Comienzo del Verano Gastronomía
「立夏吃了蛋，热天不疰夏。（民间谚语）」
Lixia marca el inicio formal del verano. A partir de este momento, las temperaturas suben, aumentan las lluvias y todas las formas de vida entran en una fase de crecimiento exuberante. Las costumbres alimentarias de este término solar giran en torno a un tema muy claro: recibir el verano, probar los nuevos productos, pedir bendiciones y prevenir el zhuxia. El término “疰夏” se refiere a una serie de molestias estivales frecuentes, como la pérdida de apetito, el cansancio, la debilidad de las extremidades y el adelgazamiento. Los antiguos practicaban “probar lo nuevo”, degustando cerezas, ciruelas verdes, trigo y otros productos recién maduros como forma de agradecer los dones de la naturaleza; al mismo tiempo, practicaban “reponer para el verano”, comiendo huevos, Arroz de Cinco Colores y otros alimentos considerados capaces de fortalecer el cuerpo y prevenir el zhuxia. Además, las costumbres culinarias de Lixia también cumplían una función social: estrechar los lazos entre vecinos y fomentar la armonía dentro de la comunidad. La cultura alimentaria de Lixia expresa, por tanto, tanto el deseo de una buena cosecha como el cuidado de la salud; tanto la gratitud por los frutos de la naturaleza como la búsqueda de concordia entre las personas. Desde la costumbre de Jiangnan de “probar las Tres Delicias Frescas en Lixia” hasta los extendidos Huevos de Lixia y el Arroz de Lixia, estos alimentos recogen el profundo deseo chino de recibir el verano y atravesarlo con paz y salud.
Sabores regionales de este término solar
| Región | Platos representativos | Características destacadas |
|---|---|---|
| Todo el país | Huevos de Lixia, incluidos huevos de té y lucha de huevos | |
| Jiangnan | Arroz de Lixia / Arroz de Cinco Colores; Tres Delicias Frescas de la tierra, los árboles y el agua | |
| Ningbo, Zhejiang | Brotes “Hueso de Pierna”, Arroz de Lixia | |
| Hangzhou, Zhejiang | Arroz Yexia, Té de las Siete Familias | |
| Zonas rurales del este de Zhejiang | Gachas de las Siete Familias | |
| Leiyang, Hunan | Gachas de Lixia | |
| Amplias regiones del sur entre Yunnan y Jiangnan | Sopa de Lixia / Lixia Guo | |
| Suzhou, Jiangsu | Tres Nuevos de Lixia: cerezas, ciruelas verdes y trigo | |
| Changshu, Jiangsu | Nueve Carnes y Trece Verduras | |
| Sur de Fujian | Fideos con lías rojas fermentadas | |
| Henan | Bollo de Lixia | |
| Zhejiang, Jiangsu, Fujian | Arroz Wumi |
Comienzo del VeranoGastronomía
Huevo de Lixia
Orígenes históricos：
“立夏吃了蛋，热天不疰夏。” Comer huevos en Lixia es una de las costumbres más extendidas del término solar. Sobre su origen circula una leyenda popular relacionada con la diosa Nüwa: ella habría dicho a la gente que, cada año en el día de Lixia, colgar huevos cocidos de gallina, pato o ganso sobre el pecho de los niños podía ayudarles a evitar el *zhuxia*. 《后汉书·祭祀中》 registra que, en Lixia, el emperador conducía a los funcionarios y al pueblo hasta los suburbios del sur para celebrar una ceremonia de bienvenida al verano; durante el rito, el emperador compartía huevos con la gente y rezaba por una buena cosecha en la siguiente estación. Además, los antiguos consideraban que la forma redonda y lisa del huevo simbolizaba una vida completa y armoniosa, de modo que comerlo en Lixia se convirtió también en una forma de pedir paz para todo el verano.
Preparación：
Los Huevos de Lixia suelen hacerse con huevos de gallina o pato. Tradicionalmente se hierven con hojas de té molidas o cáscaras de nuez, que van tiñendo la cáscara de un tono rojizo. Primero se añaden al recipiente las hojas de té o las cáscaras de nuez, después sal, salsa de soja ligera y otros condimentos. Una vez cocidos, se golpean suavemente para crear pequeñas grietas en la cáscara y se dejan en remojo durante toda la noche para que absorban mejor el sabor. Lixia suele caer en el cuarto mes lunar, época en la que circulaba el dicho “四月鸡蛋贱如菜”—en el cuarto mes los huevos son tan baratos como las verduras. La gente cocinaba los huevos en los restos del llamado “Té de las Siete Familias”, dando lugar a una primera forma del huevo de té. Más tarde se perfeccionó el método y se añadieron hinojo, caldo de carne, canela y jengibre picado.
