Nouvel An QiangCuisine du Nouvel An Qiang

• Catégorie : Viande salée et fumée
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan, et à Beichuan, Mianyang
• Principaux ingrédients : Porcs écologiques de haute montagne, sel, poivre du Sichuan, poivre, fenouil, cannelle et autres épices, branches fraîches de cyprès, branches de qinggang
• Autres noms : Porc salé qiang, vieux porc salé de Beichuan, zhubiao rou, porc salé fumé au-dessus du foyer

Le vieux porc salé des montagnes qiang est l’une des spécialités traditionnelles les plus représentatives du peuple qiang et l’un des grands protagonistes de la table du Nouvel An. En tant que spécialité traditionnelle de Beichuan, son histoire remonterait à l’époque de Yu le Grand et de ses travaux de maîtrise des eaux. Cette ancienne technique de conservation se transmet depuis plus d’un millénaire à travers les générations qiang.

La technique de fabrication du vieux porc salé de Beichuan est issue de l’un des plus anciens savoir-faire de conservation alimentaire du peuple qiang. Chaque année, autour du solstice d’hiver, les familles abattent traditionnellement le cochon destiné au Nouvel An.

Après avoir appris, au cours de leurs migrations, à élever des porcs domestiques, les Qiang commencèrent à fabriquer du porc salé. Beichuan a longtemps été un lieu de rencontre entre les cultures qiang et han, tandis que les montagnes du nord-ouest appartiennent traditionnellement à l’aire qiang. La fabrication du porc salé y possède une longue histoire, des techniques élaborées, une belle couleur et une saveur recherchée.

Dans les foyers qiang, le porc salé est depuis longtemps considéré comme un aliment indispensable. Le zhubiao rou est ainsi devenu l’un des mets rustiques les plus intimement liés à la vie domestique qiang. Dans les villages de haute montagne, la quantité de viande conservée permettait même autrefois d’évaluer la richesse de chaque famille. Le savoir-faire du vieux porc salé de Beichuan est aujourd’hui inscrit sur la liste municipale du patrimoine culturel immatériel de Mianyang.

Le vieux porc salé de Beichuan est préparé à partir de porcs locaux nourris toute l’année avec des céréales produites sur place et des herbes fraîches. La viande est d’abord découpée en morceaux, salée puis placée dans des jarres de pierre pendant environ sept jours.

Le sel doit être chauffé jusqu’à devenir presque brûlant au toucher. Les morceaux épais en reçoivent davantage, les plus fins moins ; la quantité exacte dépend de l’expérience. Une fois retirée de la jarre, la viande est suspendue encore un à deux jours afin que l’excédent de saumure s’écoule entièrement.

Elle est ensuite fumée lentement avec des branches de pin et de cyprès, de la peau de canne à sucre, de l’écorce de toon chinois ou des feux de bois et de broussailles. Enfin, elle est suspendue au-dessus du foyer utilisé pour se chauffer ou du fourneau servant à cuisiner.

Les familles qiang ont l’habitude d’entretenir des feux de bois. De l’hiver d’une année jusqu’aux mois de mars ou d’avril de la suivante, la viande reste ainsi dans la fumée. Préparée de cette manière, elle peut se conserver un à deux ans.

La peau devient jaune doré, la graisse jaune pâle et la chair maigre rouge soutenu. On peut la faire sauter, cuire à la vapeur, frire, bouillir, la manger telle quelle ou encore la cuisiner avec des légumes frais ou séchés.

Une fois cuite, son parfum se diffuse généreusement, sa texture est agréable et son arrière-goût persiste longtemps. Elle peut être simplement bouillie puis tranchée, préparée en porc salé deux fois cuit, ajoutée à du riz sauté ou encore revenue avec de l’ail vert, des tiges d’ail, du céleri, du melon amer et d’autres légumes.

