Munao ZonggeCoutumes du Festival Munao Zongge

Le Munao Zongge ne se limite pas à une seule forme. Il constitue un système rituel comprenant douze catégories différentes et couvrant pratiquement tous les moments majeurs de la société jingpo traditionnelle. Comme l’ont souligné certains folkloristes, les formes traditionnelles comprennent notamment le Su Munao, destiné à attirer la prospérité et à célébrer les récoltes ; le Badang Munao, organisé pour célébrer la victoire ; le Dingshuan Munao, marquant l’achèvement d’une nouvelle maison ; le Deru Munao, tenu avant une expédition militaire ; le Tingretu Munao, associé au choix d’un site et à la pose des fondations ; le Naosai Munao, de caractère récréatif ; le Kenran Munao, pour les mariages ; le Tingran Munao, pour nouer des amitiés ou des liens jurés ; le Kelong Munao, pour accueillir des invités ; le Gongran Munao, associé aux séparations et aux adieux ; et le Zhu Munao, danse rituelle funéraire, parmi les douze formes traditionnelles.

Dans leur ensemble, ces formes conservent des éléments relatifs à la guerre, à la production, à la vie quotidienne, aux migrations, aux croyances religieuses et aux procédures cérémonielles du peuple jingpo. Elles constituent une véritable cartographie rituelle de la société jingpo, de la naissance à la mort, de la guerre à la paix et de l’individu à la collectivité.

Du point de vue de son développement légendaire, le Munao est divisé en trois niveaux : le Zhang Munao, ou Munao du Palais du Soleil ; le Wu Munao, ou Munao des Oiseaux ; et le Shenjing Munao, ou Munao de l’Humanité.

Le Zhang Munao est considéré comme la forme la plus originelle. Dans la langue jingpo, zhang signifie « soleil » et désigne une danse qui, à l’origine mythique, ne pouvait être exécutée que par le Dieu du Soleil et les enfants du Soleil.

Le Wu Munao désigne la danse pratiquée sur terre après que les oiseaux l’eurent apprise dans le Palais du Soleil ; wu signifie « oiseau » en jingpo.

Le Shenjing Munao correspond à la forme humaine de la danse, apprise par les ancêtres jingpo auprès des oiseaux puis exécutée dans le monde des hommes.

Cette narration en trois niveaux inscrit ainsi le Munao Zongge dans un cadre cosmologique complet allant du ciel à la terre et du domaine sacré au monde humain.

Avant qu’un Munao Zongge puisse être organisé, il faut inviter un Dongsar, figure comparable à un officiant ou à un prêtre rituel. Avant le festival, celui-ci accomplit des cérémonies dédiées au Ciel et à la Terre et prie pour la sécurité et la protection de tous ceux qui participeront à la célébration.

Le choix du Dongsar obéit à des procédures traditionnelles rigoureuses. Les jours de divination sont sélectionnés avec soin et, selon les usages, le Dongsar choisit le moment le plus favorable pour conduire les rites nécessaires et déterminer la personne qui sera chargée de prononcer les bénédictions lors du Festival Tongken Munao Zongge de l’année.

Le peuple jingpo vénère la nature et, depuis les temps anciens, respecte le Ciel, la Terre et les multiples êtres du monde naturel. La première consultation divinatoire sert donc à déterminer quelles offrandes doivent être faites aux divinités. La deuxième permet de choisir le Dongsar qui récitera les formules de bénédiction. La troisième détermine la personnalité honorifique appelée à présider le festival. Le choix du Dongsar constitue ainsi la première confirmation du caractère sacré du Munao Zongge : sans ses prières et sa médiation rituelle, la fête ne peut recevoir correctement la protection des divinités.

Dans les formes traditionnelles, le Dongsar préside et organise également les cérémonies, chante l’épopée jingpo de la création et dirige les sacrifices de bovins et de volailles destinés aux esprits. Il n’est donc pas seulement un prêtre, mais aussi un intermédiaire entre le monde humain et le monde spirituel ainsi qu’un gardien de la mémoire historique et des traditions culturelles du peuple jingpo.