Significado cultural：
Los Huevos de Lixia simbolizan pedir paz y fortalecer el cuerpo. Además del dicho “立夏吃了蛋，热天不疰夏”, existe también “立夏吃蛋，石头都踩烂”, que expresa de manera hiperbólica la fuerza que se atribuye al consumo de huevos al comienzo del verano. La costumbre ha continuado hasta hoy y encarna el deseo popular de pasar la estación con salud, seguridad y buena fortuna.
Arroz de Lixia (Arroz de Cinco Colores)
Orígenes históricos：
Comer Arroz de Lixia es una tradición transmitida desde hace muchos años. Antiguamente, en las zonas rurales se mezclaban cinco tipos de legumbres—judías rojas, soja amarilla, soja negra, soja verde y judías mungo—con arroz japónica blanco para cocinar el llamado “Arroz de Cinco Colores.” Con el tiempo, esta preparación evolucionó hacia un arroz glutinoso cocido con habas y carne curada, que pasó a llamarse Arroz de Lixia y quedó asociado con la idea de recibir el verano y probar lo nuevo.
La víspera de Lixia, los niños iban de casa en casa pidiendo un cuenco de arroz a los vecinos, costumbre conocida como “兜夏夏米.” También cavaban algunos brotes de bambú e incluso “robaban” algunas habas y tallos de ajo. El día de Lixia, cocinaban al aire libre el arroz y los ingredientes reunidos, colocando encima ciruelas verdes, cerezas y otros productos de temporada. Después repartían pequeñas porciones entre las familias que habían aportado arroz. Según la creencia popular, comerlo podía ayudar a los niños a prevenir el golpe de calor.
Evolución regional：
Esta costumbre es especialmente popular en Ningbo, Zhejiang. La versión tradicional se hacía con cinco tipos de legumbres de diferentes colores y arroz japónica blanco. Más tarde, la población local mantuvo la tradición pero modificó los ingredientes, incorporando habas, guisantes, brotes de bambú, bolsa de pastor, carne curada y otros alimentos para preparar el actual Arroz de Lixia. También recibe el nombre de Arroz de los Cinco Granos y suele elaborarse con arroz cocido o al vapor junto con habas, guisantes, brotes de bambú y carne curada. Existen además variantes como el Arroz Wumi y el arroz con guisantes.
Preparación：
Método tradicional: mezclar el arroz recogido con las legumbres de cinco colores, añadir verduras como brotes de bambú Lei y habas, y cocinarlo al aire libre sobre un fogón de leña. En algunas regiones se utilizan tubos de bambú como recipientes para aportar aroma. En las versiones modernas han aparecido variantes como el arroz glutinoso con carne curada o el arroz salteado con salchicha cantonesa, ampliándose los ingredientes a carne en salsa, brotes de bambú de primavera, setas y otros productos.
Significado cultural：
El Arroz de Lixia simboliza la abundancia de los cereales y la buena salud. Las cinco legumbres de colores se asocian simbólicamente con los cinco granos y, por tanto, con la cosecha. Según la tradición, los niños que comen Arroz de Lixia fortalecen el cuerpo y resisten mejor el calor del verano, idea expresada en el dicho “千补万补，不及立夏一补”—mil remedios no valen tanto como una sola reposición en Lixia. La presencia de brotes de bambú Lei, guisantes, habas, amaranto y otros ingredientes refuerza también la idea de 五谷丰登, abundancia de las cosechas, mientras que comer Arroz de Cinco Colores se asocia con la salud durante todo el año.