Le vieux porc salé des montagnes qiang porte plusieurs strates de sens au sein de la culture alimentaire qiang. Premièrement, « la mémoire de la fumée du foyer ». Suspendue des mois durant au-dessus du feu, la viande s’imprègne lentement de fumée ; chaque bouchée contient quelque chose du goût de la maison. Deuxièmement, « la saveur du temps ». Les mois d’attente et de fumage patient incarnent la philosophie qiang selon laquelle un travail minutieux exige du temps. Troisièmement, « l’hospitalité suprême ». Le porc salé est un mets caractéristique des fêtes et de l’accueil des invités. Quatrièmement, « le symbole de la richesse ». Dans les villages de haute montagne, la quantité de viande stockée servait à mesurer la prospérité d’un foyer.

Pendant le Nouvel An qiang, le porc salé s’inscrit dans tout un cycle de pratiques : célébrer la nouvelle année, abattre le cochon du Nouvel An, manger le Paotang, boire du zajiu et danser le Shalang. Aux Banquets Bàbà du Nouvel An, zajiu, porc salé et autres spécialités apparaissent ensemble, portant la gratitude pour les récoltes et les vœux adressés à l’année à venir.

• Catégorie : Boisson alcoolisée fermentée
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan, et à Beichuan, Mianyang
• Principaux ingrédients : Orge des hauts plateaux, orge, blé, maïs, sorgho
• Autres noms : Vin à la tige, vin au tube de bambou, vin en jarre, daweng, vin du Double Neuf, yumai zhengzheng jiu

Le zajiu est un alcool domestique particulièrement apprécié par les Qiang et une boisson indispensable lors du « festival de l’année », célébré le premier jour du dixième mois lunaire. L’histoire du brassage chez les Qiang remonte très loin.

Dans l’Antiquité, le zajiu était appelé daweng. À l’origine, ce terme ne désignait pas un alcool particulier, mais une ancienne coutume liée à la manière de boire. La tradition populaire qiang connaît également des variantes appelées « vin du Double Neuf » et yumai zhengzheng jiu.

Dans la culture qiang, le zajiu occupe une place particulièrement élevée. Un dicton populaire dit : « 羌人爱咂酒，骆驼爱杨柳。有肉无酒难为乐。 » Un autre rappelle le temps du brassage : « 旧历九月九，羌人煮青稞为咂酒。 »

La fabrication du zajiu exige encore de déterminer par divination le moment approprié, et de nombreux interdits doivent être respectés. Celui qui est préparé chaque année au neuvième mois lunaire est considéré comme le meilleur ; les Qiang l’appellent « 重年酒 », une forme particulièrement estimée de cette boisson.

Le zajiu peut être fabriqué avec de l’orge des hauts plateaux, de l’orge commune, du blé, du maïs ou du sorgho. Les grains sont cuits, mélangés avec un ferment, placés dans une jarre puis recouverts d’herbe pendant la fermentation.

Selon une méthode traditionnelle, l’orge des hauts plateaux est cuite à la vapeur, mélangée au ferment puis scellée pendant sept à huit jours avant de pouvoir être consommée. Le produit fini atteint environ 20 degrés d’alcool et contient une quantité importante de sucres, d’acides aminés et d’autres nutriments. D’autres procédés exigent une fermentation plus longue.

La manière de le boire est particulièrement singulière. On verse d’abord de l’eau chaude ou froide dans la jarre, puis le liquide est aspiré à travers de fins tubes de bambou. Lorsque parents, amis et invités de marque arrivent, tous boivent à tour de rôle. Après chaque ronde, on rajoute de l’eau, et l’on poursuit ainsi jusqu’à ce que le goût de l’alcool s’affaiblisse. Les résidus de fermentation sont ensuite consommés à leur tour, d’où l’expression « 连渣带水，一醉二饱 ».

Le zajiu se boit en chantant des chansons à boire. Tout le village partage le repas des retrouvailles, boit, danse le Shalang et célèbre jusqu’à ce que chacun ait pleinement profité de la fête.

