Petit Froid

Le Petit Froid correspond à Dalü, l’un des douze tons de l’ancien système musical, et les pies joyeuses commencent à construire de nouveaux nids. Elles cherchent leur nourriture près des méandres de la rivière, emportent des brindilles dans leur bec et volent autour de la cime des arbres. Sous le ciel givré, les rapaces s’approchent des hauteurs du nord, tandis que les faisans qui crient se cachent parmi les touffes d’herbes. Ne t’étonne pas que le froid soit si mordant : la rencontre entre l’hiver et le printemps se trouve précisément autour du passage au premier mois lunaire.

Ce poème de Yuan Zhen appartient à 咏廿四气诗 et se distingue par la précision de son observation des phénomènes saisonniers. “小寒连大吕” met en correspondance le terme solaire et l’ancien système musical : le Petit Froid tombe au douzième mois lunaire et correspond à “大吕”, l’un des douze tons, ce qui donne au vers une profonde résonance culturelle. “欢鹊垒新巢” correspond à “鹊始巢”, « les pies commencent à nicher », l’une des trois phases saisonnières du Petit Froid. Les pies perçoivent le frémissement du yang qi et commencent à bâtir de nouveaux nids ; le caractère “欢”, « joyeux », exprime leur allégresse. Le deuxième distique, “拾食寻河曲，衔柴绕树梢”, décrit plus précisément leur comportement : elles cherchent de la nourriture près des méandres de la rivière, portent des brindilles et volent autour des cimes, dans une observation très minutieuse. Le troisième distique, “霜鹰近北首”, écrit les rapaces sous le ciel givré s’approchant des hauteurs du nord, tandis que “雊雉隐丛茅” montre les faisans qui crient cachés dans les herbes. Un rapace et un faisan, l’un visible et l’autre dissimulé, traduisent différents états de la vie des oiseaux au Petit Froid. Le dernier distique, “莫怪严凝切，春冬正月交”, dit qu’il ne faut pas s’étonner de ce froid pénétrant, car la rencontre entre hiver et printemps se trouve déjà autour du passage au premier mois lunaire. Dans la rigueur du froid est déjà contenue la nouvelle du printemps. Tout le poème consigne avec précision les subtiles transformations du ciel et de la terre pendant le Petit Froid.