Fête de l’EauPortée Mondiale

Les États-Unis sont l’un des pays comptant le plus grand nombre d’immigrants thaïlandais et originaires d’Asie du Sud-Est. Bien que la Fête de l’Eau ne soit pas un jour férié fédéral, dans les régions où les communautés thaïlandaises sont fortement implantées, notamment à New York, dans le Minnesota, à Chicago, dans le Massachusetts et à Los Angeles, Songkran est devenu l’un des événements culturels annuels les plus importants.

État de New York : une résolution officielle reconnaît formellement Songkran. Le 7 avril 2025, la législature de l’État de New York a adopté une résolution reconnaissant officiellement Songkran — le Nouvel An traditionnel thaïlandais, célébré du 13 au 15 avril — comme une importante célébration culturelle pour les communautés asiatico-américaines de l’État de New York.

Le 9 avril, la législature de l’État de New York a organisé une célébration de Songkran dans le Legislative Office Building d’Albany, en présence de la consule générale de Thaïlande à New York, Somjai Taphaopong. Les activités comprenaient le traditionnel rite thaïlandais de versement d’eau, ainsi que des spectacles de danse classique et de musique thaïlandaises.

La résolution soulignait que Songkran constitue « un patrimoine culturel durable, célébré par les communautés thaïlandaises de New York et de l’ensemble des États-Unis — une fête qui préserve et transmet l’essence de l’identité thaïlandaise tout en reflétant avec fierté la contribution de la diaspora thaïlandaise à la riche diversité culturelle de la société américaine ».

Minnesota : la Fête de l’Eau devant le Capitole de l’État. Les 10 et 11 mai 2025, Minnesota Songkran s’est tenu au Capitole de l’État du Minnesota, à Saint Paul. L’ambassadeur de Thaïlande aux États-Unis, le Dr Suriya Chindawongse, et la consule générale à Chicago, Katanawadee Kalayanamit, ont assisté à la cérémonie d’ouverture.

Le commissaire à la Sécurité publique du Minnesota, Bob Jacobson, y a participé au nom du gouverneur et a officiellement remis au Thai Cultural Council une proclamation reconnaissant Minnesota Songkran 2025. L’événement a officiellement commencé par une cérémonie de coupure de ruban et d’aspersion d’eau.

Chicago : Songkran à Wat Dhammaram. Le 12 avril 2025, la consule générale de Thaïlande à Chicago a assisté à une célébration de Songkran organisée à Wat Dhammaram. L’événement était conjointement organisé par l’école bouddhiste du dimanche, l’académie de musique thaïlandaise, l’école de danse classique thaïlandaise et d’autres organismes.

Massachusetts : un Songkran célébré par plusieurs communautés ethniques. Les 26 et 27 avril 2025, Wat Nawamintararachutis a organisé des célébrations de Songkran, dont la cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence de la consule générale de Thaïlande à New York.

L’événement incarnait un esprit d’échange culturel, avec la participation conjointe de communautés venues de Thaïlande, du Laos, du Cambodge et du Vietnam à des représentations traditionnelles. Les activités comprenaient des rites bouddhistes d’acquisition de mérites, l’aumône, le bain rituel des statues de Bouddha, le versement d’eau sur les mains des aînés en signe de bénédiction, un marché gastronomique, un concours de Miss Songkran ainsi que des spectacles culturels présentés par les élèves de l’école bouddhiste du dimanche.

Los Angeles : 16e édition annuelle du Festival du Nouvel An thaïlandais Songkran. East Hollywood, à Los Angeles, organise chaque année le Festival du Nouvel An thaïlandais Songkran, qui en était à sa 16e édition en 2025. L’événement comprenait concerts, démonstrations de muay-thaï, cérémonies religieuses, gastronomie thaïlandaise et concours Miss Songkran USA.

À la suite de l’attaque à la voiture survenue à Vancouver, la police de Los Angeles a renforcé ses patrouilles autour de l’événement.

Participation collective des représentations diplomatiques thaïlandaises aux États-Unis. Pendant Songkran 2025, les fonctionnaires et membres du personnel de l’ambassade de Thaïlande aux États-Unis, du consulat général de Thaïlande à Chicago ainsi que de « Team Thailand Chicago » ont collectivement participé à la préservation et à la célébration des traditions de la Fête de l’Eau.

Cette implication officielle des institutions diplomatiques a permis à Songkran d’obtenir aux États-Unis une reconnaissance officielle dépassant les frontières des seules communautés ethniques.

