La Fin de la Chaleur Coutumes

De nombreuses coutumes de Chushu sont liées au culte des ancêtres et à l’accueil de l’automne. Autour de ce terme solaire, on célèbre la fête de Zhongyuan, communément appelée « moitié du septième mois ».

Cette période est aussi une fête populaire du début de l’automne consacrée à la célébration des récoltes et à la gratitude envers la terre. Certaines cultures étant déjà mûres, on offre selon la coutume du riz nouvellement récolté et d’autres produits aux ancêtres afin de leur annoncer la récolte automnale.

Autrefois, dès le premier jour du septième mois lunaire avait lieu le rite de « l’ouverture de la porte des esprits », qui durait jusqu’à sa « fermeture » à la fin du mois. Pendant toute cette période se déroulaient des cérémonies de salut universel et de distribution d’offrandes. Selon la tradition, après l’ouverture de la porte, on dressait des mâts à lanternes et l’on lançait des lanternes sur l’eau afin d’attirer les âmes isolées ; les rites principaux consistaient ensuite à dresser des autels, aménager des abris rituels et organiser diverses cérémonies.

Honorer les ancêtres et accueillir l’automne revient à célébrer la récolte tout en remerciant la terre et les aïeux. Riz fraîchement récolté, melons et fruits nouvellement cueillis sont disposés en offrande ; on brûle de l’encens devant les tablettes ancestrales et l’on s’incline solennellement pour annoncer la récolte et exprimer sa gratitude envers la protection des ancêtres et les dons de la terre.

Offrir aux aïeux des céréales, fruits et légumes de la nouvelle récolte est appelé « dégustation d’automne ». Le rite sert à la fois à annoncer le résultat des récoltes et à demander un climat favorable pour l’année suivante. Aujourd’hui encore, cette période reste l’un des grands moments consacrés au culte ancestral.

Le culte des ancêtres possède en Chine une histoire extrêmement ancienne. Des sacrifices d’automne sont déjà attestés sous les Zhou. Le *Livre des Rites · Ordonnances mensuelles* dit :

“是月也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子”

témoignant de l’importance accordée aux cérémonies automnales.

Chushu coïncide avec la saison des récoltes. Les nouveaux grains, fruits et légumes étaient donc offerts aux ancêtres dans la « dégustation d’automne ».

Dans l’éthique chinoise traditionnelle, honorer ses ancêtres constitue une manière essentielle d’exprimer gratitude et souvenir envers ceux qui ont précédé. La coutume associe étroitement calendrier saisonnier et morale familiale et reflète la tradition culturelle consistant à respecter le Ciel et suivre les ancêtres.

Pendant Chushu, on peut observer des cérémonies ancestrales dans des temples de lignage ou des cimetières. Certains villages traditionnels organisent des rites collectifs que les visiteurs peuvent regarder depuis des zones prévues à cet effet. Il convient de se renseigner à l’avance auprès des services culturels et touristiques locaux et de respecter la solennité des cérémonies.

Autour de Chushu, les communautés dai du Yunnan dressent dans les rues, les ruelles et les places des villages des abris décorés de couleurs, honorent diverses divinités et se rassemblent pour battre gongs et tambours, chanter, danser et s’asperger d’eau, afin de demander des vents et des pluies favorables ainsi que des récoltes abondantes.

Dans le Xishuangbanna et ailleurs, les jeux d’eau constituent aussi une activité populaire durant le mois qui va de la Grande Chaleur à Chushu. Leur fonction principale est de se rafraîchir : s’asperger d’eau aide à abaisser la sensation de chaleur et apporte un peu de fraîcheur.

Dans le district de Longsheng, au Guangxi, des réjouissances similaires ont lieu pendant Chushu. Les habitants s’aspergent pour célébrer la récolte et symboliquement laver la chaleur et la fatigue de l’été afin d’accueillir un automne plus frais.

Les jeux d’eau possèdent une longue histoire chez les Dai du Yunnan. Autour de Chushu, lorsque la chaleur commence à décliner et que les récoltes approchent, ils servent à la fois à se rafraîchir et à exprimer les souhaits de récolte abondante et la gratitude envers les divinités.

Dans leur forme, ils ressemblent à la Fête de l’Eau des Dai, leur Nouvel An traditionnel, mais se déroulent à une autre période. Ils illustrent la manière particulière dont les minorités ethniques associent culture des termes solaires et croyances locales.

Pendant Chushu, on peut se rendre dans le Xishuangbanna et d’autres régions du Yunnan pour découvrir ces activités. Certains villages organisent des réjouissances avec de l’eau auxquelles les visiteurs peuvent participer dans des zones sécurisées. Il est conseillé de porter des vêtements légers et de prévoir des vêtements de rechange.

