaculture. Les légumes de plein champ entrent en croissance rapide. Choy sum, chou chinois, laitue, épinards et autres légumes-feuilles nécessitent une fertilisation rapide, principalement azotée, ainsi qu’une récolte avant montaison, après laquelle la qualité gustative diminue.
Avec la hausse des températures, ravageurs et maladies entrent dans une période de forte incidence. Teigne des crucifères, pucerons, mildiou et oïdium nécessitent une lutte renforcée.
En aquaculture, les poissons entrent dans une phase de croissance rapide. La quantité d’aliment augmente progressivement tandis que la gestion de la qualité de l’eau et la prévention des maladies sont renforcées.
#### (2) Taïwan
Riz : La première culture de riz du centre de Taïwan — notamment Changhua, Yunlin et la plaine de Chianan — entre dans la différenciation de la jeune panicule, phase décisive pour déterminer le nombre de grains par panicule. Une lame d’eau de 3–5 cm est maintenue et du 穗肥 (*engrais destiné à la formation de la panicule*), principalement potassique, est appliqué à raison de 5–8 kg de chlorure de potassium par *mu*.
Dans le sud, notamment dans la région Kaohsiung–Pingtung, le riz passe du pic de tallage vers la différenciation de la jeune panicule et le mode de gestion est similaire. Dans le nord, notamment à Taoyuan et Hsinchu, les plants restent encore en pépinière et le repiquage est prévu autour de Qingming.
Légumes : Les semis et repiquages se généralisent dans toute l’île pendant l’Équinoxe. Dans le centre, pastèques, concombres, melons et autres cucurbitacées atteignent leur pic de semis et de production de plants. Dans le sud, le gingembre et 越瓜 atteignent leur maximum de repiquage. Les tomates passent du pic de fructification à la fin de la récolte et nécessitent une gestion attentive de l’eau, des nutriments et des ravageurs.
Arbres fruitiers : La taille printanière des agrumes est entièrement achevée à l’Équinoxe. L’application d’engrais de printemps se généralise, principalement sous forme azotée, afin de favoriser les nouvelles pousses et la différenciation florale. Les manguiers du sud de Taïwan entrent dans la floraison et le développement des jeunes fruits et nécessitent une gestion de conservation des fleurs et des fruits. Les litchis entrent en floraison et les conditions de pollinisation deviennent importantes.
Thé : Dans les régions théicoles du centre et du sud, notamment Nantou et Chiayi, les bourgeons de thé de printemps croissent rapidement et certains jardins de basse altitude commencent de petites cueillettes autour de l’Équinoxe. Les producteurs accélèrent leurs derniers préparatifs avant la récolte principale, notamment le recrutement des cueilleurs et le réglage des machines de transformation.
Le thé de printemps constitue la saison de production la plus importante pour l’industrie théière taïwanaise, et sa qualité comme son rendement influencent directement les revenus annuels.
Pêche : Pendant l’Équinoxe de Printemps, la diversité et le volume des prises autour de Taïwan continuent d’augmenter. La saison de pêche printanière entre dans une période active, avec des captures de maquereau, maquereau espagnol, pomfret et autres espèces. Les bateaux côtiers sortent plus fréquemment et la qualité des produits de la mer reste bonne.
Proverbes agricoles et coutumes : La tradition populaire taïwanaise conserve le dicton :
« 春分有雨到清明,清明下雨無路行。 »
*Si la pluie tombe à l’Équinoxe de Printemps, le temps pluvieux peut se prolonger jusqu’à Qingming ; et s’il pleut encore à Qingming, les chemins deviennent impraticables.*
À l’inverse :
« 春分無雨莫耕田,秋分無雨莫種園。 »
*Sans pluie à l’Équinoxe de Printemps, ne vous hâtez pas de labourer les champs ; sans pluie à l’Équinoxe d’Automne, ne vous hâtez pas de planter les jardins.*
Ce proverbe exprime l’idée qu’un Équinoxe de Printemps sans pluie peut annoncer une sécheresse printanière, obligeant les agriculteurs à organiser les travaux avec prudence.
À Taïwan, l’Équinoxe de Printemps est aussi traditionnellement associé au 祭祖 (*culte des ancêtres*) et au 扫墓 (*entretien des tombes*), à une période proche de Qingming. La tradition populaire résume cette organisation saisonnière par « 春分祭祖、清明扫墓 » — *« honorer les ancêtres à l’Équinoxe de Printemps, nettoyer les tombes à Qingming ».*
Phénomènes météorologiques extrêmes · Risques et réponses
Hémisphère Nord tempéré : 倒春寒, la plus grande menace de l’Équinoxe de Printemps
Même si les températures augmentent généralement autour de l’Équinoxe, des masses d’air froid peuvent encore descendre brutalement vers le sud et provoquer un 倒春寒 (*retour tardif du froid après le réchauffement printanier*).