Le sacrifice du buffle est l’un des rites préparatoires du Festival Munao Zongge et constitue l’une des formes les plus anciennes et les plus solennelles de rituel religieux, ainsi que l’une des cérémonies de chant, de danse et de sacrifice les plus caractéristiques de la culture jingpo.

Par ce rite, les communautés jingpo expriment leur respect pour le bétail et demandent la protection céleste, souhaitant bonheur et prospérité aux habitants de leur terre, sécurité aux hommes comme aux animaux et abondance des récoltes. Le sacrifice est généralement accompli avant l’ouverture officielle du Munao Zongge.

Dans les formes traditionnelles de la fête, la célébration commençait par le sacrifice de bovins. Plusieurs officiants entraient dans l’aire rituelle, coiffés de chapeaux ornés de plumes d’oie sauvage et de défenses de sanglier, vêtus de robes rouges brodées de dragons et tenant de longues lames portant le sang sacrificiel. Après avoir dansé un tour complet, deux à quatre danseurs principaux hautement respectés entraient à leur tour, accompagnés d’un groupe de guerriers armés de fusils de chasse et de longues lames. Des coups de feu étaient tirés vers le ciel pour chasser les influences néfastes ; tambours et gongs retentissaient ensuite ensemble tandis que les hommes et les femmes en habits de cérémonie formaient de vastes cercles successifs.

Le sacrifice du buffle réunit ainsi le respect du peuple jingpo pour le bétail, sa crainte révérencielle envers le sacré et son espoir de récoltes abondantes, constituant l’un des préludes les plus solennels du festival.

Avant le début des activités officielles, quatre piliers de bois appelés Munao Shidong sont dressés au centre de l’aire de danse. Ils servent à honorer le Soleil et à indiquer les itinéraires de la danse. Les Shidong sont les symboles matériels les plus importants du Munao Zongge et peuvent être considérés comme les « yeux » et l’« âme » du festival.

Une structure de Shidong se compose généralement de quatre panneaux verticaux et de deux panneaux horizontaux, épais et rectangulaires, fixés sur une base, et peut atteindre environ vingt mètres de hauteur. Les deux panneaux verticaux centraux sont légèrement plus hauts. Celui de gauche, de caractère masculin, porte un motif solaire ; celui de droite, de caractère féminin, présente la Lune. Le Soleil rayonnant de la partie supérieure symbolise la migration ancestrale du peuple jingpo depuis la région du mont Riyue, sur le plateau Qinghai-Tibet.

Plus bas apparaissent des motifs de danse en spirale représentant les routes migratoires suivies par les ancêtres jingpo. En dessous figurent des images légendaires du calao et du paon comme guides de la danse. Les deux panneaux légèrement plus bas représentent les piliers ancestraux masculin et féminin, et leur sommet montre le lieu d’origine ancestral, Muzhe Shenglabeng. Parmi les panneaux horizontaux, celui du haut porte des motifs de terres cultivées et celui du bas représente le bétail, les oiseaux domestiques et les cinq céréales. Au centre, des sabres et des épées se croisent, symbolisant la vitalité durable, le courage et la détermination du peuple jingpo.

Devant l’ensemble est dressé un haut bambou vivant représentant la permanence de la vie. Une plaque horizontale suspendue au-dessus montre l’Himalaya, considéré dans la tradition jingpo comme l’un des lieux d’origine du peuple.

Le Munao Shidong peut ainsi être compris comme une véritable encyclopédie jingpo sculptée dans le bois. Le Soleil, la Lune, les routes migratoires, les animaux légendaires, la patrie ancestrale, les champs, les céréales, les armes et les outils : tout est condensé dans les motifs de ces quatre piliers sacrés. Des sabres et des lances sont placés à leurs côtés pour symboliser force et fermeté. Conformément à la légende selon laquelle le Munao serait issu de la danse des oiseaux, des sculptures de calao et de paon sont disposées aux extrémités de la structure.