Laisser dériver des lanternes sur l’eau est l’une des principales coutumes de Chushu. Ces lanternes, appelées également lanternes de lotus, consistent généralement en une lampe ou une bougie placée sur une base flottante que l’on dépose sur les rivières, les lacs ou la mer pendant la nuit de Zhongyuan.

À l’origine, la pratique avait pour but d’apporter le salut aux personnes mortes noyées et aux autres âmes errantes. Plus tard, elle devint une manière de rendre hommage aux proches disparus et d’adresser des bénédictions aux vivants.

Un passage de *La Rivière Hulan* de Xiao Hong constitue l’une des descriptions les plus évocatrices de cette croyance :

“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生”。

Dans le sud du Fujian, laisser dériver des lanternes constitue également une importante pratique de Chushu. En suivant le courant, les petites lumières portent à la fois la mémoire des morts et les bénédictions destinées aux vivants.

La tradition possède une longue histoire et forme une composante importante de la culture des régions aquatiques de Chine. Chushu se situe autour de la fête de Zhongyuan, et l’on dépose les lanternes sur l’eau afin d’apporter le salut aux âmes isolées, de rendre hommage aux défunts et de demander la paix.

La coutume unit calendrier saisonnier, paysages d’eau et sentiments humains, reflétant la tradition chinoise consistant à confier ses émotions à des objets matériels.

Dans le sud du Fujian et les villes d’eau du Jiangnan, cette pratique reste encore aujourd’hui une importante activité populaire de sacrifice et de bénédiction.

Pendant Chushu, particulièrement lors de la nuit de Zhongyuan, on peut se rendre dans les villes d’eau du Jiangnan ou dans le sud du Fujian pour observer ces cérémonies. Certains sites culturels permettent aux visiteurs de fabriquer eux-mêmes une lanterne de lotus avant de la déposer sur l’eau. Il est conseillé de vérifier les horaires à l’avance.

Pour les pêcheurs du littoral, la période suivant Chushu marque le début de la saison des récoltes maritimes.

Pendant l’été, une période de fermeture de la pêche est observée afin de protéger les organismes marins. Autour de Chushu, la chaleur terrestre commence à diminuer, la température de la mer baisse progressivement, la saison de reproduction de la plupart des poissons touche à sa fin, les jeunes poissons ont généralement atteint la taille requise pour leur protection, et poissons, crevettes et coquillages sont parvenus à maturité.

La température de l’eau reste cependant relativement élevée, ce qui maintient les bancs de poissons autour des zones de pêche et fait de cette période un moment particulièrement favorable pour la capture des produits de la mer.

Chaque année, autour de Chushu, le littoral du Zhejiang organise une grande Fête d’Ouverture de la Pêche. Les pêcheurs accomplissent de vastes cérémonies avant de prendre la mer : ils présentent les trois offrandes animales traditionnelles, brûlent de l’encens, prient et rendent un culte au dieu de la Mer afin de demander une navigation sûre et des bateaux chargés de poissons.

Après la cérémonie, des milliers de voiles partent ensemble, les sirènes retentissent dans le port et les bateaux gagnent en formation le large bleu. Le spectacle est grandiose.

Cette fête exprime non seulement l’espérance d’une pêche abondante, mais aussi la sagesse accumulée par des générations de pêcheurs vivant en étroite dépendance avec la mer.

Depuis l’Antiquité, les pêcheurs côtiers pratiquent autour de Chushu des rites consacrés à la mer. L’origine de la Fête d’Ouverture de la Pêche est étroitement liée au cycle de production de la pêche maritime.

L’été constitue une période essentielle de reproduction pour la faune marine, lorsque de nombreuses espèces entrent en période de ponte et que la pêche est suspendue. À l’approche de Chushu, la fermeture prend fin et les pêcheurs accomplissent de grandes cérémonies avant de reprendre la mer.

La Fête d’Ouverture de la Pêche de Xiangshan, dans le Zhejiang, est l’une des plus représentatives et attire chaque année de nombreux visiteurs.

La coutume traduit l’admiration et la gratitude des pêcheurs envers l’océan et porte la sagesse de générations ayant appris à vivre de la mer, respecter la mer et protéger la mer.

Pendant Chushu, on peut se rendre à Xiangshan, Zhoushan ou dans d’autres régions côtières du Zhejiang. Depuis les zones sécurisées du port, il est possible d’observer les sacrifices à la mer et le départ spectaculaire des flottes. Il est recommandé de vérifier à l’avance les dates exactes auprès des services culturels et touristiques locaux.

