Le Nouvel An qiang est la fête traditionnelle la plus grandiose et la plus solennelle du peuple qiang. En langue qiang, il est appelé fête Rimai ou Rimeiji, deux appellations signifiant « un jour de joie et de bon augure ».
Fort de plus de 2 000 ans d’histoire, le Nouvel An qiang est centré sur le culte du Ciel, les prières de bénédiction, l’expression de la gratitude et l’accomplissement des vœux. Il constitue une manifestation folklorique complète réunissant croyances populaires, traditions orales, chants et danses, démonstrations de savoir-faire et transmission des connaissances.
En 2006, il a été inscrit dans la première série de la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine. En 2024, il est passé de la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Chaque année, le premier jour du dixième mois lunaire, les communautés qiang organisent des rituels de circumambulation des montagnes, des danses Salang, le partage du zajiu et d’autres activités traditionnelles consacrées au culte du Ciel, aux prières de bénédiction, à la gratitude et à l’accomplissement des vœux.
Dans les villages qiang au-dessus des nuages, les battements des tambours en peau de mouton et la lumière des feux de joie offrent une manière saisissante de découvrir le charme singulier de la culture qiang.
Programme des activités et lieux
### Dates principales du Nouvel An qiang
Le Nouvel An qiang a lieu chaque année le premier jour du dixième mois lunaire, ce qui correspond généralement à la mi ou la fin novembre dans le calendrier grégorien.
Les célébrations commencent progressivement dans les différents villages qiang à partir de la mi-novembre et atteignent leur apogée le premier jour du dixième mois lunaire. Certaines activités se prolongent plusieurs jours.
Le programme principal est le suivant :
| Date | Activité | Description |
|---|---|---|
| À partir de la mi-novembre | Début progressif des préparatifs et célébrations | Villages qiang de Mao County, Wenchuan County et Li County |
| 18 novembre | Activité culturelle folklorique « Rimaixi » de Chibusu | Chibusu Town, Mao County — la procession, vêtue de costumes traditionnels, porte des branches de cyprès et du zajiu jusqu’à la tour rituelle |
| 19 novembre | Cérémonie de bénédiction dirigée par un Shibi | Taoping Qiang Village à Li County, Qiangfeng Village à Miansi Town dans Wenchuan County, et autres lieux |
| Premier jour du dixième mois lunaire | Ouverture officielle du Nouvel An qiang — cérémonies rituelles, ouverture des portes de la cité, célébrations, banquet communautaire et grande danse Salang | Célébrations simultanées dans les villages qiang de différentes régions |
### Coutumes traditionnelles du Nouvel An qiang
Les thèmes centraux du Nouvel An qiang sont « célébrer la récolte et prier pour la paix ».
Les Qiang sont appelés le « peuple au-dessus des nuages » et comptent parmi les groupes ethniques les plus anciens de Chine.
Parmi les principales coutumes :
| Coutume | Description |
|---|---|
| Cérémonies rituelles | Présidées par un Shibi, spécialiste rituel qiang. Les villageois revêtent leurs habits de fête, parcourent montagnes et villages et accomplissent des cérémonies solennelles devant les tours rituelles des bois sacrés et les autels domestiques afin de remercier le Ciel et la Terre et d’honorer leurs ancêtres |
| Chant du Shibi | Le Shibi récite les épopées traditionnelles qiang et constitue un transmetteur vivant de la culture qiang ; pendant le rituel, il frappe un tambour en peau de mouton |
| Danse Salang | Danse circulaire traditionnelle qiang où hommes, femmes, jeunes et anciens forment une ronde et évoluent au rythme des chants qiang. Le spectacle de milliers de personnes dansant le Salang ensemble est particulièrement impressionnant |
| Zajiu | Boisson fermentée à base d’orge d’altitude et d’autres céréales, considérée comme une précieuse marque d’hospitalité qiang. Un ancien ouvre la jarre, introduit un long et fin tube de bambou dans le récipient en terre cuite, puis la boisson circule selon un ordre commençant par les personnes les plus âgées ou les plus respectées |
| Cérémonie d’ouverture des portes de la cité | Organisée dans l’Ancient Qiang City of China. Au son des cors, les portes s’ouvrent lentement tandis que des hommes et des femmes qiang en tenue d’apparat gravissent les marches |
### Activités recommandées par région
Mao County — principal site du Nouvel An qiang :
Mao County est la région où les activités du Nouvel An qiang sont les plus concentrées.
