Festival de la AntorchaDifusión Global

Estados Unidos fue uno de los primeros países del mundo en celebrar en el extranjero actividades dedicadas al Festival de las Antorchas del pueblo yi. Ya en 2005, las llamas del festival habían prendido en Los Ángeles.

Los Ángeles: primer Festival de las Antorchas en el extranjero (2005). El 14 de agosto de 2005, la Federación de Minorías Étnicas Chinas de Ultramar de Estados Unidos celebró en Los Ángeles la ceremonia inaugural y de corte de cinta del primer “Festival de las Antorchas”, con la esperanza de presentar esta festividad tradicional del pueblo yi de Liangshan, China, a las comunidades mayoritarias de Estados Unidos. La actividad siguió estrictamente el programa del Festival Internacional de las Antorchas del pueblo yi de Liangshan, China, que dura tres días y tres noches, y se dividió en tres etapas: “adoración del fuego”, “transmisión del fuego” y “despedida del fuego”. Aunque en el lugar no se encendieron antorchas reales, miembros de la comunidad china de ultramar vestidos con trajes de minorías étnicas cantaron y bailaron, mientras los líderes comunitarios agitaban bastones eléctricos que emitían una luz roja semejante al fuego, recreando la atmósfera característica del Festival de las Antorchas.

Ying Yaodong, presidente del consejo de supervisión de la federación, señaló que anteriormente ya habían organizado actividades como el Festival del Agua del pueblo dai, y que el propósito de celebrar el Festival de las Antorchas era precisamente presentar y difundir entre la sociedad mayoritaria estadounidense las minorías étnicas de China, con el fin de profundizar el conocimiento sobre el país. Esta fue la primera aparición formal documentada del Festival de las Antorchas yi en el extranjero.

Arizona: el Festival de las Antorchas sobre el escenario. En Arizona, Estados Unidos, el Arizona Chinese Dance Ensemble, dirigido por Xu Aini, interpretó en un festival artístico una danza yi inspirada en el “Festival de las Antorchas”, llevando ante el público estadounidense las celebraciones festivas y el carácter étnico de las aldeas de Liangshan, Sichuan.

Resonancia cultural entre internautas estadounidenses. En los últimos años, los vídeos del Festival de las Antorchas yi se han vuelto virales repetidamente en plataformas internacionales. Las espectaculares escenas de dragones de fuego extendiéndose por el cielo y multitudes cantando y bailando han impresionado profundamente a los internautas extranjeros. Muchos usuarios estadounidenses han comentado con emoción: “China parece tener siempre una cantidad inagotable de festividades interesantes y singulares: la Fiesta de la Primavera, el Festival del Bote del Dragón, el Festival del Agua, Naadam y el Festival de las Antorchas poseen cada uno sus propias raíces folclóricas, y en ellos se conservan historias étnicas y la calidez de la vida cotidiana.” A sus ojos, el Festival de las Antorchas no es solo un carnaval, sino también una expresión viva de la vitalidad de la diversidad cultural étnica de China.

Australia constituye un importante punto de difusión del Festival de las Antorchas en el hemisferio sur. El 28 de julio de 2023 —día veintiséis del sexto mes lunar—, la Asociación General de Yunnan en Australia celebró en Box Hill, Melbourne, el Primer Festival de las Antorchas de Yunnan, junto con la fundación de su Consejo Juvenil y la ceremonia de toma de posesión del nuevo consejo directivo de la asociación. Fue la primera vez que el Festival de las Antorchas yi se celebró con éxito en el hemisferio sur.

La celebración fue de gran escala. Entre los invitados se encontraban Sun Yan, vicecónsul general de China en Melbourne; Bruce Atkinson, expresidente del Consejo Legislativo de Victoria; Su Junxi, presidente de la Federación de Asociaciones Chinas de Victoria; representantes de los ámbitos político y empresarial; así como líderes de importantes asociaciones comunitarias de Melbourne, personalidades culturales y compatriotas originarios de Yunnan, con una asistencia total de unas 400 personas.

