Festival ZhongyuanPoesía

Desde la Antigüedad remota hasta las Dinastías del Norte y del Sur

El origen más antiguo del Festival de Zhongyuan se encuentra en la antigua costumbre de ofrecer sacrificios a los antepasados durante el “秋尝”, la ofrenda de otoño. El otoño era la estación de la cosecha. Las personas celebraban ceremonias en honor a las almas de sus antepasados, ofreciendo primero a los dioses y espíritus los mejores productos de la temporada; después, ellos mismos degustaban los frutos de su trabajo y rogaban por una buena cosecha al año siguiente.

Según los registros históricos, las ceremonias ancestrales de “秋尝” ya existían en el período pre-Qin. Al principio eran prácticas del Hijo del Cielo y de los señores feudales, y más tarde fueron extendiéndose gradualmente hacia el pueblo. En sus orígenes, la fecha del “秋尝” no estaba fijada. Con el tiempo se concentró alrededor del día quince del séptimo mes lunar, generalmente en la primera luna llena posterior al Inicio del Otoño, cuando el aire otoñal acababa de llegar y el yin comenzaba a crecer.

En esta época, los sacrificios del “medio del séptimo mes” todavía no habían entrado en el horizonte literario de los poetas. Sin embargo, proporcionaron el sustrato espiritual más profundo sobre el que posteriormente se desarrollaría la poesía de Zhongyuan.

La dinastía Tang

La dinastía Tang fue el período fundacional de la poesía de Zhongyuan. Para entonces, el nombre daoísta “中元” ya estaba plenamente establecido, y la asamblea budista de Ullambana se había convertido asimismo en una importante ceremonia religiosa.

En los escritos Tang sobre Zhongyuan aparece un panorama cultural en el que confucianismo, budismo y daoísmo coexistían sin excluirse.

Lu Gong, en Observando un ritual religioso en el día de Zhongyuan (《中元日观法事》), describe una ceremonia daoísta celebrada durante la festividad. “四孟逢秋序，三元得气中” señala la posición de Zhongyuan dentro del ciclo anual. Yin Yaofan, en Observando el ritual de Zhongyuan y caminando en el vacío (《中元观法事步虚虚》), escribe “上界秋光净，中元夜气清”, capturando la atmósfera limpia y serena de la noche de Zhongyuan.

Li Ying, en Noche de Zhongyuan, describe la magnificencia de un templo junto al agua en Jiangnan. Velas rojas, adornos verdes, fragancias de orquídea y almizcle y ricos tejidos de seda se entrelazan en una escena animada de un oficio religioso de Zhongyuan. Li Shangyin, en Escrito en Zhongyuan (《中元作》), utiliza en cambio un ritual daoísta como trasfondo para expresar una relación amorosa brumosa y difícil de definir. Wei Zhuang, en Impromptu en un Zhongyuan Jiazi (《即事中元甲子》), sitúa la festividad en un contexto de guerra y expresa el dolor del país mediante “三秦流血已成川”.

La poesía Tang de Zhongyuan contiene así descripciones de ceremonias daoístas, registros de las asambleas budistas de Ullambana, expresión de sentimientos personales y reflexiones sobre el destino del país. Su horizonte es amplio y sus niveles culturales, extraordinariamente ricos.

Las dos dinastías Song

Durante los Song, los temas de la poesía de Zhongyuan se volvieron todavía más diversos. Fan Zhongyan, en Escrito en Baihuazhou durante la noche de Zhongyuan (《中元夜百花洲作》), rompe con el tema sacrificial tradicional y describe una noche de contemplación de la luna, vino y libertad espiritual.

Zhu Xi, en Presentado a Zijin bajo la lluvia en Zhongyuan (《中元雨中呈子晋》), escribe sobre el sosiego de encontrarse con la lluvia durante la festividad. Zhao Ding, en Respuesta ebria al cuarteto de Yanmei en la noche de Zhongyuan, transmite el placer festivo de “年年人月喜团圆”.

La poesía Song de Zhongyuan se expandió así desde la narración religiosa hacia múltiples dimensiones: reflexión personal, vida ociosa, contemplación de la luna y banquetes. Este cambio refleja la transformación gradual de Zhongyuan, de festividad religiosa a celebración popular.

Yuan, Ming y Qing

Durante las dinastías Yuan, Ming y Qing, las costumbres de Zhongyuan ya estaban plenamente consolidadas. Soltar faroles sobre ríos y lagos, quemar lingotes de papel y celebrar asambleas de Ullambana se convirtieron en prácticas festivas establecidas.

Wang Kaitai, en Reflexiones sobre el Festival de Zhongyuan (《中元节有感》), describe las costumbres de Zhongyuan en Fujian: “道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存”. Zhao Yi, en Observando faroles sobre el lago durante una asamblea de Ullambana mientras la barca estaba fondeada en Fanguang (《舟泊泛光看盂兰会放湖灯》), describe con gran detalle la magnificencia de los faroles flotantes: “一灯两灯千百灯，满湖荧煌炳繁星”. Pang Kai, en Miscelánea de Chang’an al estilo de las canciones de ramas de bambú (《长安杂兴效竹枝体》), registra escenas infantiles en las que los niños portan faroles hechos con hojas de loto durante la noche de Zhongyuan.

