Raosanling es una de las festividades tradicionales más características de la región bai de Dali y se celebra cada año entre los días veintitrés y veinticinco del cuarto mes lunar. Durante la festividad, el pueblo bai viste sus mejores galas y recorre las estribaciones de las montañas Cangshan, pasando por tres templos: Fodu, la “Capital Budista” (templo Chongsheng); Shendu, la “Capital Divina” (templo Shengyuan); y Xiandu, la “Capital de los Inmortales” (santuario de la deidad de Erhe). Mediante cantos y danzas se ruega por un año favorable, mientras que el canto antifonal sirve también para expresar sentimientos amorosos. Raosanling fue incluido en 2006 en el primer grupo de la lista nacional del patrimonio cultural inmaterial de China. Gracias a su singular combinación de culto religioso y cantos y danzas populares, Raosanling se ha convertido en un importante objeto de estudio para la antropología y el folclore. Cada año, durante la festividad, numerosos visitantes y estudiosos de China y del extranjero viajan a Dali para experimentar personalmente esta antigua pero aún vibrante cultura popular. Mediante la fusión de canto, danza y fe, Raosanling muestra al mundo las devotas aspiraciones del pueblo bai por la cosecha y la armonía.
Celebrado en el Mundo
UNESCO:
La vía más importante por la que Raosanling ha llegado al mundo ha sido el sistema de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO.
En 2009, “Raosanling del pueblo bai” fue incluido entre los proyectos recomendados por China para su candidatura a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. En 2011, los materiales de nominación de Raosanling fueron presentados formalmente al Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. El expediente oficial de nominación de la UNESCO describió Raosanling como “una festividad anual de tres días del pueblo bai cuyo nombre alude a un sistema integrado de religión y creencias que combina el budismo, el taoísmo y la fe local en los Benzhu”.
Durante el proceso de evaluación, la UNESCO otorgó un alto reconocimiento al valor de Raosanling. La evaluación consideró que Raosanling cumplía varios criterios, del R.1 al R.4: se trata de un ritual y una actividad festiva transmitidos de generación en generación, que integran múltiples formas de expresión cultural y cohesionan a las distintas comunidades bai; su inclusión en la Lista contribuiría a aumentar la conciencia sobre el patrimonio cultural inmaterial y a promover el diálogo intercultural; las comunidades y las autoridades ya habían adoptado conjuntamente medidas eficaces de salvaguardia; y la nominación había contado con la plena participación y el consentimiento de las comunidades.
Aunque Raosanling finalmente no fue inscrito debido a cuestiones relacionadas con el criterio R.5 —sobre información complementaria relativa a la elaboración de inventarios de patrimonio cultural inmaterial—, el propio proceso de candidatura ya produjo un impacto de largo alcance. El sitio web oficial de la UNESCO conserva hasta hoy el registro de nominación de Raosanling. Debido además a su estrecha relación cultural con las montañas Cangshan y el lago Erhai, Raosanling se ha convertido en una de las tarjetas culturales del Geoparque Mundial de Cangshan de Dali y también figura en su presentación como un importante patrimonio cultural inmaterial.
La atención de la UNESCO hizo que Raosanling pasara de ser una festividad étnica de carácter local a entrar en el campo de visión mundial de la protección del patrimonio cultural inmaterial. Como han señalado algunos estudiosos, el hecho de que Raosanling obtuviera el reconocimiento como patrimonio cultural inmaterial de nivel nacional y fuera presentado ante la UNESCO para optar al patrimonio cultural inmaterial mundial se debió al fuerte apoyo y a la activa organización del gobierno local, y aún más al profundo y singular valor cultural de la propia festividad.
Visitantes internacionales:
La forma más directa de difusión mundial de Raosanling consiste en “invitar” al mundo a entrar entre Cangshan y Erhai, en Dali, para que los visitantes internacionales participen personalmente en esta celebración de mil años.