L’Ancient Qiang City of China, à Mao County, est la plus grande plateforme au monde consacrée à la présentation de la culture qiang. Pendant le Nouvel An qiang, elle accueille la cérémonie d’ouverture des portes de la cité : au son des cors, les portes s’ouvrent lentement et des hommes et femmes qiang en tenue d’apparat gravissent les marches, créant une scène spectaculaire.
D’autres activités comprennent :
* L’activité culturelle folklorique « Rimaixi » de Chibusu Town, au cours de laquelle une procession en costume traditionnel transporte des branches de cyprès et du zajiu jusqu’à la tour rituelle
* Heihu Qiang Village, l’un des premiers villages traditionnels reconnus de Chine, célèbre pour ses ensembles millénaires de tours qiang et pour la conservation particulièrement complète de son patrimoine culturel
* Une zone d’expérience du patrimoine culturel immatériel, où des détenteurs de savoir-faire présentent la broderie qiang, la flûte qiang, le découpage de papier qiang et d’autres techniques traditionnelles
Wenchuan County — célébrations du Nouvel An qiang :
Wenchuan County est un autre site important de la fête.
Yingxiu Town organise des célébrations où plusieurs centaines de Qiang en tenue d’apparat dansent au son mélodieux des flûtes qiang et au rythme puissant des tambours en peau de mouton.
Qiangfeng Village, à Miansi Town, connu comme le « Premier Village des Qiang de l’Ouest », perpétue d’anciennes traditions en frappant les tambours en peau de mouton, en remerciant la nature pour ses dons et en priant pour un climat favorable l’année suivante.
Li County — bénédiction Shibi à Taoping Qiang Village :
Taoping Qiang Village, à Li County, est l’un des lieux où se tient l’ancien rituel qiang de bénédiction présidé par un Shibi.
Beichuan Qiang Autonomous County — grande danse Salang :
Beichuan est un autre centre important du Nouvel An qiang.
Du 20 au 24 novembre, une grande danse Salang réunissant des milliers de personnes est organisée. Les visiteurs peuvent rejoindre à tout moment cette danse traditionnelle en cercle.
Pendant le Nouvel An qiang, d’autres activités sont également proposées :
* Formation pratique à la broderie qiang
* Cours sur les coutumes du Nouvel An qiang
* Démonstrations vivantes de savoir-faire du patrimoine culturel immatériel
* Compétitions sportives traditionnelles qiang
Nanbaoshan Town, Qionglai, Chengdu :
Il s’agit de la zone de concentration de villages qiang la plus proche de Chengdu. Des villages comme Muti Village y organisent leurs propres célébrations.
Préparatifs avant le départ
### Visa et entrée
Les régions où se déroule le Nouvel An qiang, notamment Aba Prefecture dans le Sichuan et Mianyang, appliquent la politique nationale unifiée des visas de la Chine :
* Transit sans visa de 240 heures pour les ressortissants de 54 pays : possibilité de séjourner jusqu’à 240 heures, avec un périmètre autorisé couvrant la province du Sichuan.
* Groupes touristiques des pays de l’ASEAN : les groupes organisés par des agences de voyage peuvent entrer sans visa par des points d’entrée désignés.
* Autres nationalités : demander à l’avance un visa touristique L auprès de l’ambassade ou du consulat chinois compétent et vérifier que le passeport reste valable plus de six mois.
* Politiques les plus récentes : avant le voyage, consulter le site officiel de la National Immigration Administration de Chine ou l’ambassade ou le consulat concerné.
### Adaptation au climat
Le Nouvel An qiang a lieu le premier jour du dixième mois lunaire, soit généralement à la mi ou à la fin novembre.
À cette période, le plateau de l’ouest du Sichuan et les zones montagneuses présentent les caractéristiques suivantes :
* Température : à Mao County et Wenchuan, les températures moyennes de novembre se situent autour de 2 °C à 12 °C ; à Beichuan, autour de 7 °C à 15 °C. L’écart thermique entre le jour et la nuit est très important et les températures nocturnes en montagne peuvent approcher 0 °C.
* Précipitations : novembre est relativement sec, avec un temps généralement clair et froid. Les activités en extérieur restent adaptées, mais le froid se fait nettement sentir le matin et le soir.