Un épisode de ce type à l’Équinoxe est plus dangereux qu’à Jīngzhé, car les cultures sont déjà en pleine croissance :
Le blé d’hiver se trouve au pic de montaison, avec des jeunes épis en développement particulièrement sensibles au froid.
Le colza se trouve au début de la formation des siliques et les jeunes siliques peuvent geler et tomber sous 0°C.
Les arbres fruitiers sont en floraison ou en nouaison, et fleurs comme jeunes fruits peuvent mourir en dessous de -2°C.
Un 倒春寒 sévère faisant tomber les températures nocturnes à -2 à -5°C peut réduire le rendement du blé de 20 à 30 %, provoquer une perte totale dans certains vergers et entraîner une chute massive des siliques du colza.
Le proverbe agricole chinois dit :
« 春分不暖,秋分不凉。 »
*Si l’Équinoxe de Printemps n’est pas chaud, l’Équinoxe d’Automne ne sera pas frais.*
Cette formule exprime la croyance traditionnelle selon laquelle, si la chaleur attendue n’est pas au rendez-vous à l’Équinoxe de Printemps, le rythme climatique est anormal et les travaux agricoles à venir peuvent rencontrer davantage de difficultés.
Hémisphère Nord tempéré : 桃花汛 et risque d’engorgement
Autour de l’Équinoxe de Printemps, le moyen et bas Yangtsé entre dans la période appelée 桃花汛 (*« crue des fleurs de pêcher »*), lorsque l’augmentation des pluies printanières fait monter le niveau des rivières.
Une pluie printanière modérée favorise la croissance, mais des précipitations fortes et persistantes peuvent provoquer :
L’engorgement des champs, entraînant un manque d’oxygène et la pourriture des racines du blé d’hiver et du colza.
Une mauvaise pollinisation du colza, car le temps couvert et pluvieux réduit l’activité des abeilles et peut entraîner « 花而不实 » — *floraison sans fructification effective*.
Des dommages aux cultures sous abri, les serres pouvant être écrasées par de fortes pluies ou soulevées par de violentes rafales.
Les agriculteurs doivent donc inspecter soigneusement les systèmes de drainage autour de l’Équinoxe et garantir « 雨止沟干 » — *« lorsque la pluie cesse, les fossés doivent être secs ».*
Hémisphère Sud tempéré : risque de sécheresse automnale
Autour de l’équinoxe d’automne de l’hémisphère Sud, de la mi à la fin mars, le temps est souvent clair et sec, avec peu de précipitations.
Les jeunes cultures semées en automne — blé d’hiver, orge et colza — peuvent souffrir d’une croissance médiocre si la sécheresse se prolonge, produisant des plants faibles, moins aptes à passer l’hiver et dotés d’un potentiel de rendement inférieur pour l’année suivante.
Pour les agriculteurs d’Australie et d’Argentine, la « sécheresse automnale » constitue l’une des grandes inquiétudes autour de l’équinoxe. Une pluie arrivée au bon moment est essentielle au bon développement des jeunes cultures.
Régions tropicales : défis de la transition vers la saison des pluies
Dans les tropiques de l’hémisphère Nord — Asie du Sud-Est et Inde —, le climat passe de la saison sèche vers la saison des pluies.
Deux extrêmes peuvent se présenter :
La saison des pluies arrive trop tard : la sécheresse se prolonge, les réservoirs n’accumulent pas assez d’eau et le riz ne peut pas être semé à temps.
La saison des pluies arrive trop tôt : de fortes pluies perturbent le rythme agricole et les cultures récemment récoltées n’ont pas assez de temps pour sécher avant leur stockage.
Dans les tropiques de l’hémisphère Sud — notamment au Brésil et en Afrique —, la saison sèche commence. Les grains récoltés doivent être séchés puis stockés pendant cette période. Si des pluies anormales surviennent, les récoltes peuvent moisir et se détériorer.
Une tendance mondiale commune : la « compression » du printemps
Dans le contexte du réchauffement climatique mondial, le printemps des régions tempérées de l’hémisphère Nord devient progressivement plus court. Le printemps commence plus tôt, mais l’été arrive lui aussi plus tôt, si bien que la saison intermédiaire se trouve de plus en plus « comprimée ».
Les données citées de l’Administration météorologique chinoise indiquent qu’au cours des cinquante dernières années, la durée du printemps s’est raccourcie de 5 à 10 jours dans la majeure partie de la Chine.
Cela signifie que la fenêtre disponible pour les travaux agricoles du printemps devient toujours plus étroite. Labours de printemps, semis de printemps et gestion printanière des cultures doivent tous être achevés dans un laps de temps plus court, ce qui impose des exigences croissantes au rythme et à l’efficacité de la production agricole.
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