Descente du Givre Poésie

À la Descente du Givre, le ciel bleu est limpide et le monde entier baigne dans le silence ; le vent d’ouest se fait plus pressant, comme s’il hâtait l’achèvement des affaires de l’automne. On entend d’abord confusément un bruit de froid venant des profondeurs de la terre ; au milieu de la nuit, il gagne les feuilles des paulownias. Je me lève, regarde depuis la haute muraille et me retourne vers les quatre horizons : sur mille li, passes et rivières s’étendent dans la désolation. Buvons ensemble jusqu’à l’ivresse. À l’aube, les tambours résonnent avec fracas, tandis que des cavaliers lancés au galop bandent leurs arcs sculptés dans une scène de chasse grandiose.

Ye Mengde prend la Descente du Givre pour arrière-plan. La première strophe écrit l’immensité du paysage automnal et la naissance du froid. “霜降碧天静” exprime la grande atmosphère de la Descente du Givre : le ciel d’automne est limpide, et le ciel comme la terre semblent plongés dans une profonde quiétude. Les trois caractères “碧天静”, « ciel bleu, silence », sont d’une extrême simplicité, mais riches de résonances. “秋事促西风” utilise le caractère “促”, « hâter », pour personnifier l’invisible vent d’ouest, comme s’il poussait vers leur terme toutes les affaires de l’automne. “寒声隐地初听” écrit le premier bruit du froid, faiblement entendu depuis la terre, tandis que “中夜入梧桐” montre ce bruit gagnant les feuilles du paulownia au milieu de la nuit. Les feuilles du paulownia sont grandes et fragiles ; elles résonnent sous le vent et furent pour les anciens un important moyen de percevoir la voix de l’automne. “起瞰高城回望” décrit le geste de monter et de regarder au loin, tandis que “寥落关河千里” écrit sur mille li un paysage de montagnes, de passes et de rivières plongé dans la solitude automnale. Bien que la seconde strophe ne soit pas citée dans son intégralité, “飞骑引雕弓” suffit déjà à révéler que, même dans la mélancolie de l’automne, le poète conserve une énergie vigoureuse et héroïque. Tout le *ci* maintient entre désolation et grandeur une tension caractéristique de la poésie des Song.

Trente jours se sont écoulés depuis la Descente du Givre, et le neuvième mois lunaire touche à sa fin ; il ne reste plus qu’une dernière feuille au mingjia, plante auspicieuse qui marque ainsi l’achèvement de l’automne. De sombres nuages accueillent le soleil couchant, tandis que la lune froide et déclinante demeure suspendue à l’horizon comme un crochet. À minuit, la cendre de roseau se déplace dans les tubes musicaux — ancienne méthode d’observation du qi —, indiquant le changement de saison ; dès demain, l’empereur revêtira lui aussi ses fourrures. Si Pan An franchissait cette nuit, qu’il cesse lui aussi de chanter les tristesses de son *fu* d’automne.

Yuan Zhen prend pour arrière-plan la fin du neuvième mois lunaire, après la Descente du Givre, et écrit les multiples signes de la transition saisonnière. “霜降三旬后” situe le moment environ trente jours après la Descente du Givre, alors que l’automne profond touche à son terme. “蓂馀一叶秋” utilise l’allusion au mingjia, plante auspicieuse dont, selon la légende, une feuille poussait chaque jour du premier au quinzième jour du mois, puis une feuille tombait chaque jour à partir du seizième, afin de signaler la fin de l’automne. “玄阴迎落日” écrit les nuages sombres rejoignant le soleil couchant, tandis que “凉魄尽残钩” décrit la lune froide et déclinante comme un crochet suspendu dans la nuit. “半夜灰移琯” renvoie à l’ancienne méthode d’observation du qi saisonnier au moyen de cendre de roseau placée dans des tubes musicaux : à l’arrivée d’un terme saisonnier déterminé, la cendre se déplaçait ou s’échappait. Dans le dernier distique, “潘安过今夕，休咏赋中愁”, Pan An, c’est-à-dire Pan Yue, célèbre pour son *Fu sur les émotions de l’automne*, est invoqué. Le poète lui conseille de ne plus chanter la tristesse de l’automne après cette nuit ; mais ces paroles sont aussi une consolation qu’il s’adresse à lui-même : l’automne s’achève, l’hiver arrive, il n’est donc plus nécessaire de demeurer entièrement plongé dans le chagrin automnal. Le poème mobilise de riches références astronomiques, saisonnières et littéraires pour écrire la complexité des sentiments au moment où l’automne prend fin.

