Fête LabaPortée Mondiale

Les États-Unis abritent l’une des plus importantes communautés chinoises au monde. Bien que la fête de Laba soit moins connue que la fête du Printemps ou la fête de la Mi-Automne, ses célébrations gagnent chaque année en visibilité grâce à l’implication des communautés chinoises et des centres bouddhistes.

Flushing, New York : la « bouillie bénie de Laba » du temple Shaolin. À l’approche de la fête de Laba 2025, le siège d’outre-mer du temple Shaolin de New York a organisé à Flushing une activité culturelle sur le thème « Goûter la bouillie au douzième mois lunaire pour accueillir le nouveau printemps · Shaolin continue d’apporter les bons auspices ». Un espace spécialement consacré à la « bouillie bénie de Laba » permettait aux participants de recevoir des bols fumants et de ressentir, à travers cette nourriture traditionnelle, chaleur et bénédictions.

Cette bouillie, symbole de réunion et de bon augure, fut accueillie avec enthousiasme par les habitants et apporta une chaleur particulière à la fête. Lan Chaohai, responsable du Centre de kung-fu du temple Shaolin de New York, participa avec les invités présents à une cérémonie de bénédiction à la fois solennelle et chaleureuse. Il expliqua que la fête de Laba est une célébration importante symbolisant la récolte, la santé, la paix et l’harmonie, et qu’elle exprime les beaux espoirs placés dans la vie à venir.

Le centre bouddhiste de Fo Guang Shan à New York organisa également, le jour même de Laba, aussi appelé Festival du Trésor du Dharma (法宝节), une célébration à Flushing et distribua plus d’un millier de portions de bouillie de Laba à la communauté, tissant des liens avec le public par ce partage. Des rues de Flushing aux temples et centres bouddhistes des quartiers chinois, bol après bol, la bouillie fumante apporta la chaleur de Laba à des milliers de foyers new-yorkais.

Floride : l’histoire de Laba racontée par le théâtre d’ombres. Le 25 janvier 2026, l’École chinoise des Trois Bonnes Actions du temple Guang Ming de Fo Guang Shan, en Floride, organisa, à l’occasion du Festival du Trésor du Dharma, la première représentation d’un théâtre d’ombres intitulé « L’origine de la bouillie de Laba ». Plus de 180 élèves et fidèles assistèrent au spectacle et dégustèrent ensuite ensemble de la bouillie de Laba.

De la répartition des rôles à la musique de fond, de la narration au contrôle des lumières, de la fabrication des accessoires à l’exécution scénique, l’ensemble fut réalisé manuellement par les membres du groupe de jeunes : sans téléphone portable, sans IA et sans montage automatique. La narration en chinois fut assurée par des élèves des classes supérieures de l’école chinoise.

Après la représentation, l’abbé du temple Guang Ming, le vénérable Ruyuan, expliqua qu’il s’agissait d’une forme de « transmission de la foi » : transmettre aux enfants l’histoire de l’Éveil du Bouddha à travers le théâtre d’ombres ; mais aussi d’une forme de « vieilles racines, nouvelles branches » : pour qu’un arbre grandisse, il doit sans cesse faire naître de nouvelles ramifications.

Le jour même du Festival du Trésor du Dharma, le temple Guang Ming distribua également de la bouillie de Laba au gouvernement du comté d’Orange et à l’Association asiatique du comté d’Orange, où elle fut reçue par le chef de cabinet du bureau du maire du comté. La bouillie de Laba passa ainsi du temple à un bureau d’administration locale américaine.

Los Angeles et Atlanta : la bouillie de Laba arrive sur des tables étoilées Michelin. Hu Xiaojun, vice-président de l’Alliance nationale de la restauration chinoise aux États-Unis, expliqua qu’il était lui-même un fidèle « amateur » de bouillie de Laba et qu’il en buvait un bol chaque année pendant la fête. Même son restaurant étoilé Michelin, « Lao Sichuan », en propose spécialement à ses clients.

