Début de l’Hiver Agriculture

Pendant Début de l’Hiver, les récoltes d’automne et les travaux d’automne du sol sont entièrement terminés dans le Nord-Est. Le sol commence à geler, les températures descendent sous 0°C, les chutes de neige deviennent plus fréquentes et les activités agricoles entrent pleinement dans la période traditionnelle de « 猫冬 », au cours de laquelle le travail se déplace des champs vers les espaces de stockage et les préparatifs de l’année suivante.
La période de « 猫冬 » commence pleinement. Cette période traditionnelle de moindre activité agricole en hiver ne signifie pas l’arrêt du travail, mais son déplacement vers d’autres tâches. Les agriculteurs contrôlent régulièrement les grains déjà stockés afin de prévenir l’humidité, les insectes et les rongeurs, car la qualité de conservation du maïs, du riz et du soja influence directement leur revenu annuel ; ils surveillent également l’évolution des prix pour choisir le meilleur moment de vente. Ils achètent à l’avance semences, engrais, pesticides, films agricoles et autres fournitures, souvent moins chères en basse saison, et profitent de l’hiver pour inspecter et entretenir tracteurs, semoirs, moissonneuses et autres machines afin qu’elles soient prêtes pour les semis de printemps. C’est également le moment d’établir les plans de culture de l’année suivante en tenant compte du marché, des orientations politiques et de l’état des sols pour déterminer les surfaces et les variétés de maïs, de soja et de riz. Ainsi, même si les travaux aux champs sont peu nombreux pendant « 猫冬 », les préparatifs réalisés à l’intérieur restent essentiels.
Gestion hivernale des zones pastorales. Dans l’est de la Mongolie intérieure, le bétail passe à l’élevage en bâtiment et l’alimentation complémentaire devient généralisée. Les abris sont renforcés, la litière est augmentée et les courants d’air sont évités, tandis que les éleveurs calculent précisément les réserves de fourrage et les quantités quotidiennes distribuées afin d’assurer un hivernage sûr. En cas de fortes chutes de neige, il faut également prévenir le phénomène appelé « 白灾 », lorsque les tempêtes recouvrent les pâturages et empêchent les animaux de se nourrir.
Cultures sous abri. La production de légumes sous serre entre dans sa haute saison : concombres, tomates, légumes-feuilles et autres cultures arrivent en fructification ou en récolte. La température doit être maintenue à 25–28°C le jour et 12–15°C la nuit, avec des mesures renforcées d’isolation, notamment des rideaux de paille ou des couvertures thermiques, tout en empêchant l’infiltration d’air froid. Comme la durée du jour diminue en hiver, la gestion de la lumière devient également importante et les couvertures doivent être retirées au moment opportun afin de prolonger la durée d’éclairement.

Pendant Début de l’Hiver, le Nord-Ouest entre dans une phase cruciale de gestion du blé d’hiver avant l’hivernage. Le suivi des jeunes plants se poursuit, l’irrigation hivernale se généralise et les travaux d’amélioration des terres agricoles — fertilisation automnale, nivellement, entretien des infrastructures hydrauliques — avancent pleinement.
La gestion des jeunes plants de blé d’hiver se poursuit. Le blé semé de la mi-septembre au début octobre a entièrement levé et entre dans le tallage. La gestion consiste à compléter rapidement les manques par ressemis ou repiquage, à lutter contre les pucerons, les noctuelles terricoles et autres ravageurs du stade jeune, et à désherber avant l’hiver afin d’éviter que les adventices ne concurrencent les plants pour l’eau et les éléments nutritifs. Les pucerons doivent être surveillés avec attention, car ils peuvent transmettre la maladie du nanisme jaune du blé. Avant l’hiver, l’objectif est d’obtenir des plants vigoureux portant 3 à 5 talles et dotés d’un système racinaire bien développé ; les parcelles faibles peuvent recevoir 3–5 kg d’urée par *mu* en fertilisation de couverture au stade jeune. À l’inverse, les parcelles trop vigoureuses sont tassées afin de limiter la croissance aérienne, favoriser le développement racinaire et éviter à la fois l’allongement prématuré des tiges et les dégâts de gel. La qualité de cette gestion détermine directement la survie hivernale et le rendement de l’année suivante.