* Vêtements : adoptez un système de couches superposées — sous-vêtements thermiques, polaire ou pull léger en couche intermédiaire, puis doudoune ou veste technique épaisse.
Il est recommandé d’emporter :
* Écharpe
* Gants
* Bonnet chaud
Ces accessoires sont indispensables pour les longues activités en extérieur.
Prévoyez des chaussures de randonnée ou de sport chaudes et antidérapantes, adaptées aux routes de montagne humides et glissantes.
### Assurance voyage
Il est vivement recommandé de souscrire une assurance couvrant :
* Blessures accidentelles et soins médicaux en cas de maladie aiguë, consultations ambulatoires comprises
* Perte ou détérioration des effets personnels
* Retards ou annulations de voyage, notamment en cas de modifications des transports dues aux conditions météorologiques en montagne
### Monnaie et paiements
* Monnaie : renminbi (CNY).
* Espèces : emportez une somme raisonnable. Le réseau peut être faible dans les villages de montagne, rendant les paiements en espèces plus fiables.
* Cartes bancaires : Visa et MasterCard peuvent être utilisées dans les grands hôtels et supermarchés des chefs-lieux de district ; elles ne sont généralement pas acceptées dans les villages.
* Paiement mobile : Alipay et WeChat Pay sont largement utilisés dans les chefs-lieux et dans certaines zones touristiques.
### Communications et Internet
* Remarque importante : de nombreux villages qiang sont situés entre hautes montagnes et vallées profondes, et le signal mobile peut être faible dans certaines zones.
* Il est vivement recommandé de télécharger des cartes hors ligne à l’avance. Utilisez Baidu Maps ou AutoNavi et téléchargez les cartes d’Aba Prefecture ou de Mianyang lorsque vous êtes connecté au Wi-Fi.
Comment s’y rendre
### Site principal 1 : Mao County, Wenchuan County et Li County, Aba Prefecture
| Transport | Détails |
|---|---|
| Avion | Arriver à Chengdu Shuangliu International Airport ou Chengdu Tianfu International Airport, reliés aux principales villes chinoises et internationales. Poursuivre ensuite vers Aba Prefecture en train à grande vitesse ou par la route |
| Train à grande vitesse | Depuis Chengdu East Railway Station, prendre un train jusqu’à Mao County Station, environ 1 h 30, ou jusqu’à Wenchuan Station. C’est le moyen le plus pratique pour rejoindre la zone centrale des célébrations |
| Autocar | Chengdu Chadianzi Bus Station propose des services vers Mao County et Wenchuan, pour un trajet d’environ 3 à 4 heures |
| Voiture | Depuis Chengdu, emprunter la Duwen Expressway, G4217, directement vers Wenchuan et Mao County. Les routes de montagne présentent de nombreux virages et des passages étroits ; conduisez prudemment |
Conseil pour les billets de train :
Pendant le Nouvel An qiang en novembre, les billets peuvent être très demandés. Il est recommandé de les acheter à l’avance via la Railway 12306 App.
### Site principal 2 : Beichuan Qiang Autonomous County, Mianyang
| Transport | Détails |
|---|---|
| Avion | Arriver à Chengdu Shuangliu / Tianfu Airport ou Mianyang Nanjiao Airport, puis poursuivre par la route jusqu’à Beichuan |
| Train à grande vitesse / Train | Depuis Chengdu East Railway Station, prendre un train jusqu’à Mianyang Station, environ 45 minutes, puis poursuivre par la route jusqu’à Beichuan, environ 1 h 30 |
| Voiture | Depuis Chengdu, emprunter la Chengdu–Mianyang Expressway, G5, jusqu’à Mianyang, puis continuer vers Beichuan par Liaoning Avenue |
### Conseils de transport pendant la fête
* Mao County : pendant le Nouvel An qiang, la circulation est dense dans le chef-lieu et autour de l’Ancient Qiang City of China. Stationnez selon les indications de la police de la circulation.
* Villages qiang : les routes d’accès aux villages sont souvent des routes de montagne sinueuses et étroites. Il est strictement interdit de stationner sur la chaussée.
* Conseil de déplacement : l’essence du Nouvel An qiang consiste à suivre les processions et participer aux célébrations villageoises. Il est recommandé de laisser son véhicule dans le chef-lieu ou sur les parkings désignés et de participer principalement à pied.