À Atlanta, le restaurant Yifan lança, à l’occasion de Laba, une activité spéciale destinée à « réchauffer le cœur autant que l’estomac ». La bouillie de Laba passa ainsi des cuisines familiales aux tables des restaurants chinois aux États-Unis, entrant dans l’espace de la restauration commerciale.

Les célébrations de Laba au sein des communautés chinoises du Canada sont tout aussi variées. Organisées principalement autour des centres bouddhistes, elles ont peu à peu formé des traditions qui se perpétuent depuis de nombreuses années.

Toronto : « ramener la bénédiction à la maison » au temple Cham Shan. Pour de nombreux Chinois de Toronto, se rendre chaque année au temple Cham Shan pendant Laba afin d’y boire un bol de bouillie est depuis longtemps devenu une habitude.

Le 26 janvier 2026, jour de la fête de Laba, le temple Cham Shan, situé dans la région du Grand Toronto, organisa une activité d’intérêt public intitulée « Ramener la bénédiction à la maison et accueillir l’Année du Cheval ». Par la distribution gratuite d’œuvres calligraphiques portant le caractère 福 (fu, « bonheur » ou « bénédiction ») et de bouillie de Laba, le temple accueillit avec le public l’arrivée prochaine de la nouvelle année.

À partir de dix heures du matin, les visiteurs vinrent progressivement chercher bouillie de Laba et calligraphies du caractère fu. Le parfum de la bouillie de Laba se mêlait à celui de l’encre du caractère “福”, donnant à l’hiver de Vancouver et de Toronto une chaleur particulière.

Richmond : la tradition de distribution du Centre culturel du temple Shaolin. Chaque année, lors de la fête de Laba, le Centre culturel du temple Shaolin du Canada distribue gratuitement de la bouillie dans la ville de Richmond, partageant joie et bénédictions avec les habitants et attirant plus d’une centaine de participants.

Selon le centre, le jour de Laba, les institutions et disciples liés au temple Shaolin dans le monde entier distribuèrent ensemble plus de 300 000 portions de bouillie de Laba. Les distributions commencent généralement par une solennelle cérémonie bouddhiste de Pudu (普渡), durant laquelle tous les participants récitent des sutras et formulent des vœux conformément aux rites du temple Shaolin, priant avec ferveur pour la paix dans le monde et le bien-être de l’humanité.

Le Brésil est le pays d’Amérique latine où la fête de Laba s’est diffusée avec le plus de profondeur. Chaque année, pendant le Festival du Trésor du Dharma, les différents centres de Fo Guang Shan organisent de vastes activités de partage de bouillie de Laba.

En 2026, les centres de Fo Guang Shan au Brésil célébrèrent le Festival du Trésor du Dharma et distribuèrent, du 18 au 26 janvier, de la bouillie de Laba à des organismes gouvernementaux locaux, des fidèles et des visiteurs, soit un total de 2 200 bols.

À Rio de Janeiro, les membres de Buddha’s Light International Brésil commencèrent dès le matin du 18 à préparer les ingrédients et à faire cuire la bouillie. Le lendemain à l’aube, des monastiques conduisirent huit responsables de l’association, portant avec eux la bouillie fumante fraîchement préparée, et visitèrent 88 commerces du centre de Rio, apportant les bols directement aux fidèles au moment de l’ouverture des boutiques. En deux jours, 300 bols furent distribués.

À São Paulo, le temple Zu Lai distribua de la bouillie de Laba au public sur différents points le 25 janvier. Les monastiques dirigèrent près de soixante-dix volontaires de Buddha’s Light International, du groupe de jeunes, des scouts Fo Guang et d’autres groupes afin d’assurer le conditionnement et la distribution, soit 1 500 bols au total.

De nombreux visiteurs brésiliens trouvèrent la bouillie particulièrement savoureuse et, après avoir appris son origine, certains en mangèrent avec joie deux ou même trois bols.