Historiquement, avant que les Shidong puissent être élevés, tous les Dongsar du village devaient réciter des formules rituelles adressées aux esprits du village, portant les cérémonies à leur point culminant. Ce n’est qu’après trois jours consécutifs de rituels que les piliers pouvaient être dressés. Lorsqu’ils se tenaient enfin debout, toute la place éclatait en acclamations.

L’acte même de dresser les piliers revêtait une grande solennité. On rendait d’abord hommage aux divinités et on leur demandait l’autorisation d’élever les Shidong ; des textes retraçant l’histoire des ancêtres étaient ensuite récités ; enfin, sous les yeux de toute la communauté, la structure était dressée. Dès que les piliers étaient en place, le Munao Zongge était officiellement ouvert.

À gauche des piliers Munao se trouve une plateforme carrée surélevée destinée aux joueurs de suona et aux autres musiciens. Devant les piliers est suspendu un grand tambour de peau d’environ deux mètres de long, accompagné d’un ou de plusieurs grands gongs mang de plus d’un mètre de diamètre.

Autour de la place, une clôture de bambou comportant deux entrées désignées est traditionnellement construite pour empêcher les « esprits sauvages » et les animaux domestiques de pénétrer dans l’espace rituel et d’en troubler les cérémonies. Cette organisation spatiale ne remplit pas seulement une fonction pratique : elle possède aussi une profonde signification religieuse. L’aire Munao est un espace sacralisé, séparé du monde quotidien, auquel on ne peut accéder qu’en passant par des « portes » déterminées.

Le Munao Zongge trouve son origine dans le culte rendu au Dieu du Soleil. Dans les croyances religieuses traditionnelles jingpo, la divinité solaire Madai occupe une position suprême. À l’origine, le Munao Zongge était une grande cérémonie sacrificielle organisée spécifiquement en son honneur. Dans les épopées héroïques jingpo, le héros créateur Ningguanwa, associé à l’ouverture du ciel et de la terre, est présenté comme le gendre du Dieu du Soleil.

Dans l’Antiquité, le Munao constituait un rituel offert aux divinités. Parmi les êtres vénérés figuraient le Dieu du Soleil Madai, le Dieu de la Sagesse, le Dieu de l’Eau, le Dieu du Vent et d’autres puissances sacrées. Les cérémonies traditionnelles de Munao Zongge étaient présidées par des chefs héréditaires et des personnes disposant de moyens importants et étaient organisées à l’occasion de rites religieux, de récoltes abondantes ou d’événements militaires. À travers ces cérémonies, les communautés exprimaient leur gratitude au Dieu du Soleil et priaient pour que sa protection continue d’accompagner le peuple jingpo.

La cérémonie est dirigée par le Dongsar. Les offrandes sont disposées, les prières sont formulées et l’épopée de la création est chantée. Dans la tradition, des bovins et des volailles pouvaient également être sacrifiés aux esprits.

Chaque élément suit des règles précises : la nature des offrandes, l’ordre des rites et les textes à réciter sont soigneusement codifiés. Une fois la cérémonie achevée, les participants commencent à entrer dans la zone centrale du terrain Munao, en préparation de la grande danse collective du lendemain.

Le thème central du premier jour est celui de la révérence : envers le Dieu du Soleil, les ancêtres, le Ciel et la Terre. Par des cérémonies solennelles, le peuple jingpo établit un lien spirituel avec les puissances sacrées et réaffirme sa place dans un ordre cosmique plus vaste.

La première journée donne ainsi un fondement sacré aux réjouissances plus exubérantes des deux jours suivants. Le Munao Zongge n’est pas simplement une danse, mais aussi un acte rituel d’hommage au sacré.

Le Munao Zongge ne peut commencer sans des danseurs spécialisés appelés Naoshuang et Naoba. La tradition jingpo accorde une importance essentielle à leur rôle, et une représentation sans Naoshuang est considérée comme incomplète.