Cada año, entre los días veintitrés y veinticinco del cuarto mes lunar, la llanura de Dali entra en la efervescencia de Raosanling: decenas de miles de bai visten sus mejores galas, hacen resonar el bawangbian (霸王鞭), un elemento rítmico tradicional utilizado en los cantos y danzas bai, y avanzan cantando y bailando desde el templo Chongsheng hasta la aldea de Heyi City, a orillas del lago Erhai. Visitantes procedentes de todo el mundo se sumergen en la celebración y contemplan personalmente este impactante banquete cultural. La escena es más auténtica que cualquier espectáculo escénico de un lugar turístico, y mucho más libre y animada de lo que uno podría imaginar.
Dali ha sido desde hace mucho tiempo un destino muy popular entre los turistas extranjeros. La antigua “Calle de los Extranjeros” de la ciudad antigua era una de las mejores pruebas de ello. Durante Raosanling, numerosos visitantes se integran en la celebración y pasan a formar parte de las propias actividades festivas. Los intérpretes no se muestran tímidos ante las cámaras; al contrario, cuanto más cantan, más se entregan.
La Aldea de las Nacionalidades de Yunnan funciona como una ventana concentrada para mostrar la cultura de Raosanling y organiza cada año, durante el período del Primero de Mayo, actividades folklóricas bai de Raosanling que permiten a visitantes nacionales y extranjeros experimentar en el propio recinto costumbres bai en su forma más auténtica. Los visitantes no solo pueden contemplar actuaciones con bawangbian, Dabenqu (大本曲), una forma tradicional de canto narrativo bai acompañada por instrumentos, y música de suona, sino que durante las actividades interactivas pueden participar bajo la guía de “Jinhua” y “Apeng”, denominaciones tradicionales bai para jóvenes mujeres y hombres, y experimentar plenamente el auténtico ambiente cultural bai.
Las guías de viaje internacionales también han prestado atención a Raosanling. La guía Frommer’s lo incluye entre las celebraciones importantes de Dali. Un reportaje del sitio web Mekong Tourism lo describe como “una ocasión en la que los bai locales recorren a pie zonas rurales para rendir culto sucesivamente en tres templos, y también una oportunidad para que los viajeros presencien directamente tanto la diversidad religiosa de la región como sus celebraciones seculares desinhibidas”. Plataformas turísticas como Trip.com también recomiendan a los viajeros internacionales la danza de Raosanling como una experiencia importante de las veladas con hogueras de la Ciudad Antigua de Dali. Tras participar personalmente en Raosanling, estos visitantes y viajeros internacionales difunden su atractivo cultural por todo el mundo mediante diarios de viaje, fotografías y vídeos. No son únicamente espectadores, sino también difusores espontáneos de la cultura de Raosanling.
Investigadores extranjeros:
Raosanling también ha despertado el interés del ámbito académico internacional. Varios investigadores extranjeros han realizado trabajos de campo y estudios académicos sobre la festividad.
Un equipo de investigación de la Universidad de Oregón realizó en su momento investigaciones de campo en Pekín, Kunming y Dali, prestando especial atención al festival de Raosanling y al pueblo bai. Visitaron la Ciudad Antigua de Lijiang y varias aldeas de la cuenca del lago Erhai, documentando las actividades rituales celebradas durante Raosanling en el templo Shengyuan, el santuario de Erhe y el templo Huguo. Sus investigaciones mostraron que Raosanling no es simplemente una celebración festiva, sino también un ritual estrechamente vinculado con la reproducción y la continuidad de la vida. Algunos estudios han señalado que la danza del bawangbian está “profundamente arraigada en las prácticas espirituales del pueblo bai” y que, en rituales como Raosanling, “invoca la presencia de los antepasados y de fuerzas sagradas”. Otras investigaciones se han centrado en las características de “liminalidad” del proceso de peregrinación de Raosanling: dicho proceso presenta rasgos propios de la fase liminal de los ritos, rompiendo temporalmente los límites jerárquicos entre seres humanos y divinidades establecidos en la vida cotidiana bai, así como las normas relativas al matrimonio y las relaciones amorosas. Estos resultados académicos han presentado Raosanling ante la comunidad académica internacional como un caso representativo de la cultura bai.