Plus remarquable encore, le temple Zu Lai apporta pour la première fois de la bouillie de Laba à une administration municipale brésilienne. Le 26 janvier, jour du Festival du Trésor du Dharma, le vénérable Miaoyou se rendit à l’hôtel de ville et offrit 50 bols de bouillie de Laba. Le maire Wellington Formiga en loua le goût, exprima sa profonde adhésion à l’importance de « l’harmonie et de l’intégration », et convint avec le temple Zu Lai d’élargir la distribution à l’hôtel de ville l’année suivante afin que davantage de personnes puissent découvrir le Festival du Trésor du Dharma.

La bouillie de Laba passa ainsi d’un temple chinois à un hôtel de ville brésilien.

À 海習飛, Fo Guang Yuan organisa lui aussi, le 26 janvier, une activité de partage de bouillie de Laba. De Rio de Janeiro à São Paulo, puis à 海習飛, son parfum se répandit dans plusieurs villes brésiliennes, devenant un chaleureux témoin des échanges culturels entre la Chine et le Brésil.

La France est l’un des pays européens où les célébrations de Laba sont les plus actives. Le partage de bouillie de Laba constitue la plus importante activité de fin d’année pour les membres de Fo Guang à Paris.

Chaque Festival du Trésor du Dharma, le temple Fahua Chan de Fo Guang Shan, Fo Guang Shan Paris et l’Association parisienne de Buddha’s Light International mobilisent l’ensemble de la communauté Fo Guang afin de promouvoir la bouillie de Laba, d’établir de bons liens avec le grand public et de transmettre l’intention fondamentale du Bouddha de faire preuve de compassion et d’apporter secours au monde.

Du 9 au 10 janvier 2025, le temple Fahua Chan et Fo Guang Shan Paris organisèrent des cérémonies commémorant l’Éveil du Bouddha et préparèrent de la bouillie de Laba à la fois pour l’offrir au Bouddha et pour la partager avec le public. En deux jours, 2 000 bols furent distribués.

La France faisait de nouveau face à une épidémie. Pour des raisons de prévention et de sécurité, certains responsables de sections choisirent volontairement de préparer la bouillie chez eux et de la distribuer aux voisins et habitants du quartier, afin que tous puissent partager la joie de l’Éveil du Bouddha. De nombreux amis français l’ayant goûtée ne tarirent pas d’éloges.

Beaucoup de membres de Fo Guang reçurent une bouillie chaude et savoureuse avec le sourire. Dans le contexte difficile de l’épidémie, manger un bol de « bouillie de paix » réchauffait à la fois l’estomac et le cœur. L’Association parisienne de Buddha’s Light International apporta également de la bouillie de Laba au Bureau de représentation de Taipei en France ainsi qu’au journal français European Times.

En Allemagne, la fête de Laba est également valorisée par les communautés chinoises et les centres bouddhistes.

Le 7 janvier 2025, le vénérable Jueyan, responsable de Fo Guang Shan Francfort, conduisit près de quarante bénévoles bouddhistes dans la préparation et la distribution de 800 bols de bouillie de Laba, partagés avec des Chinois et des amis allemands de Francfort et des environs.

La préparation de la bouillie fut assurée par la quatrième section de Buddha’s Light International. Les membres commencèrent les préparatifs dès la veille au centre bouddhiste, se répartissant les tâches dès l’achat des ingrédients et travaillant en coopération.

À Vienne, les membres de Fo Guang adressèrent également, pendant la période de Laba, le vœu « 万事粥全 ».

À Berlin, des institutions culturelles chinoises organisèrent des conférences et des activités d’expérience culturelle afin de présenter au public allemand l’origine et les coutumes de Laba. Après avoir découvert la belle signification de la bouillie comme moyen de « rassembler toutes choses et harmoniser le Ciel et la Terre » (合聚万物、调和乾坤), de nombreux Allemands exprimèrent un vif intérêt pour cette ancienne tradition chinoise.