Réservation de l’hébergement
| Élément | Recommandation |
|---|---|
| Quand réserver | Novembre est une période touristique très fréquentée localement en raison du Nouvel An qiang. Réserver plus d’un mois à l’avance |
| Mao County | Chef-lieu de Mao County — transports pratiques et large choix d’hôtels ; environs de l’Ancient Qiang City of China ; maisons d’hôtes de caractère près de Heihu Qiang Village |
| Wenchuan | Chef-lieu de Wenchuan County, Yingxiu Town et Qiangfeng Village à Miansi Town — le « Premier Village des Qiang de l’Ouest » |
| Beichuan | Chef-lieu de Beichuan et maisons d’hôtes dans les différents villages qiang |
| Expérience particulière | Séjourner dans une maison d’hôtes qiang, se réunir autour du foyer traditionnel, goûter le hotpot local et partager du zajiu |
| Prix indicatifs | Économique environ 150–300 RMB par nuit, milieu de gamme 300–600 RMB, haut de gamme à partir de 600 RMB |
| Plateformes de réservation | Ctrip, Qunar, Meituan et autres plateformes principales ; privilégier les chambres avec annulation gratuite |
Liste d’équipement avant le départ
| Catégorie | Articles indispensables | Conseils particuliers |
|---|---|---|
| Vêtements | Sous-vêtements thermiques, polaire, doudoune / veste technique épaisse, pantalon chaud | Le plateau de l’ouest du Sichuan est froid en novembre. Se protéger du froid est la priorité ; la température nocturne en montagne peut approcher 0 °C |
| Chaussures | Chaussures de randonnée / de sport chaudes et antidérapantes | Les villages qiang ont souvent des rues pavées de pierre et des chemins de montagne froids et glissants |
| Accessoires | Écharpe, gants, bonnet chaud, chaussettes épaisses | Indispensables matin et soir ainsi que pour les longues activités en extérieur |
| Protection solaire | Crème SPF30+, lunettes de soleil | Les UV du plateau ne doivent pas être négligés |
| Médicaments | Médicaments contre le rhume, troubles digestifs, pansements, traitement contre le mal des transports | Les routes de montagne sont très sinueuses et la cuisine locale est souvent acidulée, épicée et riche en viande |
| Électronique | Batterie externe, téléphone, appareil photo et batteries de rechange | Le froid accélère la décharge des batteries |
| Rangement | Petit sac / sac banane pour documents et espèces | Faites attention à vos biens dans les zones très fréquentées |
| Autres | Thermos pour boire de l’eau chaude, mouchoirs / lingettes | Les équipements peuvent être limités en zone montagneuse |
Respect culturel
### Respect des croyances religieuses et des rites
Le Nouvel An qiang est centré sur le culte du Ciel, les prières de bénédiction, l’expression de la gratitude et l’accomplissement des vœux. Il constitue l’une des manifestations les plus solennelles de la culture spirituelle qiang.
* Rester solennel pendant les rituels : gardez le silence et une attitude respectueuse pendant les cérémonies. Ne criez pas, ne plaisantez pas et ne jouez pas.
* Ne pas interrompre : ne gênez pas sans raison le déroulement normal des cérémonies.
* Étiquette d’observation : si vous êtes autorisé à assister au rituel, restez dans les zones désignées, ne vous déplacez pas librement et ne touchez ni les offrandes ni les objets rituels.
* Restrictions photographiques : les cérémonies rituelles interdisent généralement la photographie. Vérifiez auprès du personnel sur place avant de prendre des images.
### Étiquette pour participer aux activités villageoises
Le Nouvel An qiang est une fête où tout le village se réunit. Si vous êtes invité dans une famille qiang ou à participer aux activités du village, respectez les règles suivantes :
* Entrer dans une maison : saluez avant d’entrer et attendez l’autorisation de l’hôte.
* Coutume du foyer : le foyer qiang est le centre de la maison et symbolise la continuité de la famille. Sans autorisation, il ne faut ni s’asseoir à califourchon sur le foyer ni marcher dessus.