Les Naoshuang sont les principaux responsables rituels et leurs mouvements obéissent à des règles très strictes. Traditionnellement, ils peuvent être quatre ou huit hommes portant de grandes coiffes d’oiseaux composées notamment d’éléments de crâne de calao, ornées de défenses de sanglier sur les côtés, de trois tubes rituels sur le devant et de plumes de calao, de gobemouche du paradis, de paon, de faisan et d’autres oiseaux au sommet.

Ils portent des robes cérémonielles de soie rouge et verte associées au Soleil et à la Lune et tiennent des sabres rituels de bon augure. Un nombre correspondant de femmes jingpo vêtues de parures d’argent et tenant des éventails les accompagne.

Comme la légende affirme que le Munao est issu d’une danse d’oiseaux venue du Palais du Soleil, les coiffes des Naoshuang conservent aujourd’hui encore des plumes de paon et des éléments de calao en mémoire de cette origine.

Les Naoshuang se placent sur deux rangées. À l’avant se trouvent les figures en robes cérémonielles représentant les messagers du Soleil et de la Lune ; derrière elles se tiennent des femmes vêtues de costumes ornés d’argent appelées Wushuang. Leurs techniques, leurs formations et le nombre de participants suivent des modèles traditionnels fixes.

Au cours de la danse, les Naoshuang doivent savoir exactement à quel moment les deux files avancent parallèlement et à quel moment elles doivent se séparer. Ils doivent également connaître le lieu et le moment des inclinations rituelles ainsi que le nombre de répétitions nécessaires. Ils circulent librement à l’intérieur des formations, créant des figures constamment renouvelées sans rompre la séquence traditionnelle des pas Munao.

Les Naoba sont les meneurs des grandes formations populaires. Ils doivent eux aussi maîtriser les séquences traditionnelles, savoir quand les deux files doivent se rapprocher ou se séparer, connaître l’emplacement et le moment des salutations rituelles et guider des milliers, voire des dizaines de milliers de danseurs dans différentes figures. Leurs pas et leur présence doivent maintenir l’enthousiasme tout en préservant l’ordre, la vitalité et le caractère de l’immense formation.

Traditionnellement, les Naoshuang et les Naoba doivent avoir une bonne prestance, de solides qualités personnelles et une connaissance approfondie des origines historiques du festival. Autrefois, ils étaient choisis par divination, car le Munao Zongge était considéré comme une cérémonie sacrée dédiée au Dieu du Soleil. Chaque fonction possède sa propre origine et sa responsabilité précise ; aucune ne peut manquer.

Lorsque la musique commence, les Naoshuang et les Naoba entrent les premiers sur l’aire de danse. Des participants de différents groupes ethniques, vêtus de leurs habits de cérémonie, les rejoignent ensuite et forment des figures circulaires et serpentines suivant des motifs rappelant des frondes de fougère.

Les mouvements du Munao Zongge sont relativement faciles à apprendre mais possèdent une forte puissance rythmique. Leur base associe pas marqués et balancement des épaules, ce qui produit une cadence très caractéristique. La tradition s’est principalement transmise par l’enseignement direct des aînés et l’observation des jeunes générations.

La formation évoque deux dragons gigantesques qui serpentent et changent continuellement de direction sans jamais perdre leur ordre. Les hommes jingpo brandissent de longs sabres et des lances, donnant à leurs gestes une allure puissante et ample. Les femmes dansent dans des costumes couverts d’ornements d’argent qui produisent des sons métalliques brillants à chacun de leurs mouvements. La richesse des vêtements traditionnels crée un champ de couleurs en perpétuelle transformation.

L’ampleur et la force collective de l’événement sont extraordinaires et produisent une atmosphère de paix, de célébration, de cohésion sociale et d’unité communautaire. Pour cette raison, le Munao Zongge est souvent surnommé la « Danse de Dix Mille Personnes ».