La poesía Qing de Zhongyuan abarca desde grandes narrativas imperiales hasta escenas delicadas de la vida popular, desde ceremonias daoístas hasta registros budistas de Ullambana, mostrando así una notable diversidad.

Las imágenes que aparecen repetidamente en la poesía del Festival de Zhongyuan forman un singular “sistema de imágenes de Zhongyuan”. Son al mismo tiempo expresiones literarias de las costumbres de la festividad y vehículos de las emociones de los poetas.

Ceremonias religiosas de Zhongyuan

El Zhongyuan daoísta tiene como núcleo los rituales zhai-jiao, y las escenas ceremoniales constituyen una de las imágenes más características de su poesía.

Lu Gong, con “四孟逢秋序，三元得气中”, sitúa Zhongyuan dentro de los ritmos del universo. Yin Yaofan, con “上界秋光净，中元夜气清”, describe la claridad específica de la noche de Zhongyuan.

Imágenes como “羽衣”, “瑶毂”, “步虚声”, “扫坛” y “投简” construyen en conjunto un espacio religioso sagrado propio de la festividad.

La ceremonia funciona como un puente entre el mundo humano y el reino de los inmortales. Al escribir sobre estos rituales, los poetas completan también una reflexión sobre la vida y la muerte.

Asamblea de Ullambana

La asamblea de Ullambana constituye el ritual central del aspecto budista de Zhongyuan.

Zhao Yi, con “一灯两灯千百灯，满湖荧煌炳繁星”, utiliza los faroles sobre el lago para escribir su magnificencia. Li Ying, con “江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥”, describe el bullicio de una asamblea Ullambana en un templo junto al agua.

La liberación de faroles, las ofrendas de alimento y la recitación de sutras forman en conjunto el paisaje completo del ritual.

El núcleo de estas imágenes es “普度”, la salvación universal: la lámpara sirve de guía, el alimento de ofrenda y los sutras de puente, con el propósito de ayudar a las almas de los muertos a salir del mar del sufrimiento.

Faroles de lago y faroles de río

Los faroles de río o de lago son una de las imágenes visualmente más impactantes de toda la poesía de Zhongyuan.

Zhao Yi escribe “一灯两灯千百灯，满湖荧煌炳繁星”, comparando la multitud de luces con innumerables estrellas.

“人灯放入鬼界去，阳火变作阴燐青” expresa simbólicamente el paso del farol desde el mundo de los vivos hasta el reino de los espíritus.

“一灯一鬼争来擎” vincula directamente cada lámpara con un alma fallecida: cada luz contiene la esperanza de un espíritu.

El significado central del farol de río es “引路”, mostrar el camino: iluminar el regreso de los difuntos y orientar a las almas errantes.

Noche de otoño y luna

Zhongyuan tiene lugar a comienzos del otoño. Por ello, la luz otoñal, el aire nocturno, el viento fresco y la luna brillante son algunas de las imágenes naturales más frecuentes de sus poemas.

Yin Yaofan escribe “上界秋光净，中元夜气清”, utilizando la luz de otoño y el aire nocturno para caracterizar la noche de Zhongyuan. Fan Zhongyan, en “未到中秋先赏月”, escribe la luna de Zhongyuan a través de su relación con el Festival del Medio Otoño. Bian Gong, mediante “不因逢闰月，今夜是中秋”, coloca directamente la luna de Zhongyuan junto a la de Mid-Autumn.

Las imágenes de la noche otoñal y la luna conducen Zhongyuan desde la solemnidad religiosa hacia la claridad de la naturaleza, y desde el recuerdo de los muertos hacia la contemplación del universo.

Ceremonias daoístas

El Zhongyuan daoísta tiene como centro los rituales zhai-jiao.

Observando un ritual religioso en el día de Zhongyuan, de Lu Gong, es representativo de este tema. “羽衣凌缥缈，瑶毂辗虚空” expresa el carácter sagrado y etéreo de la ceremonia.

Yin Yaofan escribe “扫坛天地肃，投简鬼神惊”, mostrando su grave solemnidad.

Li Shangyin, en Escrito en Zhongyuan, utiliza en cambio el ritual para escribir una relación amorosa personal. Entrelaza la atmósfera religiosa de Zhongyuan con el secreto de la emoción íntima y extiende la ceremonia daoísta desde la narrativa sagrada hacia la expresión individual.

Estos poemas utilizan el ritual del templo daoísta como escenario y vinculan Zhongyuan con la creencia daoísta en “地官赦罪”, la remisión de las faltas por parte del Oficial de la Tierra.