Le Canada compte lui aussi d’importantes communautés originaires d’Asie du Sud-Est. Les célébrations de la Fête de l’Eau ont Vancouver pour principal centre et rayonnent vers de grandes villes comme Toronto et Montréal. À la différence des États-Unis, où les communautés thaïlandaises jouent le rôle principal, au Canada la Fête de l’Eau est davantage présentée dans le cadre d’un « Festival de la culture traditionnelle chinoise », porté conjointement par les immigrés chinois et les immigrés d’Asie du Sud-Est.

Vancouver : Festival de la culture traditionnelle chinoise et Fête de l’Eau. Le 27 juillet 2025, la Fédération chinoise du Canada a organisé le Festival de la culture traditionnelle chinoise 2025 et la 17e Fête de l’Eau de Vancouver au Swangard Stadium de Burnaby.

Le consul général de Chine à Vancouver, Yang Shu, les députés de Colombie-Britannique Zhou Jionghua et Chen Hansheng, le maire de Burnaby Hou Maihao ainsi que d’autres personnalités y ont participé, aux côtés de plus d’un millier de personnes.

Le consul général Yang Shu a déclaré que le Festival de la culture traditionnelle chinoise « offre une plateforme pour les échanges culturels et l’apprentissage mutuel, permet aux Chinois d’outre-mer de retrouver le sentiment de leur terre natale et aux communautés locales de découvrir le charme de la culture traditionnelle chinoise ».

L’événement comprenait six grandes zones thématiques : patrimoine culturel immatériel traditionnel, spectacles sur scène, activités interactives d’aspersion d’eau, marché gastronomique, stands caritatifs et ateliers culturels. Plus de 60 groupes et délégations communautaires ont participé à la cérémonie d’ouverture.

La plupart des artistes étaient des habitants du quartier, des retraités, des étudiants et des immigrés ordinaires.

En 2025, l’événement a connu une avancée historique : pour la première fois, il a quitté Vancouver, faisant étape à Toronto le 3 août, puis à Montréal le 10 août. De la côte Ouest à la côte Est, les « éclaboussures » de la Fête de l’Eau sont en train de se répandre à travers tout le Canada.

Vancouver associe également la Fête de l’Eau au calendrier officiel du consulat général de Thaïlande à Vancouver, qui considère Songkran comme une importante activité diplomatique et culturelle annuelle.

Le Royaume-Uni est l’un des pays européens où la diffusion de la Fête de l’Eau est la plus active. En avril 2025, Londres a accueilli « la plus grande Fête de l’Eau thaïlandaise du Royaume-Uni ». L’événement s’est tenu dans un centre bouddhiste rattaché à l’ambassade royale de Thaïlande et comprenait une série d’activités culturelles thaïlandaises.

En thaï, Songkran signifie « mouvement » ou « changement », marquant le début du Nouvel An thaïlandais.

Par ailleurs, Swindon a organisé pour la première fois, le 20 avril 2025, un « festival authentique de cuisine de rue », proposant cuisine thaïlandaise authentique, danses traditionnelles, groupes musicaux thaïlandais et spectacles de kathoey.

Le blogueur britannique Lee s’est également rendu spécialement à Xishuangbanna, dans le Yunnan en Chine, pour vivre personnellement la Fête de l’Eau et montrer en vidéo au public britannique « la bonne manière d’en profiter ».

Sur le continent européen, Wat Thai Dhammaram, à Bruxelles, en Belgique, a organisé une célébration de Songkran en avril 2025.

Les activités comprenaient des rites traditionnels de Songkran — aspersion d’eau sur les statues de Bouddha, les moines et les aînés —, la vente de nourriture et de produits thaïlandais, des spectacles culturels thaïlandais ainsi que des cérémonies de récitation de sutras destinées à prier pour les défunts.

La Belgique étant le siège des principales institutions de l’Union européenne, ses célébrations de Songkran ont attiré des participants et des spectateurs venus de différents pays européens.

En France et en Allemagne, la diffusion de la Fête de l’Eau passe principalement par le tourisme et les réseaux sociaux.

Les touristes français et allemands constituent d’importants groupes de visiteurs internationaux pendant la période de Songkran en Thaïlande. Comme les vacances de printemps européennes coïncident avec la période de la fête, de nombreux voyageurs européens se rendent alors en Thaïlande pour participer directement aux réjouissances aquatiques.

Des blogueurs allemands et des voyageurs culturels rapportent également leurs expériences de Songkran en Europe et les diffusent dans l’espace germanophone par les réseaux sociaux.

