猿民俗

古代の暦法によれば、七月建申とされる。古代の人日はちょうど正月初七に定められていた――その背景には、「人为猴进化而来，人日即猴日」という考えがあった。この観念は、猿と人間の起源とを密接に結びつけ、歳時節令の中で猿に独特な文化的地位を与えた。正月初七の人日は、古人が人類起源の観念と猿崇拝とを融合させた時間的象徴なのである。

「猴年馬月（猴年马月）」は、中国民間で最も有名な猿に関する成語の一つである。

語源考辨

「猴年馬月」の由来について、民間にはさまざまな説がある。ある説では、「猴」は本来「驢」であり、もとは「驢年馬月」だったとされる。しかし十二生肖に驢年はないため、「驢」が「猴」に改められたという。また、「候年碼月（候年码月）」が誤って伝わった可能性が高いともされる。「候年」は「年まで待つ」、すなわち年の暮れまで待つという意味であり、「碼月」の「碼」には予測、準備するという意味があるとされる。

実際の暦法上の意味

「猴年馬月」には、実際の生活においても暦法上の根拠がある。猴年は12年で一巡し、馬月は12か月で一巡するため、猴年と馬月が重なるには12年待つ必要がある。前回の「猴年馬月」は2004年で、その次は2016年6月5日、芒種から7月3日、小暑前夜までであった。「猴年馬月」が「遥遥無期」、すなわちはるか先で見通しが立たないことを表すのも不思議ではない――実際に長い時間を待つ必要があるからである。

ハニ族の「苦扎扎」節は、毎年旧暦五月の最初の申猴日に始まり、三日から五日間続く。

祭日の背景

この時期はちょうど田植えを終えたばかりで、農作業が比較的少なく、人々は集まって楽しむ。祭日の主な活動はブランコ遊びである。この祭日は、ハニ族の生産節令と密接に関わる、濃厚な地方民族色をもつ伝統祭日である。

祭日の流れ

祭日の初日、各村寨では山に入り、太くまっすぐな松を一本選んで磨秋の柱にする。柱には定められた寸法があり、夜のうちに切り倒し、夜明け前に村へ運び戻す。二日目には、各家が鶏二羽と鴨一羽を殺して秋木に供え、その後、磨秋を立て、転秋を設置し、甩秋を架ける。磨秋、転秋、甩秋はいずれもハニ族独特のブランコ形式であり――人々は申猴日を節目として、夏の狂歓を始めるのである。

台湾高山族卑南人の伝統習俗には、「猴祭」がある。これは十二、三歳ほどの少年が集会組織に入る際、災いを禳い吉を迎えるために行われる伝統祭儀で、「第一次入会所儀式」とも呼ばれる。

時期と内容

通常は十一月頃、早稲の収穫後に行われ、十日間続く。そのうち三日目に猴を殺すことが主要な祭儀であり、武勇を尊び、少年たちの胆力を養うことを目的とする。

儀式の流れ

祭前準備：少年たちは道路と猴を殺す聖地を清掃する。夕暮れになると、身体に芭蕉の葉を巻き、顔に鍋の煤を塗り、棒を持って一軒一軒を騒がしく回り、邪魔を追い払うことを示す。

殺猴儀式：三日目の朝、山猴を一匹捕らえて木籠に閉じ込め、祭祀を司る者が少年たちを木籠の周囲に集める。少年たちは竹竿で山猴を刺し殺し、猴の死体を投げ捨てる。これは旧を捨て新を求め、邪を祓い吉を迎えることを表す。

葬猴儀式：猴の死体を敵首の場所まで運び、埋葬儀式を行い、皆で猴祭歌を歌う。猴祭歌は「祭猴」と「葬猴」の二つの部分からなり、前半は殺猴儀式で、後半は葬猴儀式で歌われる。歌詞は猴の亡霊を祭ることを中心とし、禳災祛邪、賜福安康という主題を繰り返し語る。

