La fête de Laba, couramment appelée simplement Laba (腊八), tombe le huitième jour du douzième mois lunaire. Le sens du caractère la (腊) est traditionnellement expliqué de trois manières : premièrement, « la signifie relier », évoquant le passage de l’ancien au nouveau ; deuxièmement, « la est associé à la chasse », en référence à la chasse d’animaux destinés aux offrandes aux ancêtres et aux divinités ; troisièmement, « la signifie chasser les épidémies et accueillir le printemps ».
La fête de Laba trouve son origine dans les anciens rites sacrificiels de La (腊祭), auxquels se sont ensuite intégrés des éléments de la culture bouddhique. Son cœur réside dans la prière pour les bénédictions et l’accueil des bons auspices. Dans le nord de la Chine, un dicton populaire dit : « Petit enfant, ne sois pas gourmand ; après Laba, le Nouvel An arrive. »
Des coutumes telles que manger de la bouillie de Laba, faire mariner de l’ail de Laba et accomplir des rites sacrificiels et des prières se transmettent depuis des millénaires. Chaque année, le huitième jour du douzième mois lunaire, les temples bouddhiques du pays distribuent de la bouillie et son parfum se répand dans d’innombrables foyers. Vous pouvez alors tenir entre vos mains un bol fumant de Laba, savourer la chaleur et la sollicitude transmises au fil des siècles et, dans le même temps, ouvrir le prélude de la fête du Printemps.
Programme des activités et lieux
### Dates principales
La fête de Laba tombe chaque année le huitième jour du douzième mois lunaire, ce qui correspond généralement à la mi- ou fin janvier du calendrier grégorien. Les distributions de bouillie dans les temples bouddhiques et les activités communautaires commencent habituellement un à deux jours avant la fête et atteignent leur point culminant le jour même.
Après Laba, on entre officiellement dans le « mode Nouvel An ». De Laba jusqu’à la fête des Lanternes, l’atmosphère du Nouvel An se fait de plus en plus intense et les marchés de produits de fête commencent à s’animer.
Le calendrier principal est le suivant :
| Période | Activité | Description |
|---|---|---|
| 1 à 2 jours avant la fête, souvent le week-end | Début progressif des activités préparatoires de Laba | Wenshu Monastery à Chengdu commence à distribuer la bouillie en avance ; les autres temples entament leurs préparatifs |
| Huitième jour du douzième mois lunaire | Jour de Laba — manger de la bouillie de Laba et préparer de l’ail de Laba | Temples bouddhiques et communautés de tout le pays organisent des célébrations |
| Après Laba | Entrée officielle dans le « mode Nouvel An » | De Laba à la fête des Lanternes, l’atmosphère festive devient progressivement plus intense |
### Coutumes traditionnelles de la fête de Laba
Les coutumes de Laba sont riches et variées, et leur cœur est la prière pour les bénédictions et l’accueil des bons auspices :
| Coutume | Description |
|---|---|
| Manger de la bouillie de Laba | Coutume centrale de la fête. Elle est préparée avec du riz gluant, des haricots rouges, des jujubes rouges, des cacahuètes, des graines de lotus et de nombreux autres ingrédients, et symbolise la récolte et la bonne fortune |
| Préparer de l’ail de Laba | Dans le nord de la Chine, on fait macérer de l’ail dans du vinaigre à Laba. À la veille du Nouvel An, les gousses deviennent vert jade et le vinaigre prend un parfum intense |
| Nouilles de Laba | Dans le Shaanxi et d’autres régions, on mange des nouilles de Laba |
| Préparer les viandes salées | Dans le sud, Laba marque le début de la préparation des viandes salées et conservées |
| Sacrifices et prières | La fête trouve son origine dans les anciens rites de La et a ensuite intégré des éléments bouddhiques. Les temples organisent distributions de bouillie et activités de prière |
### Activités particulièrement recommandées selon les régions
Chengdu, Sichuan — Distribution de bouillie de Laba au Wenshu Monastery :
La tradition de distribution de bouillie de Laba du Wenshu Monastery à Chengdu est inscrite au patrimoine culturel immatériel de la ville de Chengdu. Chaque année pendant Laba, le monastère distribue 100 000 portions de bouillie pendant trois jours consécutifs aux habitants et aux visiteurs, donnant une nouvelle vitalité à cette tradition populaire dans la chaleur de la vie quotidienne.
