La fête des Bateaux-Dragons, également appelée fête de Duanwu, fête des Bateaux-Dragons ou fête du Double Cinq, est l’une des quatre grandes fêtes traditionnelles chinoises. Elle a lieu le cinquième jour du cinquième mois lunaire. Ses origines remontent aux anciens rites consacrés au totem du dragon et aux pratiques visant à chasser les influences néfastes et les calamités ; elle s’est ensuite largement diffusée en association avec la commémoration de Qu Yuan, poète patriote de l’époque des Royaumes combattants. En 2009, la fête des Bateaux-Dragons est devenue la première fête traditionnelle chinoise inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Les coutumes telles que les courses de bateaux-dragons, la consommation de zongzi, la suspension d’armoise et le port de sachets parfumés se transmettent depuis des millénaires. À mesure que la culture chinoise s’est diffusée dans le monde, Duanwu est devenue une célébration culturelle partagée par de nombreuses villes : de Trafalgar Square à Londres à Chinatown à Manhattan, de Lake Merced à San Francisco au Chinese Garden of Friendship de Sydney, de Pandan Reservoir à Singapour à la lagune Rodrigo de Freitas à Rio de Janeiro. Les courses de bateaux-dragons et le parfum des feuilles de zongzi ont franchi montagnes et océans, faisant de la culture de Duanwu un vivant vecteur d’échanges et d’enrichissement mutuel entre la Chine et le reste du monde.
Programme des activités et lieux
### Dates principales de Duanwu
La fête des Bateaux-Dragons a lieu chaque année le cinquième jour du cinquième mois lunaire, ce qui correspond généralement à une période comprise entre la fin mai et la fin juin du calendrier grégorien. Les courses de bateaux-dragons et activités folkloriques commencent habituellement environ une semaine avant la fête et atteignent leur apogée le jour même de Duanwu. Le calendrier principal est le suivant :
| Période | Activité | Description |
|---|---|---|
| 1 à 2 semaines avant la fête | Début des animations et activités du patrimoine culturel immatériel | Ouverture progressive de la finale de la Dragon Boat Super League de Miluo et des activités de démonstration de Baodi, Tianjin |
| Cinquième jour du cinquième mois lunaire | Jour de Duanwu | Ouverture du Festival culturel de Duanwu de la terre natale de Qu Yuan et déploiement national des activités de bateaux-dragons |
| Avant et après la fête | Période culminante des régates | Concentration des courses de bateaux-dragons dans différentes régions |
### Coutumes traditionnelles de Duanwu
Les coutumes de Duanwu sont riches et variées et peuvent être regroupées autour de deux grands thèmes : chasser les influences néfastes et les calamités, et commémorer tout en recherchant les bénédictions.
| Coutume | Description |
|---|---|
| Courses de bateaux-dragons | Activité la plus grandiose de Duanwu. Selon la tradition, elle trouve son origine dans les embarcations parties à la recherche du corps de Qu Yuan, avant d’évoluer en compétition. Les courses peuvent réunir de quelques dizaines à plus d’une centaine d’équipes |
| Manger des zongzi | Coutume culinaire la plus représentative. Riz gluant, dattes rouges, viande et autres ingrédients sont enveloppés dans des feuilles avant d’être cuits à la vapeur ou à l’eau. Sur les rives de la rivière Miluo, les zongzi alcalins en forme de corne sont une spécialité locale |
| Suspendre de l’armoise et du calame | « À Qingming, on plante le saule ; à Duanwu, on suspend l’armoise. » L’armoise et le calame sont traditionnellement considérés comme capables d’éloigner les insectes et les influences néfastes et sont suspendus devant les portes |
| Porter des sachets parfumés | Remplis de matières aromatiques et d’herbes médicinales chinoises, ils sont portés sur soi pour éloigner les moustiques et aider à prévenir les maladies |
| Nouer des fils de cinq couleurs | Des fils de soie de cinq couleurs sont tressés et attachés aux poignets des enfants comme symbole de bénédiction et de bon augure |
| Appliquer du réalgar sur le front | Du vin de réalgar est utilisé pour tracer le caractère 王 sur le front des enfants, symbolisant la protection contre les influences néfastes et les poisons |
| Tirer sur les Cinq Poisons | Arc et flèches servent à viser les images des Cinq Poisons — serpent, scorpion, mille-pattes, gecko et crapaud — afin de symboliquement chasser maladies et nuisances |
| Se baigner dans une décoction d’herbes | Une eau dans laquelle ont bouilli des plantes médicinales sert au bain afin d’éloigner les influences néfastes et de prévenir les maladies |
### Activités recommandées selon les régions
Miluo, Hunan — « Origine de Duanwu · Terre des bateaux-dragons » :
Miluo est l’endroit où Qu Yuan se jeta dans la rivière et est connue comme « l’origine de Duanwu et la terre des bateaux-dragons ». Chaque année pendant la fête, la finale de la Hunan Dragon Boat Super League s’ouvre solennellement au Miluo River International Dragon Boat Racing Center. Plusieurs dizaines des meilleures équipes issues des 14 villes et préfectures autonomes du Hunan se rassemblent à Miluo.
En parallèle se déroule le programme culturel « Notre fête · Duanwu », tandis que le jour même de la fête, des expériences de confection de zongzi sont organisées au Quzi Cultural Park.
Zigui, Yichang, Hubei — Festival culturel de Duanwu de la terre natale de Qu Yuan :
Zigui est la terre natale du poète Qu Yuan et l’un des lieux d’origine majeurs de la culture de Duanwu. Les bateaux-dragons locaux conservent leur forme traditionnelle en bois.
Chaque année, le Festival culturel de Duanwu de la terre natale de Qu Yuan propose une cérémonie d’ouverture et un événement national coordonné de bateaux-dragons sur le site de Yichang, des courses de bateaux-dragons traditionnels en bois recréant d’anciens rites tels que la peinture des yeux du dragon et la navigation sur la rivière pour rappeler l’âme, le Saotan Poetry Gathering, des concours de poésie pour la jeunesse, l’expérience territoriale « Twelve Hours of Duanwu » ainsi que des activités d’échange culturel autour de Qu Yuan entre les deux rives du détroit.