La jarre est ouverte par un ancien particulièrement respecté. On retire le couvercle, on ajoute de l’eau chaude pour réactiver la fermentation et l’on introduit les tubes. De l’eau est continuellement ajoutée au fur et à mesure que l’on boit, jusqu’à ce que le fond de la jarre se réchauffe et que toute la saveur du vin ait été extraite.

Le zajiu porte des significations profondes dans la culture alimentaire qiang. Premièrement, « boire ensemble dans la joie ». Sa consommation à tour de rôle exprime l’esprit communautaire du partage et de la réjouissance collective. Deuxièmement, « un breuvage pour honorer les dieux ». Il constitue une offrande indispensable dans les rites destinés aux divinités célestes et montagnardes. Troisièmement, « l’âme de la fête ». Le zajiu est le protagoniste absolu du banquet du « vin des récoltes » du Nouvel An qiang. Quatrièmement, « le respect dû aux anciens ». La jarre doit être ouverte par un ancien de grand prestige, reflet de la tradition qiang d’honorer l’âge et l’expérience.

• Catégorie : Aliment de base à base de céréales
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan, et à Beichuan, Mianyang
• Principaux ingrédients : Farine de sarrasin, petits dés de porc salé, tofu
• Autres noms : Grand ravioli vapeur à trois pointes, ravioli au sarrasin

Le Wada est l’un des aliments saisonniers les plus caractéristiques du Nouvel An qiang : un grand ravioli vapeur à trois pointes, préparé avec une pâte de sarrasin renfermant de la viande et du tofu.

À l’approche du Nouvel An qiang, chaque famille se met à préparer et cuire des Wada. Leur forme à trois pointes rappelle le caractère chinois signifiant « montagne » et renvoie à la vie montagnarde consistant à « vivre de ce que la montagne offre ».

Pendant le « Petit Nouvel An » qiang, on prépare également de grands raviolis à trois pointes à base de farine d’avoine, farcis de petits morceaux de porc salé et de tofu. Le sarrasin est l’une des principales céréales cultivées dans les régions qiang ; le transformer en mets de fête exprime à la fois l’attachement aux productions locales et la fidélité aux traditions héritées.

La fabrication du Wada mobilise toute la famille, ce qui en fait également un symbole des retrouvailles familiales du Nouvel An qiang.

Le Wada exprime la beauté simple de la culture alimentaire qiang. Premièrement, « le symbole de la montagne ». Sa forme à trois pointes représente les montagnes et reflète la manière de vivre consistant à « tirer sa subsistance de la montagne ». Deuxièmement, « la saveur des retrouvailles ». Toute la famille participe à sa préparation, en faisant un symbole du rassemblement familial. Troisièmement, « le parfum du porc salé ». Les petits morceaux de viande utilisés pour la farce prolongent la saveur du vieux porc salé des montagnes et témoignent de la sagesse qiang consistant à tirer parti de chaque ingrédient.

• Ingrédients : 300 g de farine de sarrasin, 100 g de porc salé coupé en dés, 100 g de tofu, ciboule hachée, gingembre haché, sel
• Étapes :

1. Ajouter de l’eau tiède à la farine de sarrasin et pétrir jusqu’à obtenir une pâte lisse. Laisser reposer 20 minutes.
2. Hacher finement le porc salé, émietter le tofu et mélanger avec la ciboule, le gingembre et le sel.
3. Abaisser la pâte en disques, déposer la farce et refermer en formant trois pointes.
4. Lorsque le cuiseur vapeur produit suffisamment de vapeur, y placer les Wada et cuire à feu vif pendant 15 à 20 minutes.
5. Servir avec une sauce au piment ou de l’ail écrasé.