入会受訓：猴祭が終わると、少年たちは棒を持った青年の監督のもと、順番に会所の竹台へ上り、手を取り合って歌い踊る。祭祀の終了後、入会と訓練を許される。

禁忌：祭祀期間中、女性が会所へ入ることは禁止される。

雲南省師宗県では、毎年大年初一になると、当地の彝族の人々が「绑山花子」という活動を行う。

活動形式

「山花子」は、師宗の民間で猿を指す呼び名である。「绑山花子」とは山藤で「猿」を縛ることをいい、この「猿」は実際には壮年男子が扮する。当日、老若男女が自発的に村口へ集まり、銅鑼や太鼓を鳴らし、嗩吶を吹き、爆竹を鳴らして「神猴」の到来を迎える。「神猴」が村へ入ると、人々に囲まれながら広い場所へ進み、長老たちの祭献を受け、全村の安居楽業、五穀豊穣、人丁興旺を祈る。

伝説の起源

伝説によれば、古代、彝族の祖先・阿奴とその一族は外敵の侵攻を受け、抗しきれず密林へ退いた。危急の中、阿奴は攀枝花の木からとっさに樹皮を一枚剥ぎ取り、顔を覆うことで敵の追跡を逃れた。その後、彝族の人々は、猿が林の中で跳躍し、登攀するさまざまな敏捷な動きから啓発を受け、これを模倣して学ぶようになり、多くの獲物を捕らえることができた。「绑山花子」は、この歴史を記念し再現するものである。

隴東地域では、正月十五に「端灯背猴」という習俗がある。老人たちは、灯を持つのは後世の子孫の目が明るくなるためだという。「背猴」は「猴」と「侯」の諧音を取り、外孫が将来「封侯」される――すなわち加官進爵し、飛黄騰達することを願う。この習俗は、西北地域の年節民俗における猴文化の独特な表現である。

十二時辰において、申時は午後3時から5時にあたる。この頃、太陽は西へ傾き、気候は爽やかになり、猴群は山を下りて餌を探し、非常に活発になる。明代の李長卿は『松霞館贅言』で、「申时，日落而猿啼，且申臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。」と述べている。古人は、猿が山を下りて採食し、腕を伸ばして鳴く時間と申時を結びつけたため、「申時」はまた「猴時」とも呼ばれた。

郭沫若の考証

郭沫若は、神話上の人物帝喾を動物神である猿として見ることから、猿がかつて原始トーテムとされていたと推論できると考証した。さらに郭沫若は、猿はもともと殷人のトーテムであった可能性があるとし、殷人は自らの部族の「高祖」を猿と考えていたとした。この論は、商代先民の心の中で猿が神聖な始祖の地位を占めていたことを示している。

猴トーテムの分布

中国には現在も、猿を「祖神」として尊ぶ少数民族が存在し、これに対応する禁捕、禁食、祭日の祭祀などの伝統習俗が残されている。西南地域に暮らす彝族、傈僳族、怒族、瑶族、羌族などにはいずれも崇猴伝統がある。彝族には猿を崇める氏族があり、「阿奴普」と呼ばれる。傈僳族には猿を拝する氏族があり、「猕扒」と呼ばれる。怒族は猿を崇め、「斗华苏」と称する。雲南西双版納・景洪の克木人は猿を崇拝し、捕獲・食用を厳しく禁じる。広西南丹県の瑶族は、自らの始祖妣を「母猴」と呼ぶ。

チベット族の起源神話の中で、最も代表的なものの一つが「獼猴変人（猕猴变人）」神話である。

神話内容

チベット文史書『西藏王统记』によれば、普陀山の観世音菩薩が一匹の獼猴に戒律を授け、南海から雪域高原へ赴いて修行するよう命じた。この獼猴は雅砻河谷の洞窟へ入り、慈悲菩提心をひそかに修した。修行中、観世音菩薩の許しを得て羅刹女と結ばれ、子孫を繁衍させ、さらに須弥山から五穀の種を取り、大地へ撒いた。こうしてチベット族の先民が形成され、発展したとされる。

考古学的裏づけ

1990年、ラサ曲貢村新石器時代遺跡の発掘で、陶器に付着したきわめて珍しい猴面貼飾が出土した。彫刻された猿の形象は写実的で、生き生きとした造形をもつ。この考古学的発見は、チベット族の先民の中に猿トーテム崇拝者が存在していたことを裏づけている。

民俗遺存

かつてチベット族の民間には、「紋猴面」、猴舞などの習俗も伝わっていた。『唐書』と『資治通鑑』によれば、吐蕃人には古く「紋猴面」の習俗があった。今日でも、チベット族の盛大な祭典で行われる「跳神」の儀式には、猴王の面をかぶって踊る舞踊が残されている。