Il existe une tradition populaire consistant à manger du canard à Chushu. Un dicton dit : “七月半鸭，八月半芋” — canard au milieu du septième mois, taro au milieu du huitième.

Les anciens considéraient que les canards du milieu du septième mois lunaire étaient particulièrement gras et nourrissants. Le vieux canard, de saveur douce et de nature fraîche, possède des effets consistant à humidifier les poumons, renforcer la rate, éliminer la chaleur et générer les liquides.

Après Chushu, le temps commence à se rafraîchir. La viande de canard, considérée comme douce et fraîche, nourrit le yin, humidifie la sécheresse, favorise l’élimination de l’eau et réduit les gonflements, ce qui la rend adaptée pour soulager la chaleur résiduelle de l’été et la sécheresse automnale.

Le canard se prépare de nombreuses façons : simplement cuit et tranché, au citron, rôti ou enveloppé de feuilles de lotus.

Chaque région possède ses propres variantes. Dans le vieux Beijing, on apprécie le canard mijoté au lys, préparé avec bulbes de lys et graines de lotus afin de dissiper la chaleur et d’humidifier les poumons.

Dans le Jiangsu, on prépare du canard puis on en offre un bol aux voisins selon le dicton “处暑送鸭，无病各家”. À Nanjing, la coutume subsiste encore aujourd’hui, avec notamment le canard à l’osmanthus et le canard salé.

Manger du canard à cette période constitue donc à la fois une réponse alimentaire à la sécheresse automnale et une manière chaleureuse d’échanger des bénédictions entre voisins. Le dicton “处暑吃鸭，无病一夏” exprime le profond souhait de santé et de paix.

Cette coutume possède une longue histoire. Les anciens considéraient que les canards du milieu du septième mois lunaire étaient particulièrement gras et nourrissants.

Du point de vue de l’entretien traditionnel du corps, la viande de canard est douce et fraîche, nourrit le yin et l’estomac, favorise l’élimination de l’eau et réduit les gonflements ; elle convient donc particulièrement à la sécheresse automnale.

La pratique associe étroitement calendrier saisonnier et alimentation et reflète à la fois la philosophie consistant à manger selon la saison et l’idée selon laquelle aliments et remèdes ont une même origine.

Le jour de Chushu, on peut goûter différents plats de canard dans les restaurants. Le canard au lys des anciennes maisons de Beijing, le canard salé de Nanjing et le canard en sauce de Suzhou sont des choix représentatifs.

On peut également cuisiner du canard chez soi et en offrir aux voisins, renouant avec l’esprit du dicton “处暑送鸭，无病各家”.

Préparer des infusions médicinales est une coutume répandue pendant Chushu dans le Guangdong et le Guangxi. On se rend spécialement dans les pharmacies traditionnelles afin de choisir les plantes selon les besoins du foyer. Parmi les ingrédients fréquents figurent menthe, chèvrefeuille, écorce de mandarine séchée et racine d’ophiopogon.

De retour chez soi, les plantes sont soigneusement rincées puis placées dans une marmite avec de l’eau et lentement mijotées. Lorsque leur parfum emplit la maison, on filtre une infusion claire d’un jaune lumineux.

La boire à ce moment correspond à l’ancien dicton selon lequel « à l’entrée de l’automne, il faut prendre un peu d’amer ». Elle permet de dissiper chaleur et feu interne, faciliter la digestion, réduire les accumulations alimentaires et éliminer la chaleur pulmonaire et la sécheresse qui subsistent de la fin de l’été.

Dans les années 1960 et 1970, on trouvait dans les rues des villes des stands spécialisés dans la boisson de prune acide, d’où le dicton :

“处暑酸梅汤，火气全退光” — une soupe de prune acide à Chushu, et tout le feu interne disparaît.

La coutume de faire bouillir des infusions médicinales remonte à la dynastie Tang. À Chushu, on préparait du thé à l’avance dans l’idée qu’à l’entrée de l’automne il fallait consommer un peu d’amer, bénéfique pour éliminer la chaleur, réduire le feu interne, faciliter la digestion et dissiper la chaleur pulmonaire.

Cette pratique associe étroitement le calendrier saisonnier à l’entretien du corps selon la médecine chinoise et reflète l’idée selon laquelle aliments et remèdes ont une même origine : au moment du changement de saison, on utilise des boissons dotées d’effets médicinaux pour réguler le corps et prévenir la maladie.

Le climat chaud et humide du Guangdong et du Guangxi a rendu cette coutume particulièrement populaire dans ces régions.