Chengdu, Sichuan — Tianfu Dragon Boat Festival :
La région de Chengdu propose une grande diversité d’activités de bateaux-dragons, plusieurs compétitions se tenant simultanément.
* National Dragon Boat Linkage · Sichuan–Chongqing Tianfu Dragon Boat Festival : organisé sur le tronçon urbain de Xinjin de la rivière Nanhe, avec plus de 50 équipes venues de tout le pays
* Xinglong Lake Dragon Boat Invitational : en plus des régates, trois compétitions aquatiques ludiques et quatre activités culturelles folkloriques
* Huanglongxi Dragon Boat Competition and Dragon Boat Gathering : organisé à Huanglongxi Ancient Town
* Qingshen County, Meishan, Sichuan : course « Hundred Boats Racing to Welcome Duanwu » et activités traditionnelles telles que l’attrapage de canards
Suzhou, Jiangsu — Jinji Lake Dragon Boat Race :
Organisée chaque année pendant Duanwu à Moon Harbor, sur Jinji Lake, la course réunit plusieurs dizaines d’équipes et plus d’un millier de participants. Les jardins classiques et anciennes villes de Suzhou proposent simultanément des activités thématiques de Duanwu.
Guangdong — Coordination provinciale des activités de bateaux-dragons :
Pendant Duanwu, le Guangdong organise plusieurs centaines d’activités et de compétitions de bateaux-dragons à l’échelle de toute la province. Courses traditionnelles, compétitions de bateaux-dragons à cinq personnes, épreuves féminines de bateaux-phénix et autres formats offrent une riche immersion dans les coutumes de Duanwu propres au Lingnan.
Baodi, Tianjin — Activité nationale de démonstration culturelle « Notre fête · Duanwu » :
Organisée chaque année au Chaobai River National Wetland Park de Baodi, Tianjin. Le « Chaobai Duanwu Guochao Cultural Grand Garden » présente des savoir-faire du patrimoine culturel immatériel tels que le découpage de papier inspiré des inscriptions sur pierre et métal ou la fabrication de balles temari. Des jeux traditionnels sont également proposés : touhu, bateaux-dragons sur terre et lancer d’anneaux autour de zongzi porte-bonheur. La série « Book-Fragrant Duanwu · Children Chanting Family and Nation » est organisée en parallèle.
Shangrao, Jiangxi — Duanwu de style ancien à Gexian Village :
Le Gexian Village Resort est une destination prisée pour vivre Duanwu dans une atmosphère ancienne. Les visiteurs peuvent expérimenter des rites traditionnels tels que le tir sur les Cinq Poisons ou le bain dans une décoction d’herbes, ainsi que participer à des bateaux-dragons sur terre et des promenades nocturnes au milieu de lanternes-poissons.
Yixian, Anhui — Défilé de lanternes à Hongcun :
Hongcun propose des programmes d’apprentissage du patrimoine culturel immatériel autour de la peinture de lanternes, des techniques traditionnelles d’estampage et de la fabrication d’éventails laqués. Défilés de lanternes, représentations d’opéra Hui et spectacles sur radeaux de bambou animent le site de jour comme de nuit.
Autres destinations recommandées :
* Changsha, Hunan : activité « Tour the Homeland of Qu and Jia · Experience Duanwu Intangible Heritage » — application de réalgar sur le front, lavage des mains à l’eau d’armoise et interaction avec « Qu Yuan » autour du *Chu Ci*
* Shanghai : présentation conjointe de plus de dix traditions locales du patrimoine culturel immatériel, parmi lesquelles broderie de Sanlin, papier découpé de style haipai, lanternes de Luodian et modelage de pâte de Wusong
Préparatifs avant le départ :
### Visa et entrée
Les destinations de Duanwu dans toute la Chine sont soumises à la politique nationale unifiée en matière de visas :
* Transit sans visa de 240 heures pour les ressortissants de 54 pays : possibilité de séjourner sans visa jusqu’à 240 heures, avec des zones autorisées couvrant la majeure partie des régions administratives chinoises.
* Groupes touristiques des pays de l’ASEAN : les groupes organisés par des agences peuvent entrer sans visa par certains points d’entrée désignés.
* Autres nationalités : demander à l’avance un visa touristique de type L auprès de l’ambassade ou du consulat de Chine compétent et s’assurer que le passeport reste valide plus de six mois.
* Politiques les plus récentes : avant le voyage, consulter le site officiel de la National Immigration Administration de Chine ou l’ambassade ou le consulat concerné.
### Adaptation au climat
Duanwu tombe le cinquième jour du cinquième mois lunaire, entre la fin mai et la fin juin du calendrier grégorien. À cette période, la majeure partie de la Chine est déjà entrée dans l’été, avec les caractéristiques climatiques suivantes :
| Région | Plage de températures | Caractéristiques climatiques | Vêtements recommandés |
|---|---|---|---|
| Chine du Nord (Pékin, Tianjin) | 22 °C–32 °C | Chaud et sec, fort ensoleillement | T-shirt à manches courtes, vêtement anti-UV, chapeau, crème solaire |
| Chine de l’Est (Shanghai, Hangzhou, Suzhou) | 24 °C–34 °C | Chaud, humide et lourd, en pleine saison des pluies des pruniers | Manches courtes, vêtements à séchage rapide, équipement de pluie indispensable |
| Chine du Sud (Guangzhou, Shenzhen, Foshan) | 26 °C–35 °C | Chaleur et forte humidité, averses fréquentes | Manches courtes, vêtements à séchage rapide, protection solaire et équipement de pluie |
| Chine centrale (Wuhan, Changsha, Yueyang) | 24 °C–33 °C | Chaud, humidité relativement élevée | Manches courtes, vêtements légers, protection solaire |
| Sud-Ouest (Chengdu, Chongqing) | 22 °C–30 °C | Doux à chaud et humide, pluies occasionnelles | Manches courtes, veste légère, équipement de pluie |
| Nord-Est (Harbin) | 18 °C–28 °C | Doux et agréable, avec une plus forte amplitude thermique jour-nuit | Manches courtes, veste légère |
Conseil général : en juin, la majeure partie de la Chine est déjà en été ; protection solaire et hydratation sont donc indispensables au quotidien. La Chine de l’Est se trouve en pleine saison des pluies des pruniers, ce qui rend l’équipement de pluie incontournable. Les courses de bateaux-dragons se regardent généralement en plein air, au bord de l’eau ; il est donc recommandé de porter des vêtements à séchage rapide, ainsi qu’un chapeau et des lunettes de soleil.