Además, el proyecto Crónica Audiovisual de las Festividades Chinas también ha documentado Raosanling en imágenes. El proyecto “Raosanling del pueblo bai de Dali” estuvo a cargo del investigador Bao Bo, de la Universidad de Dali, y la película resultante registró la situación contemporánea de esta festividad tradicional bai en Dali. Esta forma de documentación audiovisual ha permitido que Raosanling entre en canales más amplios de difusión internacional.
Difusión mediática:
La difusión de los medios es una vía importante para que Raosanling llegue al mundo. Medios orientados a la comunicación exterior, como International Online, han informado sobre Raosanling. China Youth Network, China News Service y otros medios han difundido mediante noticias fotográficas la magnitud de Raosanling hacia la comunidad internacional. Hong Kong China News Agency también ha informado sobre la festividad. Estos reportajes han sido traducidos a varios idiomas y difundidos por todo el mundo.
Raosanling también está empezando a llamar la atención en las redes sociales del extranjero. Ma Xiaoyu, procedente de Egipto, ha experimentado anteriormente en China culturas vinculadas al patrimonio cultural inmaterial. Como Dali es un destino popular entre los turistas extranjeros, actividades folklóricas como Raosanling están siendo conocidas por cada vez más personas gracias a las publicaciones de los visitantes en redes sociales. A medida que aumenta el grado de internacionalización de Dali, aeropuertos, estaciones y otros nodos de transporte cuentan con señalización en inglés, mientras que herramientas como la traducción de WeChat hacen más cómoda la experiencia de los turistas extranjeros. Estas mejoras de infraestructura también han creado mejores condiciones para la difusión internacional de Raosanling.
Aprendizaje mutuo entre civilizaciones
Diálogo cultural
Raosanling ha sido llamado el “Carnaval Bai”. Esta denominación constituye en sí misma un diálogo con las culturas carnavalescas del mundo. El Carnaval de Río, en Brasil, es conocido por la samba y los desfiles de carrozas; los Sanfermines de España se asocian con la velocidad y el valor; el Carnaval de Venecia, en Italia, se distingue por sus máscaras y su espléndida indumentaria. Raosanling, en cambio, construye un singular “carnaval al estilo bai” mediante sus procesiones de peregrinación, el ritmo resonante del bawangbian y las melodías fluidas del Dabenqu.
Raosanling comparte con los carnavales del mundo algunas lógicas culturales profundas. Los antropólogos resumen una de las características centrales del carnaval mediante el concepto de “liminalidad”: en un tiempo y espacio específicos en los que el orden cotidiano queda suspendido temporalmente, las personas pueden superar las normas diarias y liberar plenamente sus emociones. Raosanling funcionaba de manera semejante: antiguamente, entre los bai sujetos a matrimonios concertados, solo durante los tres días de Raosanling podían apartarse temporalmente de esas restricciones, reencontrarse con antiguos amores o buscar nuevas parejas. Por la noche, junto a las hogueras, los cantos y las danzas continuaban hasta el amanecer. Este “carnaval” no era únicamente entretenimiento, sino también una renovación ritual del orden social.
Sin embargo, las diferencias entre Raosanling y los carnavales del mundo son igualmente claras. Raosanling no es un simple carnaval recreativo, sino un “espacio cultural ritualizado” cuyo núcleo es la peregrinación a tres templos. Como han señalado algunos investigadores, el centro de Raosanling es la “peregrinación”: año tras año, mediante actividades lúdicas y plegarias a las divinidades, los bai establecen una serie de rituales de peregrinación con los que afirman la identidad dentro de su propio grupo. Esta doble estructura de “peregrinación + carnaval” otorga a Raosanling un lugar singular entre las festividades del mundo.
