Fête de QixiCoutumes de la Fête de Qixi

Pékin：Les activités de qiqiao reposent principalement sur l’épreuve d’habileté consistant à enfiler des aiguilles. Dans le Shanxi et certaines autres régions du nord de la Chine existe également la tradition de coudre des tigres en tissu (布老虎). Lors des activités de qiqiao de Qixi, les générations plus âgées y cousent symboliquement leur affection, exprimant ainsi leurs attentes et leurs bénédictions envers les plus jeunes.

Hebei：Les activités de qiqiao de Qixi consistent principalement à éprouver son adresse en enfilant des aiguilles.

Shanxi：Lors des activités de qiqiao de Qixi existe la tradition de coudre des tigres en tissu (布老虎), expression des attentes et des bénédictions des générations plus âgées envers les plus jeunes.

Mongolie-Intérieure：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao.

Liaoning / Jilin / Heilongjiang：Les coutumes de Qixi sont proches de celles de la Chine du Nord et reposent principalement sur les activités de qiqiao.

Shanghai：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur des pratiques traditionnelles telles que le qiqiao et la consommation de qiaoguo.

Jiangsu：À Yixing, Qixi donne lieu à une coutume appelée Réunion du Pont d’encens (香桥会), issue de la légende du Pont des Pies. À l’aide de longs et épais bâtons d’encens enveloppés, les habitants construisent un pont d’environ quatre à cinq mètres de long et d’un demi-mètre de large, doté de garde-corps et orné de fleurs confectionnées avec des fils de cinq couleurs. À la tombée de la nuit, ils rendent un culte aux deux étoiles et prient pour recevoir bonheur et auspices, puis brûlent le pont d’encens, symbolisant ainsi le passage des deux étoiles sur le pont et leurs heureuses retrouvailles. L’ancien village de Doujing, dans le canton de Tanghui à Jiaxing, possède également une Réunion du Pont d’encens.

Zhejiang：Autrefois, à Kanshan, dans le district de Xiaoshan à Hangzhou, se tenait chaque année à Qixi une cérémonie appelée « culte des étoiles et quête d’habileté » (祭星乞巧). Une table des Huit Immortels était dressée dans la cour avec des ornements, des fruits de saison et du vin sacrificiel disposé en forme de cœur ; les jeunes filles offraient du vin au Bouvier et à la Tisserande et priaient pour devenir habiles de leurs mains. Dans l’ancien Ningbo, les femmes cueillaient des feuilles d’hibiscus, les broyaient pour en extraire le jus et s’en lavaient les cheveux ; selon la légende, la Tisserande se lavait elle-même les cheveux avec ce jus, ce qui expliquait leur couleur noire. Des jeunes filles se donnaient également rendez-vous dans des massifs d’aubergines, s’allongeaient au sol et tendaient l’oreille ; celles qui entendaient un son métallique étaient considérées comme ayant « obtenu l’habileté ». À Wenzhou, on confectionnait avec de la farine toutes sortes de petites formes que l’on faisait frire dans l’huile et que l’on appelait qiaoguo (巧果). Le soir, qiaoguo, réceptacles de lotus, racines de lotus blanches et châtaignes d’eau rouges étaient disposés en offrande ; les jeunes filles enfilaient des aiguilles face à la lune, ou plaçaient une araignée dans une boîte et, si elle avait tissé une toile lorsqu’on ouvrait la boîte le lendemain, on disait qu’elles avaient « obtenu l’habileté » (得巧). Jiaxing possède également une Réunion du Pont d’encens. À Jinhua, chaque famille tue un coq, l’idée étant que, si aucun coq ne chante à l’aube au moment où le Bouvier et la Tisserande se retrouvent, ils pourront rester ensemble pour toujours. La coutume de Wuyi appelée « Accueillir les fées à Qixi » est inscrite au patrimoine culturel immatériel de niveau provincial : les jeunes filles des campagnes recueillent des branches de vitex et des feuilles de suif chinois, les pilent pour en extraire le jus et s’en lavent les cheveux, tandis que les femmes dressent un autel à encens avec fruits et pâtisseries pour rendre de loin hommage aux Sept Fées. À Shitang, Wenling, Taizhou, la « Fête des enfants de Shitang » (石塘小人节) est inscrite au patrimoine culturel immatériel national. Lors de Qixi, les aînés adressent des prières à Qiniangma (七娘妈) pour les enfants de moins de seize ans, et les familles ayant des enfants dressent une table d’offrandes avec pavillons colorés, palanquins décorés et autres objets afin de rendre un culte à Qiniangma. Dans le village de Guanxi, à Quzhou, la foire populaire du temple organisée le septième jour du septième mois lunaire remonte à la dynastie Ming et se perpétue depuis plusieurs siècles. Dans les campagnes du Zhejiang, il est courant de recueillir la rosée dans une bassine ; selon la légende, cette rosée serait constituée des larmes versées par le Bouvier et la Tisserande lors de leurs retrouvailles.