Salvación de Ullambana

El núcleo del Ullambana budista es “救倒悬”, liberar a los seres que sufren en los infiernos.

Observando faroles sobre el lago durante una asamblea de Ullambana mientras la barca estaba fondeada en Fanguang, de Zhao Yi, es la obra representativa de este tema. Utiliza los faroles del lago para representar la salvación de las almas de los difuntos.

La imaginación de “一灯一鬼争来擎” convierte el sentido de la salvación universal en una imagen concreta.

Noche de Zhongyuan, de Li Ying, utiliza como fondo una ceremonia de Ullambana en un templo junto al agua de Jiangnan y describe la animación y magnificencia de la reunión religiosa.

Las imágenes de Ullambana expresan el espíritu budista de “无缘大慈、同体大悲”, una compasión universal sin distinción y una gran misericordia nacida de compartir una misma existencia.

Ofrendas otoñales a los antepasados

La fuente más antigua del Festival de Zhongyuan es el “秋尝”, la ofrenda otoñal a los antepasados.

En la Antigüedad, el otoño era la estación de la cosecha. Las personas celebraban ceremonias en honor de los espíritus ancestrales, ofreciendo primero los mejores productos de temporada y probándolos después ellas mismas.

Aunque la poesía de Zhongyuan contiene relativamente pocas descripciones directas de esta tradición, constituye su fundamento espiritual más profundo.

La observación de las ceremonias, la contemplación de los faroles sobre el agua y la mirada hacia la luna terminan remitiendo siempre al recuerdo de los difuntos y a la reflexión sobre la vida.

Contemplación de la luna

Dentro de la poesía de Zhongyuan existe además un tema singular: utilizar la luna como hilo conductor para llevar la festividad desde el sacrificio hacia la experiencia estética.

Escrito en Baihuazhou durante la noche de Zhongyuan, de Fan Zhongyan, es la obra representativa de este motivo. “未到中秋先赏月” describe la claridad de la luna de Zhongyuan.

Bian Gong, en Contemplando la luna en Zhongyuan, coloca Zhongyuan junto al Festival del Medio Otoño mediante “不因逢闰月，今夜是中秋”.

Estos poemas liberan Zhongyuan del marco exclusivamente religioso y le otorgan una dimensión estética. Más allá de la solemnidad del culto ancestral, Zhongyuan también puede convertirse en una hermosa ocasión para contemplar la luna.

La poesía del Festival de Zhongyuan constituye un paisaje singular y profundo dentro del tesoro poético chino. Desde “四孟逢秋序” de Lu Gong y la sagrada solemnidad de los rituales daoístas, hasta “江南水寺中元夜” de Li Ying y la animación espléndida de las asambleas Ullambana en templos junto al agua; desde “绛节飘飖宫国来” de Li Shangyin y la ambigüedad brumosa del amor personal, hasta “南阳太守清狂发” de Fan Zhongyan y la libertad de beber y contemplar la luna; desde “一灯两灯千百灯” de Zhao Yi y la magnificencia de los faroles sobre el lago, hasta “坐爱清光好” de Bian Gong y la ingeniosa aproximación entre Zhongyuan y el Festival del Medio Otoño—la poesía de Zhongyuan ha registrado durante más de mil años el recuerdo de los antepasados, la salvación de las almas, la reflexión sobre la vida y la celebración de la luz lunar.

En estas composiciones está la claridad de “上界秋光净，中元夜气清”; el bullicio espléndido de “红烛影回仙态近，翠环光动见人多”; la compasiva salvación de “一灯一鬼争来擎，凉燄不愁炙手热”; la libertad de “未到中秋先赏月”; y la ingeniosa asociación de “不因逢闰月，今夜是中秋”. El sentido de la poesía de Zhongyuan reside precisamente en transmitir a cada nueva época la luz de los faroles sobre el agua, el aroma del incienso ritual, la belleza de la luna y el recuerdo de los difuntos de hace mil años.

La escritura poética de Zhongyuan constituye también una historia de la evolución de la cultura festiva china desde “el sacrificio” hacia “la experiencia estética”, y desde “la religión” hacia “lo humano”. Desde las antiguas ofrendas otoñales a los antepasados hasta las ceremonias daoístas de la dinastía Tang, desde los banquetes y la contemplación de la luna en los Song hasta la costumbre Qing de soltar faroles sobre los lagos—la poesía de Zhongyuan ha sido testigo de una transmisión milenaria de “祭” y “渡”, sacrificio y tránsito salvador. En estos versos, Zhongyuan es al mismo tiempo la solemnidad de “道场普渡妥幽魂” y la alegría de “未到中秋先赏月”; la compasión de “一灯两灯千百灯” y la eternidad de “皎月当空一轮白”. La poesía de Zhongyuan es una de las declaraciones más profundas y duraderas que los chinos han dirigido a “祭” y “渡”, un “rollo poético del mundo invisible” escrito con tinta por generación tras generación.

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