秋分 風習

秋分の祭月は、古代における最も重要な節気儀礼の一つであった。『礼記』には “天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。” と記されている。古人は、春分に日を祭り、夏至に地を祭り、秋分に月を祭り、冬至に天を祭ることを重んじた。秋分祭月は上古の月崇拝に源を持ち、月は生育、繁殖、豊作を象徴し、秋分の頃はまさに農作物が成熟と収穫へ入る時期でもあった。

祭月儀礼は極めて荘重であった。皇家は秋分の夜に 「夜明」 の祭壇、すなわち月壇を設け、天子は玄色の礼服を身につけて西を向いて跪拝し、文武百官は左右に列をなし、礼官が祭文を読み上げ、順に酒を献じて礼を行った。供物は月の 「円満」 に応じるため、必ず円形のものが用いられた。『史記・封禅書』には “祭日以牛，祭月以羊彘特” とあり、清代の潘栄陛も『帝京歳時紀勝』に “春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀”――春分に日を祭り、秋分に月を祭ることは国家の大典であり、士民が勝手に祭ることはできない――と記している。

この儀礼は後に民間にも影響を及ぼした。人々は月下に大きな香案を設け、月餅、西瓜、林檎、棗、葡萄、石榴、柿などを供え、「月神」 の位牌を月の方向へ向け、高く赤い蝋燭を灯し、家族が順に月を拝んで福を祈った。『北京歳華記』には “秋分夜，家家设月光位，于月出方向供月”――秋分の夜には、家々が月光位を設け、月が昇る方向へ供物を捧げた――とある。旧俗では 「男不拜月，女不祭灶」、すなわち男は月を拝まず、女は竈神を祭らないとされ、主祭は通常、年長の女性や主婦が務めた。

秋分に月を祭る伝統は周代に始まり、歴代王朝に受け継がれて重要な礼制となった。北京の月壇公園は、明清両代の皇帝が月を祭るために設けられた専用の場所である。しかし、二十四節気は太陽暦に基づくため月の満ち欠けを反映せず、秋分が必ずしも満月の夜にあたるとは限らない。そのため民間の祭月儀礼は次第に旧暦八月十五日の望日、すなわち満月の夜へ移り、最終的に中秋節の祭月習俗へと発展した。秋分と中秋は、一方が公式の祭典、もう一方が民俗節日であり、時期こそ異なるものの、その文化的内実は一つの流れを受け継いでいる。

秋分の夜には、自宅のベランダや庭に香案を設け、月餅や瓜果など円形の供物を置き、月に向かって香を焚いて拝むことができる。北京月壇公園では秋分前後に祭月儀礼の復元上演が行われることもあるため、当地の文化行事情報を確認するとよい。

「秋風起，蟹脚痒。」 秋風が立てば蟹の脚がうずく――秋分の頃は、ちょうど蟹が最も肥える時期で、身はやわらかく、蟹黄もたっぷりと詰まり、秋分ならではの旬の味となる。江南には古くから秋分に蟹を味わう習慣があり、菊が黄ばみ、蟹が肥えるこの頃、人々は生姜と酢を添えて寒を散らし中を温めながら、この秋の珍味を楽しむ。

秋分に蟹を味わう習慣は、江南水郷に豊富な河蟹が産することと密接に関係している。秋分の頃になると水温が下がり、蟹は最も肥えた時期を迎える。中医学では蟹は性寒とされ、食べる際に生姜と酢を添えることで寒を散らし、中を温め、脾胃を守ることができる。この食習俗には、「不時不食」 の食哲学と 「薬食同源」 の養生の知恵が表れている。

秋分前後には江南地域の飲食店で大閘蟹を味わうことができ、水産市場で新鮮な蟹を購入して自宅で蒸すこともできる。蟹を食べる際には生姜酢を添え、冷たい酒との同食は避けるとよい。

秋分前後は桂花が盛んに咲く季節であり、南方の一部地域では大量の桂花を摘み、白酒や黄酒に漬けて 桂花酒 を醸し、秋分の頃になると祝い事や客人のもてなしに用いる。秋分当日に桂花酒を買って飲むことも、地域によっては一つの習俗である。桂花で醸した酒は芳醇な香りを持ち、秋の日にふさわしい風雅な飲み物である。

