芒種

鶡鴠、すなわち寒号鸟は、大雪の頃になると寒さがあまりにも厳しいため、鳴かなくなるとされる。その沈黙は、厳寒が極みに達したことを示す生き物の物候である。

古人は、大雪の頃に陰気が最も盛んになる一方、盛極まれば衰え始めるため、陽気がすでに芽生え始めると考えた。虎はその変化を感じ取り、求偶し、交尾を始めるとされた。

荔挺という蘭草の一種が、萌え始めた陽気を感じ取り、厳冬の中で新芽を伸ばす。極寒の中にも生命がひそかに宿っていることを示す、詩的な自然像である。

インド洋の南西モンスーンが全面的に活発化し、インドやインドシナ半島などに持続的な強い雨をもたらす。水田には水が満ち、河川は急激に増水し、雨季は年間の最盛期へ入る。

北半球の熱帯地域では、高温と豊富な雨が重なり、水稲、トウモロコシ、サトウキビなどの作物が一年で最も旺盛に生長する時期へ入る。農地は生気に満ちあふれる。

世界の熱帯地域の大気循環は、年間調整における重要な段階へ入る。熱帯収束帯は南北半球のあいだで移動し始め、雲群の活動が激しくなり、天候システムも変化に富む。