Des blogueurs européens se sont en outre rendus au Parc ethnique dai de Xishuangbanna, dans le Yunnan en Chine, pour vivre la Fête de l’Eau et présenter en vidéo au public européen l’animation spectaculaire des célébrations.

La Thaïlande est le principal cœur culturel de la Fête de l’Eau, ou Songkran. En 2025, le pays a renouvelé la célébration sous le nom de « Maha Songkran World Water Festival », avec plus de 100 activités organisées dans les cinq grandes régions du pays.

Le soir du 12 avril, le « World Water Festival 2025 » a été inauguré à Sanam Luang, à Bangkok, rassemblant des dizaines de milliers de Thaïlandais et de touristes internationaux.

La Première ministre Paetongtarn a assisté à l’événement avec des membres de son gouvernement. Elle a souligné que le World Water Festival « se fonde sur la culture thaïlandaise existante, tout en intégrant technologie, éléments modernes et créativité ; il peut non seulement ajouter une valeur économique aux traditions, mais aussi stimuler efficacement l’économie de Bangkok et de l’ensemble du pays ».

Pendant Songkran, de Sanam Luang à Bangkok aux anciennes murailles de Chiang Mai, de l’atmosphère de l’Isan dans la province de Nakhon Ratchasima aux célébrations balnéaires de Phuket, chaque lieu exprime une combinaison particulière de tradition et de vitalité.

Outre les grandes célébrations d’eau dans les rues, de nombreuses régions continuent de préserver des rites traditionnels tels que le bain des statues de Bouddha, l’aspersion d’eau parfumée sur les aînés pour leur souhaiter bonheur et bénédictions, ainsi que les offrandes dans les temples.

Des formes contemporaines telles que le S2O Songkran Music Festival ont également insufflé une nouvelle vitalité à cette ancienne fête.

L’Autorité du tourisme de Thaïlande a estimé que les trois journées du Songkran World Water Festival 2025 à Sanam Luang avaient à elles seules généré 1,7 milliard de bahts de revenus touristiques, attirant 523 456 participants thaïlandais et 34 559 visiteurs étrangers.

Songkran demeure l’un des festivals culturels et touristiques annuels les plus importants de Thaïlande.

La Fête de l’Eau du Myanmar est la fête la plus importante de l’année dans le pays. L’édition 2025 était la première organisée après l’inscription de la Fête de l’Eau traditionnelle du Myanmar sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.

Naypyidaw a spécialement conçu une marche festive pour la Fête de l’Eau. Des spécialités traditionnelles du Myanmar y étaient servies et, conformément aux coutumes birmanes, les participants utilisaient des branches sacrées de tamarinier pour asperger d’eau claire et transmettre des bénédictions, lavaient les cheveux des personnes âgées et leur coupaient les ongles des mains et des pieds.

Le ministère birman des Affaires étrangères organise également chaque année une activité spéciale de la Fête de l’Eau à l’intention du corps diplomatique : les ambassadeurs et leurs conjoints sont conduits en autocar jusqu’à la place de l’hôtel de ville, où ils assistent d’abord à des danses folkloriques de différents groupes ethniques, avant d’être eux-mêmes invités à monter sur scène pour participer aux festivités.

Du côté des entreprises à capitaux chinois, le département du projet minier de Letpadaung, Kyaukpyu Power Company et d’autres organisations organisent des rencontres de la Fête de l’Eau réunissant employés chinois et birmans, afin de renforcer la compréhension et l’amitié à travers les interactions folkloriques et les échanges culturels.

Des villes frontalières du Yunnan en Chine, comme Ruili, célèbrent également la Fête de l’Eau avec le Myanmar. Dans l’après-midi du 13 avril, le Carnaval de la Fête de l’Eau de Ruili 2025 a été inauguré en grande pompe. Des habitants de différents groupes ethniques, vêtus de costumes éclatants, ont fait retentir des gongs dorés, battu des tambours en forme de patte d’éléphant et dansé la joyeuse danse Gayang.

Le Nouvel An traditionnel du Laos se déroule du 14 au 16 avril et est également appelé Fête de l’Eau ou Songkran.

Pendant la fête, Luang Prabang organise une procession de « Miss Songkran », tandis que les habitants célèbrent le Nouvel An traditionnel en s’aspergeant mutuellement d’eau pour se transmettre des bénédictions.

Dans des entreprises à capitaux chinois telles que Laos Cement Company, employés chinois et laotiens se réunissent pour diverses activités festives, s’aspergent mutuellement d’eau pour se souhaiter bonheur et prospérité et participent ensemble aux réjouissances.