中秋の頃はまさに丹桂が香る季節であり、古くから漢族の中秋宴には桂花酒を飲む記録がある。秋分に桂花を食べ、桂花酒を飲むことは、控えめながらも吉祥を願う表現でもあった。伝説では、桂花の種は月宮にある高さ五百丈の桂樹から来たとされ、そのため 「折桂」 は試験に合格することの比喩となった。

秋分の頃には南方地域で桂花酒を味わうことができ、家庭でも新鮮な桂花を白酒や黄酒に漬けて作ることができる。秋には一部のスーパーや酒造所でも桂花酒の商品が販売される。

「社」 とは土地神のことである。秋分はちょうど秋収の後にあたり、人々は 「秋社」 を行って土地神と穀神を祭り、豊作をもたらしたことに感謝するとともに、翌年の収穫も祈る。民間では、春は農事が始まろうとする時期であるため祭祀によって農作業の順調を願い、秋は耕作が終わる時期であるため、祭賽を行って感謝を表すべきだと考えられてきた。

秋社の頃には、一年の労苦がすでに実りとなって報われ、人々の喜びはこの上ないため、男女が社へ出かける盛況ぶりは春社をもしのいだという。『東京夢華録』によれば、宋代東京の八月の秋社日には、人々は社糕を食べ、社酒を飲み、社神を敬い、女性は実家へ帰り、歌舞やさまざまな娯楽も行われた。秋社の日には、神々を拝んで豊作に感謝し、祭神儀礼が終わると皆で社酒と社肉を分かち合う。活動には歌舞や会食が伴うことも多く、農村における重要な集団儀礼となっている。

秋社と春社は、中国古代に土地神を祭った重要な伝統節日であり、「春祈秋報」――春に祈り、秋に報いる――という古い伝統に由来する。春社では豊作を祈り、秋社では神々に感謝を捧げる。この習俗は先秦から近代まで続き、農耕社会における最も重要な祭祀節日の一つであった。秋社の日取りは干支暦に従い、立秋後五番目の戊の日で、おおむね白露から秋分にかけての時期にあたる。

秋分前後には、南方の農村で秋社の行事を見学できる。一部の伝統村落では今も秋社祭祀の伝統が残っており、安全な区域から祭祀儀礼や社戯の上演を見学し、この古い農耕祭礼について知ることができる。

「秋分に秋菜を食べる」 ことは、嶺南地域に独特の節気食習俗である。秋菜とは野生のヒユの一種で、当地では 「秋碧蒿」 と呼ばれる。秋分の日には村人総出で秋菜を採り、持ち帰った秋菜は通常、魚の切り身とともに湯にして煮込み、これを 「秋湯」 と呼ぶ。俗に “秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康”――秋湯は臓腑を潤し、肝腸を洗い、一家の老若が平安健康である――という。人々は秋菜には清熱・清火の効能があり、秋分に秋菜湯を一杯飲めば、秋燥を払い、身体を滋養できると考えている。

広東開平一帯では、今も一家で秋湯をともに飲む伝統が残っている。嶺南には “秋分吃秋菜，一年无病灾”――秋分に秋菜を食べれば、一年病も災いもない――という諺もある。秋菜は作り方こそ素朴だが、日々の暮らしの温もりに満ちている。採ってきた野生のヒユを洗い、新鮮な魚と一緒に煮て湯にすることで、中医学が重んじる秋の滋養にも応じながら、家の安寧と家族の平安・健康への願いを託している。

嶺南地域では、かつて四邑、すなわち現在の広東省江門一帯の開平蒼城鎮に住む謝姓の人々の間に、正式な節日とはされない 「秋分に秋菜を食べる」 習慣があった。この習俗は春分の 「春菜を食べる」 習慣と呼応しており、春分に野生のヒユを食べれば 「春湯」、秋分に食べれば 「秋湯」 と呼ばれ、春と秋が遠く響き合う形となっている。