### Assurance voyage
Il est vivement recommandé de souscrire une assurance couvrant :
* Blessures accidentelles et soins médicaux pour maladies aiguës, y compris les consultations ambulatoires
* Perte ou détérioration des effets personnels
* Retards ou annulations de voyage, le climat estival étant changeant et susceptible de provoquer des retards de vol
### Monnaie et paiements
* Monnaie : renminbi (CNY).
* Espèces : les paiements en espèces peuvent être plus fiables dans les marchés folkloriques et ateliers du patrimoine culturel immatériel. Il est recommandé de garder 200 à 400 RMB sur soi.
* Cartes bancaires : Visa et MasterCard sont acceptées dans les grands hôtels et centres commerciaux.
* Paiement mobile : Alipay et WeChat Pay sont largement utilisés dans tout le pays.
### Communications et Internet
* Remarque importante : pendant les congés de Duanwu, les déplacements sont très concentrés et les réseaux 4G/5G peuvent être saturés dans les sites touristiques populaires et sur les lieux des courses. Il est vivement recommandé de télécharger des cartes hors ligne à l’avance. Baidu Maps et AutoNavi sont recommandés ; téléchargez les cartes des villes de destination lorsque vous disposez d’une connexion Wi-Fi.
Comment s’y rendre :
### Principales destinations
Duanwu est célébrée dans tout le pays, et les courses de bateaux-dragons ainsi que les activités folkloriques présentent des caractéristiques propres à chaque région. Parmi les destinations particulièrement recommandées :
| Destination | Activités caractéristiques | Accès |
|---|---|---|
| Miluo, Yueyang, Hunan | Origine de Duanwu · Terre des bateaux-dragons — Dragon Boat Super League | Vol jusqu’à Changsha Huanghua Airport, puis train à grande vitesse jusqu’à Miluo East Station |
| Zigui, Yichang, Hubei | Festival culturel de Duanwu de la terre natale de Qu Yuan — courses traditionnelles de bateaux en bois | Vol jusqu’à Yichang Sanxia Airport, puis route vers Zigui |
| Chengdu, Sichuan | Tianfu Dragon Boat Festival, Xinglong Lake Dragon Boat Invitational | Aéroports Shuangliu / Tianfu ; Chengdu East Railway Station |
| Suzhou, Jiangsu | Jinji Lake Dragon Boat Race | Aéroports Hongqiao / Pudong de Shanghai ; gares de Suzhou / Suzhou North |
| Guangdong | Coordination provinciale des activités de bateaux-dragons | Guangzhou Baiyun Airport ; Shenzhen Bao’an Airport |
| Tianjin | Activité nationale « Notre fête · Duanwu » | Tianjin Binhai Airport ; Tianjin Railway Station |
| Shangrao, Jiangxi | Duanwu de style ancien à Gexian Village | Shangrao Sanqingshan Airport ; Shangrao Railway Station |
| Yixian, Anhui | Défilé de lanternes de Hongcun et opéra Hui | Vol jusqu’à Huangshan Airport, puis route vers Yixian |
### Rappels particuliers concernant les transports
Duanwu est un jour férié national et donne généralement lieu à trois jours de congé, week-end compris. Les dates exactes dépendent de l’annonce officielle du Conseil des affaires d’État.
Avion / Train à grande vitesse :
* L’après-midi précédant le début des congés et la matinée du premier jour constituent les principaux pics de départ, tandis que le dernier jour concentre les retours.
* Réserver billets d’avion et de train environ un mois à l’avance.
* Les billets vers des destinations populaires comme Miluo, Zigui, Suzhou et Chengdu sont très demandés ; il est conseillé de les acheter en avance via l’application Railway 12306.
Voiture :
* Remarque importante : les autoroutes ne sont pas gratuites pendant Duanwu. La gratuité s’applique uniquement pendant les quatre jours fériés nationaux que sont la fête du Printemps, Qingming, la fête du Travail et la fête nationale.
* Les routes menant aux sites de courses et aux anciennes villes peuvent être congestionnées ; il est conseillé de partir tôt.
Transports urbains :
* Pendant Duanwu, des restrictions de circulation sont mises en place autour des sites de courses de bateaux-dragons. Les transports en commun sont recommandés.
* Les abords des anciennes villes et grands sites touristiques peuvent également être très fréquentés ; partez tôt.