C’est l’une des destinations privilégiées pour découvrir les coutumes de Laba et ressentir la profondeur de la culture bouddhique et des traditions populaires de Chengdu.
Jinan, Shandong — Mois d’achats de produits du Nouvel An du patrimoine culturel immatériel « Un bol de bouillie de Laba réchauffe toute une ville » :
Le Mois d’achats de produits du Nouvel An du patrimoine culturel immatériel de Jinan est organisé sous le thème « Un bol de bouillie de Laba réchauffe toute une ville ». S’appuyant sur le double public de Jinan Railway Station — habitants locaux et voyageurs de passage —, l’événement associe en profondeur les coutumes traditionnelles de Laba à la protection et à la transmission du patrimoine culturel immatériel, créant un espace de service culturel public mêlant observation, expérience et interaction.
Le site comprend un marché du patrimoine culturel immatériel, des expériences culturelles autour de Laba et des espaces de vente de produits du Nouvel An.
Pékin — Premier cours de Laba du programme « Baijiaxin Cultural Journey » à Beixiaguan :
L’activité « Baijiaxin Cultural Journey » de Beixiaguan commence avec la fête de Laba. Sous le thème « Laba · Première immersion dans l’atmosphère du Nouvel An », elle utilise des courts métrages d’animation pour présenter les légendes sur l’origine de Laba et ses coutumes traditionnelles.
Activités communautaires de Laba dans toute la Chine :
Dans tout le pays, les communautés organisent largement des activités consacrées à Laba. À Fuzhou, dans le Fujian, la communauté de Qionghe du Wenquan Subdistrict propose notamment des présentations culturelles ; à Banqiao Village, Chahua Town, Fuyang dans l’Anhui, l’événement « Chaleur à Banqiao · Célébrer Laba ensemble » permet aux habitants de partager gratuitement de la bouillie de Laba ; à Wujiaxiang Community, Yisuhe Town, Xiangtan dans le Hunan, l’activité thématique « Laba chaleureux · Voisinage convivial » est également organisée.
Préparatifs avant le départ
### Visa et entrée
Les destinations de la fête de Laba dans toute la Chine sont soumises à la politique nationale unifiée en matière de visas :
* Transit sans visa de 240 heures pour les ressortissants de 54 pays : possibilité de séjourner sans visa jusqu’à 240 heures, dans des zones couvrant la majeure partie des régions administratives du pays.
* Groupes touristiques des pays de l’ASEAN : les groupes organisés par des agences de voyage peuvent entrer sans visa par certains points d’entrée désignés.
* Autres nationalités : demander à l’avance un visa touristique L auprès de l’ambassade ou du consulat de Chine compétent et s’assurer que le passeport reste valide plus de six mois.
* Politiques les plus récentes : avant le départ, consulter le site officiel de la National Immigration Administration de Chine ou l’ambassade ou le consulat concerné.
### Adaptation au climat
La fête de Laba tombe le huitième jour du douzième mois lunaire et correspond généralement à la mi- ou fin janvier. La Chine se trouve alors en plein cœur de l’hiver :
| Région | Plage de températures | Caractéristiques climatiques | Vêtements recommandés |
|---|---|---|---|
| Chine du Nord (Pékin, Tianjin) | -8 °C–3 °C | Froid intense et sec, effet du vent marqué | Doudoune, sous-vêtements thermiques, écharpe, gants, masque |
| Chine de l’Est (Shanghai, Hangzhou) | 0 °C–8 °C | Froid humide, sensation thermique très basse | Doudoune, sous-vêtements thermiques, veste imperméable |
| Chine du Sud (Guangzhou, Shenzhen) | 8 °C–18 °C | Doux, avec pluies occasionnelles | Manteau épais, pull, équipement de pluie |
| Sud-Ouest (Chengdu, Chongqing) | 3 °C–10 °C | Couvert, humide et froid | Doudoune, sous-vêtements thermiques, équipement de pluie |
| Nord-Ouest (Xi’an, Lanzhou) | -10 °C–5 °C | Froid intense et sec | Doudoune grand froid et tenue thermique complète |
| Nord-Est (Harbin) | -25 °C à -15 °C | Froid extrême | Doudoune grand froid, bottes de neige et équipement thermique renforcé complet |
Conseil général : fin janvier correspond à l’une des périodes les plus froides de l’année dans la majeure partie de la Chine ; se protéger du froid est donc la priorité absolue. Laba a lieu en plein hiver : dans le Nord, le froid sec exige une bonne protection contre le vent ; dans le Sud, le froid humide nécessite de se protéger de l’humidité.