• Catégorie : Marmite de soupe / banquet
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan, et à Beichuan, Mianyang
• Principaux ingrédients : Porc frais, abats de porc, sang de porc, légumes et accompagnements
• Autres noms : Viande Paotang, banquet Paotang, banquet de l’abattage du cochon du Nouvel An

Le Paotang est l’une des formes culinaires les plus fortement porteuses de cohésion communautaire pendant le Nouvel An qiang. À l’approche de la fête, chaque foyer abat porcs et moutons. Après une année de travail, les familles commencent à préparer le porc salé, tandis que hommes, femmes, anciens et enfants du village se tournent vers l’une des activités les plus importantes de l’année : manger la viande Paotang.

La célébration est présidée par un ancien respecté du village. On rend hommage aux divinités de la montagne et aux ancêtres, et l’on prie pour que l’année suivante apporte un climat favorable ainsi que la paix et la sécurité à tous les habitants.

Les hommes se répartissent les tâches d’abattage des porcs et de préparation du porc salé. Les femmes travaillent ensemble à faire mijoter épaules et morceaux de viande. Les enfants jouent en groupe, tandis que chats et chiens observent la viande avec envie. Tous dansent le Shalang, boivent du zajiu et mangent de grandes bouchées de viande.

Telle est la vie des Qiang : un cycle qui se répète d’année en année, s’inscrit profondément dans la mémoire collective et se transmet jusqu’à aujourd’hui.

L’abattage du cochon du Nouvel An est l’une des préparations les plus importantes de la fête. Selon la tradition qiang, après la célébration du Nouvel An et l’entrée dans l’hiver, les familles commencent successivement à tuer leurs cochons et à préparer de la viande fumée.

Le jour de l’abattage, hommes, femmes, anciens et enfants de toute la communauté, ainsi que des visiteurs venus d’ailleurs, sont conviés à participer à une cérémonie solennelle. Le porc frais et les abats se transforment en table après table de plats abondants. Accompagnés de zajiu, tous se rassemblent autour du feu et célèbrent avec entrain.

À Yingxiu, dans le comté de Wenchuan, l’événement intitulé « Banquet Bàbà du Nouvel An qiang · Manger du Paotang tous les jours » déploie des tables de spécialités où les participants s’assoient ensemble pour partager du Paotang encore fumant.

Le Paotang incarne l’une des formes les plus élevées de cohésion communautaire qiang. Premièrement, « partager et manger ensemble ». Tout le village participe à un même repas, expression poussée à son plus haut degré de l’idéal qiang de rassemblement et de partage. Deuxièmement, « honorer les dieux et les ancêtres ». Avant l’abattage du porc, on rend hommage aux divinités de la montagne et aux ancêtres, reflet de l’éthique traditionnelle de respect du Ciel et de fidélité aux ancêtres. Troisièmement, « célébrer la récolte ». Après une année de labeur, abattre le cochon du Nouvel An et partager le Paotang est l’une des manières les plus directes de célébrer l’abondance.

• Catégorie : En-cas à base d’aliment de base
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan
• Principaux ingrédients : Pomme de terre, miel pour la version sucrée ou légumes fermentés et tranches de viande pour la version salée
• Autres noms : Ciba de pomme de terre, galette de pomme de terre

Le ciba de pomme de terre est l’une des spécialités les plus caractéristiques préparées à partir des cultures vivrières du peuple qiang et un mets saisonnier indispensable sur la table du Nouvel An.

L’alimentation qiang repose traditionnellement sur le maïs, les pommes de terre, le sarrasin, l’orge des hauts plateaux et d’autres productions locales. À partir de ces ingrédients simples, les familles élaborent avec soin des mets tels que le ciba de pomme de terre, qui occupe une place de premier plan parmi les spécialités qiang.

Ce plat exprime la sagesse culinaire consistant à « transformer le grossier en raffinement » : la pomme de terre la plus ordinaire devient, après avoir été pilée à répétition, une préparation lisse, délicate, tendre et élastique.

La fabrication du ciba de pomme de terre demande une attention particulière. Les pommes de terre cuites sont pelées puis pilées jusqu’à former une masse collante. Traditionnellement, elles sont cuites entières, pelées, puis écrasées en purée avant d’être travaillées jusqu’à obtenir la texture caractéristique du ciba. Les variétés riches en amidon sont privilégiées.