L’irrigation hivernale se généralise. Dans les régions arides du Nord-Ouest, elle constitue une mesure essentielle pour assurer l’hivernage du blé d’hiver. L’irrigation est réalisée avant le gel du sol, lorsque celui-ci gèle la nuit et dégèle le jour, de manière à laisser l’eau pénétrer en profondeur avant que la surface ne regèle et ne forme une couche protectrice. La quantité d’eau est de 40–60 m³ par *mu*, suffisante pour humidifier profondément le sol sans provoquer d’eau stagnante ; après l’irrigation, il ne doit rester ni flaques ni glace apparente en surface. Cette pratique augmente la capacité thermique du sol, ralentit la baisse de température et protège les jeunes plants. Le proverbe « 立冬不浇地，麦苗冻在地 » en souligne clairement l’importance.
Les travaux fondamentaux d’amélioration agricole se généralisent. Les agriculteurs profitent de la période plus calme pour apporter du fumier ou des engrais composés en préparation des semis de printemps ou de la reprise végétative du blé, les engrais organiques devant être incorporés avant le gel du sol. Le nivellement des terres permet d’améliorer l’irrigation et d’accroître l’efficacité de l’usage de l’eau, tandis que les canaux, puits et réservoirs sont réparés en vue de l’irrigation printanière. La mise en place de brise-vent se poursuit également, l’hiver étant considéré comme favorable à la plantation d’arbres destinés à réduire le vent, stabiliser les sols sableux et améliorer l’environnement agricole.
Cultures spécialisées. Au Xinjiang, la récolte du coton est entièrement terminée et la transformation ainsi que la commercialisation se généralisent ; la récolte des jujubes rouges est également achevée et laisse place au séchage, au tri, à l’emballage et à la vente.

Pendant Début de l’Hiver, la Chine du Nord entre dans une phase cruciale de préparation à l’hivernage du blé d’hiver. Les jeunes plants évoluent de la levée vers le tallage, l’irrigation hivernale commence progressivement et, une fois les récoltes et les semis d’automne entièrement achevés, l’ensemble des travaux agricoles se tourne vers la préparation de l’hiver.
La gestion du blé d’hiver de la levée au tallage se déploie pleinement. Le blé semé de la fin septembre au début octobre a entièrement levé et entre dans le tallage. Les parcelles présentant des manques doivent être rapidement ressemées ou complétées par repiquage, car les jeunes plants faibles issus de semis tardifs sont particulièrement vulnérables à l’hiver. La lutte contre les pucerons, les noctuelles terricoles et autres ravageurs du stade jeune doit être menée sans retard, de même que le désherbage avant l’hiver. L’objectif est d’obtenir avant le froid des plants vigoureux portant 3 à 5 talles et disposant d’un système racinaire bien développé ; les parcelles faibles peuvent recevoir 3–5 kg d’urée par *mu*, tandis que les parcelles trop vigoureuses sont tassées afin de freiner la croissance aérienne, favoriser les racines et réduire les risques d’allongement prématuré et de gel. La formation de plants robustes avant l’hiver est la base d’un hivernage sûr et d’une bonne récolte l’année suivante.
L’irrigation hivernale commence progressivement. Elle débute autour de Début de l’Hiver, lorsque les températures descendent aux environs de 0°C et que le sol gèle la nuit et dégèle le jour. La quantité d’eau est de 40–50 m³ par *mu*, suffisante pour humidifier profondément le sol sans provoquer d’engorgement. Cette irrigation augmente la capacité thermique du sol, ralentit son refroidissement, protège les jeunes plants pendant l’hiver et permet en même temps de constituer une réserve d’humidité pour la reprise végétative du printemps ; sa qualité influence donc directement à la fois la survie hivernale et la vigueur de la reprise printanière.
Les travaux agricoles entrent dans la préparation à l’hivernage. Une fois les récoltes et semis d’automne terminés, les agriculteurs se consacrent davantage à la fertilisation automnale, au nivellement des terres, à la réparation des infrastructures hydrauliques, à l’entretien des machines et à l’achat anticipé des semences, engrais et autres intrants nécessaires au printemps suivant.
Gestion hivernale des vergers. Dans les vergers de pommiers, poiriers et autres fruitiers, le travail porte sur le nettoyage des parcelles après la chute des feuilles, la taille hivernale et la fertilisation automnale. Les branches mortes, feuilles tombées, fruits malades et rameaux atteints sont retirés puis brûlés ou profondément enfouis afin de réduire les ravageurs et agents pathogènes hivernants. La taille hivernale est réalisée entre la chute des feuilles et le débourrement ; elle consiste à supprimer les branches mortes, malades ou croisées et à ajuster la structure de l’arbre. Chez les jeunes arbres, elle vise principalement la formation, tandis que chez les arbres adultes elle sert surtout au renouvellement et au rajeunissement ; les plaies de taille sont protégées par un produit cicatrisant afin d’empêcher l’entrée de pathogènes. La fertilisation automnale, principalement organique, doit être achevée avant la chute des feuilles pour restaurer la vigueur de l’arbre et constituer des réserves nutritives pour l’année suivante. La qualité de la taille hivernale influence directement le rendement et la qualité de la récolte suivante.