Singularidad cultural
La razón fundamental por la que Raosanling resulta difícil de reproducir de forma simple en el extranjero es su profunda vinculación con el culto a los Benzhu (本主崇拜) del pueblo bai. El culto a los Benzhu es un sistema religioso propio de los bai: cada aldea bai posee su propio Benzhu, una divinidad tutelar local, mientras que Raosanling constituye una peregrinación colectiva que cruza aldeas y regiones. Como ha señalado un investigador, Raosanling es “un ritual comunitario propio del pueblo bai”. Los tres elementos de los “Tres Espíritus” de Raosanling —Buda, deidad e inmortal— se concretan en las divinidades budistas del templo Chongsheng, Duan Zongbang, el emperador Jing amante del pueblo, venerado en el templo Benzhu de Qingdong, y el héroe Duan Chicheng del santuario de Erhe. En conjunto, encarnan de manera concentrada la capacidad de inclusión y asimilación de la cultura bai.
Para el pueblo bai, Raosanling no es únicamente un carnaval, sino también un sustento espiritual relacionado con la “prosperidad” familiar y la “pureza, auspicio y paz”. Lo que preocupa a la gente corriente es el bienestar familiar que la festividad puede traer. Esta profunda dimensión de la fe hace imposible trasladar simplemente Raosanling al extranjero: no es una “representación cultural” que pueda escenificarse en cualquier momento, sino una “práctica de fe” anual profundamente ligada a la tierra y a las divinidades.
Valor internacional
La UNESCO define Raosanling como un “espacio cultural ritualizado”. El propio concepto posee un importante valor internacional. “Espacio cultural” es uno de los conceptos centrales del sistema de salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO y hace referencia a un lugar o un período de tiempo en el que se concentran actividades de cultura popular y tradicional. El valor de Raosanling como “espacio cultural ritualizado” reside en que no es simplemente una festividad de tres días, sino una presentación concentrada de la cultura bai dentro de un tiempo y espacio específicos: la ruta de peregrinación constituye el espacio; los días veintitrés a veinticinco del cuarto mes lunar constituyen el tiempo; el canto, la danza, el culto y la interacción social son las actividades; y el culto a los Benzhu constituye el núcleo de la fe.
Este enfoque de salvaguardia basado en el “espacio cultural ritualizado” ofrece una referencia útil para que distintos países del mundo protejan patrimonios culturales integrales de naturaleza semejante. Aunque Raosanling finalmente no fue incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, el propio proceso de nominación reflejó los esfuerzos y la perspectiva internacional de China en materia de protección del patrimonio cultural inmaterial.
Valor contemporáneo
Una de las funciones originales de Raosanling era rezar por la lluvia. Hoy se han construido grandes sistemas de bombeo e irrigación alrededor del lago Erhai y pedir lluvia ya no constituye una necesidad inmediata, pero la festividad folklórica de Raosanling se vuelve más animada año tras año. Esta transformación posee por sí misma un importante significado para el aprendizaje mutuo entre civilizaciones: cuando la función original de una festividad es reemplazada por la tecnología moderna, la festividad no desaparece necesariamente; al contrario, puede adquirir nueva vitalidad mediante significados culturales más ricos. Esto muestra la capacidad de adaptación de la cultura tradicional dentro del proceso de modernización.
Hoy, en Raosanling “el componente religioso se debilita gradualmente, mientras el contenido de las actividades culturales se hace cada vez más rico y variado, y la festividad se ha convertido en un momento de excursión primaveral e interacción social para el pueblo bai”. Esta transformación de “entretener a las divinidades” a “entretener a las personas” es precisamente un tipo de cambio cultural que han experimentado numerosos patrimonios culturales inmateriales de nivel mundial. Raosanling conserva un milenio de memoria cultural bai y constituye una raíz cultural del pueblo bai. “Expresa el amor del pueblo bai por la vida y su reverencia hacia la naturaleza”. Este amor por la vida y esta reverencia hacia la naturaleza son valores comunes a la humanidad y constituyen la base espiritual que permite a Raosanling superar las fronteras culturales y dialogar con el mundo.