Réservation de l’hébergement :
| Élément | Recommandation |
|---|---|
| Quand réserver | Duanwu donne généralement lieu à trois jours de congé et l’hébergement est très demandé dans les destinations populaires. Réserver environ un mois à l’avance |
| Zones recommandées à Miluo | Centre-ville de Miluo et alentours du Miluo River International Dragon Boat Racing Center |
| Zones recommandées à Zigui | Centre de Zigui et environs de la Qu Yuan Hometown Cultural Tourism Area |
| Zones recommandées à Suzhou | Autour de Jinji Lake ou dans la vieille ville de Suzhou, près de Guanqian Street et Pingjiang Road |
| Zones recommandées à Chengdu | District de Xinjin pour le site principal, environs de Huanglongxi Ancient Town ou de Xinglong Lake |
| Zones recommandées à Shangrao | À l’intérieur de Gexian Village Resort pour une expérience immersive de style ancien, ou dans le centre de Shangrao |
| Prix indicatifs | Les prix augmentent généralement pendant les congés : environ 200–500 RMB par nuit en gamme économique, 500–1 000 RMB en milieu de gamme et plus de 1 000 RMB en haut de gamme |
| Plateformes de réservation | Ctrip, Qunar, Meituan et autres grandes plateformes ; privilégier les chambres avec annulation gratuite |
| Expérience caractéristique | Choisir des auberges au bord de l’eau dans d’anciennes villes comme Zhouzhuang, Wuzhen ou Huanglongxi : ouvrir la fenêtre sur l’eau et sortir directement observer les bateaux |
Liste d’équipement avant le départ :
| Catégorie | Éléments indispensables | Conseils particuliers |
|---|---|---|
| Hauts | T-shirts à manches courtes, vêtements à séchage rapide, vêtements anti-UV | En juin, la majeure partie de la Chine est déjà en été ; les matières à séchage rapide sont utiles contre la transpiration et les éclaboussures |
| Bas | Shorts / pantalons légers | Privilégier des vêtements légers pour observer les courses |
| Chaussures | Chaussures de sport / sandales confortables et antidérapantes | Les sols au bord de l’eau peuvent être humides et glissants ; les rues pavées des anciennes villes exigent également une bonne adhérence |
| Protection solaire | Crème solaire SPF50+, chapeau, lunettes de soleil | Le soleil estival peut être intense |
| Équipement de pluie | Parapluie pliant ou imperméable léger — indispensable | Saison des pluies des pruniers dans l’Est et averses fréquentes dans le Sud |
| Médicaments | Médicaments contre le rhume, troubles digestifs, pansements, répulsif anti-moustiques | Les moustiques sont nombreux près de l’eau |
| Équipements électroniques | Batterie externe, téléphone, appareil photo | Les activités extérieures peuvent durer longtemps |
| Rangement | Petit sac / sac banane pour documents et espèces | Surveiller ses effets personnels dans les lieux très fréquentés |
| Autres | Mouchoirs / lingettes humides, thermos, petit ventilateur portable | Très utile pour se rafraîchir pendant les activités estivales |
Règles de participation :
### Étiquette lors des courses de bateaux-dragons
Les courses de bateaux-dragons constituent l’activité centrale de Duanwu. Il convient de respecter les règles suivantes :
* Observer depuis les zones désignées : restez dans les espaces officiels et ne vous approchez pas du bord de l’eau. La sécurité personnelle reste prioritaire.
* Suivre les consignes : respectez les indications du personnel et des agents de sécurité ; ne poussez pas et ne créez pas de désordre.
* Encourager avec civisme : vous pouvez soutenir les équipes, mais ne lancez aucun objet et ne perturbez pas la compétition.
* Ne pas entrer sur le parcours : il est strictement interdit d’accéder à la zone de course. Les bateaux-dragons se déplacent à grande vitesse et peuvent présenter un danger.
* Sécurité des enfants : les zones au bord de l’eau présentent un risque élevé de perte ou de chute. Gardez toujours les enfants sous étroite surveillance.
### Étiquette lors des expériences folkloriques de Duanwu
De nombreuses activités traditionnelles sont organisées pendant la fête. Il convient de garder à l’esprit :
* Confection des zongzi : les sites touristiques et communautés organisent souvent des ateliers. Vous pouvez y participer librement et suivre les instructions pour apprendre le savoir-faire traditionnel.
* Fabrication de sachets parfumés : porter des sachets est une coutume traditionnelle de Duanwu. Dans les ateliers du patrimoine culturel immatériel, suivez les indications des détenteurs de tradition et respectez le savoir-faire transmis.
* Application de réalgar sur le front : certaines régions conservent cette coutume et les visiteurs peuvent y participer.
* Tirer sur les Cinq Poisons : jeu traditionnel pour lequel il convient de veiller à la sécurité et de suivre les instructions du personnel.
### Tenue et photographie
* Expérience en hanfu : si vous portez un hanfu pour participer à des activités de Duanwu, respectez la culture vestimentaire et évitez les poses exagérées ou inappropriées.
* Demander l’autorisation avant de photographier : avant de photographier des habitants en vêtements traditionnels, des détenteurs du patrimoine culturel immatériel, des personnes âgées ou des enfants, souriez et demandez leur accord.
* Respecter le droit à l’image : ne pas utiliser les photographies d’autrui à des fins commerciales sans autorisation.
* Réglementation des drones : le vol de drones au-dessus des sites de courses, anciennes villes ou zones très fréquentées nécessite une déclaration préalable auprès des autorités locales de sécurité publique.
### Participation responsable
* Protéger l’environnement : ne jetez pas de déchets, en particulier les feuilles de zongzi et autres résidus alimentaires. Maintenez propres les plans d’eau et les berges.
* Respecter l’ordre : faites la queue, ne doublez pas et évitez les bousculades.
* Tri des déchets : les principales villes ont mis en place le tri sélectif ; jetez les déchets conformément aux règles locales.
Informations pratiques d’urgence :
| Élément | Contact / Description |
|---|---|
| Numéros d’urgence | Police 110, Pompiers 119, Ambulance 120 |
| Principaux hôpitaux | Hôpitaux municipaux et hôpitaux du peuple ; les services d’urgence restent ouverts 24 h/24 pendant Duanwu |
| Police touristique / Objets perdus | Les sites de courses et zones touristiques disposent généralement de postes de police permanents. En cas de perte d’objets de valeur, rendez-vous immédiatement au poste le plus proche |
| Informations touristiques | Plateformes officielles des organismes locaux de la culture et du tourisme |
| Fuseau horaire | UTC+8, heure normale de Chine |
| Tension / Prises | 220 V ; prises de type A / C / I |
Rappels particuliers :
* Organisation des congés : Duanwu est un jour férié national et donne généralement lieu à trois jours de congé. Les modalités exactes dépendent de l’annonce officielle du Conseil des affaires d’État.
* Les autoroutes ne sont pas gratuites : pendant Duanwu, les autoroutes ne sont pas gratuites. La gratuité ne s’applique que pendant la fête du Printemps, Qingming, la fête du Travail et la fête nationale. Les automobilistes doivent donc prévoir leur budget.
* Miluo et Zigui : Miluo est connue comme « l’origine de Duanwu et la terre des bateaux-dragons », tandis que Zigui est la terre natale de Qu Yuan. Ces deux lieux figurent parmi les destinations les plus authentiques pour découvrir la culture de Duanwu et ses rites les plus complets.