漢族が暮らす中原地域にも、往時の先民が猿を崇め、敬っていた痕跡を見つけることができる。

淮陽「人祖猴」：淮陽で旧暦二月に開かれる人祖廟会では、「人祖猴」と呼ばれる泥塑玩具が大量に販売される。その造形は神像のようで、冠をかぶり、威厳と荘重さを備える。猴体下部には女性器の生殖象徴が描かれ、当地では人類始祖の偶像として崇敬されている。

浚県「霊猴」：河南北部の浚県大山には、巨大な泥塑彩絵の生肖猴神像があるだけでなく、すべての寺院の石造欄柱にさまざまな姿の石猴が彫られている。毎年の正月古会でも大量の泥猴玩具が販売され、「霊猴」と尊称される。

南陽「好时候」：南陽方城の小頂山では、毎年旧暦三月三日に古会が開かれ、そこで小さな石猴が販売される。当地ではこれを「好时候」と俗称し、その音の重なりを吉祥の意味に取る。香客は競って購入し、吉祥物として尊ぶ。

これら漢族地域の猴崇拝遺存は、猿を「人類始祖」とみなす観念が中原地域にも深く根づいていたことを示している。

猿は中国民俗において「何でもできる」存在とされ、人々の平安を守るさまざまな役割を担っている。

炕頭の「護娃猴」：中国の山西、陝西、内蒙古などでは、農家の炕の上に青石で彫った小さな石猴が置かれており、炕頭獅子と並べられる場合もある。これは六、七か月ほどで、ちょうど這うことを覚えた乳児をつないでおくためのものである。母親は赤い紐を石猴の脚にある丸い穴へ通し、もう一方の端を子どもの腰に結ぶ。当地の人々によれば、「猿は子どもの平安を守り、子どもが大きくなれば聡明で有能になる」という。

埠頭の「護航猴」：20世紀70年代以前、三門峡、陝県一帯の古い渡し場や埠頭では、木船をつなぐ木杭の上に、神采のある猿が彫られていた。老船頭は、「孫猴子は水に強く、東海へ潜って龍宮を大いに騒がせることができる。これを敬えば、航海を守り、人も船も平安になる」と説明した。

拴馬桩の「避瘟猴」：中国西北地域の陝西、甘粛、さらに山西を含む一帯、とりわけ陝西渭南地域では、各村に馬をつなぐ石杭があり、多くの杭の頂部に石猴が彫られていた。これを「避馬瘟」と呼び、「弼馬温」との諧音を取る。この習俗は、民間の「猿は馬瘟を避ける」という信仰に由来する――猿は馬群の病気を防ぐとされた。『西遊記』で玉皇大帝が孫悟空を「弼馬温」に封じるのも、まさに「避馬瘟」との諧音を取ったものである。

「侯」は美しい猿への称賛であり、そこから一種の美を意味するようになった。『詩経』には「海直且侯」とあり、『韓詩』には「侯，美也。」とある。その後、古代貴族爵位の第二等、すなわち「公、侯、伯、子、男」における「侯爵」へと転じた。こうして「封侯」は「猴」に新たな吉祥的象徴性を与えた。

馬上封侯：一匹の猿が馬の背に乗る図で、「馬上封侯」の意を取る――ただちに爵位を授かり、功成名就することを寓意する。

封侯挂印：一匹の猿が楓の木に登り、印を掛ける図で、「封侯挂印」の意を取る――「楓」と「封」が諧音であり、「印」は権力を象徴するため、爵位を授かり、権柄を掌握することを寓意する。

輩輩封侯：母猿が子猿を背負う、あるいは二匹の猿が松の木に座り、一匹がもう一匹の背に乗る図で、「輩輩封侯」の意を取る――「背」と「輩」が諧音であり、代々封侯し、子孫が顕貴となることを寓意する。

爵禄封侯：猿と鹿、雀、蜂を組み合わせ、「爵禄封侯」を寓意する――「雀」と「爵」、「鹿」と「禄」、「蜂」と「封」、「猴」と「侯」がそれぞれ諧音であり、四者を合わせて官運亨通を表す。