Lorsqu’il est organisé, plus de dix mille personnes peuvent affluer depuis des dizaines de kilomètres à la ronde. Tous dansent ensemble dans le même espace, créant une atmosphère grandiose et extrêmement fédératrice.

Sur l’aire Munao, des dizaines de milliers de participants entrent de manière ordonnée au rythme des tambours de bois, des gongs mang, du dongba, des flûtes et d’autres instruments. La foule serpente à travers la place comme un gigantesque dragon. La scène de « dix mille personnes dansant ensemble » est souvent décrite comme l’une des plus vastes cérémonies collectives de chant et de danse au monde.

Les trajets suivis dans le Munao Zongge ne sont pas arbitraires. Les danseurs suivent les motifs représentés sur le Munao Shidong. Les spirales peintes ou sculptées sur les piliers symbolisent les routes migratoires empruntées par les ancêtres jingpo.

En dansant selon ces itinéraires prédéterminés sous la direction des Shidong, les participants rejouent corporellement la migration de leurs ancêtres.

Après deux tours, la formation se divise en deux. Une partie poursuit le parcours prévu sous la conduite des meneurs, tandis qu’une autre, guidée par des danseurs plus expérimentés, exécute des mouvements relativement plus libres.

Le Munao Zongge n’est donc pas seulement une danse, mais une mise en scène vivante de l’histoire jingpo. Chaque pas suit les traces ancestrales et chaque changement de direction réaffirme la mémoire collective. L’itinéraire chorégraphique lui-même constitue une épopée migratoire écrite avec le corps.

Le dongba est un instrument à vent caractéristique du peuple jingpo, composé d’une corne de bovin, d’un tube creux en bois et d’une anche fabriquée à partir de matière provenant d’un nid d’insectes. Son timbre est à la fois clair et profond et il est considéré comme indispensable lors du Munao Zongge.

Pendant la fête, tandis que les tambours de bois et les grands gongs mang imposent le rythme, le son ancien du dongba se répand au-dessus de l’aire de danse. Sa mélodie est souvent décrite comme une résonance traversant le temps, comme si les vivants dansaient avec leurs ancêtres. Ce son stimule les participants, les aide à maintenir l’effort pendant de longues heures et exprime la gratitude pour les récoltes, les souhaits de bonne fortune et les bénédictions adressées aux parents et aux amis.

Le tambour de bois est un autre ancien instrument à percussion jingpo. La tradition le rattache à la cérémonie sacrificielle légendaire appelée Zhang Munao, et il constitue un accompagnement essentiel de la danse.

Sur le terrain Munao, des milliers et des milliers de danseurs entrent sous la conduite des Naoshuang et des Naoba, évoluant avec ordre au son des tambours de bois, des gongs mang, du dongba, des flûtes et d’autres instruments.

Après la grande danse collective de la journée, la fête se poursuit pendant la nuit. Les participants entonnent d’anciens chants et dansent en se tenant par la main. Voix, tambours et rires se mêlent jusqu’à transformer l’ensemble du site en une véritable mer de joie.

Les jeunes hommes et femmes font connaissance et nouent des relations par le chant et la danse, tandis que les personnes âgées revivent à travers ces mêmes traditions les souvenirs de leur jeunesse.

Lorsque le troisième jour approche de sa fin, les danseurs poursuivent la danse en tenant des bouquets de fleurs. Ceux qui étaient chargés de la cuisine rejoignent la formation avec leurs spatules, tandis que ceux qui servaient les boissons arrivent avec leurs récipients d’alcool. Tout le monde finit par entrer dans la danse.

Les participants portent des toasts, échangent des cadeaux et continuent à danser avec enthousiasme. À ce moment-là, l’atmosphère festive et joyeuse atteint son intensité maximale.

À la fin de l’événement, le Munao Zongge se conclut par une cérémonie formelle. Les participants quittent l’aire de danse à regret et se promettent de se retrouver l’année suivante.