Le ciba peut être dégusté avec du sucre blanc, du miel, de l’huile au poivre du Sichuan, de l’huile de sésame, du vinaigre parfumé, de l’ail écrasé et d’autres condiments. Il peut aussi être poêlé ou frit puis mélangé à du miel.

Une autre manière de le consommer consiste à le couper en tranches et à le faire cuire dans une soupe aux légumes fermentés et aux morceaux de viande. Goûter le ciba de pomme de terre, le vieux porc salé des montagnes qiang, les raviolis vapeur au sarrasin et d’autres spécialités constitue l’une des expériences gustatives indispensables du Nouvel An qiang.

Le ciba de pomme de terre incarne la sagesse qiang de « transformer le grossier en raffinement ». La pomme de terre est un ingrédient des plus ordinaires, mais le pilage répété la transforme en une préparation tendre, fine et élastique. Ce geste exprime pleinement la philosophie qiang consistant à travailler avec soin les aliments les plus simples.

Le ciba peut être sucré ou salé, frit ou mijoté, révélant ainsi la richesse et la souplesse de la culture alimentaire qiang.

• Catégorie : Aliment de base à base de céréales
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan
• Principaux ingrédients : Farine de sarrasin, eau
• Autres noms : Jiaotuan, gelée de sarrasin

Le jiaotuan est l’un des aliments à base de céréales rustiques les plus caractéristiques du peuple qiang. Il est principalement préparé avec de la farine de maïs, de la farine de sarrasin ou d’autres céréales, mélangées à de l’eau puis cuites en remuant jusqu’à former une pâte épaisse.

Parmi les spécialités qiang figurent le ciba de pomme de terre, le jiaotuan, la soupe aux légumes fermentés et la soupe de farine de maïs aux légumes fermentés. Le jiaotuan occupe lui aussi une place familière dans cette tradition.

Les ingrédients de base utilisés dans ce type d’alimentation comprennent notamment maïs, blé, légumineuses, pommes de terre, sarrasin et légumes.

Pour préparer le jiaotuan, on verse progressivement de la farine de maïs ou de sarrasin dans de l’eau bouillante tout en remuant sans interruption. Le mélange épaissit peu à peu jusqu’à prendre une consistance pâteuse, puis on poursuit la cuisson jusqu’à ce qu’il soit parfaitement cuit.

Il est généralement servi avec une soupe aux légumes fermentés, une sauce au piment ou d’autres accompagnements.

Parmi les spécialités qiang se trouvent le ciba de pomme de terre, « Or Enveloppé d’Argent » et les préparations au sarrasin, le premier étant particulièrement représentatif. Les aliments au sarrasin peuvent également être servis avec le ciba de pomme de terre.

Le jiaotuan porte la sagesse qiang des « céréales rustiques ». Le sarrasin est une culture importante des régions qiang ; le transformer en une préparation tendre et délicate représente une autre expression de la philosophie culinaire consistant à travailler soigneusement des aliments simples.

• Catégorie : Aliment de base à base de céréales
• Régions où il est populaire : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan
• Principaux ingrédients : Farine de maïs, riz
• Autres noms : Argent Enveloppé d’Or, mian zhengzheng

Or Enveloppé d’Argent est l’un des aliments de base les plus caractéristiques du peuple qiang : une préparation de céréales où farine de maïs et riz sont cuits ensemble à la vapeur.

Le zhengzheng de maïs, également appelé mian zhengzheng, peut être préparé en mélangeant du riz cuit à environ soixante pour cent avec de la farine de maïs. C’est cette préparation que l’on appelle « Or Enveloppé d’Argent ».

On peut également utiliser une pâte de maïs non fermentée ou une pâte à base de farine contenant encore le son pour façonner des pains, les cuire d’abord sur une poêle plate ou une plaque de fer, puis les enfouir dans les cendres de bois afin d’achever leur cuisson.