Anhui：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur des activités traditionnelles telles que le qiqiao et la consommation de qiaoguo.

Fujian：Dans le sud du Fujian, Qixi est appelée « anniversaire de Qiniang » (七娘生) ou « anniversaire de Qiniangma » (七娘妈生). De nombreuses coutumes sont liées au chiffre sept : sept sortes de fruits en offrande, sept ensembles de fleurs parfumées et de cosmétiques, sept paires de baguettes et sept coupes de vin. À Quanzhou, les coutumes de Qixi comprennent « solliciter l’habileté », « disposer des fruits » et « les enfants rendent hommage à Tiansun (天孙) ». Lors du premier Qixi suivant la naissance d’un enfant, celui-ci doit établir un « nouveau lien » (新契) en rendant hommage à Qiniangma comme qimu (契母, marraine rituelle). Ce jour-là, on retire également les « fils de prolongation de la vie » noués autour du poignet pendant la fête des Bateaux-Dragons. On prépare aussi des tangguo (糖粿) — boulettes rouges et blanches de riz gluant, creusées en leur centre — pour les offrir à Qiniangma. Les femmes rivalisent en enfilant des aiguilles face à la lune afin d’« obtenir l’habileté » ; pendant la nuit de Qixi, jeunes filles et jeunes femmes mariées dressent un autel à encens au clair de lune, brûlent de l’encens et rendent hommage à la Tisserande. À Fuzhou, les femmes disposent un brûle-parfum ainsi que du thé, du vin, les « cinq fruits » ou wuzi (五子) — longane, dattes rouges, noisettes, cacahuètes et graines de melon — et des produits de beauté afin d’honorer les deux étoiles. Après le rituel, la moitié des cosmétiques est jetée sur le toit pour la Tisserande, tandis que l’autre moitié est conservée par les femmes pour leur propre toilette.

Jiangxi：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao et la présentation de fruits et de melons.

Shandong：À Jinan, Huimin, Gaoqing et dans d’autres localités, les activités de qiqiao sont très simples : on dispose fruits et melons afin de solliciter l’habileté et, si une araignée de bon augure tisse sa toile au-dessus des offrandes, on considère que l’on a « obtenu l’habileté sollicitée ». À Juancheng, Cao, Pingyuan et ailleurs, on mange du qiaoqiao fan (巧巧饭) : sept jeunes filles réunissent des céréales et confectionnent ensemble des raviolis, dans lesquels elles placent séparément une pièce de cuivre, une aiguille et une datte rouge. Celle qui trouve la pièce aura de la chance, celle qui trouve l’aiguille sera habile de ses mains et celle qui trouve la datte se mariera tôt. Dans la région de Jiaodong, on rend souvent hommage à la Déesse des Sept Sœurs (七姐神). De jeunes femmes revêtent des vêtements neufs, se réunissent pour former un groupe de sept sœurs jurées et chantent des chants de qiqiao. Dans les régions de Zhucheng, Tengxian et Zouxian, la pluie qui tombe à Qixi est appelée « pluie de nostalgie amoureuse » (相思雨) ou « larmes de nostalgie amoureuse » (相思泪). Dans le sud-ouest du Shandong, sept jeunes filles mettent de l’eau dans une bassine de cuivre et l’exposent au soleil ; lorsque des motifs apparaissent à la surface à midi, elles « lancent l’aiguille » (抛针) afin de solliciter l’habileté. Si l’aiguille flotte à la surface, la jeune fille est considérée comme une « personne habile » (巧人). Après le dîner, elles disposent des fruits et autres offrandes, allument de l’encens et s’agenouillent pour rendre hommage à l’étoile de la Tisserande.