À la Descente du Givre, les eaux retournent aux ravins ; le vent fait tomber les feuilles, et les arbres retrouvent le silence des montagnes. Le temps s’écoule lentement, l’année approche de son soir ; les insectes eux aussi entrent en retrait, comme s’ils refermaient les portes derrière eux.

Ce quatrain de cinq caractères exprime, dans une langue extrêmement concise, la profonde transformation de la Descente du Givre, lorsque toutes choses retournent au recueillement. “霜降水返壑” écrit qu’après la Descente du Givre, l’humidité se condense en givre et que l’eau contenue dans l’air retourne vers la terre et les ravins ; c’est l’un des changements saisonniers essentiels de ce terme. “风落木归山” décrit le vent d’automne faisant tomber les feuilles, laissant les arbres clairsemés, comme s’ils revenaient à l’apparence première de la montagne. Les deux premiers vers utilisent les verbes “返”, « retourner », et “归”, « revenir », pour écrire le processus de retour de l’eau et des arbres : l’eau revient aux ravins, les feuilles retournent à la terre, et toutes choses se replient vers l’intérieur. “冉冉岁华晚” écrit le temps qui passe lentement, alors que l’année approche de son soir ; “昆虫皆闭关” décrit les insectes entrant en hibernation et cessant toute activité. Les deux caractères “闭关”, « fermer les portes et se retirer », sont particulièrement heureux, comparant l’hibernation des insectes à la retraite d’un pratiquant. En vingt caractères seulement, le poème embrasse les changements du monde naturel, le passage du temps et l’état de la vie, ce qui en fait une composition d’une remarquable pureté parmi les poèmes consacrés aux termes solaires.

À la Descente du Givre, mille montagnes et vallées sont plongées dans le silence ; dans l’automne profond, les innombrables arbres se flétrissent. Le froid bruit du linge battu fait monter les larmes du voyageur, tandis qu’une oie solitaire traverse le pont sur la rivière. La rosée blanche pénètre les vêtements et les imprègne d’humidité ; sous la lampe bleutée, l’ombre humaine vacille. Quelle est ce soir la lune au-dessus de mon ancien foyer ? Par quel moyen apaiser cette nostalgie à travers une si immense distance ?

Wang Shizhen prend la Descente du Givre pour arrière-plan et écrit la tristesse du voyageur dans l’automne profond. “霜降千山静” décrit mille montagnes plongées dans le silence après la Descente du Givre, tandis que “秋深万木凋” écrit les innombrables arbres qui dépérissent à la fin de l’automne. “寒砧催客泪” montre comment le bruit automnal du linge battu fait venir les larmes du voyageur. Le son du maillet sur le bloc est l’une des images auditives les plus caractéristiques de l’automne : il symbolise le labeur et la nostalgie de ceux qui préparent des vêtements chauds pour les absents. “孤雁度河桥” écrit la solitude d’une oie sauvage traversant le pont au-dessus de la rivière. Dans le troisième distique, “白露侵衣湿” décrit l’humidité froide de la rosée pénétrant les vêtements, tandis que “青灯照影摇” montre la solitude d’une ombre humaine vacillant sous la lampe. Le dernier distique, “故园今夜月，何计慰迢遥”, demande : quelle est ce soir la lune au-dessus du foyer natal ? Comment apaiser cette nostalgie à travers tant de distance ? Tout le poème mobilise une succession de verbes — “静”, “凋”, “催”, “度”, “侵”, “摇” — pour écrire le mouvement et l’immobilité de l’automne profond, faisant progresser par degrés la tristesse du voyageur avant de se refermer sur une question dont l’émotion demeure inépuisée.