Les distributions de bouillie ont souvent lieu à l’extérieur tôt le matin, lorsque les températures sont encore plus basses. Une tenue en plusieurs couches — plus légère à l’intérieur, plus épaisse à l’extérieur — est recommandée, et écharpe, gants et bonnet chaud sont indispensables.
### Assurance voyage
Il est vivement recommandé de souscrire une assurance couvrant :
* Blessures accidentelles et soins médicaux pour maladies aiguës, y compris les consultations ambulatoires
* Perte ou détérioration des effets personnels
* Retards ou annulations de voyage, les conditions hivernales de neige et de verglas pouvant provoquer des retards de vols
### Monnaie et paiements
* Monnaie : renminbi (CNY).
* Espèces : les distributions de bouillie sont généralement gratuites. Si vous souhaitez acheter des ingrédients pour la bouillie de Laba, de l’ail de Laba ou des produits du Nouvel An, il est conseillé de garder 200 à 400 RMB en espèces sur soi.
* Cartes bancaires : Visa et MasterCard sont acceptées dans les grands hôtels et centres commerciaux.
* Paiement mobile : Alipay et WeChat Pay sont largement utilisés dans tout le pays.
### Communications et Internet
* Remarque importante : pendant Laba, les temples bouddhiques et lieux d’activités communautaires peuvent être très fréquentés, et les réseaux 4G/5G peuvent être saturés. Il est vivement recommandé de télécharger des cartes hors ligne à l’avance. Baidu Maps et AutoNavi sont recommandés ; téléchargez sous Wi-Fi la carte de votre ville de destination sur votre téléphone.
Comment s’y rendre
### Principales destinations
La fête de Laba est célébrée dans tout le pays et chaque région propose ses propres distributions de bouillie et activités communautaires. Parmi les destinations particulièrement recommandées :
| Destination | Activité caractéristique | Accès |
|---|---|---|
| Chengdu, Sichuan | Distribution de bouillie de Laba au Wenshu Monastery — patrimoine culturel immatériel de Chengdu | Aéroports Chengdu Shuangliu / Tianfu ; Chengdu East Railway Station |
| Jinan, Shandong | Mois d’achats de produits du Nouvel An du patrimoine culturel immatériel « Un bol de bouillie de Laba réchauffe toute une ville » | Jinan Yaoqiang Airport ; Jinan West Railway Station |
| Pékin | Premier cours de Laba du programme « Baijiaxin Cultural Journey » à Beixiaguan | Aéroports Capital / Daxing ; principales gares de Pékin |
| Fuzhou, Fujian | Activité thématique de Laba à Qionghe Community, Wenquan Subdistrict | Fuzhou Changle Airport ; Fuzhou Railway Station |
| Fuyang, Anhui | Banqiao Village, Chahua Town — « Chaleur à Banqiao · Célébrer Laba ensemble », distribution gratuite de bouillie | Vol jusqu’à Hefei / Fuyang, puis transfert routier |
| Xiangtan, Hunan | Wujiaxiang Community, Yisuhe Town — activité « Laba chaleureux · Voisinage convivial » | Vol jusqu’à Changsha, puis train à grande vitesse jusqu’à Xiangtan |
### Rappels particuliers concernant les transports
La plupart des années, la fête de Laba tombe un jour ouvré et n’est pas un jour férié national officiel.
Avion / Train à grande vitesse :
* Lorsque Laba tombe un jour ouvré, les flux de voyageurs se concentrent principalement le week-end précédent et le jour même.
* Pour les destinations populaires comme Chengdu ou Jinan, il est conseillé d’acheter les billets à l’avance via l’application Railway 12306.
Voiture :
* Remarque importante : les autoroutes ne sont pas gratuites pendant Laba. La gratuité ne s’applique qu’aux quatre jours fériés nationaux que sont la fête du Printemps, Qingming, la fête du Travail et la fête nationale.
Transports urbains :
* Des restrictions de circulation peuvent être mises en place autour des grands temples bouddhiques et lieux d’activités communautaires. Les transports en commun sont recommandés.
* Les lieux populaires de distribution de bouillie, comme Wenshu Monastery, attirent beaucoup de monde ; mieux vaut arriver tôt.