Au Royaume-Uni, la fête de Laba constitue elle aussi une étape importante ouvrant le prélude à la fête du Printemps. Cette année, pendant Laba, le Chinatown de Londres proposait différents types de bouillies. La vieille opposition entre les préférences du Nord et du Sud, entre versions sucrées et salées, s’y taisait momentanément : un bol fumant ouvrait le prélude du Nouvel An et réchauffait l’estomac chinois.

Les grandes villes britanniques comptent de nombreux restaurants chinois, et les communautés chinoises préparent elles aussi une marmite de bouillie de Laba le jour de la fête. Les étudiants étrangers la célèbrent à leur manière : en invitant quelques amis chez eux pour la préparer ensemble, ou en achetant les ingrédients dans des supermarchés asiatiques locaux afin de la cuisiner eux-mêmes.

Bien que Laba soit moins grandiose que la fête du Printemps au Royaume-Uni, la chaleur d’un bol de bouillie maintient, en terre étrangère, la nostalgie du goût du Nouvel An de la terre natale.

Les membres de Fo Guang à Vienne organisèrent des célébrations pendant Laba et adressèrent le vœu « 万事粥全、诸事平安 ».

En chinois, le caractère 粥 (zhou, « bouillie ») et le caractère 周 de 周全 (« complet », « bien préparé ») sont homophones. « 万事粥全 » constitue ainsi à la fois un jeu de mots ingénieux autour de la bouillie de Laba et un souhait simple adressé au public : que toutes choses soient complètes et se déroulent dans la paix.

Cambodge : le premier Festival de Laba du temple Shaolin. Le 7 janvier 2025, le Centre culturel du temple Shaolin du Cambodge organisa à Phnom Penh une distribution de bouillie de Laba. Il s’agissait du premier Festival de Laba depuis la création du centre culturel.

L’activité attira de nombreux Chinois d’outre-mer et habitants locaux. Afin de restituer l’authentique saveur de la bouillie de Laba de Shaolin, le vénérable Shi Yanshu, responsable du Centre culturel du temple Shaolin du Cambodge, sélectionna soigneusement plus de dix ingrédients. Comme les infrastructures du centre n’étaient pas encore entièrement achevées, il emprunta la cuisine d’un restaurant voisin et fit cuire la bouillie pendant plusieurs heures.

Zeng Jianhua, âgée de 61 ans, vivait au Cambodge avec sa famille depuis près de cinq ans et préparait elle-même chaque année de la bouillie de Laba, dans l’espoir que tout soit « 粥全 », jeu phonétique exprimant le souhait que toutes choses soient complètes et bien arrangées. En apprenant que le centre culturel organiserait une distribution, elle apporta spécialement de chez elle des haricots de Laba ainsi que des piments aigres et épicés préparés par ses soins afin de les partager avec tous.

Shi Yanshu expliqua que cette activité de distribution de bouillie constituait une pratique vivante des échanges humains entre la Chine et le Cambodge : elle apportait non seulement une chaleur concrète aux habitants de Phnom Penh, mais rapprochait aussi les peuples des deux pays grâce à la culture.

Depuis son arrivée au Cambodge en 2023, Shi Yanshu, héritier du patrimoine culturel immatériel du kung-fu Shaolin, a activement promu l’enracinement de la culture Shaolin en Asie du Sud-Est en proposant des cours de Shaolin, en organisant des visites en Chine pour des équipes cambodgiennes de dou shi quan et par d’autres initiatives, contribuant ainsi à l’apprentissage mutuel entre les civilisations chinoise et cambodgienne.

Malaisie : Fo Guang Shan et la bouillie de Laba à Kuala Lumpur. Outre la distribution de bouillie dans différentes régions, certains centres et sections de Fo Guang Shan en Malaisie organisent également des séances collectives de copie de sutras et de prières, ainsi que des pèlerinages, afin que les fidèles puissent ensemble bénéficier du Dharma et partager sa joie.