À la Descente du Givre, herbes et plantes se dessèchent et jaunissent ; dans l’automne profond, les oies sauvages prennent leur vol vers le sud. Les familles paysannes ont terminé de moissonner le riz et aménagent de nouvelles aires pour le séchage et le battage. La paille s’entasse au coin des maisons, tandis que riz et sorgho sèchent au pied des clôtures. En cette année d’abondance, on chante la joie des bonnes récoltes, ne serait-ce que pour apaiser les peines et la faim endurées durant l’année.

Wu Jiaji écrit d’un pinceau simple les travaux agricoles et la joie de la récolte à la Descente du Givre. “霜降草枯黄” décrit les herbes et les plantes qui jaunissent et se dessèchent après le givre, tandis que “秋深雁南翔” écrit le phénomène saisonnier des oies sauvages volant vers le sud. Le deuxième distique, “田家刈稻罢”, montre les familles paysannes ayant achevé la moisson du riz, tandis que “场圃筑新场” décrit l’aménagement de nouvelles aires destinées au séchage et au battage. Le troisième distique, “屋角堆秸稕”, écrit la paille empilée au coin des maisons, tandis que “篱根晒稻粱” montre le riz et le sorgho mis à sécher au pied des clôtures. Ces deux détails sont profondément ancrés dans la vie quotidienne et restituent avec justesse la réalité des foyers paysans après la récolte d’automne. Le dernier distique, “丰年歌乐岁，聊以慰饥肠”, écrit qu’en année d’abondance on chante la joie d’une bonne saison, ne serait-ce que pour consoler les fatigues du travail et la faim de l’année. Il n’y a ici aucune plainte lettrée sur la tristesse de l’automne, seulement la joie simple des familles paysannes après la récolte. À la Descente du Givre, terme solaire qui marque la fin des moissons d’automne, cette joie d’une année abondante est l’émotion la plus directe et la plus authentique.

Cette année, la Descente du Givre a déjà apporté une fine couche de gel, et les chrysanthèmes ont eux aussi fleuri pour le Double Neuf. Montagnes et forêts sont plongées dans le silence et personne ne vient ; seuls les corbeaux froids tournent autour des arbres. Mon corps malade et affaibli est devenu si maigre que mon bonnet de gaze paraît trop large ; ministre solitaire, je vis en voyageur à dix mille li, au bord du fleuve. Bien que ma position soit humble, je n’ose oublier mon inquiétude pour le pays ; le jugement définitif sur une vie ne pourra être rendu qu’une fois le cercueil refermé.

Lu You prend la Descente du Givre pour arrière-plan et unit le sentiment du terme solaire à son inquiétude pour le pays. “霜降今年已薄霜” écrit l’apparition d’une fine couche de givre à cette saison, tandis que “菊花开亦及重阳” décrit les chrysanthèmes fleurissant au moment du Double Neuf. La Descente du Givre et le Double Neuf sont proches dans le calendrier, et le chrysanthème est un signe saisonnier commun aux deux. “山林正寂无人到” écrit la solitude silencieuse des montagnes et des forêts, tandis que “惟有寒鸦绕树翔” montre les corbeaux froids tournant autour des arbres dans une scène désolée. Les quatre derniers vers se tournent vers la situation personnelle du poète. “病骨支离纱帽宽” écrit la faiblesse de son corps et le bonnet officiel devenu trop large, suggérant l’exil ou une vie retirée ; “孤臣万里客江干” exprime directement sa condition de ministre solitaire vivant loin de chez lui, comme voyageur au bord du fleuve. Les deux derniers vers, “位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺”, sont une éclatante expression de l’esprit patriotique qui accompagna Lu You toute sa vie : bien que sa position soit modeste, il n’ose oublier son inquiétude pour le pays et pour le peuple ; les mérites, les fautes et le jugement définitif ne pourront être établis qu’au moment où le cercueil sera refermé. Le poème commence par la fine couche de givre et les chrysanthèmes de la Descente du Givre, puis s’élève finalement vers une profonde préoccupation pour le destin du pays, faisant passer l’émotion personnelle de la poésie saisonnière à la hauteur du sentiment envers la patrie.
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