Réservation de l’hébergement
| Élément | Recommandation |
|---|---|
| Quand réserver | Laba tombe peu avant la fête du Printemps et certaines villes commencent déjà à entrer dans le rythme des déplacements du Nouvel An. Réserver son hôtel 2 à 3 semaines à l’avance |
| Zones recommandées à Chengdu | Autour du Wenshu Monastery, cœur des distributions de bouillie, ou centre-ville pour la facilité des transports |
| Zones recommandées à Fuzhou | Autour du Wenquan Subdistrict ou dans le centre de Fuzhou |
| Zones recommandées à Jinan | Autour de Jinan Railway Station, cœur du marché du patrimoine culturel immatériel, ou centre-ville |
| Prix indicatifs | Environ 200–400 RMB par nuit en gamme économique, 400–800 RMB en milieu de gamme, plus de 800 RMB en haut de gamme |
| Plateformes de réservation | Ctrip, Qunar, Meituan et autres grandes plateformes ; privilégier les chambres avec annulation gratuite |
Liste d’équipement avant le départ
| Catégorie | Éléments indispensables | Conseils particuliers |
|---|---|---|
| Hauts | Doudoune, sous-vêtements thermiques, pull / polaire | Janvier est très froid dans une grande partie de la Chine ; se protéger du froid est la priorité |
| Bas | Pantalon thermique, pantalon long épais | Les distributions de bouillie ont souvent lieu à l’extérieur tôt le matin |
| Chaussures | Bottes ou chaussures de sport chaudes et antidérapantes | Dans le Nord, les routes peuvent être enneigées ou verglacées |
| Accessoires | Écharpe, gants, bonnet chaud — indispensables | Les activités extérieures peuvent durer longtemps ; il faut se protéger du vent et du gel |
| Protection solaire | Crème solaire SPF30+ | Dans le Nord, la neige réfléchit fortement les ultraviolets |
| Équipement de pluie | Parapluie pliant, particulièrement indispensable dans le Sud | La fin de l’hiver est souvent pluvieuse dans le Sud |
| Médicaments | Médicaments contre le rhume, troubles digestifs, pansements | Pour faire face aux variations climatiques et alimentaires |
| Équipements électroniques | Batterie externe, téléphone, appareil photo | Les activités extérieures peuvent durer longtemps |
| Rangement | Petit sac / sac banane pour documents et espèces | Surveiller ses effets personnels dans les lieux fréquentés |
| Autres | Thermos, mouchoirs / lingettes humides | Pour les distributions de bouillie, il est conseillé d’apporter ses propres couverts ou son récipient |
Respect culturel
### Étiquette lors des distributions de bouillie
Manger de la bouillie de Laba est la coutume centrale de la fête. Il convient de respecter les points suivants :
* Faire la queue dans l’ordre : les sites de distribution peuvent être très fréquentés. Faites la queue correctement, sans pousser ni doubler.
* Apporter son propre récipient : certaines activités encouragent les participants à apporter des couverts réutilisables ou un récipient isotherme afin de limiter les produits jetables.
* Prendre seulement ce dont on a besoin : servez-vous une quantité raisonnable et ne gaspillez pas la nourriture.
* Rester silencieux : les distributions organisées dans les temples bouddhiques se déroulent dans des lieux religieux ; gardez une attitude calme et recueillie.
* Recevoir avec gratitude : en recevant la bouillie de Laba, vous pouvez la prendre à deux mains et remercier en signe de reconnaissance.
### Interdits traditionnels de Laba
La fête de Laba comporte plusieurs interdits traditionnels. Les connaître permet de mieux s’intégrer à l’atmosphère de la fête :
* Il est recommandé de se lever tôt : Laba comporte la coutume de « se hâter pour Laba » — se lever très tôt le matin du huitième jour du douzième mois lunaire pour préparer la bouillie. Un dicton populaire dit : « Bols d’or, bols d’argent se hâtent pour Laba ; la famille qui arrive la première reçoit le plus de bonheur. »
* Éviter de se lever tard : traditionnellement, il n’est pas recommandé de faire la grasse matinée à Laba.
* Éviter les disputes : les querelles entre époux et la discorde familiale sont considérées comme indésirables ce jour-là.
* Éviter le gaspillage : les ingrédients de la bouillie de Laba sont précieux et ne doivent pas être gaspillés.
