Fête du Trois MarsArts Populaires de la Fête du Trois Mars

Une tradition ancienne

Les chants populaires li constituent une forme de littérature orale créée par le peuple li au cours d’une longue histoire de travail et de vie quotidienne, et ils sont l’un des vecteurs les plus importants de la culture li. Les Li ne possèdent pas d’écriture propre ; toute leur culture se transmet de génération en génération par transmission orale et enseignement direct. Les chants populaires sont ainsi devenus leur moyen le plus important de consigner l’histoire, de transmettre la culture et d’exprimer les sentiments. Ils possèdent une longue tradition historique et des caractéristiques ethniques très affirmées. Selon leur contenu, on distingue notamment les chants narratifs, chants de travail, chants d’amour, chants à boire, chants de banquet nuptial, chants de la vie quotidienne et chants portant sur les affaires politiques et sociales. Selon le style d’interprétation, il existe plusieurs formes vocales, telles que le pingdiao, le gaodiao et le changdiao ; les chants populaires li varient également selon les régions et les groupes dialectaux, chacun possédant ses traits propres.

La Fête du troisième jour du troisième mois lunaire constitue le principal espace de présentation concentrée des chants populaires li. Le choix du partenaire par le chant alterné est lui-même l’un des modes essentiels de transmission de ces chants. Pendant la fête, les voix se prolongent du jour jusqu’au cœur de la nuit et se répandent depuis les autels rituels jusqu’aux villages de montagne.

Chants populaires de Yazhou

Les chants populaires de Yazhou sont une forme de chant traditionnel propre à l’île de Hainan. Bien qu’ils appartiennent, du point de vue de leur origine ethnique, au répertoire des chants populaires han, leur aire de diffusion recoupe largement celle de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire du peuple li, ce qui en fait une composante importante des arts populaires de la fête. Les chants de Yazhou sont des chants traditionnels interprétés dans des dialectes chinois par les populations han de la région de Yazhou, sur l’île de Hainan, et leur transmission remonte à près d’un millénaire. En 2006, les chants populaires de Yazhou ont été inscrits dans le premier groupe de la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine.

Leur langue est simple et accessible, leurs mélodies sobres et gracieuses, et leurs thèmes couvrent de nombreux aspects de la vie, notamment le travail et la vie quotidienne, l’amour et le mariage, ainsi que les légendes historiques. Pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire, les chants de Yazhou et les chants populaires li se répondent et se mettent mutuellement en valeur, composant ensemble un paysage sonore particulièrement riche. Au fil de leur longue évolution, les chants de Yazhou ont assimilé certains éléments des chants li et développé un style artistique spécifique, devenant ainsi un témoignage de la rencontre et du métissage des cultures sur l’île de Hainan.

Chants d’amour alternés

Le chant alterné est l’activité la plus centrale de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire et l’une des formes les plus vivantes du chant populaire li. Pendant la fête, il ne constitue pas seulement une présentation artistique, mais aussi une manière pour les jeunes hommes et jeunes femmes de se rencontrer, de tomber amoureux et de choisir leur partenaire.

Les formes en sont variées et souples. Deux personnes peuvent chanter face à face, plusieurs personnes peuvent se répondre, ou les participants peuvent se diviser en deux groupes, l’un masculin et l’autre féminin, qui alternent leurs chants. Les chansons peuvent être des chants traditionnels transmis depuis longtemps ou des créations improvisées par les chanteurs. Le chant improvisé est celui qui révèle le mieux le talent de l’interprète : l’émotion naît du paysage, on chante la personne que l’on rencontre, on célèbre les choses que l’on voit, on improvise les paroles et on les adapte à la mélodie. Le contenu commence par des salutations mutuelles et des présentations, puis s’approfondit progressivement jusqu’à la déclaration d’affection et à l’expression du manque. Le chant alterné est la manière la plus romantique pour les jeunes Li de se rencontrer — « 以歌为媒，以歌传情 ».

Dans les régions de dialecte Meifu, les jeunes hommes et jeunes femmes se lèvent tôt le jour de la fête, revêtent leurs habits de fête, prennent avec eux un panier, de la nourriture, un parapluie et d’autres affaires, puis se rendent dans une forêt de montagne ou dans un espace ouvert choisi à l’avance. Ils commencent par une « 集体攀谈 », se demandant les uns aux autres de quel village ils viennent et comment ils s’appellent, puis commencent à chanter en alternance. À travers ce processus, hommes et femmes apprennent à se connaître, et ceux qui se découvrent des sentiments réciproques deviennent partenaires.