* Pic de fréquentation des courses : le jour même de Duanwu concentre le plus grand nombre de spectateurs. Les alentours des sites peuvent connaître de forts embouteillages et une forte densité de visiteurs ; il est donc recommandé de partir tôt et de privilégier des modes de transport plus durables.
* Saison des pluies des pruniers dans l’Est : de la mi-juin à la fin juin, la Chine de l’Est se trouve en pleine saison des pluies ; l’équipement de pluie est indispensable. Prévoyez plusieurs changes pour faire face à l’humidité.
* Prévention de la chaleur estivale : en juin, la majeure partie de la Chine est déjà en été. Les longues activités en plein air nécessitent de se protéger du soleil, boire régulièrement et prévenir les coups de chaleur.
* Sécurité au bord de l’eau : les courses se déroulent près de rivières et de lacs. Restez éloigné du bord de l’eau et surveillez étroitement les enfants.
* Dégustation des zongzi : les saveurs varient considérablement selon les régions. Dans le Sud dominent les versions salées, comme les zongzi à la viande ou au jaune d’œuf salé, tandis que le Nord préfère les versions sucrées, par exemple à la pâte de haricots rouges ou aux dattes. Goûter les deux permet de découvrir la diversité de la culture culinaire chinoise.
*Puissiez-vous découvrir le charme singulier de la culture chinoise au son des tambours des bateaux-dragons et dans le parfum des feuilles de zongzi, et recevoir, à travers les coutumes de Duanwu transmises depuis des millénaires, les vœux de « paix et santé, que toutes choses vous soient favorables et que la bonne fortune vous accompagne » !*
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Contexte culturel de la fête des Bateaux-Dragons :
La fête des Bateaux-Dragons trouve son origine en Chine et possède plus de deux mille ans d’histoire. Le caractère duan (端) signifie « commencement », tandis que dans l’Antiquité wu (午) était associé à wu (五), « cinq ». Le cinquième jour du cinquième mois lunaire a ainsi pris le nom de Duanwu.
L’explication la plus largement répandue concernant l’origine de la fête est qu’elle commémore Qu Yuan, poète patriote du royaume de Chu à l’époque des Royaumes combattants. Selon la tradition, Qu Yuan se jeta dans la rivière Miluo le cinquième jour du cinquième mois lunaire. La population partit en barque à la recherche de son corps et jeta des boulettes de riz dans l’eau afin d’empêcher poissons et crevettes de le dévorer, donnant naissance aux coutumes des courses de bateaux-dragons et de la confection des zongzi.
Les coutumes de Duanwu sont nombreuses et variées :
* Courses de bateaux-dragons : activité la plus spectaculaire de la fête. Selon la tradition, elle trouverait son origine dans les embarcations parties à la recherche du corps de Qu Yuan, avant d’évoluer en compétitions de bateaux-dragons.
* Manger des zongzi : coutume culinaire la plus représentative de Duanwu. Riz gluant, dattes rouges, viande et autres ingrédients sont enveloppés dans des feuilles de bambou ou de roseau, puis cuits à la vapeur ou à l’eau.
* Suspendre de l’armoise et du calame : traditionnellement considérés comme capables d’éloigner les insectes et les influences néfastes, l’armoise et le calame sont suspendus devant les portes des maisons.
* Porter des sachets parfumés : remplis de matières aromatiques et d’herbes médicinales chinoises, ils sont portés sur soi pour éloigner les moustiques et aider à prévenir les maladies.
* Nouer des fils de cinq couleurs : des fils de soie de cinq couleurs sont tressés en bracelets, portés comme symbole de bénédiction et de bon augure.
* Se baigner dans une décoction d’herbes : de l’eau dans laquelle ont bouilli des plantes médicinales est utilisée pour le bain afin de chasser les influences néfastes et de se protéger des maladies.
À mesure que les communautés chinoises se sont établies dans le monde entier, la culture de Duanwu s’est elle aussi diffusée. Aujourd’hui, la fête est devenue une composante importante de la vie multiculturelle dans de nombreux pays. En 2009, la fête des Bateaux-Dragons a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. L’année 2026 correspond à l’année Bingwu du Cheval (丙午马年) selon le calendrier lunaire.
Principales villes de célébration dans le monde :
| Continent | Pays / Région | Villes principales | Activités caractéristiques |
|---|---|---|---|
| Europe | Royaume-Uni | Londres, Manchester, Cambridge | UK Chinese Dragon Boat Festival, Cambridge Dragon Boat Festival, fêtes de rue dans Chinatown |
| Allemagne | Duisbourg, Francfort | Course ludique de bateaux-dragons avec 130 équipes ; Festival international de bateaux-dragons de Francfort | |
| France | Paris | Carnaval international français de bateaux-dragons avec des équipes de 11 pays | |
| Italie | Florence | Compétition chinoise de bateaux-dragons sur l’Arno avec 16 équipes | |
| Amérique du Nord | États-Unis | New York, San Francisco | Fête immersive de Duanwu ; Festival des bateaux-dragons de San Francisco avec 40 équipes |
| Canada | Vancouver | Activités au Chinese Canadian Museum et rencontres communautaires autour de la confection des zongzi | |
| Océanie | Australie | Sydney | Fête de Duanwu « Tea for Harmony » au Chinese Garden of Friendship, avec plus de 2 000 participants |
| Asie | Singapour | Singapour | Carnaval de Duanwu, courses de bateaux-dragons sur terre, régates et concours de confection de zongzi |
| Malaisie | Kuala Lumpur, Penang | 36e concours de confection de zongzi ; Penang Dragon Boat Race | |
| Amérique du Sud | Brésil | Rio de Janeiro, São Paulo | Premier Festival culturel des bateaux-dragons de Rio ; célébrations de rue sino-brésiliennes |
| Moyen-Orient | Émirats arabes unis | Dubaï | Échanges culturels Chine–monde arabe autour du patrimoine immatériel de Duanwu |
| Océanie | Nouvelle-Zélande | Auckland | « Fragrant Zongzi Leaves · Dragon Boat Festival Gathering » |
Activités recommandées selon les destinations :
### 3.1 Royaume-Uni — UK Chinese Dragon Boat Festival et célébrations coordonnées dans plusieurs villes
Le Royaume-Uni est l’un des pays où les célébrations de Duanwu sont les plus riches en dehors de la Chine. En 2026, la fête coïncide également avec une série d’événements liés à la Journée internationale du dialogue entre les civilisations des Nations unies, organisée dans plusieurs villes britanniques.