Raosanling y el río Lancang
Dali, en Yunnan, donde se celebra Raosanling, se encuentra en el curso superior de la cuenca Lancang-Mekong. Desde tiempos antiguos, esta región ha sido un corredor de encuentro entre múltiples pueblos y culturas. El culto a los Benzhu expresado en Raosanling presenta profundas similitudes culturales con las creencias en divinidades tutelares de aldeas existentes en países del Sudeste Asiático. Las tradiciones de espíritus protectores de aldeas en Tailandia, Myanmar, Laos y otros países son muy similares funcionalmente al culto bai a los Benzhu: todos son protectores de la aldea, todos ocupan un lugar central en las creencias locales y todos mantienen la cohesión comunitaria mediante rituales anuales. La idea de proteger Raosanling como “espacio cultural ritualizado” ofrece asimismo una referencia para la salvaguardia de otros espacios culturales semejantes en la cuenca Lancang-Mekong.
Conclusión
La difusión mundial de Raosanling traza una vía singular que parte del paisaje entre las montañas Cangshan y el lago Erhai y conduce hasta el escenario internacional del patrimonio cultural inmaterial. Su inclusión en la lista nacional del patrimonio cultural inmaterial en 2006, seguida en 2009 por su selección como uno de los proyectos recomendados por China para la candidatura a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, son dos hitos que delinean con claridad la trayectoria mediante la cual Raosanling pasó de ser una festividad étnica del suroeste de China a entrar en la mirada internacional.
Entre las numerosas festividades étnicas del mundo, Raosanling ha seguido una vía diferente. Sus elementos culturales centrales están profundamente ligados al espacio geográfico de Cangshan y Erhai y no pueden simplemente “empaquetarse” y trasladarse al extranjero. Por ello, su difusión mundial se manifiesta sobre todo mediante “invitar a entrar”: a través de la candidatura de patrimonio cultural inmaterial ante la UNESCO, la experiencia personal de visitantes internacionales, la investigación académica de estudiosos extranjeros y la difusión de medios internacionales, el mundo entra en el espacio entre Cangshan y Erhai y experimenta personalmente el singular encanto de Raosanling.
En el escenario de la UNESCO, Raosanling obtuvo atención internacional como “espacio cultural ritualizado”. Entre Cangshan y Erhai, en Dali, cada año, del día veintitrés al veinticinco del cuarto mes lunar, decenas de miles de bai y visitantes chinos y extranjeros presencian juntos este carnaval milenario. Desde la perspectiva académica, Raosanling se ha convertido en un caso representativo para comprender la cultura bai, el culto a los Benzhu y la teoría de la “liminalidad”. A través de las guías de viaje y de la difusión en redes sociales, Raosanling es conocido por un número cada vez mayor de viajeros internacionales.
Más conmovedor aún es que, en su camino hacia el mundo, Raosanling ha mantenido siempre una profunda conexión con Cangshan y Erhai. La procesión de Raosanling sigue partiendo al sonido de las campanas matutinas del templo Chongsheng; el ritmo del bawangbian sigue resonando por los senderos entre los campos de la aldea de Qingdong; las melodías del Dabenqu siguen flotando bajo la sombra de los sauces junto al lago Erhai. Raosanling no ha diluido la riqueza de su cultura para poder “salir al mundo”; al contrario, mediante la forma de “invitar a entrar”, permite que el mundo contemple su expresión más auténtica entre Cangshan y Erhai. Como ese bawangbian transmitido durante mil años: ha atravesado los cambios de dinastías y sigue resonando con la misma fuerza; ha cruzado fronteras culturales y continúa siendo singular. Los cantos y danzas de Raosanling continúan sin cesar entre Cangshan y Erhai y, al mismo tiempo, dentro de la mirada del mundo.
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Comentarios de Lectores
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