Or Enveloppé d’Argent est largement consommé à Wenchuan, Mao, Li, Beichuan et dans d’autres régions qiang.

Sa fabrication exprime la sagesse de survie des ancêtres qiang à une époque où les céréales étaient rares : une petite quantité de grain raffiné — le riz — était mélangée à une quantité plus importante de grain grossier — le maïs. Cette combinaison améliorait la texture tout en économisant les réserves.

La farine de maïs représente « l’or », le riz « l’argent » ; parce que les deux sont enveloppés l’un dans l’autre, le plat a reçu le nom d’« Or Enveloppé d’Argent ».

Or Enveloppé d’Argent porte la philosophie simple de la culture alimentaire qiang. Premièrement, « associer le grossier et le raffiné ». Cuire ensemble maïs et riz était une solution inventée par les ancêtres qiang en période de pénurie. Deuxièmement, « une demeure remplie d’or et de jade ». Le nom « Or Enveloppé d’Argent » évoque prospérité et bon augure, et porte l’espoir d’une vie meilleure. Troisièmement, « le goût de la maison ». Il s’agit de l’un des aliments de base les plus ordinaires du quotidien qiang et de l’une des expressions les plus simples du goût familial.

• Catégorie : Préparation à base de céréales
• Régions où ils sont populaires : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan
• Principaux ingrédients : Farine de blé
• Autres noms : Pain du Soleil, Pain de la Lune

Les Pains du Soleil et de la Lune comptent parmi les aliments rituels les plus chargés de symbolisme du Nouvel An qiang. Le peuple qiang vénère la nature, et plus particulièrement le soleil et la lune. Le soleil est considéré comme la source de la croissance de toutes choses, tandis que la lune est le gardien de la nuit.

Avant l’arrivée du Nouvel An qiang, les familles préparent du daotou rou, des Pains de la Lune et des Pains du Soleil, puis les déposent devant l’autel domestique la veille au soir de la fête afin de remercier les ancêtres.

Dans certains villages de montagne, de petits pains de farine de blé sont façonnés en forme de bœufs, chevaux, poules et moutons puis offerts aux ancêtres et aux divinités célestes. Ailleurs, la pâte de blé est transformée en offrandes colorées représentant bœufs, moutons, poules, chevaux, chiens et autres animaux.

Ces offrandes de pâte sont soigneusement façonnées et portent des significations de bon augure ; elles révèlent à la fois l’imagination du peuple qiang et sa grande maîtrise des préparations à base de farine.

Les Pains du Soleil et de la Lune portent les significations profondes du culte qiang de la nature. Premièrement, « la vénération du soleil et de la lune ». Tous deux figurent parmi les divinités naturelles les plus respectées des Qiang, et ces pains leur sont dédiés comme offrandes. Deuxièmement, « un cœur reconnaissant ». Les offrir avant le Nouvel An exprime la gratitude pour les dons du Ciel et de la Terre. Troisièmement, « le signe favorable ». Le soleil et la lune brillant ensemble symbolisent le bon augure, et ces pains portent le souhait d’une nouvelle année placée sous le signe d’un climat favorable et d’une vie harmonieuse.

• Catégorie : Aliment de base à base de céréales
• Régions où ils sont populaires : Zones de peuplement qiang dans la préfecture d’Aba, au Sichuan
• Principaux ingrédients : Farine de sarrasin ou de blé, légumes fermentés
• Autres noms : Mianpizi, morceaux de pâte aux légumes fermentés

Les morceaux de pâte aux légumes fermentés sont l’un des aliments quotidiens les plus caractéristiques de la cuisine qiang. Parmi les plats traditionnels figurent la soupe aux légumes fermentés, la soupe de farine de maïs aux légumes fermentés et les mianpizi, c’est-à-dire des morceaux de pâte préparés à la maison.

