Festival del Agua

Estados Unidos es uno de los países con mayor número de inmigrantes tailandeses y del Sudeste Asiático. Aunque el Festival del Agua no es un feriado federal, en zonas con importantes comunidades tailandesas como Nueva York, Minnesota, Chicago, Massachusetts y Los Ángeles, Songkran se ha convertido en uno de los acontecimientos culturales anuales más importantes. Estado de Nueva York: una resolución oficial reconoce formalmente Songkran. El 7 de abril de 2025, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una resolución que reconocía formalmente Songkran —el Año Nuevo tradicional tailandés, celebrado del 13 al 15 de abril— como una importante celebración cultural para las comunidades asiático-estadounidenses del estado. El 9 de abril, la Legislatura del Estado de Nueva York organizó una celebración de Songkran en el Legislative Office Building de Albany, a la que asistió la cónsul general de Tailandia en Nueva York, Somjai Taphaopong. Las actividades incluyeron el tradicional rito tailandés de vertido de agua, danza clásica tailandesa y actuaciones musicales. La resolución subrayó que Songkran es “un patrimonio cultural perdurable, celebrado por las comunidades tailandesas de Nueva York y de todo Estados Unidos; una festividad que preserva y transmite la esencia de la identidad tailandesa y que, al mismo tiempo, refleja con orgullo la contribución de la diáspora tailandesa a la rica diversidad cultural de la sociedad estadounidense”. Minnesota: el Festival del Agua frente al Capitolio estatal. Del 10 al 11 de mayo de 2025, Minnesota Songkran se celebró en el Capitolio del Estado de Minnesota, en Saint Paul. El embajador de Tailandia en Estados Unidos, Dr. Suriya Chindawongse, y la cónsul general en Chicago, Katanawadee Kalayanamit, asistieron a la ceremonia inaugural. El comisionado de Seguridad Pública de Minnesota, Bob Jacobson, asistió en representación del gobernador y entregó formalmente una proclamación al Thai Cultural Council reconociendo Minnesota Songkran 2025. El evento se inauguró oficialmente con una ceremonia de corte de cinta y de rociado de agua. Chicago: Songkran en Wat Dhammaram. El 12 de abril de 2025, la cónsul general de Tailandia en Chicago asistió a la celebración de Songkran celebrada en Wat Dhammaram. La actividad fue organizada conjuntamente por la escuela budista dominical, la academia de música tailandesa, la escuela de danza clásica tailandesa y otras organizaciones. Massachusetts: un Songkran celebrado por múltiples comunidades étnicas. Del 26 al 27 de abril de 2025, Wat Nawamintararachutis celebró actividades de Songkran, con la asistencia de la cónsul general de Tailandia en Nueva York a la ceremonia inaugural. El evento incorporó un marcado espíritu de intercambio cultural, con comunidades de Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam participando conjuntamente en actuaciones tradicionales. Entre las actividades se incluyeron ceremonias budistas de acumulación de méritos, limosnas, baño ritual de imágenes de Buda, vertido de agua sobre las manos de los mayores para pedir bendiciones, mercado gastronómico, concurso de Miss Songkran y actuaciones culturales de alumnos de la escuela budista dominical. Los Ángeles: 16.ª edición anual del Festival Tailandés de Año Nuevo Songkran. East Hollywood, en Los Ángeles, celebra cada año el Festival Tailandés de Año Nuevo Songkran, que alcanzó su 16.ª edición en 2025. El programa incluyó música en directo, demostraciones de muay thai, ceremonias religiosas, gastronomía tailandesa y el certamen Miss Songkran USA. Tras el ataque con un vehículo ocurrido en Vancouver, la policía de Los Ángeles reforzó las patrullas durante el evento. Participación colectiva de las representaciones diplomáticas tailandesas en Estados Unidos. Durante Songkran 2025, funcionarios y personal de la Embajada de Tailandia en Estados Unidos, del Consulado General en Chicago y de “Team Thailand Chicago” participaron colectivamente en la preservación y celebración de las tradiciones del Festival del Agua. Esta participación oficial de las instituciones diplomáticas ha permitido que Songkran obtenga en Estados Unidos un reconocimiento que trasciende a las propias comunidades étnicas.