* Étiquette du zajiu : le zajiu est ouvert rituellement par un ancien et circule en commençant par les personnes les plus âgées ou les plus respectées. Si vous êtes invité à boire, respectez l’ordre et recevez la boisson à deux mains en signe de respect. Si vous buvez peu d’alcool, prenez simplement une petite gorgée à deux mains et expliquez-le avec le sourire.
* Participer à la danse Salang : lorsque des milliers de personnes dansent le Salang, les visiteurs peuvent rejoindre la ronde à tout moment. Suivez les pas et le rythme des meneurs sans perturber la formation.
### Étiquette photographique
* Demander le consentement : avant de photographier des Qiang en tenue d’apparat, un Shibi, des personnes âgées ou des enfants, souriez et demandez leur permission.
* Respecter le droit à l’image : n’utilisez pas les photographies d’autrui à des fins commerciales sans consentement.
* Réglementation des drones : le vol de drones au-dessus des villages qiang nécessite une déclaration préalable auprès des autorités locales de sécurité publique.
### Consignes de sécurité
* Protection contre le froid : le plateau de l’ouest du Sichuan est froid en novembre. Pour les activités prolongées en extérieur, habillez-vous chaudement afin d’éviter l’hypothermie.
* Sécurité incendie : de nombreux bâtiments des villages qiang sont construits en pierre et en bois. Soyez particulièrement attentif à l’usage du feu.
* Prévention des mouvements de foule : les processions et grands événements attirent de nombreuses personnes. Restez vigilant et surveillez les personnes âgées et les enfants.
* Sécurité des biens : laissez les objets de valeur dans le coffre de l’hôtel et limitez les affaires emportées sur les sites.
* Sécurité routière : les routes de montagne sont étroites et sinueuses. Respectez le code de la route et ne stationnez jamais sur la chaussée.
Informations d’urgence
| Élément | Contact / Description |
|---|---|
| Numéros d’urgence | Police 110, Pompiers 119, Ambulance 120 |
| Principaux hôpitaux | Mao County People’s Hospital, Wenchuan County People’s Hospital, Beichuan County People’s Hospital ; les cas graves peuvent nécessiter un transfert à Chengdu |
| Police touristique / Objets perdus | Les principaux sites disposent de postes de police permanents. En cas de perte d’un objet de valeur, rendez-vous immédiatement au poste le plus proche |
| Informations touristiques | Plateformes officielles de l’Aba Prefecture Culture and Tourism Bureau et du Mianyang Culture and Tourism Bureau |
| Fuseau horaire | UTC+8, heure normale de Chine |
| Tension / Prises | 220 V ; prises de type A / C / I |
Rappels particuliers
* Vérifier la date du Nouvel An qiang : le Nouvel An qiang tombe le premier jour du dixième mois lunaire, soit généralement à la mi ou à la fin novembre. Les différents villages commencent leurs célébrations progressivement à partir de la mi-novembre ; vérifiez donc le programme précis de votre destination avant le départ.
* 2026 est une année importante après le passage à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité : en décembre 2024, le Nouvel An qiang est passé de la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Les célébrations de 2026 constitueront donc un rendez-vous important après ce changement, avec une ampleur accrue et un contenu plus riche.
* Protection contre le froid : le plateau de l’ouest du Sichuan est froid en novembre. Doudoune, sous-vêtements thermiques, écharpe et gants sont indispensables.
* Respecter les croyances : les rituels du Nouvel An qiang comptent parmi les activités spirituelles les plus solennelles du peuple qiang. Demandez toujours l’autorisation avant de photographier.
* Étiquette du zajiu : si vous participez au partage du zajiu, le recevoir à deux mains et le transmettre dans l’ordre établi sont des règles fondamentales de politesse.
* Restrictions de circulation : pendant le Nouvel An qiang, des contrôles de circulation sont mis en place autour des différents sites. Planifiez votre itinéraire à l’avance.
* Attention à la météo : en novembre, les zones montagneuses sont généralement claires et froides, surtout le matin et le soir. Consultez les prévisions avant le départ et prévoyez suffisamment de vêtements chauds.
*Puissiez-vous ressentir, dans les villages qiang au-dessus des nuages, le charme singulier d’un patrimoine culturel immatériel transmis depuis des millénaires et recevoir, au rythme des tambours en peau de mouton et des pas de la danse Salang, la belle bénédiction de « joie de bon augure, bonheur et bien-être » !*
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Commentaires des Lecteurs
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