清明

南へ渡る最後の雁の群れが越冬地へ到着し、雁の隊列が南の空を飛ぶ景色は、晩秋を最も象徴する空の物候となる。

古人は、雀が水中へ入り蛤に変わると考えた。これは晩秋になると雀の姿が消え、海辺では貝類が増える現象を詩的に説明したもので、古人独特の自然観察の視点を映し出している。

寒露の頃、南半球では晩秋にあたり、寒さに強い菊が霜の到来前に競うように咲く。鮮やかな黄金色は、秋の終わりを彩る最も明るい色となる。

北半球の熱帯地域では南西モンスーンが全面的に確立し、雨季が正式に始まる。連日の豪雨が乾季に積もった埃を洗い流し、大地は急速に緑へと変わる。

豊かな降雨と豊富な食物により、熱帯動物は繁殖の最盛期へ入る。哺乳類は子を産み、鳥類は卵を抱き、生態系の活力は一年の頂点に達する。

南半球の熱帯地域では植物が乾燥適応期へ入り、落葉や蒸散量の減少によって水不足に耐える。一方、動物は水源の周辺へ活動を集中させる。