Lorsque la nuit tombe, les personnes âgées se réunissent pour boire et évoquer le passé, tandis que les jeunes hommes et jeunes femmes se retrouvent en groupes. Les chants alternés se poursuivent toute la nuit, chacun transmettant ses sentiments à travers sa voix. Les jeunes profitent plus encore de la fête pour se livrer à la réjouissance, se faire des amis par le chant et exprimer leurs émotions par la danse, immergés dans le bonheur de l’amour. Ce n’est qu’à l’approche de l’aube qu’ils se séparent à regret, se donnant rendez-vous pour le troisième jour du troisième mois lunaire de l’année suivante. Cette tradition de chants alternés qui durent toute la nuit constitue le paysage sonore le plus émouvant de la fête li : les voix se prolongent du crépuscule jusqu’à l’aube, chantant toute la nostalgie amoureuse et toute la joie de vivre.

Transmission contemporaine

La transmission des chants populaires li repose principalement sur la « 口传心授 » : les anciens enseignent aux jeunes générations les modes mélodiques, les paroles et les techniques d’interprétation. Sur les scènes du troisième jour du troisième mois lunaire, les chanteurs âgés interprètent les chants anciens, tandis que les jeunes chanteurs reprennent le relais avec des voix contemporaines. Les transmetteurs des chants populaires de Yazhou entretiennent la vitalité culturelle de cette ancienne forme musicale grâce aux représentations organisées pendant les fêtes. Aujourd’hui, les chants populaires li comme les chants de Yazhou sont devenus une composante importante des présentations culturelles de la fête. Par le biais de concours de chants alternés, de spectacles de chants populaires et d’autres formes encore, ces voix anciennes continuent de résonner dans la société contemporaine.

Statut culturel

La danse des perches de bambou, également appelée « 跳柴 », est la forme de danse traditionnelle la plus représentative du peuple li et l’une des activités artistiques populaires les plus saisissantes visuellement pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire. En 2006, elle a été inscrite dans le premier groupe de la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine.

Son origine est étroitement liée à la culture du bambou des ancêtres li. L’île de Hainan est riche en bambou, et les anciens Li ont développé dans leur vie quotidienne une relation indissociable avec cette plante. Au fil d’une longue pratique du travail, ils ont découvert que le bruit produit par les perches de bambou lorsqu’elles s’entrechoquaient possédait une forte qualité rythmique, puis ont progressivement développé cette forme de danse singulière. La danse des perches de bambou n’est pas seulement une danse ; elle exprime également la sagesse et le courage du peuple li — sauter avec précision au moment exact où les perches s’ouvrent et se referment exige une grande audace et une remarquable agilité.

Forme de représentation

La manière d’exécuter la danse des perches de bambou est à la fois originale et spectaculaire. Deux gros troncs ronds sont d’abord placés parallèlement sur le sol, puis plusieurs paires de baguettes de bois ou de perches de bambou de plus de deux mètres sont disposées transversalement au-dessus, espacées de plusieurs chi. À côté des perches s’accroupissent plusieurs couples de jeunes hommes et jeunes femmes, les frappeurs de perches, qui se font face en tenant les baguettes et les frappent au rythme de la danse. Les perches s’écartent puis se rapprochent alternativement, tandis qu’un nombre indéterminé de danseurs saute et évolue entre elles. Les danseurs doivent sauter avec précision à l’instant où les perches s’ouvrent et se ferment ; la moindre erreur peut les faire prendre entre les perches. Cette alliance du danger et de la grâce confère à la danse un puissant attrait visuel.

Le rythme peut être rapide ou lent. Lorsqu’il est lent, les pas sont élégants et mesurés ; lorsqu’il s’accélère, ils deviennent vifs et passionnés. Le rythme des frappes varie constamment et les danseurs doivent adapter le moment et la posture de leurs sauts à ces changements. La danse comprend des sauts sur un pied, sur deux pieds, des sauts croisés, des sauts avec rotation et de nombreuses autres formes, chacune correspondant à un schéma rythmique particulier. Les danseurs se faufilent et bondissent entre les perches comme de jeunes cerfs traversant une forêt de bambous, légers et agiles.