Probar las Tres Delicias Frescas en Lixia
Orígenes históricos：
Antiguamente existía la costumbre de “probar tres productos frescos en Lixia.” Las versiones de estas “Tres Delicias Frescas” variaban de un lugar a otro en Jiangnan. En Suzhou se decía “立夏见三新”, y los “tres nuevos” eran cerezas, ciruelas verdes y trigo, utilizados como ofrendas ancestrales. En Changshu, la degustación era aún más abundante y se hablaba de “nueve carnes y trece verduras.” Entre las nueve carnes se contaban carpa cruciana, huevos salados, caracoles de río, pollo preparado, carnes curadas, camarones estofados y carne de cereza; las trece verduras incluían cerezas, ciruelas, trigo joven, brotes de bambú, habas, brotes silvestres, guisantes, pepino, lechuga de tallo, trébol, rábano, rosas y huevo conservado. También existía una versión tradicional de “Tres Nuevos”: cerezas, ciruelas verdes y sábalo.
Significado cultural：
El significado central de “probar las Tres Delicias Frescas” es recibir el verano, saborear lo nuevo y agradecer a la naturaleza. Al degustar productos estacionales recién maduros, las personas dan la bienvenida al verano y expresan gratitud por los dones del mundo natural. Las habas buscan el buen augurio de “发”, es decir, prosperar y crecer; las cerezas, los nísperos y otras frutas frescas ayudan a reponer el agua y los nutrientes perdidos con el calor.
Sopa de Lixia (Lixia Guo)
Orígenes históricos：
La Sopa de Lixia es un alimento festivo tradicional del día de Lixia. Desde Yunnan hasta amplias zonas de Jiangnan existe la costumbre de comerla. El Lixia Guo se prepara cociendo primero arroz, machacándolo hasta obtener una masa blanda y formando pequeñas bolas; luego se cuecen junto con brotes de soja, tofu seco, camarones secos, guisantes y otros ingredientes. El plato resultante también recibe el nombre de Sopa de Lixia. Según la tradición, comerlo simboliza despedir la primavera y recibir el verano.
Preparación：
La preparación varía según la región, pero casi siempre intervienen harina de arroz y verduras de temporada, y la textura final suele ser espesa. El arroz se cuece, se amasa hasta quedar blando, se forma en pequeñas bolas y se cocina junto con distintos productos de temporada.
Significado cultural：
La Sopa de Lixia representa el deseo de despedir la primavera y dar la bienvenida al verano. Un solo cuenco es a la vez un adiós a una estación y un saludo a la siguiente.
Gachas de Lixia
Orígenes históricos：
En Lixia, todas las familias de Leiyang, Hunan, preparan tradicionalmente Gachas de Lixia. Se trata de una especialidad estacional local elaborada principalmente con arroz y cocida junto con más de diez ingredientes, entre ellos carne magra, bolitas de arroz glutinoso, guisantes y cebollino chino.
Preparación：
Las Gachas de Lixia se cocinan añadiendo al arroz más de diez ingredientes complementarios, como carne magra, fideos, bolitas de arroz glutinoso, dátiles rojos, vísceras de cerdo, brotes de bambú secos, guisantes y brotes de soja, hasta obtener una gachas fragante y abundante.
Significado cultural：
Las Gachas de Lixia llevan consigo el significado popular de rezar por una buena cosecha y pasar el verano en paz. Un cuenco reúne la esencia de numerosos ingredientes y simboliza tanto la abundancia de la vida como la salud.
Brotes de Bambú “Hueso de Pierna”
Orígenes históricos：
En Ningbo, comer “Brotes Hueso de Pierna” es una de las costumbres de Lixia más características. La llegada de Lixia marca también el comienzo de una intensa temporada de trabajo agrícola, por lo que la gente desea naturalmente tener “huesos de las piernas fuertes”, es decir, un cuerpo sano y vigoroso. Comer brotes de bambú cuya forma recuerda a los huesos de las piernas se convirtió así en una manera simbólica de pedir salud. Un dicho local afirma: “立夏吃脚骨笋，一年脚骨健健过。” Zhou Zuoren también escribió sobre la costumbre de pesar a las personas y comer Brotes para Fortalecer las Piernas en 《儿童杂事诗·立夏》.
En la mesa de Lixia no puede faltar un cuenco de brotes de bambú. Para entonces, los brotes grandes ya han pasado de temporada y se comen brotes pequeños, de aproximadamente el grosor de un pulgar. La mayoría son brotes silvestres de montaña, largos y delgados como huesos, y por ello simbolizan el deseo de que quienes trabajan en el campo tengan piernas fuertes y resistentes. De ahí su nombre.