Pendant le Nouvel An qiang, les habitants des villages partagent ensemble du mouton mangé à la main, des morceaux de pâte aux légumes fermentés et d’autres plats caractéristiques.

Ce mets exprime la sagesse qiang consistant à « vivre de la montagne et utiliser ce que l’on a sous la main ». Les légumes fermentés sont préparés à la maison, tout comme la pâte. Les ingrédients sont simples, mais le goût demeure profond et généreux.

Dans l’alimentation quotidienne qiang, ces morceaux de pâte comptent parmi les aliments de base les plus courants.

Les morceaux de pâte aux légumes fermentés portent le sens du « goût de la maison ». Il s’agit de l’un des repas les plus ordinaires de la vie qiang, mais pour ceux qui vivent loin de leur région natale, il peut devenir l’un des goûts du pays que l’on regrette le plus profondément.

Pendant le Nouvel An qiang, lorsque les familles se retrouvent enfin, un bol de ce plat devient une évocation particulièrement intime du foyer.

• Catégorie : Banquet composé
• Régions où il est populaire : Wenchuan, Mao et Li dans la préfecture d’Aba, au Sichuan, ainsi que Beichuan, Mianyang
• Principaux ingrédients : Porc salé, zajiu, aliments à base de sarrasin, ciba de pomme de terre et autres spécialités traditionnelles qiang
• Autres noms : Banquet Bàbà du Nouvel An qiang, banquet à longue table, banquet Paotang

Le Banquet Bàbà est l’une des formes gastronomiques les plus impressionnantes visuellement et les plus fortement porteuses de cohésion communautaire pendant le Nouvel An qiang. À Wenchuan, les habitants sortent de chez eux pour assister aux spectacles artistiques, aux défilés du patrimoine culturel immatériel et pour participer aux Banquets Bàbà qui accompagnent la fête.

Dans le village de Zhongtanbao, à Yingxiu, le Banquet Bàbà du Nouvel An qiang s’ouvre dans une atmosphère chaleureuse de rassemblement. Zajiu, porc salé et autres spécialités qiang remplissent les tables, portant avec eux la gratitude pour les récoltes et les souhaits adressés à l’année à venir.

Autour des longues tables, la séparation entre hôte et invité s’efface. Les visiteurs entrent directement dans l’atmosphère des retrouvailles, tandis que se perpétue la tradition consistant à « faire de la nourriture un lien et du banquet un rassemblement d’affection ». Rires et conversations accompagnent le repas sans interruption.

Lors du Nouvel An qiang de 2025, 1 200 habitants qiang et han se sont rassemblés avec des invités venus de loin autour d’un Banquet Bàbà de fondue du Nouvel An du calendrier qiang. Le parfum moelleux du zajiu se mêlait aux arômes puissants et épicés de la fondue, se diffusant dans les montagnes.

À Xiqiang Shenmuzhai, à Beichuan, le jour où l’on abat le cochon du Nouvel An, hommes, femmes, anciens et enfants de tout le village ainsi que des visiteurs venus d’ailleurs sont conviés à participer à une cérémonie solennelle. Le porc frais et ses abats deviennent table après table de mets abondants, le zajiu accompagne le repas et tous célèbrent autour du feu.

Le Banquet Bàbà concentre certains des idéaux les plus élevés de la culture alimentaire qiang. Premièrement, « se rassembler et partager ». Des milliers de personnes assises ensemble et partageant la nourriture offrent l’expression la plus poussée de l’idéal qiang consistant à se réunir et à partager les récoltes. Deuxièmement, « cohésion communautaire ». Le banquet rassemble à nouveau les membres du peuple qiang dispersés en différents lieux et renouvelle les liens collectifs par le repas partagé. Troisièmement, « aucune distinction entre l’hôte et l’invité ». S’asseoir côte à côte autour de longues tables sans séparation rigide entre ceux qui reçoivent et ceux qui sont reçus incarne la tradition qiang d’une hospitalité chaleureuse.