秋分当日には、南方の市場で野生のヒユ、あるいは代わりに通常のヒユを購入し、魚の切り身と一緒に煮て湯にし、家族で分けて食べることができる。嶺南の飲食店では秋分前後に季節限定の秋湯を出すことも多く、当地の節気食文化を最も直接的に体験できる方法の一つである。

秋分は、中国農村で大規模な秋耕・秋播が行われる時期であり、耕牛が再び特別な敬意を集めることから、民間には 「秋牛を送る」 習俗が生まれた。実際の牛を贈るのではなく、家々を回って 「秋牛図」 を届けるもので、赤紙や黄紙に一年分の旧暦節気を印刷し、農夫が牛を使って田を耕す図柄を添える。

秋牛図を届ける人々は、話術と歌に長けた民間芸人で、村々を歩きながら、豊作や秋耕の吉祥、農時を逃さないことなどを即興で歌い語る。各家に着くと、その場の情景を見て、目に入ったものを題材に即興で言葉をつくる。詞句はその場で編んだものでありながら、一句一句に韻があり、耳に心地よく、主人が喜んで金を渡すまで続けられる。この活動を俗に 「説秋」 と呼び、説秋をする者は 「秋官」 と呼ばれる。『清嘉録』には “秋分前后，农夫竞作秋牛图，送吉祥语，谓之‘说秋’”――秋分前後、農夫たちは競って秋牛図を作り、吉祥の言葉を送り、これを「説秋」と呼ぶ――と記されている。秋牛図を受け取った家では、喜んで米や穀物を返礼し、豊年をともに祝った。

秋牛を送る習俗は、古代農耕社会における耕牛への敬意と農時への重視から生まれた。秋分はちょうど 「三秋」――秋収・秋耕・秋種――の大忙しの時期であり、この時に秋牛図を送ることは、農家に農時を逃さず秋耕に励むよう促すと同時に、吉祥を祈る意味も持っていた。この習俗は、立春の 「鞭春牛」、春分の 「送春牛」 と一つの流れをなし、一年を通じた勧農の伝統を形づくっている。

秋分前後には、華北の農村地域で説秋の活動を見学できる。一部の民俗文化村では秋分の頃に秋牛図を送る実演が行われ、観光客は歌や語りを見学したり、秋牛図を受け取ったりすることができる。現代版の秋牛図を文創ショップで記念品として購入することもできる。

雀子の嘴を粘らせる ことは、秋分の頃に南方の稲作地域で行われる趣のある民俗である。秋分を過ぎると稲がまもなく成熟するため、鳥に作物を食べられないようにする願いから、「雀子の嘴を粘らせる」 習俗が生まれた。秋分の日、農民は習慣として仕事を休み、どの家でも湯円を食べる。自分たちで食べる分とは別に、十数個、あるいは二、三十個ほどの餡なしの実心湯円を煮て、細い竹叉に挿し、屋外の田の縁や畦に置く。子どもたちは湯円を一つずつ竹竿の先に刺し、田へ担いでいき、自家の畦に一本ずつ立てる。

この習俗を 「雀子の嘴を粘らせる」 と呼ぶのは、もち米の湯円の粘りによって雀などの鳥の嘴を粘らせ、作物を荒らさないよう願うためである。湯円はやわらかくもちもちと煮上がり、黒胡麻餡が入っていれば甘く、「団団円円、五穀豊登」――一家円満、五穀豊穣――の意味を持つ。もちろんこれは農民たちの美しい想像と願いにすぎないが、農耕社会が作物の収穫をいかに大切にしていたかをよく表している。

雀子の嘴を粘らせる習俗は、鳥が作物をついばむことに対する農耕社会の現実的な不安から生まれた。秋分の頃には稲がまもなく成熟し、鳥害が最も直接的な脅威となる。そこで人々は、「粘」で「啄」を制す という象徴的な方法によって作物を守ろうとし、「象をもって象を克す」 という素朴な思考を示した。春分の頃にも、これと似た伝統がある。