Le Munao Zongge n’est donc pas seulement une danse, mais aussi une réunion de la communauté, un acte de transmission culturelle et un processus de renouvellement spirituel collectif.

La séquence des trois jours — culte, danse collective et adieux — constitue un cycle rituel complet. Elle est à la fois hommage au Dieu du Soleil et mémoire des ancêtres, célébration des récoltes et affirmation de la vie.

À travers le Munao Zongge, les communautés jingpo communiquent avec les puissances sacrées, dialoguent symboliquement avec leurs ancêtres et renouvellent les liens qui les unissent.

Les vêtements féminins ornés d’argent sont particulièrement remarquables. Les vestes sont densément décorées autour du col de plaques, chaînes et ornements d’argent. Les femmes portent des jupes tubulaires tissées de motifs géométriques, des ceintures, des ornements en fibres végétales, des cercles de bambou autour de la taille, de hauts couvre-chefs rouges, des colliers et anneaux d’argent ainsi que des jambières tissées.

Les ornements d’argent sont considérés comme le symbole du caractère travailleur et courageux des femmes jingpo et sont souvent décrits comme une « histoire ethnique portée sur le corps ».

Les jupes des jeunes femmes sont couvertes de motifs minutieux et les pièces d’argent garnissent abondamment les vêtements, produisant un tintement à chaque pas. Ce son métallique répond directement au rythme de la danse et constitue l’un des paysages sonores les plus caractéristiques du Munao Zongge.

Selon certaines boutiques de vêtements locales, une demi-jupe entièrement tissée à la main peut coûter environ trois à quatre mille yuans, tandis qu’une veste cérémonielle personnalisée ornée d’argent massif peut dépasser dix mille yuans. Un costume complet n’est donc pas seulement un vêtement : il représente aussi un patrimoine familial et une forme de transmission culturelle.

La tenue masculine est elle aussi très distinctive. Les hommes portent des coiffes soigneusement enroulées et des sacs d’épaule finement tissés et ornés d’argent.

Les coiffes cérémonielles peuvent être décorées de houppes rouges et de plumes de paon. Les vestes courtes noires peuvent également être garnies d’ornements argentés, tandis qu’un long sabre est porté à la taille. Leur démarche ferme et leur port puissant évoquent l’image d’un tigre de montagne.

Le long sabre n’est pas seulement une arme, mais également un symbole de courage et de virilité. Sur l’aire du Munao, les mouvements des lames produisent de puissants éclats argentés et renforcent l’impact visuel de la danse.

Le brocart jingpo possède une grande richesse de significations, de formes et de couleurs, avec des motifs très caractéristiques. Chaque pièce est tissée avec soin, fil après fil.

La technique traditionnelle continue d’utiliser d’anciens métiers à ceinture. Les motifs comprennent généralement carrés, triangles, formes angulaires, polygones, losanges et autres compositions géométriques. Les proportions sont soigneusement équilibrées et certains motifs se répondent ou s’enchaînent pour former de plus grands ensembles.

Chaque textile est une œuvre unique qui concentre le travail, la maîtrise technique et la créativité de celle qui l’a réalisé.

Pendant le festival, les communautés jingpo préparent une grande diversité de plats traditionnels. Le riz constitue l’aliment principal, accompagné de viandes et de légumes sauvages. Parmi les spécialités représentatives figurent le Poulet Fantôme jingpo, les plats pilés, le poulet aux pousses de bambou aigres et le riz cuit dans un tube de bambou.

Le Poulet Fantôme jingpo est l’un des plats les plus connus. Le poulet cuit est effiloché puis mélangé à froid avec du piment, de la coriandre, du citron et d’autres assaisonnements, produisant une saveur aigre et piquante particulièrement appétissante.

Les plats pilés sont préparés en plaçant légumes sauvages, viande et autres ingrédients dans un mortier de pierre, où ils sont pilés avec du piment, de l’ail et divers condiments, ce qui leur confère une texture caractéristique.