Preparación：
Los habitantes utilizan tradicionalmente brotes de tallo amarillo y los cortan en secciones de unos cinco centímetros para que recuerden a un hueso. Ya se usen brotes negros tradicionales, brotes silvestres de montaña o los más comunes brotes Lei, lo esencial está en la forma. Los brotes se golpean y se aplanan, luego se cortan en piezas de unos cuatro centímetros, semejantes a huesos. Para lograr “piernas fuertes durante todo el año,” se acostumbra escoger dos trozos de grosor parecido y comerlos juntos de un solo bocado.
Significado cultural：
Los Brotes “Hueso de Pierna” expresan el deseo de buena salud y piernas fuertes. Con el comienzo del trabajo agrícola intenso, las personas necesitan fuerza en las extremidades y un cuerpo vigoroso; comer brotes con forma de hueso se convierte en la expresión simbólica de ese deseo.
Gachas de las Siete Familias
Orígenes históricos：
En las zonas rurales del este de Zhejiang existe la costumbre de comer Gachas de las Siete Familias en Lixia. Los hogares campesinos intercambian arroz y legumbres con sus vecinos, los mezclan con azúcar moreno y cocinan una gran olla de gachas, llamada precisamente “Gachas de las Siete Familias.” El nombre alude al arroz reunido de diferentes casas vecinas y cocinado con diversos tipos de legumbres y azúcar para ser compartido entre todos.
Además, existe la costumbre de beber “Té de las Siete Familias.” Cada casa lleva su té recién tostado, todas las hojas se mezclan y se preparan juntas en una gran tetera, para después reunirse y beber en comunidad. En Hangzhou, durante Lixia, se prepara té nuevo acompañado de frutas y pastelillos, y entre familiares y vecinos se intercambian tazas y regalos. A esta práctica se la llama “beber el Té de las Siete Familias en Lixia.”
Significado cultural：
El significado central de estas gachas es la solidaridad entre vecinos y la armonía comunitaria. Según la tradición, quienes las comen vivirán en concordia con sus vecinos y trabajarán unidos en las labores agrícolas del verano. Esta costumbre alimentaria, cargada de ritualidad, buscaba unir a la comunidad para recibir juntos la temporada de cosecha. En el sur de Fujian, cada familia cocina también fideos con lías rojas fermentadas; como el rojo es un color auspicioso y la fermentación sugiere expansión y crecimiento, el plato simboliza prosperidad y riqueza.
Arroz Wumi
Orígenes históricos：
El Arroz Wumi es también uno de los grandes alimentos de Lixia. En la zona de Banshan, muchas familias se ocupan ese día de preparar arroz glutinoso negro. En realidad, se trata de un arroz de color púrpura oscuro o negro, cocido con el jugo extraído de las hojas de un arbusto silvestre conocido como árbol Wufan.
Según la tradición, comer Arroz Wumi en Lixia ayuda a evitar el *zhuxia*, a expulsar el viento y las toxinas y a impedir las picaduras de mosquitos oscuros. También se dice que quienes comen arroz glutinoso negro ese día tienen menos probabilidades de sufrir golpes de calor y picaduras durante el verano.
Preparación：
Primero se machacan las hojas de Wufan y se dejan en remojo en agua fría. Después se filtran los restos vegetales y se introduce el arroz glutinoso previamente lavado en el jugo oscuro hasta que se impregna por completo y se vuelve negro. Luego se cuece al vapor en una olla de hierro y, al final, se espolvorea con un poco de azúcar blanco.
Significado cultural：
El Arroz Wumi expresa el deseo de expulsar influencias dañinas, resistir el calor y evitar los mosquitos. Su profundo color negro es considerado en la tradición popular portador de una especial fuerza protectora.
Té de Lixia
Orígenes históricos：
En algunas regiones existe la costumbre de beber té en Lixia. Se cree que el Té de Lixia ayuda a expulsar el viento, alejar influencias dañinas y proteger la salud durante todo el verano. En Hangzhou, cada Lixia se prepara té nuevo, se disponen frutas y pastelillos y se intercambian té y regalos entre familiares y vecinos.
Significado cultural：
El Té de Lixia simboliza expulsar el viento, alejar influencias dañinas y pedir salud. Una sola taza encierra el deseo de mantener el cuerpo sano durante toda la estación.
Evolución de las costumbres alimentarias
La evolución histórica de los alimentos de Lixia muestra una trayectoria bastante clara.
Gran ceremonia de bienvenida al verano — dinastía Zhou → El Hijo del Cielo conduce a los funcionarios hasta los suburbios del sur para recibir el verano y rezar por un clima favorable y una buena cosecha.