La celebración comenzó oficialmente a las 17:30. Los organizadores prepararon vestimentas tradicionales de las minorías étnicas de Yunnan para que los invitados pudieran probárselas y fotografiarse, instalaron puestos con especialidades de Yunnan como los pasteles de flores y los fideos de arroz “Cruzando el Puente”, y enseñaron a los asistentes la danza de las cañas de bambú. El profesor Qin Lushan, presidente honorario de la Asociación General de Yunnan, y su presidenta, Li Ruge, vistieron elaborados trajes yi y condujeron la celebración en chino, inglés y dialecto local de Yunnan.

El vicecónsul general Sun Yan declaró: “Yunnan, como lugar donde conviven múltiples grupos étnicos, ha preservado formas de vida y culturas singulares y coloridas. El Festival de las Antorchas es una de ellas y encarna las hermosas aspiraciones hacia la vida del pueblo yi y de otras minorías étnicas.” Bruce Atkinson, expresidente del Consejo Legislativo de Victoria, acudió expresamente vestido con un traje tradicional yi confeccionado a medida por Jin Yongshu, presidente de la Comuna Yi de Chuxiong, Yunnan. Su Junxi, presidente de la Federación de Asociaciones Chinas, propuso que durante el Moomba Festival del año siguiente todos pudieran vestir las amplias faldas tradicionales yi y recorrer las calles de Melbourne para difundir la cultura étnica china.

Segundo Festival Cultural de las Antorchas (2024). El 23 de noviembre de 2024, la Asociación General de Yunnan en Australia celebró con éxito en Melbourne el Segundo Festival Cultural de las Antorchas, junto con la ceremonia de renovación y toma de posesión de su cuarto consejo directivo. Durante el evento se señaló: “El Festival de las Antorchas de Yunnan es una gran celebración de la unidad y el multiculturalismo. No solo conserva profundas tradiciones, sino que también resplandece con una nueva luz en tierras extranjeras. Como una antorcha ardiente, no solo calienta el corazón, sino que también ilumina los vínculos que nos unen.” La celebración continuada del Festival de las Antorchas en Australia ha permitido que esta festividad tradicional yi eche raíces en el hemisferio sur.

En julio de 2025, la señora Julie Arok, de Papúa Nueva Guinea, vivió el Festival de las Antorchas en Yunnan y participó personalmente en esta gran celebración multitudinaria. Mediante este modelo de “invitar a entrar”, el Festival de las Antorchas está sembrando semillas culturales entre los pueblos insulares de Oceanía.

El Reino Unido es un nodo importante para la difusión del Festival de las Antorchas en Europa. El 3 de agosto de 2024 se celebró en Londres el primer Festival Cultural de Yunnan, cuyo momento culminante fue precisamente el Festival de las Antorchas yi. La actividad comenzó con un desfile de moda de vestimentas étnicas, en el que los modelos lucieron trajes tradicionales de distintas minorías de Yunnan, principalmente yi. Sus elaborados diseños despertaron la admiración del público. Después, los participantes cantaron y bailaron alrededor de las antorchas para celebrar juntos la festividad más importante del pueblo yi.

El evento atrajo a varios centenares de participantes. Arianna Lucente, que había vivido durante dos años en Yunnan a partir de 2007, señaló en el lugar que la cultura y la gastronomía de las minorías étnicas de Yunnan le resultaban profundamente familiares y despertaban en ella hermosos recuerdos. Dijo: “Creo que en Londres todavía no se conoce lo suficiente China, así que me alegra mucho tener esta oportunidad de permitir que todos conozcan una parte de China que muchas personas desconocen.”

Otro participante, Mark Shaw, afirmó: “Este festival permite a la gente conocer quiénes son estas personas, qué hacen y cómo viven. Hace que más personas entren en contacto con culturas diferentes y nos ayuda a comprender cómo interactúan distintas culturas.”

Zhang Jie, cofundador del Festival Cultural de Yunnan, expresó que resultaba profundamente gratificante ver reunidas a tantas personas de distintos orígenes para conocer y celebrar la cultura de Yunnan.