À Kuala Lumpur, boire de la bouillie de Laba pour célébrer la fête est depuis de nombreuses années une tradition dans la communauté chinoise. À Petaling Street, les habitants chinois se rendent aux ventes caritatives du Nouvel An pour acheter des produits de fête et boire de la bouillie de Laba, tandis que l’atmosphère de la fête du Printemps devient progressivement plus intense.

En Malaisie, Laba n’est pas seulement une fête religieuse : c’est aussi le signal que l’atmosphère du Nouvel An devient de plus en plus présente.

Singapour : récitation des sutras dans les temples et bouillie cuite à la maison. Les communautés chinoises de Singapour célèbrent elles aussi Laba. Certains temples chinois préparent de la bouillie en offrande au Bouddha et organisent des récitations de sutras.

À Singapour, Laba possède à la fois une dimension religieuse et populaire. Le son des sutras dans les temples se mêle au parfum de la bouillie dans les foyers, composant un paysage singulier de Laba dans les mers du Sud.

Indonésie : les traditions de Laba de Jakarta aux autres villes. Pendant la fête, les communautés chinoises d’Indonésie maintiennent la tradition de préparer de la bouillie de Laba et de prier pour les bénédictions dans les temples. Les centres bouddhistes et temples chinois des différentes régions organisent le jour de Laba des cérémonies religieuses et des distributions de bouillie, transmettant la chaleur de la fête aux fidèles et aux voisins.

Le Japon ne possède pas de fête nationale correspondant exactement à la fête chinoise de Laba. Toutefois, certaines coutumes japonaises présentent des similitudes avec elle, par leur forme ou leurs origines religieuses.

La plus remarquable est la tradition du Nanakusa-gayu (七草粥), la bouillie aux sept herbes. Depuis l’Antiquité, le Japon connaît la coutume du wakana-tsumi, qui consiste à cueillir de jeunes pousses au début de l’année afin de recevoir de la nature une nouvelle force vitale.

Le septième jour du premier mois, les gens consomment une bouillie aux sept herbes en espérant que les divinités leur accordent santé et absence de maladie pour la nouvelle année. Pour ceux qui ont trop mangé pendant les fêtes du Nouvel An, cette bouillie permet aussi de reposer l’estomac tout en apportant certains nutriments qui manquent en hiver.

Ses ingrédients comprennent sept plantes sauvages : le cresson, la bourse-à-pasteur, le cudweed, le mouron, le nipplewort, le navet et le radis.

De même que la bouillie de Laba chinoise exprime l’idée de « rassembler toutes choses », la bouillie japonaise aux sept herbes est elle aussi préparée avec plusieurs ingrédients et porte également des vœux de bénédiction et de bonne santé. La similitude entre Laba et la fête des sept herbes dans la coutume de manger de la bouillie reflète une profonde résonance entre les traditions alimentaires chinoises et japonaises : les deux cultures possèdent un « gène culturel consistant à prier pour les bénédictions à travers la bouillie ».

En outre, les temples bouddhistes japonais organisent autour de la période de Laba des cérémonies commémorant l’Éveil du Bouddha, appelées Jōdō-e (成道会), cérémonie de l’Éveil.

Le 26 janvier 2026, jour de Laba selon le calendrier lunaire, l’ambassade de Chine en Mongolie organisa une réunion du Nouvel An pour les Chinois vivant dans le pays, sur le thème « Accueillir chaleureusement le printemps · Célébrer ensemble le Nouvel An chinois », ainsi qu’une cérémonie de distribution de « colis chaleureux du Nouvel An » et de colis d’attention pour les compatriotes d’outre-mer. Plus de 300 compatriotes vivant en Mongolie se réunirent.