猿が桃を好むことは長寿につながる：『西遊記』では、玉帝が孫悟空に天宮の蟠桃園を管理させる。三千年に一度熟す仙桃を食べれば身体が健やかで軽くなり、六千年に一度熟すものを食べれば不老長生し、九千年に一度熟すものを食べれば天地と寿命を等しくするとされる。猴子喜桃即猴子長寿，猴子献桃即猴子献寿。そのため、民間切り紙には「双猴献寿」という作品がしばしば見られる。

蟠桃の二重寓意：「蟠桃」は中国民俗伝説において二つの意味をもつ。一つは長寿、もう一つは「駆邪」である。そのため、「抱桃猴」は多くの人の賀寿に欠かせない品となった。猿と桃の組み合わせは、福寿の象徴であると同時に、邪を祓う符号でもある。

猴年になると、吉祥語はとりわけ機知に富み、活発なものとなる。「金猴献瑞」――金猴が吉祥をもたらす。「金猴献寿」――金猴が長寿を捧げる。ほかにも「猴年大吉」、「猴年如意」、「猴年好运」、「馬上封侯」――ただちに爵位を授かる、「輩輩封侯」――世代にわたって顕貴となる、「封侯挂印」――加官進爵する、「金猴奋起千钧棒」――毛沢東の詩意を取り、奮発して大いに事を成すことを寓意する、などがある。

猿は中国文化において複数の吉祥象徴をもつ。聡明智慧――猿は生まれつき聡明で利発であり、智慧と霊気の化身である。加官進爵――「猴」と「侯」が諧音であることから、官運亨通の象徴となる。長寿福禄――「猴」と「桃」の組み合わせは長寿の象徴である。機敏活発――猿の活発でよく動く性質は、生命活力の象徴である。

封侯挂印・避馬瘟：年画の猿には、邪を祓い福を祈る意味が与えられている。陝西の清代版年画『封侯挂印・避馬瘟』では、猿が駿馬を引き、木の幹を登り、枝先には宝印が掛けられ、その傍らを一匹の蜜蜂が飛んでいる。これは「封（蜂）侯（猴）挂印」の寓意を取る。右側では、大猿が小猿を背負って木の下で遊び、一つには「輩（背）輩（背）侯（猴）」を寓意し、もう一つには、古人に猿を馬厩で飼えば馬瘟を避けられるという説があったことから、画面には「疪（避）馬瘟」の三字が記されている。この種の年画は馬小屋に貼られ、家畜の平安を祈った。

孫悟空大闹天宮：『西遊記』は、庶民に最も親しまれた年画題材の一つである。江蘇蘇州の清代版年画『孫悟空大闹天宮』は、孫悟空と二郎神など天兵天将との戦いを描き、構図は充実し、彫りも描写も優れている。

杠箱猴官：河北武強の清代版年画『杠箱官』では、「杠箱官」が猿の姿として描かれ、花翎を載せ、官袍をまとい、銅鑼を鳴らして先導し、さらに別の猿が「禁烟」と書かれた旗を掲げている。これは、清朝廷の禁煙がしょせん一場の猴戯にすぎないことを風刺するもので、画風はユーモラスで、強い諷刺性をもつ。

白猿孝母偷桃：陝西鳳翔の木版年画には『白猿孝母偷桃』がある。白猿の母が重病にかかり仙桃を食べたがるため、白猿は桃園へ桃を盗みに行くが、桃園を守る孫臏に捕らえられる。事情を知った孫臏は仙桃を与え、白猿の母はそれを食べて病が癒える。白猿は恩に報いるため、秘蔵していた兵書六巻を孫臏へ贈る。この題材は「孝道」と「知恩図報」を一つに結びつけている。

双猴献寿：猿が桃を好むことが長寿を意味し、猿が桃を捧げることが献寿を意味するため、民間切り紙には「双猴献寿」という作品がよく見られる。

現代天津切り紙：現代天津の切り紙では、申猴を題材に、「猴年大吉」、「猴年如意」、「猴年好运」など、機敏で活発、聡明で愛らしい形象が刻まれ、猿が人類の最も親密な仲間であるという特徴を表している。