Gestion des légumes. Le stockage hivernal du chou chinois, du radis, de la ciboule et des autres légumes est entièrement achevé. Les cultures sous serre entrent, quant à elles, dans leur haute saison de production : concombres, tomates et légumes-feuilles arrivent en fructification ou en récolte et exigent un contrôle renforcé des températures, avec 25–28°C le jour et 12–15°C la nuit, ainsi qu’une bonne protection contre le froid.

Pendant Début de l’Hiver, le cours moyen et inférieur du Yangtsé passe de la clôture des récoltes et semis d’automne à la préparation à l’hivernage. La récolte du riz tardif est pratiquement achevée, la gestion des jeunes plants de colza se généralise et les semis de légumes d’hiver commencent progressivement.
La récolte du riz tardif est pratiquement terminée. Les grains ont été rentrés et les récoltes d’automne prennent fin, tandis que les rizières sont labourées et préparées à la fois pour l’hivernage du colza et pour les travaux du printemps suivant.
La gestion des jeunes plants de colza se déploie pleinement. Le colza semé du début à la mi-octobre a entièrement levé et entre au stade jeune. Les parcelles présentant des manques doivent être rapidement ressemées ou complétées par repiquage, tandis que la lutte contre les pucerons, les altises, les chenilles de piéride du chou et autres ravageurs doit être menée sans retard ; les pucerons sont notamment des vecteurs de maladies virales du colza. Le drainage est tout aussi important : les hivers du bassin du Yangtsé sont humides et froids et le jeune colza supporte mal l’engorgement, d’où la nécessité d’un système composé de fossés principaux, transversaux et périphériques, dont les profondeurs atteignent respectivement au moins 80 cm, 60 cm et 40 cm, afin que l’eau puisse s’écouler rapidement après la pluie. Avant l’hiver, il faut obtenir des plants vigoureux portant 8 à 10 feuilles et disposant d’un système racinaire bien développé ; les parcelles faibles peuvent recevoir 3–5 kg d’urée par *mu* en fertilisation de couverture au stade jeune. La qualité de cette gestion influence directement la survie hivernale et le rendement de l’année suivante.
Les semis de légumes d’hiver commencent progressivement. Les terres libérées après le riz tardif sont utilisées pour cultiver chou chinois, radis, laitue, épinards, céleri et autres légumes d’hiver, ce qui permet d’améliorer l’utilisation des terres et d’accroître les revenus agricoles.
Gestion hivernale des vergers. Dans les vergers d’agrumes et d’autres fruitiers, la récolte est suivie de travaux de taille et de fertilisation destinés à restaurer la vigueur des arbres. Le nettoyage des parcelles permet d’éliminer branches mortes, feuilles tombées, fruits malades et rameaux atteints afin de réduire les ravageurs et maladies hivernants, tandis que la taille hivernale se poursuit de la chute des feuilles jusqu’au débourrement.

Pendant Début de l’Hiver, les activités agricoles du Sud-Ouest entrent dans la préparation à l’hivernage : la gestion des jeunes plants de colza se généralise, celle du blé d’hiver progresse de manière régulière et les semis de pommes de terre d’hiver commencent progressivement.
La gestion des jeunes plants de colza se déploie pleinement. Les agriculteurs contrôlent la levée, complètent les manques, luttent contre les pucerons, les altises et autres ravageurs du stade jeune et accordent une attention particulière au drainage. Les hivers du Sud-Ouest étant humides et froids et le colza étant sensible à l’excès d’eau, les parcelles doivent disposer de fossés principaux, de fossés transversaux et de fossés périphériques bien entretenus. L’objectif est d’obtenir avant l’hiver des plants robustes portant 8 à 10 feuilles et dotés d’un système racinaire bien développé, car la qualité de cette phase conditionne directement la survie hivernale et le rendement de l’année suivante.