Signification culturelle

La danse des perches de bambou incarne le caractère ethnique li de « 刚健质朴 » ainsi que leur sagesse écologique fondée sur « 人与自然和谐相处 ». Le bambou est l’une des plantes les plus courantes de l’île de Hainan, et les ancêtres li l’ont transformé en matériau de danse, intégrant ainsi leur amour de la nature à leur chorégraphie. Cette danse n’est pas seulement un divertissement de fête ; elle est également une démonstration de vitalité et de courage. Pendant les représentations du troisième jour du troisième mois lunaire, les danseurs conquièrent le public par leur virtuosité, tout en maîtrisant les perches qui s’ouvrent et se referment à toute vitesse — tout comme les ancêtres li ont apprivoisé cette terre au cœur des forêts primitives de Hainan grâce à leur sagesse et à leur courage.

Forme et timbre

La flûte nasale est l’un des instruments traditionnels les plus caractéristiques du peuple li et constitue une forme de jeu extrêmement rare parmi les instruments des différentes ethnies de Chine. Fabriquée à partir d’un tube de bambou et jouée en soufflant par les narines, elle produit un timbre doux, lointain, plaintif et chargé d’émotion. La singularité de la flûte nasale ne réside pas seulement dans sa manière d’être jouée, mais aussi dans son timbre — elle n’est pas aussi brillante que la flûte traversière, ni aussi perçante que la suona, mais possède une qualité brumeuse et onirique, comme si son son nous parvenait des temps anciens.

La flûte nasale occupe une place particulière dans la culture li. Pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire, les jeunes femmes li jouent des chants d’amour à la flûte nasale, tandis que les jeunes hommes répondent par des sifflements et par le chant. Zhang Qingchang, sous la dynastie Qing, écrivait dans 《黎岐纪闻》 : « 男女未婚者，每于春夏之交齐聚于旷野间，男弹嘴琴（口哨），女弄鼻宵，交唱黎歌 ». La flûte nasale est ainsi devenue l’une des manières les plus romantiques pour les jeunes Li d’exprimer leur amour — nul besoin de paroles ; un simple souffle suffit à transmettre au bien-aimé le sentiment le plus profond.

Légende

Une émouvante légende sur l’origine de la flûte nasale circule parmi les Li. Il y a très longtemps, raconte-t-on, un jeune homme li tomba amoureux d’une jeune fille d’un village voisin, mais leurs deux familles, liées par une ancienne inimitié, ne pouvaient s’unir par mariage. Le jeune homme fabriqua alors une flûte nasale avec un tube de bambou et, chaque nuit, alla en jouer près du village de la jeune fille. Le son, plaintif et déchirant, exprimait toute la profondeur de son désir. Émue par cette musique, la jeune fille brava l’opposition de sa famille et s’enfuit avec lui. Depuis lors, la flûte nasale est devenue un gage d’amour entre jeunes hommes et jeunes femmes li. Cette légende relie intimement l’instrument à l’amour et confère à chacun de ses sons une profonde coloration romantique.

Rôle musical

La flûte nasale est le symbole musical le plus immédiatement identifiable de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire. Pendant les nuits de fête, lorsque les feux de joie s’allument et que les chants commencent, sa mélodie s’écoule dans le ciel nocturne comme un rayon de lune. Les jeunes femmes y jouent des mélodies d’amour, tandis que les jeunes hommes répondent par des sifflements. Les sons de la flûte et des sifflets s’entrelacent dans la nuit, composant le paysage sonore le plus émouvant de la fête. Cette manière de transmettre les sentiments par la flûte nasale porte à son comble la pudeur et le romantisme de la culture li — l’émotion demeure enfouie au plus profond du son, et tout se dit sans un mot.

Tambour monoxyle et Dingdong

Les instruments de percussion traditionnels li jouent un rôle important pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire. Le tambour monoxyle est l’un des plus anciens instruments du peuple li. Son corps est fabriqué en évidant une section entière de bois de nanmu, puis les deux extrémités sont recouvertes de peau de bovin. Son timbre est profond, puissant et grave ; pendant les rites sacrificiels et les activités de chant et de danse, il sert à guider le rythme. Le son du tambour monoxyle se mêle aux frappes des perches de bambou de la danse et aux mélodies prolongées de la flûte nasale, formant ensemble le paysage sonore particulier du troisième jour du troisième mois lunaire.

Le Dingdong est un instrument de percussion propre au peuple li. Deux baguettes de bois de longueurs différentes frappent une caisse de résonance en bois et produisent un son clair de « ding-dong, ding-dong ». Son rythme est vif et son timbre limpide ; pendant les activités de chant et de danse, il contribue à animer l’atmosphère. Associé à la danse des perches de bambou, le Dingdong enrichit encore davantage le rythme chorégraphique de la fête.