### Étiquette lors de la visite des temples bouddhiques
La fête de Laba est étroitement liée à la culture bouddhique. Si vous vous rendez dans un temple pour participer à une distribution de bouillie :
* Tenue appropriée : portez une tenue digne et évitez de laisser les épaules ou les genoux découverts.
* Rester silencieux : les temples bouddhiques sont des lieux religieux ; évitez de parler fort.
* Étiquette photographique : avant de photographier des moines, des fidèles ou des cérémonies religieuses, souriez et demandez l’autorisation.
* Respecter les croyances : ne touchez pas les statues du Bouddha, les écritures ni les objets religieux.
### Étiquette photographique
* Demander le consentement : avant de photographier des habitants en tenue traditionnelle, des dépositaires du patrimoine culturel immatériel, des personnes âgées ou des enfants, souriez et demandez leur autorisation.
* Respecter le droit à l’image : ne pas utiliser les photographies d’autrui à des fins commerciales sans consentement.
* Réglementation des drones : faire voler un drone au-dessus de zones très fréquentées nécessite une déclaration préalable auprès des autorités locales de sécurité publique.
### Participation responsable
* Protéger l’environnement : ne jetez pas de déchets et maintenez les lieux d’activité propres.
* Respecter l’ordre : faites la queue, ne doublez pas et évitez les attroupements.
* Tri des déchets : les grandes villes chinoises appliquent déjà le tri des déchets ; respectez les règles locales de dépôt.
Informations pratiques d’urgence
| Élément | Contact / Description |
|---|---|
| Numéros d’urgence | Police 110, Pompiers 119, Ambulance 120 |
| Principaux hôpitaux | Hôpitaux municipaux et hôpitaux du peuple ; services d’urgence ouverts 24 h/24 pendant Laba |
| Police touristique / Objets perdus | Les sites d’activités disposent généralement de postes de police permanents. En cas de perte d’un objet de valeur, rendez-vous immédiatement au poste le plus proche |
| Informations touristiques | Plateformes officielles des organismes locaux de la culture et du tourisme |
| Fuseau horaire | UTC+8, heure normale de Chine |
| Tension / Prises | 220 V ; prises de type A / C / I |
Rappels particuliers
* Rappel concernant les jours ouvrés : la plupart des années, la fête de Laba tombe un jour ouvré. Ce n’est pas un jour férié national officiel et elle n’entraîne pas de congé compensatoire.
* Les autoroutes ne sont pas gratuites : pendant Laba, les autoroutes ne sont pas gratuites. La gratuité ne s’applique qu’à la fête du Printemps, Qingming, la fête du Travail et la fête nationale.
* « Après Laba, le Nouvel An arrive » : Laba marque le prélude de la fête du Printemps. De Laba à la fête des Lanternes, l’atmosphère du Nouvel An devient progressivement plus intense et les marchés de produits de fête s’animent.
* Wenshu Monastery à Chengdu, particulièrement recommandé : sa tradition de distribution de bouillie de Laba est reconnue comme patrimoine culturel immatériel de Chengdu. Pour découvrir l’une des expressions les plus authentiques des coutumes de Laba, Wenshu Monastery constitue un choix privilégié.
* Apporter son propre récipient : lors des distributions de bouillie, il est recommandé d’apporter un récipient isotherme. C’est à la fois plus écologique et plus efficace pour maintenir la bouillie chaude.
* Se protéger du froid : janvier est très froid dans une grande partie de la Chine et les distributions ont souvent lieu à l’extérieur tôt le matin. Se protéger du froid est la priorité absolue.
* Précautions de santé : l’hiver est une période où les affections respiratoires sont plus fréquentes. Dans les lieux très fréquentés, le port du masque et le lavage régulier des mains sont recommandés.
* Préparer soi-même de l’ail de Laba : si les conditions le permettent, vous pouvez acheter du vinaigre et de l’ail sur place et essayer de préparer votre propre ail de Laba (腊八蒜), à déguster ensuite à la veille du Nouvel An.
*Puissiez-vous ressentir le charme singulier de la culture traditionnelle chinoise dans la chaleur et le riche parfum de la bouillie de Laba et, dans l’attente exprimée par « Après Laba, le Nouvel An arrive », recevoir la belle bénédiction de « prier pour les bénédictions et accueillir les bons auspices, afin que tout soit pleinement accompli dans un bol de bouillie » !*
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Commentaires des Lecteurs
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