Le consulat général du Laos à Changsha organise également en Chine des événements de promotion de Songkran afin de présenter au public chinois la culture du Nouvel An laotien.

L’équivalent cambodgien de Songkran est le Nouvel An khmer. Chaque année, autour du 13 au 16 avril, le pays accorde généralement trois jours de congé pour célébrer le Nouvel An du calendrier bouddhique.

En avril 2025, de grandes activités d’aspersion d’eau ont été organisées dans les rues de Phnom Penh, attirant de nombreux jeunes et touristes. Batailles d’eau, poudre parfumée, chants et danses : les rues de Phnom Penh étaient remplies d’éclaboussures et de cris de joie.

Outre les prières dans les temples, le bain rituel des statues de Bouddha et les cérémonies de respect envers les aînés, de grandes célébrations d’eau ont également été organisées ces dernières années dans les rues de Phnom Penh et d’autres villes.

Le matin du 14 avril 2025, sous la présidence du Premier ministre cambodgien Hun Manet, le Festival de l’Eau d’Angkor s’est tenu dans la région d’Angkor, province de Siem Reap, réunissant des jeunes et des membres du public venus de différentes régions afin de célébrer ensemble le Nouvel An traditionnel cambodgien et de transmettre et développer la culture nationale.

Bien que la Malaisie ne considère pas Songkran comme un jour férié national, la tradition y est maintenue depuis longtemps dans les régions où vivent des communautés thaïlandaises, notamment au Kedah, au Perlis et à Penang, ainsi que dans des villes multiculturelles comme Kuala Lumpur.

Les rues de Kuala Lumpur accueillent elles aussi de très animées célébrations d’eau.

À Tokyo, au Japon, une célébration du Nouvel An birman — la Fête de l’Eau — s’est tenue les 12 et 13 avril 2025 sur la place Sun Plaza du parc Shiokaze.

Le Japon possède également sa propre « Fête de l’Eau » : le Fukagawa Hachiman Festival, l’un des trois grands festivals d’Edo, est aussi connu sous ce surnom, car les spectateurs aspergent d’eau les porteurs des sanctuaires portatifs, créant une scène particulièrement animée et joyeuse.

Une grande édition du Fukagawa Hachiman Festival est organisée tous les trois ans, réunissant environ 50 mikoshi, qui défilent ensemble dans les rues.

L’année 2025 correspondait au « Honmatsuri », organisé une fois tous les trois ans : 53 mikoshi des quartiers de fidèles, accompagnés du palanquin sacré principal appelé Horen, ont participé à une procession d’environ huit kilomètres.

L’Australie possède des communautés thaïlandaises et originaires d’Asie du Sud-Est particulièrement actives, et des célébrations de la Fête de l’Eau sont organisées dans plusieurs villes.

Canberra : une cérémonie religieuse en présence de l’ambassadrice. Le 13 avril 2025, l’ambassadrice de Thaïlande en Australie, Arjaree Sriratanaban, a conduit les fonctionnaires et membres du personnel de « Team Thailand Canberra » à une cérémonie religieuse du Nouvel An thaïlandais et de Songkran organisée à Wat Dhammadharo, à Lyneham.

Perth : la Fête de l’Eau près de chez soi. Songkran à Perth marque le début du Nouvel An bouddhique. Les activités comprennent le bain rituel des statues de Bouddha et le versement d’eau par les jeunes sur les mains des moines et des aînés en signe de respect.

Darwin : Festival culturel thaïlandais. L’Association thaïlandaise du Territoire du Nord a organisé à Civic Park un « Thai Festival », proposant pendant toute une journée des activités pour tous les âges. Le thème de 2025 était « Lanna Maha Songkran », mettant en valeur la culture du nord de la Thaïlande.

Brisbane : Songkran des étudiants internationaux de l’Université du Queensland. L’Université du Queensland a organisé une célébration de Songkran au cours de laquelle les étudiants internationaux se sont aspergés mutuellement à l’aide de pistolets à eau et de bassines.

Tasmanie : Songkran dans la communauté thaïlandaise. La communauté thaïlandaise de Penguin, en Tasmanie, a organisé des célébrations de Songkran comprenant cuisine de rue thaïlandaise, bénédictions par aspersion d’eau réalisées par des moines bouddhistes thaïlandais, danses et chants traditionnels thaïlandais ainsi que démonstrations de muay-thaï.

Le 12 avril 2025, le campus du centre-ville d’Auckland University of Technology a organisé une célébration du Nouvel An thaïlandais, ou Songkran.