Probar lo nuevo y honrar a los antepasados — Tang y Song → En Jiangnan se ofrecen a los antepasados cerezas, ciruelas verdes y granos de trigo recién cosechados como forma de agradecer los dones de la naturaleza.
Reponer el cuerpo y prevenir el zhuxia — Ming y Qing → Se forman y difunden costumbres como los Huevos de Lixia, el Arroz de Lixia y el Arroz Wumi, con la idea de fortalecer el cuerpo para atravesar el calor.
Diversificación regional — de Ming y Qing hasta hoy → En el sur se desarrollan costumbres ricas y variadas, como el Arroz de Lixia, las Tres Delicias Frescas, la Sopa de Lixia y las Gachas de las Siete Familias; el norte también desarrolla sus propias tradiciones. Cada región crea características particulares dentro de unos mismos temas estacionales.
Entre todas ellas, el Huevo de Lixia sigue siendo la costumbre más extendida y duradera: “立夏吃了蛋，热天不疰夏。” Esta evolución refleja claramente la profunda base de la cultura alimentaria china: seguir el ritmo de las estaciones y pedir salud y bienestar.
Conclusión
La mesa de Lixia empieza con un huevo. La costumbre de comerlo ese día tiene una larga historia, y la tradición conserva el dicho “立夏吃了蛋，热天不疰夏”—si comes un huevo en Lixia, el calor no traerá *zhuxia*. Los huevos se cuecen con hojas de té o cáscaras de nuez hasta adquirir un tono marrón oscuro, y sus finas grietas se extienden por la superficie como las huellas del tiempo: estos son los Huevos de Lixia. Los niños tejen pequeñas redes con hilos de seda de colores, colocan dentro los huevos y los cuelgan sobre el pecho. Luego se reúnen en grupos y los chocan unos contra otros; el primero que se rompe pierde. Este es el animado juego de “lucha de huevos.” En las canciones infantiles de Shengzhou y Ningbo, Zhejiang, este combate es uno de los entretenimientos más bulliciosos de Lixia. Huevos de gallina y de pato se balancean contra el pecho de los niños, y el primer crujido parece la primera llamada que anuncia la llegada del verano.
Lixia tiene también su cuenco de Arroz de Lixia. En Jiangnan, las familias cocinan judías rojas, soja amarilla, soja negra, soja verde y judías mungo junto con arroz japónica blanco para preparar el llamado Arroz de Cinco Colores, símbolo de una cosecha abundante de los cinco granos. Más tarde, esta preparación evolucionó hacia un arroz glutinoso cocido con guisantes tiernos, carne curada, brotes de bambú y otros ingredientes de temporada. En el antiguo Ningbo, los niños llevaban cestas de bambú de casa en casa para pedir arroz, reunían los ingredientes y montaban después una olla al aire libre, costumbre conocida como “拄夏.” En un cuenco de Arroz de Lixia se come la energía de todo un verano, pero también la calidez compartida entre vecinos.
En el norte, por su parte, existe la costumbre de comer “pasteles de verano.” La masa se extiende en una fina capa sobre aceite caliente y luego se envuelve con brotes de soja, cebollino chino y carne en tiras; al morder, lo crujiente y lo tierno estallan a la vez en la boca. En el sur, preparaciones similares reciben los nombres de “薄饼” o Runbing. En Xiamen, durante Lixia, se comen finas tortitas rellenas de tortilla de ostras, zanahoria rallada y tiras de tofu seco, enrolladas en forma de cilindro y comidas de un extremo al otro para expresar la idea de “tener principio y final”, una vida completa. Un Huevo de Lixia que resiste sin romperse, un cuenco repleto de los cinco colores y un rollo de tortita perfectamente cerrado: la gastronomía de Lixia es el rito con el que los chinos reciben el verano a través del paladar.
Cuando la dura cáscara del Huevo de Lixia muestra su primera grieta en el choque, cuando el vapor del Arroz de Cinco Colores asciende lentamente del cuenco y cuando el crujido de la fina tortita estalla entre los labios y los dientes, los alimentos de Lixia dejan de ser un simple placer del paladar. En el espacio de una comida, los chinos le dicen al verano: estamos preparados. A partir de aquí, todas las cosas crecen hacia su plenitud; también el ser humano.
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Comentarios de Lectores
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