Le riz en tube de bambou est préparé en cuisant du riz gluant à l’intérieur de sections de bambou, permettant aux grains d’absorber son parfum naturel.

Durant le Munao Zongge, les participants apportent des aliments depuis leurs villages, les vendent sur des étals autour de l’aire de danse ou les partagent avec parents et amis. Lors des banquets communautaires autour de longues tables, chacun s’assoit ensemble, goûte les mets traditionnels et partage l’atmosphère festive.

Le peuple jingpo est réputé pour son hospitalité. Pendant la fête, que l’on connaisse ou non personnellement ses hôtes, entrer sous leur tente signifie traditionnellement être traité comme un invité d’honneur.

Selon une ancienne légende jingpo, le Munao Zongge était à l’origine une danse du Palais céleste du Soleil. Un jour, le Roi Soleil Madai invita les êtres vivants de la Terre à participer à une célébration Munao dans son palais, et les oiseaux furent envoyés comme représentants.

Lorsqu’ils arrivèrent, le Roi Soleil célébrait un Zhang Munao et les invita à y prendre part. Leur élégance et la beauté de leur chant plurent au souverain solaire.

Après leur retour sur Terre, les oiseaux organisèrent un Wu Munao, le « Munao des Oiseaux ». Les ancêtres jingpo observèrent leurs chants et leurs mouvements, en furent profondément impressionnés et créèrent à partir d’eux la forme humaine du Munao.

En mémoire de cette origine, les Naoshuang portent aujourd’hui encore des coiffes comportant des plumes de paon et des éléments de crâne de calao.

Une autre légende jingpo explique l’origine du Munao Zongge à travers l’histoire d’un héros nommé Leipan.

Autrefois, le peuple jingpo vivait dans la paix et la prospérité. Un roi démon apparut alors et se nourrissait d’enfants. Lorsqu’il n’en recevait aucun, il faisait venir vents et pluies et inondait les champs.

Un homme nommé Leipan conduisit son peuple vers le sud afin de reconstruire ses foyers sur les rives des rivières Mali Hka et N’Mai Hka. Le démon les suivit et dévora le fils de Leipan. Celui-ci décida alors de mener son peuple dans un combat définitif contre le monstre.

Ému par son courage, le Dieu du Soleil lui forgea une épée précieuse. Le démon fut finalement vaincu et la population célébra la victoire en chantant et en dansant. Plus tard, afin de commémorer l’exploit héroïque de leurs ancêtres ayant triomphé du mal, les communautés jingpo commencèrent à organiser le Munao Zongge lors des grandes occasions festives.

Selon les récits transmis par les anciens, la patrie ancestrale la plus ancienne du peuple jingpo se trouvait dans un lieu très lointain appelé Muzhai Shenglabeng.

Avant le début du Munao Zongge, le plus haut spécialiste rituel, appelé Zhaiwa, invite la divinité céleste Madai à descendre sur l’aire de fête. La route que Madai suit du nord vers le sud après son arrivée sur Terre est interprétée comme la même route migratoire qu’empruntèrent les ancêtres jingpo.

Le message est explicite : le Munao Zongge est né au nord, et les Jingpo sont les descendants d’un peuple venu du nord. La tradition rappelle à chaque génération qu’elle ne doit pas oublier l’aube où les ancêtres commencèrent leur grande migration.

Dans les rites funéraires d’accompagnement de l’âme, le trajet s’effectue en sens inverse. L’âme est guidée du sud vers le nord afin de ramener le défunt jusqu’à la terre ancestrale, où il peut « retourner à ses racines comme une feuille qui tombe » et reposer sous le sol de l’ancienne patrie.

Les croyances des vivants et les âmes des morts parcourent ainsi symboliquement montagnes et rivières entre le pays ancestral du nord et les montagnes jingpo.

Le Munao Zongge constitue donc une « histoire ethnique vivante » du peuple jingpo. Il conserve non seulement les itinéraires migratoires, mais aussi l’identité spirituelle de la communauté.