Lilie et Zhuoba

Le Lilie et le Zhuoba sont des instruments à vent propres au peuple li. Le Lilie est un aérophone li à anche double, au timbre brillant, proche de celui de la suona. Le Zhuoba est un aérophone li à anche simple, au timbre doux, proche de celui du xiao. Pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire, les joueurs de Lilie et de Zhuoba se joignent aux chanteurs et aux danseurs pour créer ensemble l’atmosphère joyeuse de la fête. Ces instruments se transmettent de génération en génération dans la vie du peuple li et constituent une part importante de sa musique populaire. Dans des régions ethniques comme Wuzhishan, Baoting, Qiongzhong et Baisha, chaque troisième jour du troisième mois lunaire, les bourgs et villages organisent des spectacles artistiques comprenant non seulement des interprétations de flûte nasale, de Lilie, de Zhuoba et d’autres instruments populaires, mais aussi des chants populaires et des danses traditionnelles.

Le banquet de longues tables est la forme de repas qui possède la plus grande force de cohésion communautaire pendant la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire du peuple li, et constitue également un espace important de présentation des arts populaires. Durant ce banquet, on ne se contente pas de partager un repas : on accompagne le vin de chants et on anime la fête par la danse. Le vin parfumé de Shanlan, le riz aromatique cuit dans des tubes de bambou et le thé de poisson doux et corsé remplissent les longues tables. Selon les coutumes li et miao, chacun prend place dans l’ordre, puis lève son verre de vin de riz Shanlan pour célébrer ensemble la fête.

Pendant le banquet, les coupes circulent et les chants emplissent l’air. Les invités de marque et les anciens du clan sont les premiers à boire le « 头碗酒 », symbole du plus grand honneur accordé aux visiteurs. Les participants chantent assis en cercle tout en buvant ; hôtes et invités se répondent avec d’anciennes mélodies ethniques, tandis qu’ils saisissent les mets avec des baguettes de bambou. Bientôt, chants à boire et éclats de rire s’entremêlent et l’atmosphère de la fête atteint son apogée. Les chants à boire du banquet de longues tables comptent parmi les expressions les plus vivantes des arts populaires du troisième jour du troisième mois lunaire — leurs mélodies sont simples mais chaleureuses, leurs paroles sincères et sans artifice, chantant l’accueil réservé aux invités, la joie des bonnes récoltes et l’amour de la vie du peuple li.

Reconnaissance au patrimoine culturel immatériel

La Fête du troisième jour du troisième mois lunaire du peuple li a été inscrite le 20 mai 2006 dans le premier groupe de la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine, sous le numéro Ⅹ-12, avec le Centre culturel municipal de Wuzhishan comme unité de protection. Cette fête traditionnelle permet au peuple li de Hainan de commémorer ses ancêtres travailleurs et courageux et d’exprimer son aspiration au bonheur amoureux. En 1984, conformément aux souhaits et aux demandes du peuple li, et après approbation du Comité permanent de l’Assemblée populaire provinciale du Guangdong et du Gouvernement populaire provincial du Guangdong, le Gouvernement populaire de la Préfecture autonome li et miao de Hainan a officiellement désigné le troisième jour du troisième mois lunaire comme jour de fête traditionnel du peuple li. Après la création de la province de Hainan en 1988, les régions ethniques ont continué de préserver cette fête, dont l’ampleur des activités s’est accrue d’année en année.

Transmetteurs

Les chants populaires li comptent plusieurs transmetteurs représentatifs de niveau national du patrimoine culturel immatériel. Wang Wuda a fait partie du premier groupe de transmetteurs représentatifs nationaux du projet de chants populaires li. Dès son enfance, elle aimait chanter les chants populaires li et maîtrisait de nombreux airs, notamment « 罗哩调 », « 嘞嘞调 » et « 嘿吓调 ». Elle participa à de nombreuses reprises aux activités de chant organisées pendant la fête traditionnelle li du « 三月三 » et reçut en 1979 le titre de « 黎族歌后 ». La voix de Wang Wuda a fait entrer la tradition des chants populaires li dans l’époque contemporaine et a permis à la tradition chantée du troisième jour du troisième mois lunaire d’obtenir une reconnaissance et une protection à l’échelle nationale.