秋分の頃には、江西、湖南など南方の稲作地域の農村でこの習俗を見学できる。当地方の農家が畦に湯円を挿す様子を見ながら、その意味を知り、写真に残すこともできる。また家庭では、餡なし湯円を煮て鉢植えに挿し、この趣ある民俗を体験することもできる。

「秋分到，蛋儿俏。」 秋分になれば卵もすっと立つ――秋分の卵立ては、中国に古くから伝わる伝統習俗である。遊び方はとても簡単で、表面が滑らかで形の整った、産まれてから四、五日ほどの新鮮な鶏卵を選び、そっと机の上に立てる。うまく立った卵は倒れずにそのまま保てるといわれる。失敗する人も多いが、成功する人も少なくなく、見事に立った卵はなかなか誇らしげに見える。

人々は、秋分の日は昼夜が等しく、陰陽が調和し、地球の地軸と公転軌道面が相対的に均衡した状態にあるため、卵が立ちやすいと考えてきた。この習俗は、春分と秋分という二つの 「二分日」 のいずれにも伝わっている。

卵立ての伝統は約四千年前の中国に始まり、当初は春の訪れを祝うためのものであった。最初に春分の卵立てが生まれ、その後、秋分にも卵を立てるようになった。現在ではこの中国の習俗は 「世界的な遊び」 となり、毎年秋分には世界各地で数千万人が卵立てに挑戦するといわれる。「秋分到，蛋儿俏」 という民諺も広く知られるようになり、卵立てには生命や生育への畏敬と尊重が託されている。

秋分当日には、滑らかで形の整った新鮮な卵、できれば産まれてから四、五日のものを選び、平らな机の上で重心を根気よく調整してみるとよい。多くの地域や学校では秋分の頃に卵立て競技が行われ、外国からの旅行者も気軽に参加できる。

秋分の頃は風がほどよく、天気も晴れやかで、凧揚げに適した時期である。この日、人々は次々と屋外へ出て、さまざまな形の凧を揚げ、ときには誰の凧がより高く上がるか競い合う。凧の種類も多く、王字凧、鰱魚凧、眯蛾凧、雷公虫凧、月児光凧などがあり、大きなものは高さ二メートル、小さなものでも二、三尺ほどになる。

秋分の頃は子どもたちにとって凧揚げのよい季節であるだけでなく、大人たちも参加する。多くの地域では凧揚げ大会も開かれ、秋の日に楽しげな雰囲気を添える。古人は、秋分を過ぎると陽気が次第に収まり、陰気が増していくと考え、凧を揚げることで天地の気に応じ、心身を伸びやかにできるとした。

中国の凧揚げには二千年以上の歴史がある。秋分の頃は空が高く、雲は淡く、秋風も穏やかで、凧揚げに最も適した季節の一つとなる。この習俗は 「秋高気爽」 の自然気候を楽しむ行為であると同時に、「厄を飛ばし、幸運を迎える」 という精神的な願いも担っている。客家地域では、秋分に凧を揚げる習慣が代々受け継がれている。

秋分前後には、全国各地の公園や広場で凧を揚げる人々を見ることができる。公園の売店やオンラインで凧を購入して参加でき、多くの都市では秋分の頃に市民向けの凧揚げ行事も行われる。

2018年 以降、毎年秋分の日が 「中国農民豊収節」 に定められている。これは、国家レベルで初めて農民のために設けられた節日である。実りの九月、稲は倉へ収まり、全国が豊作の喜びに包まれる。南方の水田では稲穂が山のように積まれ、北方の脱穀場ではトウモロコシが一面に積み上がる。各地では農産物の展示販売や民俗芸能などの催しが行われ、秋分の伝統習俗も新たな姿でよみがえる。卵立ては学校の節気遊びとなり、送秋牛は農耕文化の展示へと変わった。この日、中国各地では稲田が黄金色に染まり、瓜果が枝いっぱいに実り、田畑のあちらこちらから歌と笑い声が聞こえる。

秋分に豊作を祝う伝統には長い歴史がある。遠古の人々による 「祭年」 の祝いから、歴代皇帝が自ら耕作を行った 「籍田礼」 に至るまで、数千年にわたり、人々はさまざまな形で豊作を祝い、また豊作を祈ってきた。2018年以降、この古い伝統は国家の節日という形で受け継がれ、さらに新しい意味を与えられている。