La gestion du blé d’hiver progresse de manière ordonnée. Les agriculteurs contrôlent les peuplements, complètent les manques, luttent contre les maladies et ravageurs au stade jeune, désherbent avant l’hiver et favorisent la formation de plants vigoureux portant 3 à 5 talles.
Les semis de pommes de terre d’hiver commencent progressivement. Dans les terres laissées libres pendant l’hiver, notamment au Sichuan, au Guizhou et au Yunnan, importantes régions productrices, la pomme de terre d’hiver permet d’augmenter l’efficacité d’utilisation des terres et les revenus agricoles. Les tubercules de semence sont soigneusement sélectionnés, découpés et prégermés ; chaque morceau pèse 25–30 g et conserve 1 à 2 yeux, tandis que la surface de coupe est désinfectée avec de la cendre végétale ou du carbendazime en poudre. La plantation est effectuée à 8–10 cm de profondeur, avec 60–70 cm entre les rangs, 20–25 cm entre les plants et une quantité de 150–200 kg de tubercules de semence par *mu*. Un paillage plastique est ensuite utilisé pour conserver la chaleur et l’humidité et favoriser la levée et la croissance. La pomme de terre d’hiver constitue ainsi une culture commerciale importante du Sud-Ouest pendant la saison froide.

#### (1) Partie continentale du sud de la Chine
La récolte du riz tardif entre dans sa phase finale. Les grains sont progressivement rentrés et les récoltes d’automne s’achèvent complètement. Dès que le riz tardif est récolté, les rizières sont labourées et préparées pour les cultures d’hiver.
Les semis de cultures d’hiver se généralisent. Les terres laissées libres après la récolte du riz sont utilisées pour cultiver pommes de terre d’hiver, maïs d’hiver, soja d’hiver, légumes d’hiver et autres cultures. Le climat relativement doux de la région permet à ces cultures de se développer pendant la saison froide, ce qui fait de la production hivernale une composante importante de l’agriculture du sud de la Chine et un moyen d’améliorer l’utilisation des terres comme les revenus agricoles.
Gestion des fruits tropicaux. La récolte des bananes approche de son terme et est suivie de travaux post-récolte tels que le nettoyage des parcelles et la fertilisation. Les agrumes entrent dans la maturité et la récolte ; des variétés précoces telles que « 十月橘 » et « 砂糖橘 » commencent à être récoltées en novembre, les producteurs profitant du beau temps pour cueillir, trier, emballer et commercialiser les fruits. Dans l’ensemble, la récolte des fruits tropicaux entre dans sa dernière phase.
Entretien des terres. Après le riz tardif, les parcelles sont labourées et préparées pour les cultures d’hiver et les travaux du printemps suivant. Les canaux d’irrigation, les réservoirs et autres infrastructures hydrauliques sont réparés, tandis que les sols sont améliorés grâce à l’apport de matières organiques, de chaux et d’autres amendements.
#### (2) Taïwan
Riz : Dans le centre de Taïwan — Changhua, Yunlin et la plaine de Chianan —, la récolte de la deuxième culture de riz est entièrement terminée ; il en va de même dans le sud, notamment dans la région de Kaohsiung–Pingtung. Dans le nord, autour de Taoyuan et Hsinchu, la récolte de la deuxième culture entre dans sa phase finale.
Légumes : Pendant Début de l’Hiver, les semis et repiquages de légumes d’hiver se poursuivent dans toute l’île.
Arbres fruitiers : Les agrumes entrent dans la maturité et la récolte, tandis que la récolte des bananes approche de son terme.
Thé : Dans les régions productrices du centre et du sud, notamment Nantou et Chiayi, les jardins de thé entrent dans leur gestion hivernale avec taille, fertilisation et nettoyage ; il en va de même dans les zones septentrionales telles que Wenshan et Sanxia.
Pêche : Les captures se poursuivent dans les eaux autour de Taïwan, mais le renforcement de la mousson du nord-est impose une vigilance accrue pour les opérations en mer.
Proverbes agricoles et coutumes populaires : La tradition taïwanaise conserve le dicton « 立冬補冬，補嘴空 », qui évoque la coutume de prendre des aliments nourrissants au moment de Début de l’Hiver afin de fortifier l’organisme. « 立冬吃羊肉，一冬暖洋洋 » fait référence à la consommation de viande de mouton comme nourriture réconfortante et nutritive pour traverser l’hiver. Enfin, le proverbe météorologique « 立冬晴，一冬晴；立冬雨，一冬雨 » utilise le temps observé le jour de Début de l’Hiver pour prédire la tendance générale de la saison hivernale.