En julio de 2025, jóvenes del “Coro Chino del Castillo” de Alemania viajaron hasta Chuxiong, Yunnan, para vivir personalmente el ardiente carnaval del Festival de las Antorchas yi. Después de que un Bimo (毕摩), sacerdote ritual tradicional del pueblo yi, entonara antiguas melodías y encendiera el fuego sagrado, los jóvenes alemanes se vistieron con hermosos trajes tradicionales yi, bailaron junto a los habitantes locales alrededor de la hoguera el enérgico “disco yi” y cantaron canciones en conjunto.

En esta celebración intercultural, los modernos espectáculos de drones y el tradicional “disco yi” se realzaron mutuamente, y dos tradiciones muy diferentes se fundieron al ritmo de las llamas. El hecho de que los jóvenes alemanes “entraran” para experimentar personalmente el Festival de las Antorchas constituye una práctica viva de cómo esta cultura pasa de “ser mostrada” a “ser comprendida”: ya no eran solamente espectadores, sino participantes, experienciadores y transmisores.

En China, el Festival de las Antorchas es la festividad más grandiosa del año para los pueblos yi, bai y otras minorías étnicas.

Chuxiong, Yunnan: un punto elevado de difusión internacional del Festival de las Antorchas. La prefectura autónoma yi de Chuxiong es uno de los principales núcleos nacionales de cultura yi. Durante el Festival de las Antorchas yi de Chuxiong de 2025, la información relacionada en toda la red alcanzó 564.100 publicaciones, con 1.531 millones de impresiones dentro y fuera de China, de las cuales más de 80 millones correspondieron a plataformas internacionales, un aumento del 65 % respecto de 2024.

El Festival de las Antorchas de Chuxiong ofreció una gran variedad de actividades, entre ellas la gran ceremonia de veneración del fuego, un carnaval multitudinario con danza del Pie Izquierdo y antorchas, exhibiciones de patrimonio cultural inmaterial, una muestra dinámica de bordado yi, campeonatos de boxeo, demostraciones de lucha yi y escalada de postes untados de aceite. El número máximo de visitantes en un solo día superó las 340.000 personas.

Liangshan, Sichuan: tierra de origen de las antorchas. El 22 de julio de 2026 se inauguró solemnemente en la Plaza de las Antorchas el Festival Tradicional de las Antorchas Yi de Butuo, bajo el lema “Tierra natal de la antorcha · Fresco Butuo”. Liangshan es la mayor región habitada por población yi de China, y aquí el Festival de las Antorchas conserva sus rituales tradicionales de forma más completa: obtener fuego con pedernal, encender las antorchas y utilizar el fuego para expulsar espíritus malignos y demonios.

Hong Kong: campo de experimentación para llevar el patrimonio inmaterial al extranjero. En junio de 2026, durante el “Mercado de la Tierra Natal” celebrado en Victoria Park, Hong Kong, la epopeya de la creación yi de Yunnan, Meige (《梅葛》), subió por primera vez a un escenario de Hong Kong. La soprano de Yunnan He Shu y una orquesta juvenil de Hong Kong interpretaron conjuntamente la canción de estilo yi La antorcha del Festival de las Antorchas (《火把节的火把》), presentando la imagen del “fuego” mediante una fusión transversal entre canto étnico y música sinfónica juvenil. Este intento interdisciplinario exploró una nueva vía para la proyección internacional del patrimonio inmaterial vinculado al Festival de las Antorchas.

Taiwán: Festival de las Antorchas de Qingjing. Cada año, la zona de Qingjing, en Nantou, Taiwán, celebra un Festival de las Antorchas: se levantan antorchas y se enciende una gran hoguera en la plaza. Esta festividad tiene su origen en la tradición yi de China. El banquete de mesa larga, por su parte, es una costumbre tradicional originaria del pueblo hani de Yunnan y presenta semejanzas con los festivales de cosecha de los pueblos indígenas de Taiwán.