一筆長寿猴：猴年にあたり、切り紙芸人は図と文字を巧みに組み合わせ、『一筆長寿猴』という切り紙作品を創作し、猿年生まれの人々に誕生日の幸福、健康、長寿を祝う。

隴東猴切り紙：隴東地域の猿切り紙には、「金猴献瑞」、「火猴把門」、「霊猴摘桃」などの題材があり、造形は誇張され、寓意も豊かである。

猴首人形木彫：遼代の猴首人形木彫（首都博物館蔵）は、柏木を用いた丸彫りで、人形の生肖身に猴首を載せる。円領の直裾長袍を着て、腰に帯を締め、革履を履く。猴の顔の刻みはきわめて生き生きとしており、むしろ人の顔に近い。生肖俑の主な役割は、方位を示し、年月を記すことであり、十二神が交代で墓主を守護し、平安を祈り、邪を祓うことを目的としていた。

猴玉飾：清代の猴玉飾（首都博物館蔵）は、母猴が子猴を背負う形象で、「輩輩封侯」を寓意する。「背」と「輩」、「猴」と「侯」がそれぞれ諧音であり、封建社会の人々が功名利禄を求める願望を表す一方、もう一つの意味として倫理的人情を重んじる意も含んでいる。

淮陽「人祖猴」：前述のように、淮陽の人祖廟会で販売される「人祖猴」泥塑は、当地で人類始祖の偶像として崇敬されている。

浚県「霊猴」：河南北部の浚県では、毎年正月の古会で大量の泥猴玩具が販売され、「霊猴」と尊称される。

『蜂猴図』：清代の名画家・沈銓の『蜂猴図』（故宮博物院蔵）は、一匹の猿が木の上で蜂の巣を突き、二匹の猿が木の下から見上げる場面を描く。情景は緊張感がありながら面白い。「蜂」と「猴」の諧音によって「封侯」となり、このような吉祥寓意をもつ題材は沈銓がとりわけ好んだものである。

猿猴が絵画に登場する歴史：猿猴が中国絵画に登場する歴史は古く、約2000年前の西漢時代にまで遡ることができる。出土した漢代画磚には、犬を引きながら猿と遊ぶ人物の場面がすでに見られる。唐代『歴代名画記』によれば、宋代の猿猴画の大家易元吉は、猿を描くことで世に名を知られた。

「飢猴年」の俗語：漢民族の伝統では、猿は吉祥動物とされる。しかし民間には、「猴年は収穫が悪く、災年である」という説もある。俗語には、「饥猴年，饿狗年，要吃饱饭是猪年」とある。そのため、一部の農民は猴年を比較的忌む。

猴年を忌む理由：民間では、猴年には農作物の収穫が悪いことが多いと考えられている。この観念は、農耕社会における猿の「作物を盗み食いする」形象と関係している可能性がある――猴年には猿が多く、猿が多ければ農作物の被害も増えるというのである。

猿年生まれの本命年：猿年生まれの人は、本命年、すなわち猴年に「犯値太歳」するとされる。本命年は通常、不吉な年とみなされ、とくに注意が必要である。

寅申相沖：十二地支では、六位隔たる地支同士が相沖となる。寅から六位離れた地支が申であるため、寅申相沖となり、属相でいえば虎猴相沖である。猿年生まれの人は虎年に「犯太歳」となり、虎年生まれの人は本命年に「坐太歳」とされる。

猿年生まれの結婚禁忌：伝統的な生肖婚配文化では、申（猴）年は牛相を忌むとされる。猿年生まれは虎年生まれと相沖（寅申沖）、蛇年生まれと相刑（申巳刑）、猪年生まれと相害（申亥害）であり、これらの属相は猴年に結婚するのに不向きとされる。

虎形の装飾品を身につけない：猿年生まれの人は本命年に虎形の装飾品を避ける――虎猴相沖だからである。

文殊を拝むべきではない：民間信仰では、猿年生まれの人には「不可拜文殊」という言い方もある。

猴媽を記念するため、大瑶寨の瑶族では現在に至るまで、黄姓だけでなく他の姓の人々にも、猿を打つこと、猿肉を食べることを禁じる習俗がある。この禁忌は瑶族の猴トーテム崇拝に由来する。