Pendant Chushu, on peut goûter des tisanes saisonnières dans les boutiques de thé médicinal du Guangdong et du Guangxi. Il est également possible d’acheter les plantes dans une pharmacie traditionnelle et de les préparer chez soi. Les boutiques de tisanes sont très nombreuses dans les rues du Guangdong et proposent souvent des préparations adaptées à la saison.

Après Chushu, l’automne devient de plus en plus sensible et commence une excellente période pour parcourir les campagnes, accueillir la nouvelle saison et admirer le paysage.

Lorsque Chushu est passé et que la chaleur commence à cesser, même les nuages semblent plus légers, plus dispersés et plus libres, contrairement aux masses épaisses de la Grande Chaleur.

Depuis longtemps circule le dicton “七月八月看巧云” — aux septième et huitième mois, on admire les nuages ingénieux — qui porte précisément cette idée de sortir pour accueillir l’automne.

C’est aussi une période idéale pour gravir les hauteurs, regarder au loin et sentir la fraîcheur de la saison.

Cette coutume possède une longue histoire. Les anciens considéraient qu’après Chushu, le ciel devenait plus haut et l’air plus frais, ce qui en faisait l’un des meilleurs moments de l’année pour les excursions.

Le dicton “七月八月看巧云” reflète l’observation minutieuse des transformations des nuages automnaux ainsi qu’une véritable sensibilité esthétique.

Cette pratique exprime une manière chinoise de vivre fondée sur l’accord avec le temps naturel et la proximité avec la nature.

Après Chushu, on peut visiter parcs, montagnes et sites paysagers afin de profiter des premiers signes de l’automne. Le temps devient plus frais et les nuages plus dégagés, ce qui rend la période particulièrement favorable aux activités de plein air. De nombreux sites proposent également des programmes touristiques d’automne.

Chushu correspond au moment où de nombreuses cultures arrivent à maturité et sont récoltées ; les familles paysannes organisent donc différentes cérémonies pour remercier le dieu de la Terre.

À mesure que les récoltes mûrissent, on accomplit des sacrifices à la terre et l’on célèbre l’abondance. Dans certaines régions, des cérémonies sont organisées, des animaux sont sacrifiés et des offrandes sont apportées au temple local du dieu de la Terre ; ailleurs, les aliments sacrificiels sont directement dispersés dans les champs.

Lorsque les ancêtres sont honorés à la maison, du riz nouvellement récolté peut également être placé parmi les offrandes afin de remercier les aïeux pour leur protection et de leur annoncer la bonne nouvelle de la récolte.

Dans certaines régions, après avoir brûlé du papier rituel, on découpe du papier de cinq couleurs en bandes fines et on les enroule autour des épis. Selon la tradition, ce geste peut protéger les cultures de la grêle et assurer une grande récolte d’automne.

La coutume vient de l’ancienne tradition consistant à prier au printemps et remercier en automne : les rites printaniers demandaient une bonne récolte, tandis que ceux de l’automne remerciaient les divinités.

À Chushu, alors que les récoltes approchent, on rend un culte au dieu de la Terre afin d’exprimer sa gratitude envers le sol et de demander l’abondance.

Cette pratique reflète la conception traditionnelle de la société agricole fondée sur le respect du Ciel et des ancêtres.

Pendant Chushu, il est possible d’observer des cérémonies consacrées au dieu de la Terre dans les campagnes. Certains villages traditionnels organisent des sacrifices d’automne autour de cette date, que les visiteurs peuvent regarder depuis des zones prévues à cet effet.

Un dicton dit : “处暑秋梨最养人” — les poires d’automne sont particulièrement nourrissantes à Chushu.

À mesure que la saison devient plus sèche, une bouchée de poire automnale offre une chair croquante, juteuse, douce et rafraîchissante. À Chushu, la poire possède des effets consistant à humidifier les poumons, éliminer la sécheresse, soulager la toux et transformer les mucosités, ce qui en fait un aliment saisonnier apprécié.

On dit aussi : “处暑吃梨，远离秋燥” — manger des poires à Chushu permet de rester à l’écart de la sécheresse automnale.

Comme fruit saisonnier de Chushu, la poire s’inscrit dans la tradition selon laquelle aliments et remèdes ont une même origine.

Après Chushu, la sécheresse automnale augmente progressivement. La poire, considérée comme froide de nature et douce de saveur, possède des effets consistant à humidifier les poumons et dissiper la sécheresse, ce qui en fait un aliment naturel particulièrement adapté au changement de saison.

Cette coutume reflète également la philosophie consistant à manger selon le moment de l’année.

Pendant Chushu, on peut acheter des poires d’automne et les manger fraîches, les faire cuire dans de l’eau ou les mijoter avec du sucre candi.