Henan：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités de qiqiao.

Hubei：Les coutumes du Qixi de Yunxi ont été inscrites en 2014 sur la quatrième liste nationale du patrimoine culturel immatériel. Dans le bassin du fleuve Han, notamment dans le nord-ouest du Hubei, Qixi donne lieu à trois jours et trois nuits de rites sacrificiels populaires, de chants et de danses.

Hunan：À Changsha, les femmes des villes comme des campagnes disposent fruits et melons dans la cour et prient les deux étoiles afin d’obtenir paix et sécurité. Les jeunes filles qui apprennent la broderie enfilent des aiguilles sous la lune et demandent à la Tisserande de leur transmettre son savoir-faire. La nuit précédant Qixi, on place dans des seaux ou des bassines de « l’eau des canards mandarins » (鸳鸯水) — moitié eau de puits, moitié eau de rivière — et on la laisse à l’air libre. Le Youxian Zhi (《攸县志》) de Xiangtan rapporte : “七月七日，妇女采柏叶、桃枝，煎汤沐发”.

Guangdong：Dans la région cantonaise, Qixi est appelée « anniversaire de la Septième Sœur » (七姐诞). À Guangzhou, le « culte de la Septième Sœur » (拜七姐), également appelé « réunion de Qiniang » (七娘会), est particulièrement remarquable. Les jeunes filles préparent à l’avance toutes sortes de petits objets ingénieux en papier coloré, moelle végétale et autres matériaux. Elles font tremper des graines de céréales et des haricots mungo jusqu’à germination, appelés « céréales offertes aux immortelles » (拜仙禾) et « légumes offerts aux divinités » (拜神菜). Du soir du sixième jour au soir du septième, elles revêtent des vêtements et bijoux neufs, brûlent de l’encens, allument des bougies et s’agenouillent sous le ciel étoilé au cours d’un rite appelé « accueil des immortelles » (迎仙), accomplissant sept séries de prosternations entre la troisième et la cinquième veille de la nuit. À la lumière des lampes, elles tiennent du fil et tentent de le passer dans les chas des aiguilles ; celle qui parvient à enfiler sept chas d’un seul geste est dite avoir « obtenu l’habileté » (得巧) et reçoit le nom de « main habile » (巧手). À Daojiao, Dongguan, la « table d’offrandes de Qixi » (七夕贡案) constitue une coutume traditionnelle de culte lunaire. Les rites comprennent la présentation d’ouvrages d’adresse, le culte des immortelles, la quête d’habileté et le lavage avec l’eau de la Septième Sœur. Au matin du sixième jour, les femmes disposent les autels tandis que la foule vient admirer les offrandes ; à minuit le septième jour, des vêtements de papier destinés à la Septième Sœur sont brûlés lors du culte. À Zhu Village, les activités dites de « présentation pour Qiniang » comprennent la présentation d’ouvrages d’adresse, le culte des immortelles, la quête d’habileté, le repas de Qiniang et les spectacles de théâtre de Qiniang. À Guangzhou existe également la coutume pour les femmes de naviguer jusqu’à Shimen Chenxiangpu à Qixi, les embarcations étant décorées de fleurs de jasmin et de jasmin sambac. Dans les traditions populaires du Guangdong, le pingpo (苹婆) sert d’offrande. Au Guangdong, au Guangxi et dans d’autres régions, on conserve traditionnellement de « l’eau du septième jour du septième mois » (七月七水), également appelée « eau de la Septième Sœur » (七姐水) ou « eau du Double Sept » (双七水), à laquelle la tradition attribue le pouvoir de guérir les maladies.

Guangxi：Selon la légende, les fées descendent dans le monde humain pour se baigner au matin de Qixi, et boire l’eau de leur bain permettrait d’écarter le mal, de guérir les maladies et de prolonger la vie. Cette eau est appelée « eau du Double Sept » (双七水). Au chant du coq, les habitants se précipitent au bord de la rivière pour recueillir l’eau, qu’ils conservent ensuite dans une jarre neuve en vue d’un usage ultérieur. Les enfants faibles ou souvent malades portent fréquemment autour du cou un cordon rouge noué de sept nœuds afin de prier pour leur santé.