台湾高山族卑南人の「猴祭」では、祭祀期間中、女性が会所へ入ることは禁止される。これは猴祭における最も厳格な性別禁忌である。

褒揚類、すなわち機敏さや敏捷さを強調するものとして、霊猴献瑞――霊猴が吉祥をもたらす、金猴献寿――金猴が長寿を捧げる、などがある。

貶斥類はより多く、沐猴而冠――外見だけを取り繕っていることの比喩、殺雞儆猴――一人を罰して大勢を戒めることの比喩、猴年馬月――遥遥無期であることの比喩、尖嘴猴腮――醜い顔立ちを形容する、樹倒猢猻散――頼みとする後ろ盾が倒れると、取り巻きが一斉に散ることの比喩、猿猴取月――自ら損失を招くことの比喩、などがある。

中性類：弄鬼掉猴――策を弄し、小細工をすることの比喩。

民間には猿に関する諺や俗語が数多く伝わる。「山中無老虎，猴子称大王」――有能な者がいないとき、平庸な者が威張ることの比喩。「殺雞給猴看」――一人を罰して別の者への警告とすることの比喩。「猴子掰苞谷——掰一个丢一个」――猿が玉蜀黍を一つもぎ取るたびに一つ落とす、すなわち多くを欲し急ぎすぎて、かえって何も得られないことの比喩。「猴子的屁股——坐不住」――猿の尻はじっと座っていられない、すなわち落ち着きがなく、じっとしていられない人の比喩。「火中取栗」――猿に関わる外来典故であり、他人のために危険を冒すことの比喩である。

猿に関する歇後語はユーモラスで面白い。猿が木に登る――得意技。猿が月をすくう――空喜び。猿が果樹園を見張る――監守自盗。猿が仮面をかぶる――人面獣心。猿が芸をする――何度やっても同じ手。猿の顔――言ったそばから変わる。猿の尻――じっと座れない。

民間の生肖性格文化では、猿年生まれには特定の評価がある。肯定的評価――聡明利発、機智に富み柔軟、活発でよく動き、社交に長け、適応力が強い。否定的評価――浮躁で定まらず、地に足がつかず、身の丈を超えた望みを抱きやすい。民間口诀には、「申猴性灵巧，聪明世无双。一生多机遇，富贵自名扬。」とある。

『小猴子』：「小猴子，真调皮，树上树下跳来跳去。摘个桃子送给你，祝你新年好运气。」

『十二生肖歌』の猿：「鼠第一牛第二虎第三兔第四龙第五蛇第六马第七羊第八猴第九鸡第十狗十一猪十二……」――猿は十二生肖歌の中で第九位に置かれている。

『孫悟空』童謡：「孙悟空，本事大，大闹天宫都不怕。金箍棒，手中拿，妖魔鬼怪全打趴。」孫悟空は、子どもたちの心の中で最も偉大な猿の英雄である。

「小猴摘桃」：幼稚園でよく行われる運動遊びである。子どもたちは小猿に扮し、跳び上がって吊るされた道具の「桃」を摘み、跳躍力や身体協調能力を鍛える。

「猴子撈月」：子どもたちが「猴子撈月亮」を模倣する集団遊びである。子どもたちは一列になり、一人が前の一人の足をつかみ、猿が月をすくうように下へ身体を伸ばして「月をすくう」。この遊びによって、子どもの協働能力が鍛えられる。

泥猴：前述の淮陽「人祖猴」、浚県「霊猴」は、いずれも子どもたちに愛される泥塑玩具である。

石猴：南陽小頂山で販売される「小石猴」は、当地で「好时候」と俗称され、子どもの護身符のような吉祥物とされる。

布猴：布で縫った小さな猿の人形で、活発で愛らしい姿をもち、子どもが猿を知る最初の媒体の一つである。

面塑猴：廟会でよく見られる面塑玩具で、猿の造形は誇張され、色彩は鮮やかである。

前述のように、山西、陝西、内蒙古などでは、農家の炕頭に青石で彫った小さな石猴が置かれ、六、七か月で這うことを覚えたばかりの乳児をつなぐために使われていた。これは玩具であるだけでなく、護身符でもあった――猿は子どもの平安を守り、子どもが成長すれば聡明で有能になると考えられていたのである。