L’ambassadrice Shen Minjuan les accueillit chaleureusement afin qu’ils puissent « rentrer à la maison pour célébrer le Nouvel An ». La salle de l’ambassade avait été soigneusement décorée avec une forte atmosphère festive, tandis que la bouillie de Laba spécialement préparée permettait à chacun de ressentir profondément l’affection du pays natal.

À Oulan-Bator, loin de leur terre d’origine, un bol de bouillie de Laba fit ressentir aux compatriotes la chaleur venue de la patrie. Ceux-ci expliquèrent que les « colis du Nouvel An » distribués par l’ambassade leur faisaient profondément sentir la sollicitude du pays.

Le 27 janvier 2026, la Compagnie d’Afrique centrale et occidentale organisa en République du Congo une activité de Laba sur le thème « Laba apporte les bénédictions · La bouillie réchauffe les cœurs », réunissant employés chinois et locaux pour célébrer ensemble.

Un représentant des employés locaux nommé Meide monta volontairement sur scène afin d’expliquer en détail les origines historiques, les coutumes traditionnelles et les significations culturelles de la fête chinoise de Laba, notamment la gratitude pour la récolte, les prières de bénédiction et l’accueil de la nouvelle année.

Les cuisiniers de l’entreprise préparèrent une bouillie de Laba soigneusement mijotée, des baozi fumants et d’autres mets traditionnels de fête. Les employés chinois et locaux s’assirent ensemble, tandis que les employés chinois expliquaient avec enthousiasme le beau sens de la bouillie comme manière de « rassembler toutes choses et harmoniser le Ciel et la Terre ». Après l’avoir goûtée, les employés locaux la félicitèrent unanimement.

Cette activité transmit la chaleur de la fête tout en favorisant l’intégration culturelle et les liens affectifs entre la Chine et l’Afrique. Un bol de bouillie réchauffe l’estomac ; ce qu’il rassemble, ce sont les cœurs.

En Tanzanie, les Chinois d’outre-mer perpétuent les traditions de Laba de manière souple. Cai Hongdi, vice-président exécutif de l’Association du Fujian en Tanzanie, a vécu plus de trente ans à Quanzhou, et la diversité historique et culturelle de cette ville s’est profondément intégrée à son quotidien.

Il expliqua qu’il passerait cette année Laba en Tanzanie : « À l’étranger, notre manière de célébrer les fêtes est plus souple. Certains compatriotes se réunissent pour préparer une marmite de bouillie de Laba. Ce n’est pas nécessairement la recette traditionnelle : nous l’adaptons aux ingrédients locaux, par exemple en utilisant des noix de cajou ou des cacahuètes à la place de certains fruits secs de Chine, ce qui donne une saveur différente. »

La fête de Laba constitue également une bonne occasion de favoriser les échanges et l’unité entre compatriotes, qui prolongent l’atmosphère festive par des repas collectifs et d’autres activités.

Où que l’on se trouve, Laba ressemble avant tout à un souvenir du pays natal : le souvenir de ses saveurs et de ses coutumes.

Dans plusieurs pays africains situés le long de « la Ceinture et la Route », les entreprises chinoises utilisent Laba comme une importante occasion d’échange culturel.

Les activités de la Compagnie d’Afrique centrale et occidentale en sont un exemple représentatif : des employés locaux montent volontairement sur scène pour expliquer la culture chinoise de Laba, tandis que Chinois et employés locaux s’assoient ensemble pour partager la bouillie.

Dans le cadre de son développement localisé et de sa participation à la construction de la Ceinture et la Route, China State Construction International a toujours défendu les principes d’ouverture, d’inclusion, de bénéfice mutuel et de coopération gagnant-gagnant, renforçant efficacement, grâce aux échanges culturels, la cohésion de ses équipes multiculturelles à l’étranger.

Les significations culturelles de Laba — « gratitude pour la récolte, prières de bénédiction et accueil du nouveau » — sont progressivement comprises et reconnues par un nombre croissant de personnes en Afrique.