Le UK Chinese Dragon Boat Festival se tient les 13 et 14 juin à Salford, dans le Grand Manchester, et constitue l’une des manifestations culturelles et sportives de Duanwu les plus représentatives de la communauté chinoise du Royaume-Uni. Centrée sur la culture des bateaux-dragons, la cérémonie d’ouverture accueille des interprètes de *Encountering the Grand Canal* du Hangzhou Opera and Dance Theatre, ainsi que diverses représentations artistiques. L’événement se déroule à The Lowry Plaza & Huron Basin, MediaCity UK.
Le Cambridge Dragon Boat Festival a lieu le 20 juin à Jesus Green et sur la River Cam. Il s’articule autour du thème « Dialogue · Esprits en résonance », en écho à la Journée internationale du dialogue entre les civilisations des Nations unies.
Série d’activités de Duanwu à Londres :
* 9 juin : flash mob dansé *Encountering the Grand Canal* à Camden Market
* 12 juin : rencontre d’échange culturel sino-britannique autour des bateaux-dragons à Manchester, sous le thème « Dans le même bateau · Apprentissage mutuel entre les civilisations »
* 16 juin : fête de rue de Duanwu à Newport Place, dans Chinatown à Londres, organisée par le Chinese Information and Advice Centre (CIAC). Le programme comprend notamment changement de masques de l’opéra du Sichuan et performances de violon. Yang Qingquan, président du CIAC, explique que l’événement vise à permettre à davantage d’habitants issus de différentes communautés ethniques de mieux connaître la culture chinoise. Des invités, dont des élus du quartier St James’s de Westminster, y assistent et prennent la parole.
* 19 juin : célébration de Duanwu à Greenwich Centre Library
* 21 juin : rencontre sociale autour d’un thé de l’après-midi de Duanwu à Londres
* 8–9 juillet : courses de bateaux-dragons à South Dock, Londres
Allemagne : Duisbourg organise en juin sa 25e course ludique de bateaux-dragons, qui coïncide avec son jubilé d’argent. L’événement réunit 130 équipes et près de 3 000 participants, atteignant la plus grande ampleur de son histoire. Francfort accueille sur le Main la troisième édition de la Red Flag Cup Frankfurt International Dragon Boat Festival, avec des équipes venues de Chine, d’Allemagne, de France, des Pays-Bas et d’autres pays et régions.
France : la quatrième édition du Carnaval international français de bateaux-dragons se tient le 14 juin au bord de la Seine à Rueil-Malmaison, près de Paris. Avec pour concept créatif « Qu Yuan rencontre Napoléon », la manifestation rassemble 11 équipes de bateaux-dragons venues de Chine, de France, du Danemark, d’Italie et d’Espagne.
Italie : Florence organise une compétition chinoise de bateaux-dragons sous le célèbre Ponte Vecchio, sur l’Arno. Seize équipes chinoises et internationales s’affrontent, attirant de nombreux participants et visiteurs venus de différents pays.
### 3.2 États-Unis — Festival des bateaux-dragons de San Francisco et fête immersive de New York
San Francisco — Festival des bateaux-dragons « Friendship Through Dragons », 20–21 juin :
L’édition 2026 est le premier Festival des bateaux-dragons de San Francisco organisé depuis que la fête des Bateaux-Dragons, tradition chinoise vieille de plus de deux mille ans, a été officiellement désignée comme journée commémorative culturelle en Californie. L’événement se tient à Lake Merced, à San Francisco.
Organisé conjointement par la California Dragon Boat Association et plusieurs autres institutions, le festival dure deux jours. Le consul général de Chine à San Francisco, Zhang Jianmin, assiste à la cérémonie d’ouverture. L’événement rassemble 40 équipes et près d’un millier de participants venus de toute la baie. Le 20 juin est principalement consacré aux catégories débutantes, avec 15 équipes novices formées par la police de San Francisco, des services gouvernementaux, des organisations communautaires et des groupes commerciaux. Le 21 juin voit entrer en lice les équipes expérimentées de la baie.
En plus des courses, le programme comprend des présentations culturelles sur Duanwu, des spectacles, des expériences gastronomiques et des activités communautaires, ainsi que la présentation du premier bateau-phénix. Les organisateurs aménagent un vaste parking près de la zone de retournement du parcours et mettent en place des navettes gratuites.
Le premier Festival culturel des bateaux-dragons de Chinatown à San Francisco, qui débute le 13 juin, sert d’événement préliminaire. Le site présente des bateaux-dragons traditionnels, une nouvelle installation en forme de tête de phénix, des mini-bateaux-dragons pour enfants, des stands d’artisanat de Duanwu et des espaces de jeux interactifs. Le personnel enseigne également au public, étape par étape, comment envelopper les zongzi.
New York — Fête immersive de Duanwu, 14 juin :
Midtown Manhattan accueille la « Fête immersive de Duanwu : Carnaval du patrimoine culturel immatériel chinois de New York ». L’événement comprend sept zones interactives : course de bateaux-dragons, défi des Cinq Poisons, tressage de fils de cinq couleurs, confection de sachets parfumés, bénédictions avec talismans de papier, expérience du hanfu, dégustation de zongzi et autres stands participatifs. Les visiteurs peuvent ainsi s’amuser tout en découvrant de près la mémoire culturelle et le patrimoine immatériel liés aux coutumes de Duanwu.
L’équipe de bateaux-dragons de Fuzhou à New York organise le 21 juin une célébration sur son quai d’attache dans le Queens, autour du thème « Transmettre la culture, remercier l’amour paternel ». Les invités sont conviés à monter à bord pour découvrir la pratique du bateau-dragon. L’une des scènes les plus marquantes est celle d’un groupe d’enfants âgés de trois à huit ans qui manient les pagaies sous les encouragements de leurs parents.