Canadá posee asimismo numerosas comunidades procedentes del Sudeste Asiático. Las celebraciones del Festival del Agua tienen a Vancouver como núcleo y se extienden hacia grandes ciudades como Toronto y Montreal. A diferencia de Estados Unidos, donde las comunidades tailandesas desempeñan el papel principal, en Canadá el festival aparece con mayor frecuencia dentro del marco de un “Festival de Cultura Tradicional China”, impulsado conjuntamente por inmigrantes chinos y del Sudeste Asiático. Vancouver: Festival de Cultura Tradicional China y Festival del Agua. El 27 de julio de 2025, la Federación China de Canadá organizó el Festival de Cultura Tradicional China 2025 y el 17.º Festival del Agua de Vancouver en el estadio Swangard, en Burnaby. Asistieron el cónsul general de China en Vancouver, Yang Shu; los legisladores de Columbia Británica Zhou Jionghua y Chen Hansheng; el alcalde de Burnaby, Hou Maihao; y otras autoridades, junto con más de un millar de participantes. El cónsul general Yang Shu afirmó que el Festival de Cultura Tradicional China “crea una plataforma para el intercambio y el aprendizaje mutuo entre culturas, permite que los chinos de ultramar revivan el sentimiento de su tierra natal y que las comunidades locales perciban el atractivo de la cultura tradicional china”. El evento contó con seis áreas temáticas: patrimonio cultural inmaterial tradicional, actuaciones escénicas, actividades interactivas de agua, mercado gastronómico, puestos benéficos y talleres culturales. Más de 60 grupos y delegaciones comunitarias participaron en la ceremonia inaugural. La mayoría de los artistas eran residentes de la comunidad, jubilados, estudiantes y migrantes corrientes. En 2025, el evento logró un avance histórico: por primera vez salió de Vancouver, llegando a Toronto el 3 de agosto y a Montreal el 10 de agosto. De la costa oeste a la costa este, las “salpicaduras” del Festival del Agua están extendiéndose por todo Canadá. Vancouver también ha integrado el Festival del Agua en el calendario oficial del Consulado General de Tailandia en Vancouver, que considera Songkran una importante actividad diplomática y cultural anual.

El Reino Unido es uno de los países europeos donde la difusión del Festival del Agua es más activa. En abril de 2025, Londres acogió “el mayor Festival del Agua tailandés del Reino Unido”. La actividad se celebró en un centro budista vinculado a la Embajada Real de Tailandia e incluyó una serie de actividades culturales tailandesas. En tailandés, Songkran significa “movimiento” o “cambio”, y marca el comienzo del Año Nuevo tailandés. Además, Swindon celebró por primera vez el 20 de abril de 2025 un “Festival Auténtico de Comida Callejera”, con auténtica gastronomía tailandesa, danzas tradicionales, bandas tailandesas y espectáculos de kathoey. El bloguero británico Lee también viajó expresamente a Xishuangbanna, en Yunnan, China, para vivir personalmente el Festival del Agua y mostrar mediante vídeos al público británico “la manera correcta de disfrutarlo”.

En la Europa continental, Wat Thai Dhammaram, en Bruselas, Bélgica, celebró Songkran en abril de 2025. Las actividades incluyeron ceremonias tradicionales de Songkran: rociar agua sobre imágenes de Buda, monjes y personas mayores; venta de alimentos y productos tailandeses; actuaciones culturales tailandesas; y ceremonias de recitación de sutras para pedir bendiciones por los difuntos. Como Bélgica alberga las principales instituciones de la Unión Europea, sus celebraciones de Songkran atrajeron participantes y espectadores procedentes de distintos países europeos.