Hainan：Les coutumes de Qixi sont proches de celles des autres régions de Chine du Sud et reposent principalement sur les activités de qiqiao.

Hong Kong et Macao：Les coutumes de Qixi à Hong Kong sont proches de celles du Guangdong et comprennent notamment le culte de la Septième Sœur ; celles de Macao appartiennent à la même tradition que les coutumes cantonaises.

Sichuan：Dans le sud-ouest de la Chine existe la coutume de Qixi consistant à teindre les ongles.

Chongqing：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités de qiqiao.

Guizhou：Les coutumes de Qixi sont proches de celles des autres régions du sud-ouest de la Chine.

Yunnan：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités de qiqiao.

Tibet：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao.

Shaanxi：Sur le plateau de Lœss, les femmes observent lors de la nuit de Qixi la coutume consistant à « attacher Qiaogu » (结扎巧姑). Avec de la paille, elles confectionnent une figure d’environ un mètre de haut appelée Qiaogu (巧姑, la Jeune Fille de l’Habileté, représentant la Tisserande), vêtue d’une veste verte et d’une jupe rouge et assise dans la cour. Les femmes présentent des fruits et des melons en offrande et sortent des pousses de haricots et d’oignons cultivées à l’avance, appelées « faire naître la vie » (种生) ou « qiaoyaya » (巧芽芽). Elles coupent pousses de haricots et oignons verts, les placent dans des bols d’eau claire et observent sous la lune les ombres projetées afin de deviner leur degré d’habileté. Elles organisent aussi des concours d’enfilage d’aiguilles et de découpage de motifs de fenêtre, rivalisant de rapidité et d’ingéniosité. Parmi les éléments du patrimoine culturel immatériel de niveau provincial figurent la « Légende de Qixi du temple Shipomiao de Doumen, Chang’an » et la « Fête de Qiqiao de Dali ».

Gansu：La fête de Qiqiao de Xihe et Li, dans la région de Longnan, se transmet depuis plus de 1 800 ans et est surnommée « fossile vivant » des anciennes coutumes chinoises de qiqiao. Elle a été inscrite en 2008 sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel. Les activités commencent le soir du trentième jour du sixième mois lunaire et s’achèvent le soir du septième jour du septième mois, soit sept jours et huit nuits. Elles se divisent en sept étapes : zuoqiao (坐巧), yingqiao (迎巧), jiqiao (祭巧), baiqiao (拜巧), yuqiao (娱巧), buqiao (卜巧) et songqiao (送巧). Zuoqiao constitue la phase de préparation ; yingqiao est le premier rituel, lors duquel les jeunes filles revêtent leurs plus beaux habits et forment une procession hors du village afin d’accueillir Qiao Niangniang (巧娘娘) descendue dans le monde humain ; jiqiao consiste en un culte quotidien ; baiqiao se déroule du deuxième au sixième jour et donne lieu à des visites et échanges rituels entre participantes ; yuqiao comprend chants et danses de qiqiao ; buqiao constitue l’apogée — les jeunes filles pincent des pousses de qiaoya à l’aide de « l’eau sacrée » et les plongent dans l’eau, puis interprètent les formes projetées pour prédire l’avenir ; lors de songqiao, tard dans la nuit du septième jour, on chante le Chant de l’adieu à Qiao (《送巧歌》), puis on porte l’effigie de Qiao Niangniang jusqu’au bord de la rivière avant de la brûler afin de la renvoyer au royaume céleste. Les coutumes de qiqiao du district de Xihe trouvent leur origine sous les Qin et les Han, se développèrent sous les Tang et les Song et atteignirent leur plein essor sous les Ming et les Qing.

Ningxia：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao.

Qinghai：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao.

Xinjiang：Les coutumes de Qixi reposent principalement sur les activités traditionnelles de qiqiao.