### 3.3 Sydney, Australie — Fête de Duanwu « Tea for Harmony »
La « Tea for Harmony — Sydney Dragon Boat Festival Fair » se tient les 20 et 21 juin au Chinese Garden of Friendship à Sydney. Situé en plein centre-ville, ce jardin est un élégant paysage de style chinois traditionnel.
L’événement est organisé conjointement par le China Cultural Centre in Sydney, la China National Tourist Office in Sydney et le Tianjin Municipal Bureau of Culture and Tourism. Il attire plus de 2 000 habitants et visiteurs. Les activités comprennent confection de zongzi, dégustation de thé, fabrication de bateaux-dragons en bambou, jeu du touhu et démonstrations d’arts martiaux.
Des projets de patrimoine culturel immatériel propres à Tianjin, tels que la confection d’ornements textiles « Laohu Dala » et les techniques d’assemblage du thé au jasmin de Tianjin, rencontrent également un vif succès. L’espace consacré à la culture du thé est tout aussi fréquenté : des personnes issues d’horizons culturels différents s’assoient ensemble pour boire du thé et nouer des liens à travers cette pratique.
### 3.4 Singapour — Carnaval de Duanwu et courses de bateaux-dragons
Les célébrations de Duanwu à Singapour sont riches et variées, couvrant quartiers résidentiels, sites de compétition et institutions culturelles.
Le Carnaval de Duanwu, organisé le 14 juin, revient dans le quartier de Toa Payoh après sept années d’absence. Il est organisé conjointement par la Singapore Federation of Chinese Clan Associations, le Singapore Chinese Cultural Centre et le Sun Yat Sen Nanyang Memorial Hall. L’événement attire plus de 4 000 participants.
Le retour, après sept ans, de la « course de bateaux-dragons sur terre » constitue l’un des grands temps forts de cette édition. Le site propose également un marché de spécialités traditionnelles, des relais consistant à transporter des zongzi avec des baguettes, des ateliers de confection de sachets parfumés et d’autres activités adaptées à tous les âges.
Courses nationales de bateaux-dragons : le 5 juin, les tambours résonnent sur Pandan Reservoir tandis que des dizaines d’équipes de différents âges et groupes ethniques pagaient avec énergie. Le 20 juin, les associations de clans affiliées à la Teochew Poit Ip Huay Kuan organisent diverses activités : courses de bateaux-dragons, concours d’assemblage de maquettes de bateaux-dragons et compétitions de confection de zongzi. Une troupe féminine de danse Yingge venue du district de Chaoyang, à Shantou dans le Guangdong, présente également la danse Yingge traditionnelle à Singapour.
### 3.5 Malaisie — Concours de confection de zongzi et courses de bateaux-dragons
Les célébrations de Duanwu au sein des communautés chinoises de Malaisie possèdent des caractéristiques particulièrement marquées, les concours de confection de zongzi et les courses de bateaux-dragons en constituant deux temps forts.
Kuala Lumpur :
* La Selangor and Kuala Lumpur Hainan Association, au Thean Hou Temple, organise le « 36e concours de confection de zongzi de Duanwu de l’année Bingwu » le 14 juin, attirant de nombreux participants expérimentés et membres du public.
* Zifangge organise le concours « Fragrant Zongzi, Affection Passed On » le 21 juin, avec plus de 80 participants. L’un des moments les plus remarquables est la participation d’une femme de 89 ans et de sa sœur cadette âgée de 83 ans, accompagnées de quatre générations de leur famille, dont enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Penang :
* La Penang Dragon Boat Race se tient dans les eaux situées devant le Chinese Swimming Club de Tanjung Bungah et associe compétition sportive, expériences culturelles de Duanwu et carnaval communautaire.
* La section féminine du Penang Chinese Town Hall organise le « Celebrating Together with Zongzi 2026 » le 14 juin, réunissant des zongzi caractéristiques de différents groupes d’origine chinoise, des expériences gastronomiques et des activités culturelles. L’événement attire plus de 1 000 participants, et les 2 000 zongzi préparés pour l’occasion sont vendus en un peu plus d’une heure.
### 3.6 Brésil — Année culturelle Chine–Brésil · Premier Festival culturel des bateaux-dragons de Rio
L’année 2026 correspond à l’Année culturelle Chine–Brésil. Pendant Duanwu, São Paulo et Rio de Janeiro accueillent plusieurs activités de bateaux-dragons.
Le Premier Festival culturel des bateaux-dragons de Rio de Janeiro se tient les 20 et 21 juin à la lagune Rodrigo de Freitas, dans la zone sud de Rio. Deux bateaux-dragons fabriqués à Zigui, terre natale de Qu Yuan, arrivent après une traversée maritime de 45 jours afin de participer au festival. Représentants chinois et brésiliens ainsi qu’amateurs de bateaux-dragons se réunissent pour célébrer ensemble Duanwu.
São Paulo : le 14 juin, une alliance de bateaux-dragons formée par cinq associations chinoises du Brésil organise une régate traditionnelle de Duanwu au réservoir de Guarapiranga. Le soir du 20 juin, un carnaval mêlant les coutumes chinoises de Duanwu à celles des fêtes de juin brésiliennes est organisé dans le quartier où se trouve l’Institut Confucius de São Paulo State University, attirant plus de 1 000 habitants.
### 3.7 Autres régions
Dubaï, Émirats arabes unis : le 17 juin, le Consulat général de Chine à Dubaï organise l’échange culturel « Zongzi Inherits Intangible Heritage, Friendship Connects China and the Arab World ». Le programme comprend confection de zongzi, fabrication de sachets parfumés, tressage de fils de cinq couleurs, lavage des mains avec une décoction d’herbes, cérémonie du thé et expériences en hanfu.
Nouvelle-Zélande : le 19 juin se tient « Fragrant Zongzi Leaves · Dragon Boat Festival Gathering », avec danses traditionnelles, danse du lion et autres représentations chaleureusement applaudies.