『詩経』には直接猿を題材とした篇はないが、すでに猿猴に関わる詩句が見られる。猿猴は先秦時代にはすでに人々に馴染み深い動物であった。

『荘子・徐無鬼』には、「呉王射巧猿（吴王射巧猿）」の故事が記されている――呉王が猴山に登ると、群猿は驚いて逃げ去ったが、ただ一匹の猿だけが悠然と登攀し跳躍し、並外れた技を見せた。しかし最後には呉王に射殺された。荘子はこの寓言を通じて、才能を恃んで驕る者を風刺した。これは先秦文学において最も生き生きとした猿の形象の一つである。

『西遊記』の孫悟空は、中国の猴文化を一種の民族精神の高さへと押し上げた。

孫悟空の文化的地位：アメリカ映画にはさまざまな英雄や超人がいるが、孫大聖は中国を代表するにふさわしい神話と英雄の存在である。猿猴の頭に人間の服をまとったその面白い造形は、今や家々に知られ、老若を問わず親しまれている。中国画、年画、面塑、切り紙、凧などの民間工芸の題材となるだけでなく、戯曲の舞台、映画、テレビ画面でも活躍し続けている。

孫悟空形象の来源：孫悟空の形象には、インドの神猴ハヌマーンと中国の無支祁の伝説が融合している。この形象は中国文学の宝であるだけでなく、中印文化交流の結晶でもある。

漢画磚の猿：猿猴が中国絵画に登場する歴史は古く、約2000年前の西漢時代まで遡ることができる。出土した漢画磚には、人が犬を連れ、猿と遊ぶ場面がすでに描かれている。

宋代易元吉――猿画の大家：宋代の猿猴画の大家易元吉は、猿を描くことで世に名を知られた。易元吉は猿猴をよく描くため、深い山林へ入り、その生活習性を観察した。その作品は形と神を兼ね備え、後世に深い影響を与えた。

清代沈銓『蜂猴図』：清代の名画家・沈銓の『蜂猴図』（故宮博物院蔵）は、一匹の猿が木の上で蜂の巣を突き、二匹が下から見守る場面を描く。情景は緊張感がありながら面白い。「蜂」と「猴」の諧音によって「封侯」となり、このような吉祥寓意をもつ題材は沈銓がとりわけ好んだものであった。

現代の猿画：千姿万態の猿猴芸術作品の中には、とりわけ趣味性の強い題材もあり、そのデザイン思想はさらに「猴性」を突出させ、鑑賞や娯楽のための造形的特徴を強調している。神情の狡猾な葫芦猴、活発に戯れる群れの小猴、皿を囲んで遊ぶいたずら猴、得意げに駱駝へ乗る猴、荒唐無稽な猴针扎――猿の一顰一笑、手足の一挙一動までもが喜劇性に満ちている。

『世説新語・黜免』には、「断腸猿」の故事が記されている――一匹の小猿が捕らえられ、母猿は川沿いに悲しく鳴きながら追い続け、ついには腸が断れて死んだ。この物語は深く人の心を打ち、猿猴故事の中でも最も感動的な一篇の一つである。

元代陶宗儀『南村輟耕録』巻23には、『猴盗』の故事が記されている。猿が泥棒として訓練される物語で、民間が猿の「機霊」を二面的に見ていたことを反映している。

「猿猴搶婚」の故事は中国各地にかなり広く伝わっている。「猴娃娘型」の故事は、多くが人と猿が婚姻し、子を生むという伝説を語る。猿は強い生殖力をもつため、この能力は神話の中で人を生み、万物を造る神奇な力とみなされ、崇拝の対象となった。

瑶族猴鼓舞：瑶族の猴鼓舞は、2008年に国家級非物質文化遺産として登録された。瑶山の白褲瑶に流行する。踊る際、人々は大きな輪を作り、一方には皮鼓を輪の中に立て、もう一方には数面から十数面の銅鼓を吊るす。皮鼓手は皮鼓の周囲を回りながら叩き、同時に猿のさまざまな姿勢や動きを模倣して登攀・跳躍する。舞姿は柔の中に剛があり、剛の中に柔を含み、軽重が明瞭で、瑶族の人々の剽悍で英武な姿を十分に表している。

チベット族猴舞：チベット族が盛大な祭典で行う「跳神」の儀式には、現在も猴王の面をかぶって踊る舞踊が残されている。

彝族「绑山花子」：前述の通り、雲南師宗県の彝族が大年初一に行う「绑山花子」では、壮年男子が「神猴」に扮して村内を巡遊する。