Taïwan：À Qixi, on rend hommage à Qiniangma (七娘妈). Chaque famille prépare animaux sacrificiels, vin, fruits, poudres florales et autres offrandes, brûle du papier sous les avant-toits pour célébrer l’anniversaire de Qiniangma et brûle également les fils multicolores portés par les enfants. À Tainan, la cérémonie de passage à l’âge adulte appelée « avoir seize ans » (做十六岁) est la plus célèbre. Lorsqu’un enfant atteint seize ans, ses parents l’emmènent au temple de Qiniangma pour la remercier de l’avoir protégé durant la petite enfance, l’enfance et l’adolescence. Les jeunes revêtent le costume du zhuangyuan, premier lauréat des anciens examens impériaux, puis passent, accompagnés de leurs parents, sous le « pavillon de Qiniangma » (七娘妈亭), symbolisant leur passage à l’âge adulte. Dans les pratiques populaires taïwanaises, on prépare également un petit bol de riz à l’huile pour rendre hommage à la Mère du Lit (床母) dans la maison. La coutume du culte de Qiniangma à Qixi se transmet depuis le règne de Kangxi.

Dans le nord de la Chine, Qixi a pour activités centrales le qiqiao (乞巧, solliciter l’habileté) et le douqiao (斗巧, rivaliser d’habileté), avec une forte insistance sur la comparaison et la démonstration du savoir-faire féminin. À Jinan, Huimin, Gaoqing et ailleurs dans le Shandong, on dispose fruits et melons afin de solliciter l’habileté ; si une araignée de bon augure tisse sa toile au-dessus, on considère que l’on a « obtenu l’habileté sollicitée ». À Juancheng, Cao, Pingyuan et dans d’autres régions du Shandong, on mange du qiaoqiao fan (巧巧饭) : sept jeunes filles réunissent des céréales et confectionnent des raviolis, dans lesquels elles placent une pièce de cuivre, une aiguille et une datte rouge. Celle qui trouve la pièce aura de la chance, celle qui trouve l’aiguille sera habile de ses mains et celle qui trouve la datte se mariera tôt. Sur le plateau de Lœss, dans le Shaanxi, les femmes confectionnent des figures de Qiaogu et organisent des concours d’enfilage d’aiguilles, de couture et de découpage de motifs de fenêtre. À Kaifeng, dans le Henan, les enfants ont pour coutume de jouer avec des Mohele (磨喝乐). Dans le nord, Qixi met davantage l’accent sur la démonstration et la compétition des aptitudes féminines.

Dans le sud de la Chine, le « culte de la Septième Sœur » et la « conservation de l’eau de Qixi » constituent deux traits particulièrement marquants. À Guangzhou, dans le Guangdong, le « culte de la Septième Sœur », ou « réunion de Qiniang », en est la forme la plus représentative. Les jeunes filles confectionnent à l’avance de petits objets en papier coloré, moelle végétale et autres matériaux, et font germer des graines de céréales et des haricots mungo qu’elles appellent « céréales offertes aux immortelles » et « légumes offerts aux divinités ». Du soir du sixième jour au soir du septième, elles accomplissent sept séries de prosternations. Au Guangxi, il existe la coutume de conserver de « l’eau du Double Sept », à laquelle la légende attribue le pouvoir d’éloigner le mal, de guérir les maladies et de prolonger la vie. Dans le sud du Fujian et à Taïwan, Qixi s’est développée sous la forme de « l’anniversaire de Qiniangma », associé à la protection des enfants pendant leur croissance. Le Zhejiang conserve des coutumes romantiques telles que la collecte de la rosée et l’écoute de murmures sous les treilles de melons. Dans le sud, Qixi accorde davantage d’importance aux rites sacrificiels et aux traditions de culte de l’eau.

Dans le nord-ouest de la Chine, la fête de Qiqiao de Xihe, dans le Gansu, est la plus célèbre. La fête de Qiqiao des districts de Xihe et de Li se transmet depuis plus de 1 800 ans et est surnommée « fossile vivant » des anciennes coutumes chinoises de qiqiao ; elle a été inscrite en 2008 sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel. Les activités commencent le soir du trentième jour du sixième mois lunaire et prennent fin le soir du septième jour du septième mois, durant sept jours et huit nuits. Elles comprennent sept étapes : zuoqiao, yingqiao, jiqiao, baiqiao, yuqiao, buqiao et songqiao. Sur le plateau de Lœss, dans le Shaanxi, on trouve également des coutumes particulières telles que la confection de Qiaogu et la divination à partir des ombres d’objets placés dans l’eau.