Vancouver, Canada : le 20 juin, le Chinese Canadian Museum organise des célébrations de Duanwu comprenant un atelier culinaire consacré aux zongzi ainsi que des activités artisanales. Le 22 juin, la Vancouver Chinese Seniors Association Federation organise sa rencontre de Duanwu 2026, rassemblant plus de 500 membres du Grand Vancouver.
Liste d’équipement avant le départ :
| Catégorie | Éléments recommandés | Remarques |
|---|---|---|
| Vêtements | À adapter au climat local — juin est déjà l’été dans l’hémisphère Nord, prévoir manches courtes et protection solaire ; dans l’hémisphère Sud, c’est la fin de l’automne ou le début de l’hiver, prévoir une veste légère | Les activités en plein air peuvent durer longtemps |
| Chaussures | Chaussures de sport confortables et antidérapantes | Les courses et fêtes impliquent de rester debout et de marcher longtemps |
| Protection solaire | Crème solaire, chapeau, lunettes de soleil | Le soleil peut être intense lors des activités extérieures |
| Appareil photo / Téléphone | Pour photographier les courses, les fêtes et les expériences de confection de zongzi | Prévoir une batterie externe |
| Espèces | Petites sommes en monnaie locale | Certains stands de nourriture et marchés peuvent ne pas accepter les cartes |
| Application de traduction | Google Translate ou équivalent | Utile pour communiquer avec les communautés chinoises locales ou les commerçants |
Étiquette de participation et respect culturel :
### 5.1 Étiquette générale de Duanwu
* Salutations de fête : dire “端午节快乐” (Happy Dragon Boat Festival) ou “端午安康”.
* Dégustation de zongzi : les zongzi sont l’aliment le plus représentatif de Duanwu et peuvent être dégustés librement. Il en existe des versions sucrées et salées, chacune avec ses propres saveurs.
* Tenue recommandée : des vêtements de couleurs festives comme le rouge permettent de mieux s’intégrer à l’ambiance.
* Porter des sachets parfumés : si des sachets sont proposés sur le site, ils peuvent être portés comme ornements et sont également traditionnellement utilisés pour éloigner les moustiques.
### 5.2 Étiquette lors des courses de bateaux-dragons
* Observer depuis les zones désignées : restez dans les espaces officiels et ne vous approchez pas du bord de l’eau.
* Suivre les consignes : respectez les indications du personnel et des agents de sécurité ; ne poussez pas et ne provoquez pas de désordre.
* Encourager avec civisme : vous pouvez applaudir et soutenir les équipes, mais ne lancez aucun objet et ne perturbez pas la course.
* Sécurité des enfants : les zones au bord de l’eau présentent un risque élevé de perte ou de chute. Gardez toujours les enfants qui vous accompagnent sous étroite surveillance.
### 5.3 Étiquette dans les fêtes et expériences folkloriques
* Confection des zongzi : de nombreuses régions organisent des ateliers. Vous pouvez y participer librement et suivre les instructions pour apprendre la technique traditionnelle.
* Faire la queue dans l’ordre : lorsque les stands et activités sont très fréquentés, attendez patiemment votre tour.
* Photographie : avant de photographier des participants chinois en vêtements traditionnels ou des artistes, souriez et faites un geste pour demander leur accord.
* Ne pas gaspiller la nourriture : confectionner des zongzi demande du temps et du travail ; évitez le gaspillage lors des dégustations.
Informations pratiques et conseils de voyage :
| Élément | Description |
|---|---|
| Meilleure période pour participer | La période de plus forte activité se situe généralement une à deux semaines avant et après le jour principal de Duanwu, le 19 juin |
| Planifier à l’avance | Des villes populaires comme Londres, New York, San Francisco ou Sydney accueillent de fortes affluences pendant les événements ; mieux vaut préparer son séjour en amont |
| Transports | Des restrictions de circulation sont généralement mises en place autour des sites ; privilégier les transports en commun |
| Météo | Juin est l’été dans l’hémisphère Nord : attention au soleil et à la chaleur ; dans l’hémisphère Sud, c’est la fin de l’automne ou le début de l’hiver : prévoir de quoi se couvrir |
| Culture locale | Les célébrations intègrent des caractéristiques locales — le Brésil les associe à ses fêtes de juin, le Royaume-Uni à la Journée internationale du dialogue entre les civilisations, et la Malaisie aux traditions de différents groupes d’origine chinoise |
Rappels particuliers :
* Duanwu est une fête mondiale : Londres, New York, San Francisco, Sydney, Singapour, Kuala Lumpur, Rio de Janeiro et bien d’autres villes organisent de grandes célébrations.
* 2026 est une année de commémoration culturelle de Duanwu en Californie : la Californie a officiellement désigné la fête des Bateaux-Dragons comme journée commémorative culturelle, et 2026 marque la première édition du Festival des bateaux-dragons de San Francisco depuis cette reconnaissance.
* 2026 est l’Année culturelle Chine–Brésil : Rio de Janeiro accueille son premier Festival culturel des bateaux-dragons, avec des embarcations venues de la terre natale de Qu Yuan après avoir traversé l’océan.
* UK Chinese Dragon Boat Festival : le Royaume-Uni est l’un des pays où les activités de Duanwu sont les plus riches en dehors de la Chine, avec des célébrations coordonnées à Londres, Manchester et Cambridge.
* Les dates varient selon les villes : certaines manifestations commencent plusieurs semaines avant le jour officiel de Duanwu, comme le carnaval de Singapour le 14 juin. Il est conseillé de consulter les calendriers officiels locaux.
* Le débat entre zongzi sucrés et salés : Duanwu suscite souvent une discussion amusante autour de la question « zongzi sucrés ou salés ? ». Goûter les deux permet de découvrir toute la diversité de la culture culinaire chinoise.
*Puissiez-vous ressentir le charme singulier de Duanwu aux quatre coins du monde et recevoir, au son des tambours des bateaux-dragons et dans le parfum des feuilles de zongzi, les vœux de « paix et santé à Duanwu, et que toutes choses vous soient favorables » !*
Commentaires des Lecteurs
Passionnés de calendriers et de culture traditionnelle du monde entier, sous la même lune.
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