Numerosos países del Sudeste Asiático comparten montañas y aguas con el suroeste de China, y el Festival de las Antorchas ha generado una amplia influencia regional a través del vínculo cultural Lancang–Mekong.

Laos y Tailandia: experiencias inmersivas de blogueros. Durante el Festival de las Antorchas de 2025, Sulina, de Laos, y las hermanas Chen Mujun, de Tailandia, llegaron a Chuxiong, Yunnan. Se vistieron con trajes yi, se tomaron de las manos siguiendo el ritmo y bailaron la danza del Pie Izquierdo, participando personalmente en esta gran celebración multitudinaria.

Una bloguera laosiana también grabó el dage (打歌) yi, conocido asimismo como “tage” (踏歌), una forma de arte popular que integra canto, danza y música, y que fue incluida en 2008 en la lista nacional del patrimonio cultural inmaterial de China. Estos “experimentadores culturales” procedentes de la cuenca Lancang–Mekong están llevando de regreso a sus países la pasión del Festival de las Antorchas.

Raíces culturales de Tailandia y Laos. El pueblo yi de China y los pueblos Lolo de distintos países del Sudeste Asiático mantienen profundos vínculos étnicos. El Festival de las Antorchas se transmite tanto entre los yi de China como entre pueblos relacionados del Sudeste Asiático y constituye un gen cultural compartido de la región Lancang–Mekong.

Aunque Japón no posee una festividad que corresponda directamente al Festival de las Antorchas yi, sus numerosas y ricas tradiciones de “festivales del fuego” establecen una resonancia a distancia con él dentro del ámbito cultural de Asia Oriental.

Festival de expulsión de demonios de Dazaifu: uno de los principales festivales de antorchas de Japón, celebrado cada 7 de enero y al que acuden centenares o miles de creyentes sintoístas; su propósito es expulsar la mala fortuna y atraer prosperidad para el año siguiente.

Festival Dosojin de Nozawa Onsen: uno de los tres grandes festivales de antorchas de Japón, designado en 1993 como importante patrimonio cultural folclórico inmaterial nacional.

Festival del Fuego de Kurama: uno de los tres grandes festivales singulares de Kioto, celebrado cada 22 de octubre y conocido por sus procesiones de antorchas y sus hogueras.

Oniyo del santuario Daizenji Tamataregu: con más de 1.600 años de historia, está considerado uno de los tres grandes festivales del fuego de Japón, y ofrece espectaculares escenas de enormes antorchas ardiendo intensamente.

Estos festivales japoneses del fuego y el Festival de las Antorchas yi comparten la lógica cultural de “utilizar el fuego para expulsar el mal y utilizar el fuego para pedir bendiciones”, constituyendo expresiones diversas de la veneración del fuego dentro de la civilización de Asia Oriental.

Corea del Sur posee asimismo festividades culturales tradicionales centradas en el “fuego” y la “luz”.

El Festival del Fuego de Jeju es descrito como “el festival de antorchas de mayor escala del mundo que reinterpreta de forma moderna la antigua cultura ganadera de Jeju”. Se celebra regularmente cada marzo y expresa el deseo de pasar el año con paz y buena salud, así como la esperanza de una cosecha abundante.

El Yeondeunghoe, o Festival de los Faroles de Loto, posee una historia de más de 1.200 años y en 2012 fue designado patrimonio cultural inmaterial nacional de Corea del Sur.

Estas festividades coreanas del “fuego” y la “luz” encuentran eco espiritual en el Festival de las Antorchas yi: todas constituyen plegarias colectivas de la humanidad por la luz, la esperanza y el renacimiento.

Durante el Festival de las Antorchas de 2023, un joven de Bangladesh mostró al mundo mediante una retransmisión en directo la grandiosidad del Festival de las Antorchas de Yunnan: el banquete de mesa larga, las actuaciones de canto y danza, la gran ceremonia de veneración del fuego y la velada de hogueras.

Él “invitó al mundo a compartir la noche de carnaval de Yunnan”, transmitiendo la pasión del Festival de las Antorchas al público del sur de Asia.