Vitalité populaire contemporaine

Loin de décliner dans la société contemporaine, la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire connaît au contraire une ampleur croissante. Le contenu des activités s’est profondément transformé : d’une fête autrefois centrée sur le culte des ancêtres et le choix du partenaire par le chant alterné, elle est devenue une manifestation globale réunissant soirées de chants et de danses, spectacles sur les places publiques, présentations de costumes li et miao, compétitions sportives traditionnelles, expositions d’artisanat, présentation et vente de produits locaux, promotion des investissements, tourisme et découverte des coutumes populaires.

Depuis le début du XXIe siècle, les autorités ont participé à l’organisation et à la direction des différentes activités du troisième jour du troisième mois lunaire, en y ajoutant des défilés, des spectacles artistiques, des soirées cinématographiques, des expositions et des échanges de marchandises. Aujourd’hui, la fête s’est développée en une manifestation intégrant commerce, tourisme, culture et divertissement. Dans les régions où vivent des communautés li et miao, comme Wuzhishan, Baoting, Baisha, Qiongzhong et Changjiang, les activités organisées pendant la fête comprennent des chants populaires alternés, des représentations de danse des perches de bambou, des interprétations de flûte nasale, des présentations de costumes ethniques et de nombreuses autres formes d’arts populaires.

Pendant la fête de 2024, Baoting et d’autres principaux lieux de célébration ont organisé de grandes soirées de chants et de danses ethniques présentant les traditions culturelles li et miao à travers le chant, la danse, les costumes, l’artisanat et d’autres expressions, attirant des visiteurs venus de tout le pays. Le troisième jour du troisième mois lunaire est devenu une plateforme importante pour présenter les cultures li et miao, renforcer l’unité entre les groupes ethniques et promouvoir l’intégration de la culture et du tourisme.

L’expression artistique populaire de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire du peuple li diffère fondamentalement de la « poésie des lettrés » associée aux fêtes han. Elle n’est pas « écrite » avec des mots, mais « chantée », « dansée », « jouée » et « interprétée » sur le lieu même de la fête. Elle n’est pas issue d’un regard extérieur fait de « contemplation » et de « sentiment », mais d’une perspective intérieure faite de « parole » et de « réjouissance ».

Des mille années de transmission des chants populaires de Yazhou aux mélodies souples et prolongées des chants li ; des chants d’amour sous la lune destinés au choix du partenaire aux chants solennels consacrés au culte des ancêtres ; des sauts spectaculaires de la danse des perches de bambou aux rythmes du travail de la danse du pilage du riz ; du son plaintif de la flûte nasale à la profondeur du tambour monoxyle, de la clarté du Lilie à la douceur du Zhuoba — l’expression artistique populaire de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire du peuple li prend « le chant » et « la danse » pour cœur, et « les instruments » et « le rite » pour ailes complémentaires, formant un système d’expression culturelle complet, vivant et sans cesse renouvelé.

Depuis l’Antiquité, « 三月三 » est un espace important de l’île de Hainan où les différents groupes ethniques expriment leurs sentiments, affirment leur identité culturelle et renforcent leur cohésion communautaire — les jeunes hommes et jeunes femmes recherchent leur compagnon de vie à travers les chants alternés, les anciens transmettent l’histoire du groupe par la mémoire rituelle, tandis que les danses collectives et les chants populaires construisent ensemble un univers esthétique et spirituel qui se perpétue depuis mille ans. De l’ancien nom li « 孚念孚 » aux grandes célébrations contemporaines du troisième jour du troisième mois lunaire, les arts populaires de cette fête ont traversé des milliers d’années et continuent de porter, génération après génération, la gratitude du peuple li envers ses ancêtres, sa quête de l’amour, son attachement à la vie et son aspiration à tout ce qui est beau.

À l’image de ces chants d’amour que l’on chante depuis mille ans sur la montagne Exian — ils ont traversé les vents et les pluies, mais demeurent toujours aussi profondément chargés d’émotion. Lorsque la mélodie de la flûte nasale s’élève dans le ciel nocturne du troisième jour du troisième mois lunaire, lorsque les perches de bambou tournoient sous la lumière de la lune, lorsque les chants à boire se répondent autour des longues tables, lorsque le « 罗哩调 » de Wang Wuda, la « 黎族歌后 », résonne sur la scène — c’est alors le peuple li qui, avec sa propre voix, son propre corps et sa propre danse, adresse sa déclaration la plus profonde et la plus durable à « l’amour » et à « la vie ». Les arts populaires de la Fête du troisième jour du troisième mois lunaire sont une flamme culturelle qui ne s’éteint jamais au pied du Wuzhishan, et un chant ethnique qui se renouvelle sans fin sur les rives de la mer de Chine méridionale.

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