秋分当日には、全国各地で豊収節の祝いが行われ、農産物の展示販売、民俗芸能、農耕体験など多彩な活動が用意される。当地の農業農村部門や文化・観光部門が発表する豊収節の情報を確認するとよい。

秋分は桂花が盛んに咲く季節である。中国人は桂花を愛し、古くからそこに吉祥の意味を託してきた。秋分になると、人々は桂花を食べ物に加え、桂花糕、桂花糖藕、桂花湯円など、秋ならではの味を楽しむ。同時に、「折桂」 という言葉には 「金榜題名」、すなわち試験に合格するという意味が込められており、古代に科挙で高い成績を収めることは 「蟾宮折桂」 と呼ばれた。秋分に桂花の枝を一本折ることは、季節にふさわしい行為であると同時に、学業成就への願いを託すことでもある。

桂花は中国文化の中で特別な位置を占めている。『清嘉録』には “秋分节开者曰早桂，寒露节开者曰晚桂”――秋分に咲くものを早桂、寒露に咲くものを晩桂という――と記されている。伝説では、桂花の種は月宮にある高さ五百丈の桂樹から来たとされる。また 「桂」 と 「貴」 は音が通じるため、桂花の香りと 「折桂」 の寓意が重なり、秋分の頃に最も文化的意味の豊かな植物の一つとなった。

秋分の頃には、公園や庭で桂花を観賞し、少量を摘んで桂花糕や桂花藕などを作ることができる。家に学生がいる場合には、桂花の枝を一本書机に置き、「折桂」 の吉兆にあやかって学業成就を願うこともできる。

浙江では、秋分になると 芋艿 を蒸して食べることを好む。秋分前後の芋艿は土から掘り出したばかりで、まだ土の湿り気をまとっている。それを洗って蒸し、皮をむき、少量の白砂糖をつけて食べれば、ほくほく、もちもちとして甘く、口に入れるとほどけるようにやわらかい。年配の人々は 「秋分吃芋艿，秋冬不生病」――秋分に芋艿を食べれば、秋冬は病気にならない――という。芋艿は脾を健やかにし、胃を養い、秋の湿気にちょうどよく応じる。この食習俗は、最も素朴な形で秋分の旬の味と養生の知恵を一つにしている。

芋艿は江南地域における伝統的な秋の食材であり、秋分の頃にちょうど収穫期を迎え、味も最もよくなる。中医学では、芋艿には脾を健やかにし、胃を養い、中を補って気を益す作用があり、秋分の頃の 「秋燥を防ぎ、脾胃を養う」 という養生の必要に合っている。

秋分の頃には市場で新鮮な芋艿を買い、洗って蒸し、皮をむいて白砂糖をつけて食べることができる。南方の飲食店でも、秋分前後に季節限定の芋艿料理が出されることがある。

北京の秋分には、秋梨 が欠かせない。果物店で新鮮な梨を選び、皮をむいて芯を取り、切り分けたものを氷砂糖、川貝、白木耳と一緒に煮て、「秋梨湯」 を作る。梨の果肉がやわらかく煮崩れるまで煮ると、湯の中には白木耳の白と梨の黄が浮かび、一口飲めば喉を潤し、肺も潤してくれるため、とりわけ乾燥する秋に適している。秋分の頃は気候が乾燥し、梨には肺を潤し、燥を清め、咳を止め、痰を化す効能があり、秋燥に対応する天然の良品となる。

秋梨は秋分の旬の果物であり、その食習俗は中医学の 「薬食同源」 の理念と同じ流れにある。秋分を過ぎると秋風が次第に強まり、涼燥も増していく。梨は性寒・味甘で、肺を潤し、燥を清める作用があり、秋燥に対応する天然の食材である。秋梨湯として煮込むことで、その潤燥作用をさらに十分に引き出すことができる。

秋分の頃には果物店で秋梨を購入し、氷砂糖雪梨湯や川貝煮梨を家庭で作ることができる。最も参加しやすい秋分養生習俗の一つである。